作者：青衣滂滂
【娘亲放心，我已经准备好了。】说话的男子看起来还有些稚嫩，不过十五六岁的模样，衣著整洁，面容清俊。
【路途遥远，你……一定要当心。】李氏拉著儿子的手，说著便再忍不住，掏出手绢擦起了眼泪，这让她这个做娘的怎麽舍得啊！
男子扶著自己的娘，抬头看了父亲一眼。【好了好了，哭哭啼啼的成什麽样子，别耽误了明儿远行。】严老爷出声，轻轻拉过妻子。
大家都知道时间紧迫，万一再出个什麽岔子就不好了。严既明抿嘴，忍住眼里的湿意，跪在地上磕了两个头，便转身大步出了门。
待车马声渐渐消失在巷中，严老爷才用宽大的袖子虚挡了一下脸，作为一家之主，他更不能流露出丝毫软弱之态。
【诶，好了，事到如今，还有什麽比这更好的办法麽？】严老爷半是安慰的轻拍夫人的肩膀，他也舍不得自家儿子远走他乡啊。
【我知道老爷也是一片苦心，诶，不说了。】李氏再次抹抹眼角，只希望儿子能平安到达。
03
马车行径在官道上，刚下过雨的道路有些泥泞，书童和车夫坐在外面，严既明一人坐在车内，马车摇摇晃晃，他根本无心看书，这次去求见那位先生，也是事出突然。
想到要去见一位根本不认识的人，还要争取拜他为师，严既明心里自然是紧张的，虽然面上仍旧是一派淡定。
【三七，】严既明出声叫道。
【公子，什麽事？】书童扭头掀起厚帘子的一角。
【问问车夫，还有多久能到？】他想著路上走了一个多月，应该已经进同顺县了吧。
没多久三七的回答就印证了他的想法，照这个速度再走三天就能到那个村子。严既明终於松了口气，【到前面找个歇脚的地儿，今晚就在那儿休息吧。】
待马车停好，天色也暗了。三七麻利的从车後掏出火折子和干粮，车夫就地砍了些木材，严既明也跟著捡了不少枝枝叶叶，这要是在以前，他是无论如何也想象不到自己会在荒山野岭做这样的事情。
火堆在车夫熟练的技巧下生了起来，三人默默吃著干粮，火光将严既明的脸庞印的通红，但三七知道，公子的脸色其实并不好，已经显见苍白，都是这一路上的马不停蹄赶路，加上几乎夜夜睡在马车上，吃的也不好，所以人才会看著没什麽精神。
不过看著公子微微放松的神情，应该能顺利到达九瑶村了。别看严既明岁数不大，却是严家的小主心骨，家里除了严老爷，下面的人最听的就是严既明的话，三七就更是这样了。
对於这一趟行程，三七其实知道的并不多，严老爷三缄其口，下人们更是不敢多言，大家多数只知道公子要外出远行。而三七知道的也只比他们多那麽一点，那就是要护著公子去一个村子拜师。
三人解决完晚饭，月亮已经爬上了枝头，又添了些柴火，三人便坐到一起聊天，最初，车夫还很不习惯跟严既明坐在一起，这在他看来是不可取的，是逾越了。
而三七这时候倒是活泛了，夜里本就寂静，再没个人说话就更孤单了，慢慢的，三人竟然也能谈得上来。车夫讲些赶车遇到的趣事，严既明说些曾经的见闻，三七一脸兴趣盎然的听著，再提提问题什麽的，另车夫惊奇的是，大户人家的公子竟然会喜欢听他说那些乡下的事情，比如务农种地，这让车夫觉得这位严公子也不像成天看著的那样严肃了。
严既明从来没见过，自然也是会好奇的，因严老爷是商人的原因，严既明从小并未受到太多科举入仕的影响，虽然也同别人一样进学堂学习，但却没有读书人酸腐的观念，更不会觉得万般皆下品，唯有读书高了。至於马车夫对他的改观，他倒没有察觉。就这样说说笑笑，夜晚倒也变得不那麽单调无聊了。
在进入九瑶村前，严既明特意梳洗一番，换上了一套藏青色的长袍，看起来成熟不少，配上那驾轻就熟的严肃脸面，三七都要竖起大麽指了，公子本就长得俊雅，稍作打理後就更显稳重了。
一大早，不少村妇就看到一身形俊朗的青年进了村子，身後还跟著一个小书童。自进村之後他便让车夫在村口候著，既然要去拜见，自然是亲自前往，要是还坐著马车那就太不尊敬了。
【这位，这位大婶，】严既明阻退了想要上前询问的三七，自己先问了出来，到了这里人生地不熟，还是放低姿态为好，他希望能给这村子里的人留下好印象，毕竟那位先生就住在这里不是麽。
