作者：米洛
在马鼻喷着热息奋不顾身地冲向彪时，炎的左腿松开马镫斜身过来，想要在与彪擦身而过时抱住赫连乌罗的腰，将他拉上马背，然后再狂奔逃命。
然而炎伸手出去，看到的是彪猛地刹住怒气不说，还像猫儿一样地蹲坐下来。
“什么？”炎以为自己在做梦，他重新直起身坐回到马鞍上，马儿一日千里，已经奔驰出老远。
炎拉着缰绳，好容易调转马头，望着赫连乌罗就盘腿坐在彪面前，伸手把玩着它脖子里的鬃毛，就像那是一只用棉布团子塞出来的假彪。
炎放松马缰，马儿在原地踱步，不断吐息，一副心有余悸的模样。
“走。”炎轻踩马镫，马儿便朝赫连乌罗小步颠去。
“炎~”看到炎来了，赫连乌罗还笑着伸手打招呼，“来看看这家伙，长得真够壮的。”
马儿不愿再靠近了，炎跳下马鞍，离赫连乌罗五步远。
“怎么回事？”炎一见彪那口大白牙，身体就不自觉紧绷起来。
“狮虎兽不是那么容易生出来的，”赫连乌罗继续摸着彪耳边短茸的鬃毛道，“它的父亲是雄狮，母亲是老虎，即便生下来了也多半会夭折，能长得如此高大雄健又毛发油亮的，极有可能是有人豢养的……”
“等等，”炎打断赫连乌罗道，“你仅凭这一点就和它套近乎？那万一它真是野生的狮虎兽……”
“你瞧，”赫连乌罗拨开那丛丰厚的鬃毛，从里头拉出一截明晃晃的链子，“这是银打的项链，做工精致。这链子起不了束缚它的作用，只是装饰之用，可见它的主人不但很有钱还很疼它，所以它的性格应该是与人亲近的。它会如此发狂，大约是被猎人闹的，它的爪子都受伤了……”
炎低头看着狮虎兽的爪子，确实掀起一块皮毛，露出花白的趾骨。
“你是……马医？”炎想到赫连乌罗刚才还给马治病，不由得问道。
“准确来说，是兽医。”赫连乌罗微笑道，“在祭司塔时，我虽然也是祭司，但主要负责照顾动物，比如乌鸦、骆驼之类的。”
“所以你不是来做兽斗士的？”炎问，难怪乎赫连乌罗对上场斗兽毫无兴趣。
“对，我是来做驯兽师的。”赫连乌罗一边说，一边撕下衣摆给彪暂且包扎伤口，彪很安静，任由他摆弄。
“什么？驯兽师？”不管是兽医还是驯兽师，对炎来说都是陌生的行当，尤其是后者，怎么兽医就能转行去做驯兽吗？
“因为我比较了解兽类，尤其是猛兽的习性。”赫连乌罗道，“有些野兽不太愿意上场，我的职责就是帮助它们燃起斗志，与斗兽士搏斗，这样比赛才有看头。”
“那这头彪，你是驯服住它了？怎么做到的？”炎仍心存疑惑，赫连乌罗仅凭这头彪是有人养的，就这么唬住它了？
“不是驯服，是安抚。”赫连乌罗拉起自己的衣袖，里面塞着一团干巴巴的类似枯草的东西，“这是干燥过的驼膝草，不管是什么猛兽，嗅到它都会变得安静起来。”
“什么呀，搞半天你是有秘密武器。”炎这会儿才放下心来，他还真怕着彪突然又发狂起来。
“当然了，我也是很惜命的。”赫连乌罗笑了笑，他长得不够好看，不过一笑还是挺不错的，像个人而非乌鸦了。
“怎么回事，不动了吗？”方才跑远的人三三两两的回来了，探头探脑地查看。
双手抱着肚子，倒在地上哼哼的猎人，艰难地抬头道：“快、快把它抓起来。”
但没人敢上前。
“我来吧。”依旧是赫连乌罗，他站起身，拍了拍彪那颗硕大的脑袋，“乖，跟我来。”
“你要带它去哪？”
“先关进困兽塔吧，然后再寻它的主人。”赫连乌罗道，“这是一头母彪，多半是发情了才跑出来的。”
“你懂得可真不少。”炎佩服地说。他光是站在彪身边都觉得浑身不自在，更别说牵着它走了。
