作者：万山横
方犁见他言之凿凿，这才没接着往下唠叨。独自想了一阵，觉得诈死之法听起来虽怪诞，倒也不是完全行不通，遂爬起来要同嫂嫂商量去。贺言春却扯着他衣袖不放，道：“就这么走了？我给你出了这么好一个主意，你就不赏我一赏？”
方犁满心惦记着郭韩，闻言很敷衍地凑过去，在他额上亲了一亲，贺言春不满道：“看你魂儿都飞了！快去罢，商量完了，等你回来一起吃饭！”
方犁便转头去了隔壁院子，就见墩儿媳妇林氏正陪王氏坐着，两人拉家常。见方犁进来，两人忙起了身，林氏借口要去厨下催饭菜，避了出去，方犁便把诈死之法告诉了王氏。
王氏也是个有决断的，想了想道：“亏得叔叔想出这法子来！狱里牢头也和大郎相熟，正可托他行事。我这就回常平四下打点去。”
说着吩咐使女去收拾行李。方犁忙道：“先住一晚再说。等我明儿朝官府里告了假，咱们一起上路不迟。”
王氏想了一想，道：“我的意思，叔叔就别去常平了。你是个生面孔，去了反而惹人注意。我和娘家兄弟，都与那牢头见过面的，就由我们出面张罗去罢！”
方犁见王氏心思缜密，不由对她刮目相看，道：“我本也这么想的，只是怕嫂嫂和干娘都是女子，出门打点不方便。既如此，我叫墩儿和你走一趟。他是我家仆，为人忠厚，口风又紧，有什么事，只管吩咐他去做。我让他把账上钱都带上，若要花费，也只管找他。”
王氏不由心下感动，流泪道：“自打大郎出事后，路上遇见他从前那些狐朋狗友，哪一个不是忙忙地避开？唯恐牵扯着他们！再不曾碰到像三郎这般侠义的！难怪干娘要我老远地跑到京里来找三郎，她老人家识人果然比大郎强上许多……”
方犁忙道：“阿嫂休要伤心！干娘和阿兄救过我的命，我便舍尽家财去救阿兄，也是应该的。只是咱们也要先商量商量，回常平后要去打点哪些人比较稳妥。这事只宜悄悄地办，若走漏了消息就不好了。”
王氏连忙收了泪，两人细细计议起来，要从何处寻找尸体，神不知鬼不觉地换进去，又还要瞒过仵作等人，一直商量到掌灯时份，方犁才从房里出来，转头又把墩儿叫进去，把这事悄悄告诉了他，又吩咐墩儿打点行装、带足钱钞，从伙计中挑两个得力的人跟着，好同郭韩娘子一道儿回常平去。
等打发走了王氏和墩儿，方犁便琢磨着要为郭韩寻一处宅院藏身。地方既要偏僻，又要消息灵通。思来想去，没甚好去处，晚上躺在榻上和贺言春聊天时，忽然想到二人初相识那年，在清水镇上的一段奇遇。这清水镇地处偏远，却又是两条官道交汇之地，商旅来往间，各个地方的消息，真真假假的都有，。当初他和贺言春流落河岸时，记得那旁边还有一处荒宅，若花气力修整一下，是个极好的隐居之地，正适合郭韩藏身。
方犁越想越兴奋，顿时也不睡了，连夜爬起来给伍全写信，让他托人把清水镇旁边山林里的那座荒宅及周边山地都买下来，再另雇人手，尽早把宅子收拾出来。他写信时，贺言春就蹲在旁边看，见他为郭韩如此尽心尽力，不由打翻醋坛。好容易忍到方犁把信写完，笔都来不及搁下，便把人扑倒，又啃又咬，还挠着痒痒肉逼问他最喜欢的人到底是谁。方犁笑得透不过气来，叫了几百声心肝好人儿，这才被饶过了。
等信送出去后，方犁便在京中坐立不安，时刻担心常平那边。这日他从铁署办完公事回来，刚洗过手脸，外头就有仆人来报，说是有人上门求见。方犁还以为是常平来了消息，慌里慌张地往外跑，及至到了门口，才见外头站着一位老者，却是京西兵器坊的崔老爷子。
原来去岁方犁去找崔老儿，商议打造战车的事。那崔老儿和徒弟画了图纸，照着打了一辆，见方犁迟迟不来，只得放在家里。他是个痴人，平日无事，便对着那兵车琢磨，还让弟子们也都想出些改进的法子来。师徒几人动手改装了几遭，最后连他自己都满意了，才带着人推车上京，要让方犁也瞧一眼。
方犁闻言又愧又喜，忙跟着崔老儿去客栈看战车。等到了地方，崔老儿揭开麻布，就见那车四尺来宽，前头有盾，可以避箭；盾上凿有小孔，恰可供车后士兵射击瞄准；车后铸着巨弩一张，可四箭齐发。车旁铸着铁环，可用铁链相互勾结。最精妙的是整辆车车身小巧，若遇山路通行不便，还可以拆卸下来，用马驼过去。