【啊，这娃长得真俊！呵呵，有啥事儿啊？】村妇见自己被拦住也不害怕，还直夸严既明长得好，闹得对方反而不好意思了。
【咳咳，请问，这里是不是有一位很会测算的先生？】严既明才说完，就见刚才还一脸笑意的村妇立马黑了脸，还带著浓浓的防备，【你找先生干啥？】
严既明不知道自己哪句话说错了，只好继续温声道，【大婶您别担心，我绝无恶意，那位先生可是姓阮？】他试探的问著，见对方愈加警惕，看来是在这里了。
【我本是济州县人士，不远千里来到九瑶村就是为了拜先生为师，我是诚心诚意的，还望大婶告知先生的住处，您放心，我绝不会打扰了先生。】说完还行了个大礼。
【这，你......】王婶子本来也是个直肠子，对方要是也横著说话，她早就一扫帚轰走了，最近来村里找先生的人多了不少，他们一见苗头不对就会先出手替先生扫清找上门的麻烦。
可是这小生却对她这村妇这样有礼，倒叫她不好拒绝了，而且面前的人看著也不像是心怀不轨的人，周围的村民虽然没有说话，但是也都看在眼里，否则早撵人了。
【……好吧，先生就住在这九尧山上。】她指指正面的大山，【多谢大婶！】礼多人不怪，严既明依旧保持谦逊的姿态。
王婶子又把严既明瞧了个遍，【啧啧，你真是要上去找先生拜师学艺？】
【再真不过了。】严既明一脸认真，否则他还有别的办法麽？
【嗯，我看你也不像是装的，给你点忠告，先生什麽都知道，你最好少说，才会少错。】王婶子一脸高深的说著。
【啊……谢谢大婶的指教。】严既明先是一愣，这跟他之前的处事风格还真是不同，严家是经商之家，他从小就跟在父亲身边，更知晓很多机会都要靠自己争取，这种不主动出击而且等著对方来挑看的被动行为他还真没做过。
不过还是很快回过神来的严既明赶紧再次谢过了大婶，向著上山的小路走去。三七跟在後头一声不吭，他知道这种时候自己作为跟班还是少说话为妙，至少要等公子成功拜师，公子一直就是个有主见的，这里还轮不到自己插话。
04
严既明走了一半就开始有些微喘，这山路弯弯曲曲不好走，他第一次走这样的路也很不习惯。停下来抬头望望，已经能看到小屋尖角。
绕过树林，眼前终於看到了小屋的全貌，一圈低矮的竹篱笆，正面铺来的石子小道，隐隐伴有一阵醒神的清香，严既明站定，整整衣角走近篱笆口，那里现在还关著呢。
让三七等在外，严既明打算出声告知那位自己要拜访的先生，没想到里面小屋的门这时正好打开。一双穿著灰黑色布鞋的脚踏出门槛，连著衣袍也是黝灰色。
严既明微微抬头，终於看到了这位大家口中的先生。先生的打扮真的十分朴素，头上就簪了根木棍，发丝长长的垂在後面，他的眼睛特别明亮，仿佛真如那位大婶说的能看透一切。
严既明觉得自己或许估计错了，在来之前就知道要见的是什麽样的人，他一直以为先生应该就像教书的夫子那样年老、刻板、严肃，还要有固执和清高。
而眼前的先生一看就还没到而立之年，最让人称奇的是那一身灰布衣裳在他身上竟穿出了仙风道骨的味道，他一直以为只有白衣才能达到这种逍遥自在的效果。
果然，一个人内在的气质是无论穿怎样的衣物都难以改变的。不怪严既明会想这麽多，因为他家正是开成衣店的，铺子里的事情他也知道不少。
待严既明回神，对方竟然已经快走到他跟前了。【先，先生！】他慌乱的行礼，极力压下心头的紧张，却还是懊恼著自己的失神，可别给先生留下坏印象啊！如同村子里的人一样，严既明不由自主的产生了担心，这都是为对方散发的气势所影响。
先生一直在打量严既明，从看到对方的那一刻起。【嗯，跟我进来吧。】半晌他才说到。
严既明见对方转身间拉开了栅栏，於是他就跟了上去。院子的右方有石桌石凳，看那透亮的程度应该是经常使用的。
先生在那里坐下，将一直拿在手里的器物放在石桌上，【嗯，过来坐吧。】说完对著严既明招了一下手。这个动作让对方放松了不少，在对面规律的坐好，严既明记著大婶的嘱咐，乖乖遵循先生说的话去做。
接下来，先生问了他的生辰和住址，就著桌上的东西专心的摆弄起来。严既明这才伸头去瞅，这是一个四四方方的，唔，盘子？上面密密麻麻刻著文字，分布著许多方正的小格子，右上角还有凹槽，上面放著笔和墨。