作者：唐酒卿
第20章 中秋
萧禁在京都马不停蹄的时候，辛弈才醒。今日中秋，外使团有宫里边设宴照顾，他得了忙前空闲，能和柏九一起过。才洗漱过后，就见曲老进来笑眯眯的讨了佳节彩头。
“今儿是团圆节，下边人制了月饼和桂花蜜酒孝敬大人和世子爷，大人和世子爷趁着早膳尝尝？”
“有心。”柏九今儿心情不错，浓丽间稍添了愉悦，道：“赏。”
两人一道用了膳，随后先来的是宫里的赏赐，紧接着各路人马层次不穷。柏九往年也没会客的习惯，一律都留了帖，照规矩回了月饼果品，并未见人。倒有一路是来给辛弈送礼的，名帖上写着北阳，辛弈只看了名，再也未提。
贺安常出乎意料的也来了，辛弈请他入院喝茶，但他喝了三杯茶后就告辞，只字未提前来何事。
柏九给辛弈描着一只芝麻灯，辛弈趴窗口看贺安常转入廊下不见，问柏九，“贺大人这是怎么了？”
柏九笔尖一勾，“谢净生留守青平，年末也回不来京都了。”
辛弈恍然，“可惜。”
柏九未提，实际上是谢净生自己的意思，年末述职都决定让萧嫣一个人来。上次查案一事后，他有意避开贺安常，走的时候都是偷偷摸摸。
赤赤围在柏九脚边蹭，辛弈俯身将它抱起来，坐在柏九身边看他描色。柏九一手揉了揉他的发，问道：“这儿喜欢什么色？”
辛弈想了想，“上红的吧，晚上亮的喜庆。”说完转念一想，这成亲也是大红色的……脸颊微烧，赶忙道：“要不还是蓝的吧。”
柏九蘸了红料，“来不及了。”说着辛弈就看着他把浪卷上了个红色，慢悠悠道：“喜庆好，就要喜庆。”
辛弈脸更烧了。
柏九给他描了好几个灯，各形各状，主色都是红。一排挂开在屋外的廊下，晚上上了光不知道多好看，辛弈围看了好久，喜欢的不行。柏九虽未说话，但曲老已经心神领会，转身就吩咐下去。这灯，以后就一直挂这儿。晚膳本该上席，应府里就柏九和辛弈两个人，两人都不爱听戏，便只上的是小宴，屏风外设摆了莲花状的西瓜、月饼和时鲜祭月。这会秋时意浓，小席面也少不了螃蟹，姜酒配料，还有道桂花鸭。
置办的时候辛弈见曲老在廊下似有感慨，便问如何，曲老道：“大人已经十几年没过过节，这自开府以来还是头一回。”
辛弈震惊，“那往常都在宫里过？”
曲老摇头，“出了山阴之后大人就没再过过节。”
那辛弈还真不知道是怎么回事，柏九靠前是什么日子，他都不知道。但他听得出曲老有意避讳提起太多，旁人又不知道，他想听，只有哪天柏九自己给他说。
他也只想听柏九说。
晚上两人用完膳，换了衣就出门。
今夜长灯笼街，盛闹喧热。花灯琳琅满目，鸟兽花树无所不有。这灯笼下驻步最多的就是青衿书生，将那字谜翻来覆去的猜个遍，顺道向路过的姑娘回个含蓄的笑，两厢留个含情脉脉的眼波，也算作中秋佳梦。寻常稚子都提着掏了瓤的柚子灯，在人山人海中一群一群窜来跑去，嬉闹大笑。辛弈留心在这柚子灯上，暗自琢磨着给柏九做一个。
笑笑楼和不贰茶楼这一夜也没落下较劲，一个楼前游了条“火龙”，一个楼前竖了个“树中秋”，都改了顶楼做拜月望月的地方，热闹非凡。
到处都是人，不少姑娘给柏九抛了香囊花包。大人着藏蓝竖扣滚云锦袍，颜色不扎眼，可人群一站还是长腿高个气质拔群，躲都躲不及。沾了一身香直皱眉，辛弈一路忍笑，停在一处灯笼下，对柏九道：“猜个谜，再挤下去怕香囊先堵了人路。”说着抬首看上边挂的灯笼，问柏九，“瞧上哪个了？我猜给你。”
柏九扫一眼心下就知了难易，先指了一个鱼鳞灯。辛弈踮脚一看，念出来，“山上有山归不得，湘江暮雨鹧鸪飞。”他酒窝一深，“这个简单，我猜一个‘出’。”
得了这鱼鳞灯，辛弈就长了底气，对柏九道：“再挑一个。”
