作者：杨溯
“你说得对。”弑心道，“除了我，还有谁记得二十一年前的事？只有我记得他们如何被斩下头颅，血融入白雪，只有我记得他们是谁，他们的长相，他们的声音。所以，只有我可以为他们报仇啊！去吧，孩子，我会拟定一个计划，让你平安到达朔北见到那些人。至于剩下的，只能交给你自己了。”
唐十七浑身发热，头痛得厉害。他从炕上爬起来倒水喝，外面响起嘎吱嘎吱的脚步声，一个人携着风雪走进来。唐十七眯着眼看，迷蒙的亮光透过窗纱，照在来人身上，唐十七勉强认出那个人的轮廓，是持厌。
持厌坐到炕上，递给他一封信。
“这是我的遗书，劳烦你交给小潋。”
唐十七头痛欲裂，把信放在床头，“你说什么玩意儿，我就是小潋！”
“你不是小潋，我认得出的。”持厌道，“我要去朔北，可能回不来了。段叔说，刺客有留遗书的习惯，交代身后事，分一分遗产。我没什么遗产，只有一些话想跟小潋说。”
“唉，你有话直接跟他说去啊，还写什么书……”唐十七脑袋发晕，持厌的话像隔着一层传到他耳朵里，隆隆地听不清。
持厌没说话，谁都能看出他眼里的难过。可屋子里黑，唐十七看不到。
持厌沉默了一会儿，道：“我以前不喜欢下山，因为我觉得，山下的灯、山下的花，还有那些人吵吵闹闹都和我没什么关系。我觉得我像一阵风，到了哪儿都没有痕迹，呼地一下就没了。可是小潋来了，我才知道，原来这世上有个人和我长得一模一样，我们是血浓于水的兄弟，他是我和这个世界的联系。”他看了看唐十七，“我一个人待习惯了，不大会讲话，你能明白吗？”
唐十七迷迷糊糊地点头。
“我听说过了奈何桥，只要不喝孟婆汤就不会忘记前尘往事。我会努力看看，不喝孟婆汤。你可不可以帮我问问小潋，下辈子如果我来找他，他还愿意当我的弟弟吗？”
唐十七猛地挣起来，道：“哎，知道了知道了！我头晕，还想吐，你能不能快点说完！”
持厌被吓了一跳，站起来，呆了一会儿，道：“抱歉，我就走。”
唐十七躺回去，持厌在黑暗里站了一会儿，轻手轻脚地出去了。
第二天，唐十七醒过来，头还是有点疼。推开窗，外面落着大雪，漫山遍野，纷纷扬扬。他回头看了看空落落的屋子，昨天晚上持厌好像来了，他记不大清，总觉得是在做梦。大晚上的，持厌来做什么？他敲了敲脑袋，觉得自己睡迷糊了。他没看见，枕头底下，一封信的角露出来。
冬天过去，唐十七终于离开了伽蓝，回到山下的温柔乡。见了燕春馆，他简直比回到家还热泪盈眶。他又闻到熟悉的脂粉香，甜到发腻。大红八角灯笼挂了一溜，屋檐底下姑娘们鲛绡招展，脸上被灯笼照得妆上一层薄薄的红。天井里有人吵吵闹闹，女人笑声又尖又利，有客人喝醉了酒走路不稳掉进池塘，惹出一串笑声。
“魏德那个死太监，还有他的干儿子沈玦，真不是东西！”
唐十七抱着一个姑娘纤细的腰肢互相喂酒，对桌有人在聊闲天。
“夏侯大爷，你怎么现在才来？”姑娘偎在他怀里，柔柔地埋怨。
“对不住啊我的小心肝儿，前头被一些破事儿绊住了，分不开身。”
对桌聊得正高兴，“可不是！你可知道十年前谢家满门死绝的案子？”
“当然知道！谢秉风谢大人，清流砥柱，我朝栋梁！被魏德视为眼中钉肉中刺，魏德那个老家伙买了刺客，让他一家全灭。可怜戴老爷子，偌大的年纪，为了自己这个弟子，奔波数年，终于找到证据，指认魏德就是幕后黑手！”
“夏侯大爷，你这次待多久呀？”姑娘抱着唐十七的腰，点他的胸脯。
“不知道，看东厂啥时候来呗！”唐十七哈哈大笑。
那俩人推杯换盏，继续义愤填膺，“可惜万岁荒唐，执意要包庇魏阉！戴老爷子敲登闻鼓敲了一天，万岁愣是假装没听见！”
“听说魏阉还让沈阉派人去打戴先生，幸好有义士路过，戴先生才幸免于难！”
“放心吧，戴先生发了话，要是他有个什么万一，就是这魏阉下的毒手！现在魏阉屁都不敢放一个，还专门派番子去保护戴老爷子呢！就怕他老人家年纪大了，一下头疼脑热，没挺过来，倒怪在他魏阉的头上！”