“想要混口饭吃，必须得有一技防身。”赫连乌罗用绳索套住彪的脖子，就像牵着马匹那样，牵着它往困兽塔的方向走。
炎走在赫连乌罗边上，暗想：要是这彪再发怒，至少还有赫连乌罗顶着。
“谢谢你来救我。”赫连乌罗忽然道，“你心肠真好。”
“我其实也没有那么……”炎脸上的笑容有点挂不住了，因为才想着让赫连乌龙当肉盾呢。
“炎！！”伊利亚终于骑着马回来了，然而他远远一见赫连乌罗牵着彪，还没来得及和炎汇合，他的坐骑就又一个急拐弯继续往前跑了，任凭伊利亚怎么吼叫都不停，这一幕太好笑了，赫连乌罗和炎不约而同地大笑起来。
第21章 王钱
待赫连乌罗把彪送进困兽塔，困兽塔外手拿长叉和厚盾的猎人们才都松了一口气。
“真搞不懂这些有钱人，养什么不好，非要养一头吃人的彪。”一猎人擦着满脑门的冷汗道。
“彪本无辜，是人造就了它。”赫连乌罗看着困兽塔的门慢慢降下，彪在里头发出一声嘶吼。
猛兽房的管理者阿布��难得露出一脸敬佩，看着一身落魄样的赫连乌罗道：“你小子干得不错，以后就跟着我混，保你衣食无忧。”
“我跟着他就行。”没想赫连乌罗却伸手指着炎。
“这不是卜鲁罕看中的异乡人么，”阿布��对炎就没那么好态度了，还鄙夷道，“迟早都是人家嘴里的肉。”
“我带毒，吃不得。”炎抱着胳膊，也不客气。
赫连乌罗抿嘴一笑，阿布��道：“你就嘴硬吧，没有卜鲁罕吃不到肉。”
正说着呢，早上那扛彩旗的杂役气喘吁吁地奔了来：“阿、阿布��，不好了！出出出大事了！”
“怎么，又来了一头彪？”阿布��见他的怂样就来气，“察克木，我找你半天都不见人，躲哪去了？”
“我、我去救人……那、那卜鲁罕，”察克木撑着自己的膝盖，喘息道，“他……”
“卜鲁罕要你救？你咋不上天去？”阿布��语带讥诮，满脸的挖苦。
察克木生得矮矮胖胖，还胆小如鼠，就像一团风滚草，风一吹就跑，除了跑腿打杂干不了什么大事。
“之前不是抓了一头彪么？卜鲁罕早想要找一头厉害的野兽斗斗……我就去给他传口信，结果发现他被人抓着，扭送到了官府……”
“什么？卜鲁罕被抓去官府了？”阿布��吃惊地瞪着眼，“这怎么可能？！”
“你是不是弄错了？卜鲁罕是排名第一的兽斗士，府衙怎么敢捉他？”连赫连乌罗都露出一副“意外”的神情。
只有炎依旧环抱双臂，一脸静观其变的模样。
听到察克木的喊话，周围聚过来好些人，察克木从未这么备受瞩目过，不由得激动到面色通红。
阿布��正色问他：“你快把话说清楚！”
满脸亢奋的察克木是手舞足蹈，唾沫横飞地说起事情的经过，这不知道的人还以为他遇着什么大喜事了，这般兴高采烈。
原来是卜鲁罕带着花孔雀一起去最大的酒楼����美人蕉那里喝花酒。
卜鲁罕心情好，除叫了一桌美人相陪，还开了赌局，美人蕉的老板娘是庄家。
一开始卜鲁罕玩得好好的，还宴请所有在场的人，可以说是挥金如土，到后面他的好运气大概是用完了，一直输，输得脑袋上都冒青烟了。
“净瞎说，人的脑袋上怎能冒烟？！”边上，有人哄笑着打断察克木，察克木立刻做出抽大烟的姿势：“花孔雀一直贴着卜鲁罕抽大烟，他一着急就吸得猛，这卜鲁罕脑袋后边不就冒青烟了？”
“哈哈哈！原来如此！”众人齐齐大笑。
阿布��勉强板住脸道：“察克木，你小子少说废话，快讲重点！一会儿卜鲁罕来了，不扒了你的皮！让你再吹！”
这下不仅察克木不笑了，周围的人都收声了，有的人脸色还有些发青。
察克木继续往下讲，到了该结账的时候，卜鲁罕拿出他今日得来的还热乎着的银票，只是这数额实在太大，把美人蕉的老板娘都看直了眼。