柏九提着灯，狭眸在灯笼间巡视，给他指了个幼童戏鲤的。辛弈笑，只觉大人竟然这么童趣，想着又念：“孤峦叠嶂层云散——层云散，‘崛’字否？”见主家将这幼童戏鲤也递过来，辛弈便凑到柏九耳边欢快道：“不想京都这字谜这般简单，大人还要喜欢，我都猜给你。”
柏九听他欢快，但见其余灯下都挂了他“不喜欢”的字谜，便借接灯之余将辛弈指尖捏了捏，道：“只这两个深得我心。”
辛弈微微遗憾，转念一想，觉得今夜自己发挥极好，万一将这灯笼都猜回去了怎么办？留主家一条生路吧……柏九见他抿唇笑就将他心思猜了个七八，那眼角还有些小得意，瞧着生气勃勃。
两人并肩将街游转了个遍，看着时候也差不多了，才回程。回至廊下，便见花灯锦绣。辛弈驻步看了半响，柏九将提回来的鱼鳞灯与幼童戏鲤也一并挂了上去。
“如何？”
“好看。”辛弈酒窝一抿，冲他大大的笑开，又道了一遍：“好看。”
柏九正回首，见华灯下辛弈眉眼乖巧天真，笑的一派静谧舒和。他便也笑，道：“净是傻笑，回屋了。”
待柏九沐浴完，一出屏风屋内却是漆黑一片。掀了拔步床的帘，正见微弱朦胧的灯光。辛弈脸红了红，抬了抬手中拢着的柚子灯，对他说道：“最后一个。”
柏九上了床，将柚子灯接了。还有股柚子味的清香，想来是他趁自己沐浴时偷做的。柏九垂眸看这柚子灯上笨拙粗糙的雕刻，目光宁静。
“刻的是赤赤？”
辛弈兴致勃勃的神色一僵，缩回被子里，“是兔子……”柏九笑出声，他脸颊滚烫，道：“你喜欢当成赤赤那就是赤赤。”
柏九将柚子灯拢着放到了拔步床边沿的搁置小板上。翻身将辛弈拢进怀里，抱的满怀。辛弈耳烫，道：“中秋团圆，敬渊。”
“中秋团圆。”柏九回复着他，顺着他额前鼻梁，渐渐细啄到最佳位置。
辛弈胸口剧烈的跳，身体像是先意识预料到了什么，竟被柏九细细一吻吻出了反应。他窘迫的被压倒在被褥间，紧密的摩擦中似乎也察觉到了柏九不动声色下的兴奋。柏九的手滑下去，没多久辛弈便闷哼一声，胸口起伏，眼角通红的湿气迷离。
柚子灯一晃，两人喘息声交错。
吉白樾在灯火下习字。
秋夜微凉，他的笔在纸间留下刚硬直正的字迹，与他这个人看起来十分不同。
他更擅长握刀。
“世子依旧未见我等。”跪坐在后的劲装男人皱眉，“我等是北阳的人，你说世子为何不见？难道真是被那阎王拢去了势头，想要投靠京都一脉？”得不到回应，他焦急的摸着膝上的刀，催促道：“阿樾，你说世子能行吗？”
“我不知道。”吉白樾停了笔，回首对男人缓慢道：“但我们只有他可以选择。”
通明的灯火中露出吉白樾的脸。这张脸相当秀气，即便是年已不轻，却依旧能看出眼角眉峰的固执。可惜他眉骨上留了道深刻的疤痕，将俊秀变成了不拘言笑的冷酷。
“他是辛靖的弟弟，做不了京都的犬。”
“如果他偏偏就成了呢？”蒙辰焦躁都在脸上，他要年长的多，却也显得耿直的多，他道：“我们上一次见他是什么？他满月宴，还是穿开裆裤的时候？这都多少年了，燕王府蒙屈受迫，父兄皆去，他孤身一人落在了辛振宵手里备受打骂。我真不知道世子会成了什么样的性子！”
从他们启程那一刻前蒙辰就在焦虑，对于辛弈，他们是一无所知，却又倍加需要。不，应该说辛弈对他们是至关重要。没有辛弈，他们什么也做不了。
“如果他软弱不堪，我便杀了他。”见蒙辰又急了，吉白樾抬手阻止他要脱口的话。“北阳已经穷途末路了，倘若再等下去，皇帝必定会想方设法要回北阳军符。眼下已至中秋，转眼就到年末。待太子礼佛归来，一切便成定数，我们也无力回天。如今只有世子能拦下兵符去向。但他若是根本不行，那么我们还有什么路可以选？与其被人宰割，不如先发制人！”最后四个字他说得铿锵有力，脊骨挺的笔直，全然是常年在军中行走之人的气态身姿。