方犁粗粗一瞧，便连声赞好，见车旁勾连的铁环只有一对，又建议崔老儿多铸几对，铁环被拉坏后还可替换。崔老儿连连点头，让徒弟们记下，回去就改。两人聊了几句，当晚方犁便把师徒几人请到自家去住，又派人给贺言春送了信。第二日一早，他陪崔老儿用过饭，便去徐久处禀报了此事。徐久忙亲自过来看，看完当天就进了宫，把打造战车一事奏报了皇帝。
过了两天，皇帝便召众人进宫，连战车也一并带去。崔老儿不料竟会面见天子，顿时着了慌，到了御前，两腿抖得不成样子。直到后来，等皇帝问起车上诸物的用处，崔老儿这才定下神来，细细讲解了一番。皇帝见他说得清楚，一高兴，便赏了他几领锦帛和一套衣裳，让崔老儿进匠作府当个中丞，专门指导战车铸造一事。
崔老儿惊喜交加，忙磕头谢恩。出宫后依旧去了方犁府上，千恩万谢地道：“做这车，原是长丞和侯爷的主意，如今赏赐却让我一人领了！只恨我胆小嘴拙，圣上面前，也没来得及开口替长丞表功，委实过意不去！”
方犁笑道：“说来惭愧，去年回来后我就把这事给忙忘了。幸好你师徒几人都是有心人，竟自个儿改造出来了。如今圣上嘉奖你，正是你应得的！”
崔老儿见他毫不贪功，心头越发敬重。在方家盘桓了几日，两人朝夕相谈，崔老儿说起自己平生打造的稀奇古怪之物，看方犁甚有兴致，便留了心。过了段时间，他去匠作府上任后，便让人送来一个小小盒儿。方犁打开来看，就见是个小小圆筒，上有机括，按动后圆筒便弹出一柄一指长的小刀来。且这筒身纹饰精美，一头带环，可当作佩饰带在身边。方犁把玩片刻，爱不释手，便系在腰间绦子上了。
且说皇帝见了那辆新式战车，想起贺言春来，便让人把他从西山召回来。贺言春回京后，去宫里见皇帝，皇帝鼻子不是鼻子眼不是眼的，把宫女侍卫们都赶出去了，看着他道：“听说你到西山养羊去了？”
贺言春坦然道：“守陵事务不多，我便养了五头羊，有头母的已经怀了儿，过两月就要产崽了。”
皇帝的声音不觉就大了，吼道：“我让你去反省，你倒会寻快活！堂堂侯爷，竟去养羊，成何体统！”
贺言春跪在地上眼观鼻鼻观心，道：“臣不觉得有失体统。若非上蒙天恩，臣说不定现在还在乡野放羊。自古骄奢易，勤俭难。臣去西山反省时，想到上回犯的错，皆因平日里太过骄狂所致，所以才养了几头羊，想去一去身上这些臭毛病。若皇上觉得不妥，臣回去后不养了。”
皇帝满肚子气，顿时被他几句话说消了，指着他骂道：“你也晓得自己捅了天大漏子！若非獾郎和石头苦苦相求，我定要扎扎实实赏你几顿板子！滚起来！跪这儿装什么老实人！那战车你也看过了罢？做得可还合你心意？什么时候给我把兵阵练出来？”
贺言春低头站着，道：“虽跟臣想的差不多，但毕竟是新造出来的，好不好总要练过几回才晓得。臣在西山时，也把江老将军给的兵法书看了几卷，虽获益不浅，然终究是纸上谈兵，不敢在皇上面前瞎说。”
皇帝板着脸训斥道：“少给我推！你不是挺胆大妄为的吗？怎么这会儿又装小心了？明儿就给我滚回来，依旧去西郊兵营里练兵去！我这一天天的国事一大堆，你日子过得倒挺舒坦！也不晓得为朕分忧……”
贺言春诺诺应了，挨完骂，屁股一拍，去后宫里看皇后去了。姐弟俩说了会儿话，依旧出去了。两天后他重新执掌西郊骑兵营，日常排兵布阵，忙碌之余，忽然想起自己的羊，又让齐小白派人大老远地牵过来，养在方犁城外的田庄里。
平虏侯再次入京后，朝中文武们都议论纷纷。世上没有不透风的墙，贺言春在猎场射杀世子的事，也慢慢在京中传开了。晓得这事的人分成两派，有人认为平虏侯无法无天，迟早要栽跟头；有人却说他为世子辱骂下属而动手，当属有胆有义。但无论持何种观点，大家都看得出来，皇帝对这位小舅子，那真是偏袒到了纵容的地步。自此平虏侯在京中无人敢惹，都晓得这是个狠角色，动不动敢杀人放火。军中部将们却都认为君侯为保护战士名誉，竟肯置自已性命于不顾，对他愈加敬重起来。
