作者：唐酒卿
“大人没出……”一想柏九今日许是休沐的日子，便止了话。辛弈摸了摸手臂，喃喃道：“真不是什么大事……”
里边早就听见了音，他一直不进来，像是等的不耐烦了，只听茶盏落瓷的声音微响，辛弈便从门边冒出个头，柏九狭眸一扫过去他就先笑了。
“站门边上等大夫吗？”柏九推开茶盏，对他道：“还不过来让我看看。”
辛弈磨蹭进来，道：“就是擦伤，过几天就好。”
柏九将那包的乱七八糟的纱布看了半响，道：“萧禁的手艺真是剑走偏锋。”
柏九见他袍子上沾灰不少，给他把外袍扒了，叫人换干净的来。辛弈微局促的站着，待人收了袍出去后，柏九又把他手抬来瞧，见拇指上弦痕破了道，狭眸高深莫测的将他看了，道：“你这是功夫不少，尽往自己身上使了吗。”
辛弈垂眸，道：“心里气不过。”
“京都就这么个地儿，谁给你气受你就是照他脸上摔也没事。”柏九唇线本抿的有些紧，见他可怜兮兮的垂眸听话，话微滞，神情也就松了几分。抬手揉了揉他的发心，低声道：“说了多少次有人撑腰，自己硬扛什么。”辛弈又酸又甜摸不清心里什么味，抬手就抱了他。柏九将人环了，也惆怅道：“你倒是学坏了。”
尽招人心疼。
大夫来得快，给辛弈把那都成死结的纱布费了好一番力气才弄下来，新添了药，给正常的包上了。
晚上辛弈都要睡着了，那手轻捏了他指尖，在他耳边问道：“记住了没。”
辛弈都半身入了周公院，听着话竟一个激灵还知道怎么回事，闭着眼睛飞快点头，小鸡啄米一般嗯声。
柏九似乎低哼了一声，将他五指包握在掌心，让人枕着自己舒舒服服的睡了。
第二日秦王就给宫里递了信儿，说是染了寒要养几天。这天才刚要转凉，前几日都热的人头昏，怎么就染了寒。皇帝自然要询问一番，秦王没说什么，倒是有风声说是昨日奕世子在马场和外使团起了争执，伤及了秦王。只道秦王担辛弈一声皇叔，要把这事揭过去。
皇帝对辛弈态度本就值得人琢磨，秦王又是常年在他跟前的儿子，加上前些日子辛炆没了，他心里自是对秦王有些亏欠，转头就叫康福亲自去了趟秦王府问问怎么回事。康福转了一趟回来只说瞧着不像是染了寒，肩头不知怎么被锐器伤着了，秦王已经卧床起不得了。
“锐器伤着了？”皇帝一摔折子，就要起身外去，走一半皱眉道：“他一个亲王，谁敢伤他？！”
康福赶后边哈腰道：“这奴才也想不通啊，殿下为人又善乐，这世子才……怎么就又遭了这趟罪。”
他一提起辛炆，皇帝就想起了辛弈，眉间皱的更深，道：“朕去看看他。”
皇帝到秦王府时秦王经人搀扶着在外边候着，皇帝见他面色苍白，立刻叫人赶紧扶进去，连礼都免了。一入屋，就问秦王怎么伤着了。
秦王靠在枕上对皇帝摇头，只道：“儿臣这是昨个误伤的，算不得事。”
皇帝看他这么一动一卧，肩头都见了红，眉头紧皱，语气也越发硬了些，道：“康福，差人去叫洪院使来。”康福弯着腰退出去，皇帝才道：“这伤岂能是误伤？你竟还对朕说是染了寒！”
秦王长叹一声，合眼道：“父皇不知……父皇已经许久未曾来过儿臣府上了。”
“朝上日日都见。”皇帝见他眉间真缠了病气，顿了顿，道：“倒是的确少有再来。”
“朝上那是君臣。”秦王缓声：“自打炆儿没了之后，儿臣常梦回还在宫里时。那会除了桓王大哥，太子和燕王具在，我们兄弟六个，上马骑射，样样都是父皇手把手教的。”他声音添了些许沧桑，只道：“那会多好……儿臣还想陪父皇几年。”
皇帝沉默半响，道：“谁要你陪不了朕，朕就割了谁的舌。”
秦王道：“儿臣不成器。”
“胡说什么。”皇帝见他不仅沧桑许多，还有心灰如死的颓败，道：“你在京中十几年，向来安分守己。这朝堂之上还有谁会比自家儿子来得真心实意。”