“到底多少钱呀？”有人好奇地打断道，“十块马蹄金？”
“十块？”察克木露出鄙夷的笑容，仿佛这钱是他的一样，极其显摆地扬出手掌道，“足足一百块马蹄金！”
“哇！！到底是谁出手这么阔绰？”众人吃惊极了，纷纷打听这银票的来源。
“这问题就出在银票来源上。”察克木肃然道，“这银票面额巨大，美人蕉的老板娘不查验清楚哪敢收下，这交由账房仔细一查，竟是……”
“是什么？”所有的脑袋都凑向察克木，察克木先深吸一口气，然后一字一顿道，“是、王、钱！”
“什么？！”听到是西凉王的银票，所有人是家翻宅乱，彻底闹腾起来。
“我的天呢，怎么会是王钱？”
“就是说呀，君上的钱也是能随便使的吗？那是御赐之物！当传家宝还差不多。”
“但他哪来的王钱？他斗兽的本事虽然好，也还没觐见过君上吧？”
“都静静！听我把话说完。”察克木从没这么风光过，他装模作样的摆手道，“卜鲁罕拿王钱去豪赌和喝花酒，已经是对王的不敬，更何况他还说不清这王钱到底是怎么来的。”
“会不会是花孔雀……”有人推测道。
“不，花孔雀只说是君上给的，但为何而给，他又说不清楚，把卜鲁罕气得够呛。”
“这赏钱原本就不是他们的。”伊利亚突然插话进来，其实他来了好一会儿，方才隔空向炎打了个招呼，然后听察克木“讲故事”。
“那是谁的？”众人立刻把注意力转向伊利亚。
“是……”伊利亚看着炎道，“是他的。”
“什么？”包括阿布��在内都以为伊利亚看错了方向，直到伊利亚伸出手，指着炎道，“这钱就是君上赏给炎的。”
“怎么可能？！”阿布��的眼睛瞪得比牛眼还大，“这小子连斗兽场都没下过，卜鲁罕连胜多少回了，都不见君上特别召见和赏赐，更别说他一个异乡人……”
“卜鲁罕回来了！”后头，不知谁扯着嗓子吼了一声，这大大小小的脑袋瓜子麻溜地全都往后转，眼珠子齐齐瞪着卜鲁罕。
卜鲁罕身上并没有少一块肉，只是衣衫有些不整，像是被人强行拉扯过。
他身后跟着哭花了脸的花孔雀，说起来，大伙还是第一次看到“素颜”的花孔雀，长得还浓眉大眼，挺有男子气概的，真不知他的审美怎么这么糟糕，涂脂抹粉的，把自己弄得花里胡哨。
卜鲁罕那副“豹头环眼”的面孔本就吓人，现在一脸铁青更是骇人，众人的目光纷纷躲闪，不敢直视于他。
卜鲁罕鸷狠狼戾的目光紧紧咬着炎，并甩开步子直冲他而去。
先前还笑话卜鲁罕的围观群众就像那被老鹰追捕的小鸡，慌得不知往哪里钻才好。
察克木更是缩成一团往人群里一钻，彻底没了影子。
唯有炎定定地立在那儿，等着卜鲁罕的兴师问罪。
赫连乌罗状似一副淡然“看戏”的模样，右手食指却轻轻一抬，袖中暗藏的匕首伺机而发。
“你……”卜鲁罕像一堵石墙矗在炎面前，略低头瞪着炎。
炎亦抬头看着他，方才乱做一团的人群像齐齐被点了穴，都定住了，回首望着他们，气氛紧张极了。
“我怎么了？”炎问。
“大燕人果然够狡猾……”卜鲁罕的鼻孔像那打铁的风箱，呼哧得声极大，可见气得不轻。
“我不懂你在说什么？”炎一脸的茫然。
卜鲁罕想要发作，这钵粗的拳头捏了又捏，众人的心也提到嗓子眼，然而这拳头伸到炎的面前后，只是摊开了手心。
拳心内是一团攥得极皱的银票，卜鲁罕的脸上挤出一道比哭还难看的笑脸道：“小兄弟，这既然是君上赏赐你的，怎么可以让给我，你还是收回去吧。”
“卜鲁罕，你看清楚了，这是卖兽心和兽宝的钱，”炎一本正经地道，“我怎么能要？”