蒙辰自也无法，但就是焦急。起身在房中走来走去，最后长叹一声：“阿尔斯楞也来了京都，若是战事在此时兴起，我们北阳恐怕也自身难保，更毋提方年于燕王殿下麾下指天指地的卫国承诺。”说到这他情绪更加低沉道，“当初留下哪一位公子都好，怎么偏偏就只剩了这一位。”
吉白樾重新握起笔，沉沉道：“不试他一下，怎么知道他就不行。殿下和王妃有四个儿子，前三个都是人中龙凤，我赌这最后一个，绝不是什么杂蚁鼠辈。”
“他如今见也不见，如何试？”
“他不见，我便想办法见。”
第21章 交锋
翌日辛弈醒了个大早，昨夜睡得晚，便没睡多少。今日他还要与胡庸招待外使团，故而也没敢怎么睡。醒来时腰上有些痛，他迷迷糊糊的摸到柏九紧固的手臂，又摸索到柏九的脸上。柏九显然也是才醒来，颇为困惑的“嗯？”了一声，将人又揽紧了。
直到半响后辛弈才得以起身，柏九也醒了。陪他洗漱用膳后，看着他出门了。
辛弈同胡庸一并驱驾，偏今儿还挺热，胡庸见辛弈扣的严实的立领，拉了拉自己的襟口，劝道：“世子爷不常在京都，这秋时啊，京都还得热一阵子。”
辛弈一摸自己的立领，含笑对胡庸颔首，耳尖却倏地烫起来。他指尖摩挲在扣上，心中却十分窘迫。
一路闲话不提，只说到了外使团的地方，辛弈和胡庸足足等了一个时辰才见着人。察合台一出现便连声道惭愧，说是昨夜宫宴喝得高，今早没起得来。胡庸连忙客套道王子惜身，无妨无妨。双方气氛拿捏够了，才转提到今日何处去的问题上。先前的花街一游胡庸提也未提，只将不贰茶楼报了，询问察合台意下如何。
察合台当然不会推脱，双方一拍定，那就动身。
辛弈是个哑巴，自不会叫他在前边出头，他只管在座待着就是，皇帝唤他来的原意也不过是给大苑找着乐趣。不过他身上有世子之名，倒也不能晾得太远，这么一来，他就和阿尔斯楞一并坐着。前边胡庸和察合台相谈甚欢，下边两人寂静一片。
辛弈摩挲着杯沿，恍若正在听书。心里边想着，不贰茶楼的茶还是那么烫，热的他背后都已经渍了汗，可他绝不可能把领解开些，只得忍着。一边的阿尔斯楞也好不到哪里去，他们大苑礼服比大岚厚重不止一倍，光是坐在这里，已经要靠耐力。
中途有侍者前来倒茶，不知是害怕狮王威名还是初入茶楼手生，手抖的厉害。阿尔斯楞皱眉，似欲发作之时，一旁的人接了手。
辛弈将壶提稳了，意示侍者下去，侍者赶忙退下，辛弈给阿尔斯楞倒茶。动作流畅，茶叶在杯中旋飘起伏。待手停了，置放好壶，两人目光一对。
“劳驾。”阿尔斯楞将茶杯抬起，连吹也未吹直接一饮而尽。茶后半响，阿尔斯楞忽地问道：“平王待你如何。”辛弈笑了笑，阿尔斯楞便自行回答了，“他向来睚眦必报，又能好到哪里去。”见辛弈垂眸平静，继续道：“皇帝留你在此，恐怕是不想放你归北阳。”最后他道：“你父亲葬在哪里。”
葬在哪里。
他母亲那一年暴毙宫中，骨灰本该归还他北阳燕王府，却不想因忌惮祸患，上津奉命来到京都后百般推脱，任由京都扣留，最终收归皇太后宫中。二哥葬在北阳下津的燕王墓林，大哥和三哥葬在北阳与大苑的划定之线。父亲战死尸骨残缺，平王将其送归京都，皇帝以猝泪之故将父亲火化置于宫中，仅在北阳下津立了个衣冠冢。
一家人天各一方，是辛弈甘愿来京都的首要痛处。他要将母亲和父亲的骨灰安置北阳，好歹在二哥身边，以免生前的别离之痛。
阿尔斯楞见他不做动作，便已了然在何处。狮子瞳将手中的茶杯看了又看，终究未曾多言，只在心底长叹息一番。
食后便前往笑笑楼，消食看景。马车在途中跑的不快，没出半响，旁道中突然冲出另一辆马车，直直撞在阿尔斯楞的那辆之上。马匹受惊，嘶鸣一声就要拖着马车飞蹄乱跑。阿尔斯楞猛然从车帘后探身而出，扑擒住失控缰绳，将马牢牢勒停在险处。
“啊。”作俑者在自己的马车上粗声粗气道：“不想竟在京都也能碰见狮王。狮王可有负伤？”