第一百一十七章 醋生波
一直到七月底,墩儿才从常平返回。到家那晚，他带着一人进来见方犁。等把奴仆们都谴开，那人才揭了帏帽露出脸,竟是郭韩。
方犁又惊又喜,忙让胡安备上饭菜来，为他接风洗尘。席间细问详情,才知此行竟意外顺利。原来王氏和墩儿回了常平后，便按照事先商量好的计谋行事，王氏让自家兄弟出面，悄悄重贿了牢头,因郭韩素日颇有侠义之名，那牢头平日里本就有些仰慕，再看见黄灿灿的金条子,顿时拍着胸脯承诺帮忙,又拉了自家一个当仵作的兄弟进来。仵作路子野，不知从哪里寻了具尸身来，神不知鬼不觉地把郭韩换了出来。当晚牢头在里边放了一把火，一连烧着四五间房，当中就有郭韩住的那间，等众人惊觉把火扑灭，换进去的尸身已是烧得面目全非难以辩认了。
郭韩出得牢笼后，并未即刻逃走,只偷摸着藏在城里。直到后来打听到自己的死讯报上去了，这才拜别母亲和娘子,和墩儿进京来了。
方犁恰好前儿才接到伍全的信，忙把自己在清水镇置庄园的事告诉了他。据伍全说，地已经托人买了，园子修整起来却要花些时日。方犁便让郭韩在京里多住几天，等那边修好了再过去。郭韩本就有意在京城逛逛，见他色色想得周到细致，也自感动，道：“回头我还是去外头客栈住着，四处看一回就走。你虽一片盛情，府上来往的人却多，若走漏消息，连累了你就不好了。”
方犁道：“我城外还有一个小庄子，平日只有几个老仆照看房子。明儿你过去住，我只说是颖阳过来的亲戚，有谁知道？客栈里去不得，南来北往的人多，万一碰上打常平来的人了呢？”
郭韩听他说得有理，这才点头应了。两人正在吃酒，忽然外头人报平虏侯来了。方犁猛然一惊，自己竟将这一茬给忘了。以贺言春的性子无事尚且要搅三分，若听说郭韩住进来了，岂有不闹的？为今之计，却要先瞒一回再说。
他忙朝胡安使眼色，胡安便请郭韩去别院歇息。郭韩听说来了外客，自然要避一避，忙起身随胡安往外走。两人才从回廊处转过弯，要打边门出去，就见外头已经进来了几个人，为首那人身形高大、英气逼人，远远看着，眉眼似乎有些面熟，却是想不起哪里见过。
郭韩正在思量，却见那人忽然回头看过来，眼神如鹰隼般锐利。郭韩心里一惊，忙转过头，若无其事地跟着胡安出去了。
且说贺言春看着郭韩背影停了片刻，扭头进了屋，就见房中小厮正收拾酒菜，便道：“来了客？”
方犁笑道：“你来了？哪有什么客，是墩儿从常平回来了，我留他吃了杯酒才出去了，你没碰上他？”
贺言春瞥了一眼身后侍从，摇头解斗蓬，道：“只远远地看了一眼，像是胡伯和他往外走了。”
方犁接过他身上斗蓬搭在架上，道：“你从哪里来？吃过没有？我让胡伯端饭来你吃。”
贺言春不答，只把侍从打发走了，这才坐到席上伸个懒腰，道：“吃过了来的。今儿跟他们打了场马球，好久没打了，这肩上有些疼，你来帮我按一按。”
方犁忙跪坐到他身后，一边在他肩上拿捏，一边笑道：“真是此一时彼一时，从前叫你打马球，再不喊累的。如今也养得娇贵了。”
贺言春笑了笑，道：“太子和谡儿也去了，我好歹也是个长辈，总要陪他们尽兴。……是了，墩儿一个人从常平回来的？那边事情已经了了？”
方犁便含含糊糊嗯了一声，笑道：“听墩儿说，事情已是办好了。阿兄如今也救出来了。再托人给他上个假户籍，日后便能在别处安居乐业了。……多亏你的计策好，实在是高明得紧！”
贺言春不语，半晌才转头瞟一眼方犁，道：“好什么好！引狼入室了还叫好？”
方犁一怔，登时知道事情败露了，停了手爬到贺言春身边坐着，悻悻地道：“你都看见了？那还巴巴地来问我？”
贺言春打从看见郭韩起就憋着气，憋半天了，听了这话一挑眉，道：“我问两句使不得了？我就想看你是不是又要瞒我！”
方犁好气又好笑，推他一把道：“我总不是怕告诉了你，你那小心眼儿里装不下，回头又气着了？都是些陈年旧事，你说你现在还拿出来赌气，有意思么？”