秦王一静，抬眼时已然红了眼眶，道：“桓王早去，成王中折，燕王不正，平王谋乱，而今唐王久居江塘回钱府，太子常伴皇太后身侧，唯剩最不肖的儿臣在京。兄弟们聚少离多，物是人非。儿臣早年丧妻，不愿再续。儿子混账，咎由自取。除了父皇，如今已再无牵念。父皇，倘若儿臣不在，您须要留住太子在京。朝中权势分立，旁人谁儿臣都信不得，只有太子，只能是太子。”他挣扎起身，撑在床沿怆然道：“恣睢之臣在侧，儿臣怕是，如何也死不瞑目！”
“胡话！”皇帝猛然抬高声音，起身按下他，斥道：“满口胡话！你正当壮年，有的是好时候，提这些诛心之言，让朕如何不难受？”
“儿臣自知身体。”秦王蓄泪强忍，“炆儿该是这个下场，但儿臣、儿臣终究为人生父，心里窝得难受，难受啊。”
皇帝面色不正常的红色，手也有些颤抖，犹自道：“朕如何不知道。”他缓了缓，沉声道：“燕王和平王皆丧，朕如何不知道！”
秦王握紧皇帝的手，哽咽道：“父皇，叫三哥回来罢。儿臣已经倦了这朝堂，心力难续。”
皇帝按着他哽咽的身，只道：“回来，朕立刻就叫太子回来。”
外边洪院使已经到了，皇帝立刻传人进来，且再看秦王，竟是不大好的模样，哽咽到直至昏厥。皇帝大惊，抬声道：“洪湘莲！叫洪湘莲速速进来！”
洪院使小跑进来，康福也跟在后边，见皇帝也抖的厉害，哎呦一声就去扶上，给顺着背道：“陛下！陛下您慢慢说！洪院使来了，已经来了！”
皇帝扶住他的手，面色狰狞道：“你去传信，叫太子回京，叫太子回京！”
快马一出京，书房里的柏九就得了信。他在窗边看池边树黄了星星点点，将茶一饮而尽。含着苦涩的茶叶，唇角却冷冷清清出了笑。
秦王这一手来得好。
太子这是要亲自来收拾他了。
第25章 深秋
一场转寒的秋雨骤然突袭，从京都一线到青平之沿，大雨瓢泼连续几日。秦王一病竟难再起身，和这秋一起，愈渐寒重。从京都策出的快马要先通过青平辽原府境才能到达无翰佛山，太子急召一路高举前行，到了青平地界却缓了速度。
谢净生一句规矩办事，就将这京都召令推了个七八天，过驿的通告都是慢工出的细活，就怕哪里词用的不恰当似的，只叫这快马也成了慢驴。
那鸦青鹤氅直挺挺的立在楼外栏边，没开的扇子和着楼里边的铮铮琵琶音调，一下下敲在指尖。
“你若不想人过，直接寻个由头截了不干净？这般吞吞吐吐，唯恐太子不知道吗。”一侧站着个身着交颈短衫雪青锦裙的女子，额前光洁，发髻高绾。分明是简洁利落，虽做已婚打扮，眉间待尤少女温婉，言语间又见果敢明静。
“就是真拦了下来，太子也了然的很。”谢净生折扇一抛，翻了个花又稳当当的接住，他笑道：“如今他恨我不浅，只怕这人摔个跤都得算我青平路不好。这秋雨湿寒无趣又乏意，我寻个乐子还不成了吗。嫣姐姐，休管啊。”
“秦王这次苦肉计威力不小。”萧嫣袖手，“我躲都来不及，谁和你一般不要命的往上凑，生怕太子不知你挑头。”
“我还就喜欢他恨着我。”谢净生折扇一开，捏着嗓子道：“太子太子，奴家待着呢。”
萧嫣立刻避退几步，“我的天，大人也醒醒吧。这秋雨寒天，拿个扇子做什么怪。”言罢又笑，“是了，太子只恨上你，最好记不起那案子原开始是谁属意彻查。”
“不正是我吗？”谢净生摸了摸下颔，道：“这几日光顾着给人添堵，倒忘了打理自个。这一摸还挺扎手。”
萧嫣见他不欲提，便作罢，只笑他：“本就是个青平狗尾巴草，再打理也是扎手。”
“狗尾巴草。”谢净生念着笑，“这倒实话，我就是这青平一只狗尾巴草。”罢后又笑，“还是叫声地头蛇威风。”