“二位聊得好生欢喜呀！”这时走过来一个黑脸汉子，冷冰冰地瞅着那两人。
两个人喝高了，站起来推他：“怎么着？怎么着啊你？我俩碍着你了？”
“妄议国政，二位还是到东厂里再做长叙吧！”黑脸汉子一摆手，四下里忽然冒出许多身穿黑色曳撒的东厂番子。
两个人都吓白了脸，终于清醒过来，屁滚尿流地求饶。唐十七见状，慢吞吞地往后退，眼看就要退到门口。
那黑脸汉子转过身，眼睛忽然瞥到唐十七，猛然一瞪，吼道：“夏侯潋！抓住他！”
唐十七内心哀嚎，后悔贪图夏侯潋脸长得帅，没把人皮面具撕了。他夺路狂奔，大街上有人在遛马，他夺过缰绳，骑上马，一路往月轮峰跑。番子死死咬在他身后，衣袍猎猎，像一群凶狠的黑鹰。
一路行人纷纷惊叫着避让，风像刀子一般割着耳朵，唐十七听见风声呼啸，身后马蹄如雷。他掏出惊鸿弩向后面射，几个番子中箭落马，又有几个番子补上他们的缺位，唐十七狠狠骂了一声。
前面没有路了，唐十七在悬崖处勒停了马，黑脸汉子见他无路可逃，刚要高兴，却见唐十七下了马，朝悬崖飞奔，竟像是要跳崖。他追过去想要拦，唐十七跑得太快，根本追不上。他像一只飞鸟扑入虚空，风钻满衣衫，猎猎作响。所有人瞠目结舌，以为他要坠落悬崖，却只见他背后伸展出两道三尺铁骨，黑色油布缀连其上，远远看去，像蝙蝠黑翼。唐十七不再下落，乘着风飞向下面的钱塘江。六和塔上有人望见，纷纷叫好。
黑脸汉子吼道：“拿箭来！”
“大人，督主有令，要抓活的！”
“抓个死的总比抓不到的好！”黑脸汉子张开弓，对准唐十七，弓被拉满，像一轮月，他深呼吸，箭头指着唐十七越来越小的黑影。铮然一声，弦猛地震颤，箭携裹着风雷之势奔向空中的唐十七。
“射中了吗？”有番子手搭凉棚，踮起脚望。
空中的黑影抖了抖，却没有落下，而是乘风滑入了对岸的密林。
唐十七肩膀上中了一箭，那箭只要下移一些，就能射穿他的机关翼，还能洞穿他的心脏。他忍着疼，跌跌绊绊回到夏侯潋的暗巢，从此闭门不出。伽蓝送来消息，说京城钟楼有人放了静铁，他压根不知道静铁是什么，放在一边没理，转头就忘了。
春去夏来，枯死的爬山虎又活过来，绿油油地爬满了窝棚。葡萄架子上垂着弯弯曲曲的藤蔓，水缸里的菡萏白嫩嫩，小荷叶圆溜溜的，像水里面一圈又一圈的涟漪。唐十七躺在贵妃椅上晒太阳。最近发生了很多事，书情在西域叛逃了，新任紧那罗领着一队暗桩去追他。持厌失踪了，据说在朔北的哪座山上遇见了暴风雪，不知道死了还是活着。
东厂还在抓夏侯潋，只不过之前那个黑脸的缇骑再没见到了。他们四处追查，又捣毁了好几个伽蓝妓院和行驿，刺客暗桩全送往了京师。弄得人心惶惶，没有买卖的时候，大家都缩在家里不敢出门。黑道被牵连了一大片，各处的赌坊、酒楼、窑子都有番子隔三差五地来问话，挨个查户帖户籍和路引，没有就往大牢送。大家噤若寒蝉，许多地方都倒闭了。
天渐渐凉了，缸里的菡萏谢了，剩几根枯黄的茎梗。有一天下着小雨，雨幕蒙蒙，像细细的牛毛针纷纷地落，掉在地上，清脆地响。唐十七撑着脑袋坐在门槛上，雨幕里忽然现出一个披着蓑衣戴着斗笠的男人，漆黑的刀柄在蓑衣底下若隐若现。
唐十七站起来，喊道：“老大！”
夏侯潋走到宽宽的屋檐下，取下斗笠和蓑衣，甩了甩黏在脸上的黑发，抖身上粘上的雨水，“给我弄碗热汤。”
“好嘞！”唐十七端来汤，兴冲冲地问他，“怎么样，弄到陨铁没？”
夏侯潋进到屋里，脱下衣衫，露出身上紧实的蜜色肌肉和纵横交错的狰狞疤痕。他的身上缠着一匝又一匝的银色丝线，像蚕蛹上细细密密的蚕丝。他把丝线从身上取下来，放在八仙桌上。戴上一副银色手套，捻起一根线。那线极细，像一道微光，在门口照进来的天光底下微微发亮。夏侯潋将那线绷直，一只苍蝇盘旋着飞过来，它没有看到夏侯潋指间的牵机丝，愣头愣脑地嗡嗡往前飞，在经过夏侯潋指间之时，齐齐整整地断成两截，掉在桌子上。
唐十七目瞪口呆。
“修整几日，我要回伽蓝。”夏侯潋说，“杀弑心。”