阿尔斯楞目光如炬，道：“我也不料想能在此处碰见蒙参将。”说着转向蒙辰身后的车帘，道：“想必也少不了吉白副将。”
这下四周看热闹的人也不便出声了。
因明眼一看便知这是北阳的马车。北阳悍名在外，与大苑可谓是水火不相容。且不提燕王一脉，就说前情旧故也是恩怨复杂。如今在京都里碰见了，要挑个衅，京卫司都未必管的住。
说着果见那车帘掀起，露出一坐的笔直的身形。秀气未满，眉伤一痕，正是吉白樾。
“狮王还记得吉白樾，实乃荣幸。”
“大公子辛靖的副将，大苑军中谁人不识。宛泽一役时吉白副将那一手破风箭，可谓是惊天地泣鬼神。”阿尔斯楞略为欣赏，话锋一转，道：“只是辛靖身没后便不再见吉白副将于边境走动，是躲回北阳离津去了么？”
他不提还好，一提起辛靖身没这件事情，吉白樾眸光冰凉波动，手指轻轻在自己眉上疤痕一滑，冷笑道：“干卿底事！”
阿尔斯楞不接此话，却也未动怒。他是真心实意欣赏吉白樾，此人的箭术相当了得，曾屡次于阵前拿取敌军将帅人头，造就‘穿云破风’之威势，故而被人称为破风箭。而且布兵排阵也颇有造诣，是辛靖当年的左右臂膀、心腹爱将。只是辛靖死后北阳三津为争监军之权将北阳军划分三地分次管理，吉白樾接替辛靖驻领离津，甚少再露面边境。
毕竟没了燕王府，谁还能合并三津兵力号令北阳？皇帝忌惮而不动，太子策划分之事而弱北阳兵力。他一个好端端的将帅之才退居后方，说来尽是可惜。
辛弈已经下了马车，就在一侧静静地看。吉白樾的眼看见他，那一刹那波动剧烈。辛弈自觉和大哥长得只有三分相似，不想竟已经足够让这个人心神剧动。
辛弈知道吉白樾，但两人仅是几面之缘。
“你们北阳没有了头狼。”阿尔斯楞翻身下马，将辛弈扫了一眼，道：“一蹶不振到了如此情景。”
吉白樾眼睛越发冷凝，道：“何等情形？何等情形也不如三十二部仓皇到冰川沿境狼狈。狮王也是久经风霜沉浮之人，难道不懂风水轮流的道理？正谓宝刀数磨，北阳这把刀还没磨到时候，狮王再着急也无用。且现今狮王日日在迦南山上看鹰飞兔奔，与牛羊朝夕为伴，樾也想提醒一句。狮王，休要生疏了战刀，相逢不知时，或许明天咱们就沙场再见。”
阿尔斯楞不怒反笑，手底下抚拍着马鬃，道：“正是风水轮流转，今日你能嘲弄大苑仓皇冰川沿境的旧事，明日大苑难道就没可能讽笑你们今日居安之态？北阳有人千万，却只有一个辛靖。辛靖在时尚过不了一个牛羊为伴的迦南山，而今我有何惮。”
“你说公子过不了迦南山？”吉白樾倏地下车，对阿尔斯楞节节逼近，“公子鞭挥宛泽，若不是佞臣坏事，你今日可还能当得起一声狮王？阿尔斯楞！”吉白樾冷色冷声，“从前你还称得起一声巴特尔，公子之后，你也只是条被栓紧的老狮子！”
“休要胡言乱语！”察合台断声乍起，怒不可遏，“北阳竖子！”
胡庸赶紧在一旁阻拦道：“好说！好说各位！不要吵，不要吵啊。”
阿尔斯楞不见分毫怒色，狮王沉默着，像是默认他这句话。吉白樾眉上疤痕近处看是触目惊心，他道：“樾还要多谢狮王宛泽一礼，这条疤一世不抹，樾就用一世来磨北阳刀。”最后一句话他压近低声，一字一字道：“你、们、都、要、偿、命、来！”
阿尔斯楞从始至终不置一词，不作一声。
“这是做什么！”萧禁终于赶到，翻身下马到两人身边，却如何也拉不开。他一急又拍大腿，道：“二位何苦来哉！要在这京都大街上干一架不成？好歹都是成名前辈，别——”正说着，他腰侧的佩剑陡然擦锵一声格撞在这两人之间，剑刃不知怎么滑出半截寒芒，生生阻开两人。萧禁舌头一打结，“诶，诶！这、谁动我的——”
回头一看，只有个辛弈尔雅无害的站在身后。萧禁猛然拉回声音，拐了弯道：“诶不是，谁动到我了！”
要死！
谁知辛弈还有这一手！