地头蛇的本事就是要在地头上才显得尽，可惜这边谢净生还没添够堵呢，那边老天爷先翻了个水，冲了唐王江塘的坝。要说这也是秦王的运气不好，苦肉计来得妙，却不如老天暴雨来得巧。这江塘洪水一翻，先顺道涌下无翰佛山与青平之间的长河之中，沿岸水涨的厉害，是江塘来得水，却淹了青平的地。幸得谢净生和萧嫣早在这秋雨下来头几日就将长河沿岸人都撤后几里，将田里该收的粮食早收了个干净，虽泛了水，却无伤亡。
只这事已经不是头一回了，前年暴雨江塘水患也是连累的青平良田。谢净生年年上奏要京都来人把江塘的堤坝给修牢实整齐了，可是因着没出什么大乱，唐王自己也不吭声，京都硬是年年拖着没钱的理由。
消息一到谢净生手里，上一刻还靠椅上看戏本的男人下一刻就摔本暴跳如雷。
“老子就知道一定会出这事！”他点着消息冷笑道：“唐王饭吃多了吗？年前开口向中书省吱个声他能憋死过去不成？！有种他就自己掏钱补上，没种就老实听我的话叫京都来个人给好好修稳了！年年淹老子的田，年年淹！他要再这么办事，老子先阉了他！”
“谢净生！”萧嫣斥道：“你脑袋待久不耐烦了吗！说什么混账话！”
谢净生平日里嬉笑怒骂来得快，可是这狗脾气真上来的时候却不是轻易能退的。他为这事年前是费尽了心思，青平就这么一条长河，渠修得好，良田灌输都顺稳，百姓也活得安生。可自打江塘的堤坝塌了一次之后，年年一到雨期就不安稳。这江塘上堤就是青平上首的一把摇摇晃晃的刀，江塘水网密集，这堤坝这漏那塌，一直不固修，若是有一日彻底崩了呢？不但江塘遭殃，青平首当其冲必受其害！
谢净生压了火，“给京里递折子，立刻递！就说这堤又他妈的塌了！京都再不出来修，老子就把唐王揍到他肯修为止！皇帝前几日不是想儿子么，只管将这老王八蛋接回去，别给老子添堵！”说罢他就出门叫了马，带着人冒雨往长河边去。
这雨停了还好，如果这雨一直不停，长河也恐怕担不住江塘的大小水网，到时候洪水泛涌，就是撤人也无处可撤！
却说谢净生压着火去了长河，折子就飞快到了京都。朝上皇帝将这事又问了问，柏九这边人自是要道清这其中危险。只是江塘堤坝自修好到如今十几年都没出过一次大乱，青平年年都撤得及，这水过月就退了，朝中自觉不急。
中书省照磨先道：“谢大人年年都上折子，若非火烧眉毛，何以至此？况且青平与江塘水土相衔，洪泛绝非小事。依臣之见，朝中自是该修补江塘堤坝以防万一。”
那边参议立刻道：“如若真是火烧眉毛，谢大人身为地方布政使，财政事宜皆可做主，何必年年向京中开口？”
照磨先是一愣，紧接着光禄寺少卿冷笑道：“大人此言差矣，倒还从未听过有一方布政使向藩王封地出钱修坝的先例。谢大人主事青平，而非江塘！”
参议不退，接着道：“既非主事管辖，何必插手人事？唐王殿下若是当真觉得不妥，自会上奏朝廷，何须人另开旁声。”
这照磨奉位虽低，却实在心忧洪泛，便道：“古人云防患未然绝非托辞，现下无事亦非安稳，居安思危实乃君子所为。江塘、青平皆是国之重地，朝之粮仓，若是当真遭了洪灾，干系万千百姓。此事陛下还望三思！”
参议冷眼，显是半分未听进去。只说这事年年都要争论一番，皇帝也觉索然无味，只欲拨些银子下去意思一下罢了。岂料皇帝还未开口，下边贺安常忽然跨列而出。
“臣附议。”他清冷抬首，目光端肃，“洪泛之防不可不急，江塘堤坝经年未过重修新整，就是铁打的也耗不住。既然长河已涨，暴雨未停，此事就是迫在眉睫。但修顿之事亦非随意，财银拨款也不可大意照惯。往年只有谢大人上折奏明，我等未曾亲眼所见。今年臣请亲下长河沿江塘，以做财银整报。不知陛下意下如何？”
皇帝迟疑，“如许亲下长河？”
“该的。”贺安常垂眸。
“既然如此。”皇帝颔首，“那便交由如许查访，若是紧要，立刻防修。”
朝散时贺安常正在下阶，见柏九擦身，便道：“平定王。”
柏九驻步，回首含笑，“难得。”
贺安常面无表情，只道：“江塘堤坝一事既然如此之急，谢大人就没有书信以求平定王吗？”
“谢净生向来不会求人。”柏九侧身，掌中转着玉佩，缓道：“他虽不在京中露头，但一个青平还是左右尚可。正所谓水来土掩，倘若他正等着京中拨钱修坝，青平早是淹没影了。”说罢继续往下走，淡淡出声道：“为民之心，我不及他。贺大人，好走。”
贺安常怔怔。
一上马车，就见辛弈递了暖炉过来。柏九索性将他手一同包握了，笑道：“怎么又来接人。”
“大雨。”辛弈也笑，又道：“修坝一事如何？”
“稳了。”柏九就着他的手喝了姜汤，眉微皱，“这次拖不得，哪有堤坝能年年塌？谢净生此番已经是逼到界了，倘若再不修坝，唐王恐怕就没有安稳日子过。”
“我在山阴时听过此事。”辛弈道：“若非谢大人紧推青平水利河渠，只怕长河连头一年都撑不过。只是这事利害得失唐王最清楚不过，为何年年不声？”
柏九唇边延了笑，狭眸中却冷清，“皇帝这几年对藩王是谁出头就杀谁，唐王恨不得装死龟缩在封地一辈子不见他父皇，岂敢开口要钱？”
辛弈回忆，“这位皇叔……从前倒不是这个样子。”
自然不是，正所谓扮猪吃虎，越是缩的紧，越是所图不小。不见一列六王，今天只剩他一个尚在藩地。
柏九揉了辛弈的发，道：“若你回北阳。”言罢又笑了笑，“记得别理他。”
辛弈肃然颔首，柏九被他逗笑，又笑一番不提。
未过四日，贺安常已经赶到长河。
雨还在下，谢净生不敢离身，这些日子就住在长河渠道现搭的简陋木房里，没床就睡长板凳，得亏他皮糙肉厚，晚上经摔。尝尝眼还未合，外边已经又叫了。他不敢大意，守盯着长河水涨。
今日大雨砸的人生疼，谢净生和固渠匠人一并在泥巴洪水里边抬木架道。他这三日就睡了两个时辰，现下眼睛熬的微红，扎手的胡渣都更猖獗。什么公子风雅一并丢掉，就是布衣污泥，脏的泥都是一层加一层。
贺安常下车竟然一眼没有分辨出哪一个是谢净生。直到有人朝站在半腰水里边抬板的泥人喊声“谢大人”，他才知道那是谢净生。
喊谢净生的是位布袄老妇，在渠道上跨了个竹篮，一路分发过来，叫谢净生上来吃点东西。可是谢净生没回答，贺安常看他肩头的木板滑掉水中，人忽然向后倒下去。
贺安常心头猛然一跳，人就像被谁从后踹着似的。妇人惊叫才出口，就见那车上才下来，一身干干净净的俊俏公子陡然推开人，飞似的冲到渠旁，想也不想的跃下去，就在水中摸索大喊道：“谢净生！”
雨太大了，打在发间脸上，贺安常都听不清自己的声音，他一边在水中捞找，一边大声道：“谢净生！”胸口紧张的手都在抖，贺安常在水中摸不到人，只怕他被冲出渠道，越发慌张。
不料腰上一紧，这人猛地从他身后出来，将他连抱带拖的往边上靠，骂道：“你脑子进水了吗！下水干什么！”
贺安常区区书生如何挣得过他，被他简直是掐腰抱上去的，顾不得其他，只转身扒拽着他满是泥沙的领口，怒骂道：“你在干什么！”
谢净生一愣，语气先怂了，“洗脸啊。”
贺安常心口还在猛跳，他喘着息冷冷推开这个疯子，起身用尽自己的冷冽盯着他，在这人要起身时冷哼一声，倏地甩袖转身就走。
谢净生方才回味，人先笑起来，索性撑在地上大笑，仰头让雨淋了个彻底。对一身泥水滴答的贺安常大声道：“贺安常！”
贺安常不防被乱七八糟的木板拌了一下，听到他笑只觉得自己也像个疯子。
“贺安常！”谢净生见势爬起身就追，“你别跑！”