作者：钟晓生
“噗……”
两名探子试图算出这支军队到底有多少人，可惜由于队伍散乱，中间还有不少辎重车马，他们实在数不明白。
好容易等队伍走完，两人从草丛里钻出来，望向远去的队伍。
“你数清楚没有，他们有多少人啊？”
“你问我？那你数出来了没？”
“……没有。”
“瞧这队伍还挺长的……也许……有四千人吧？”
“四千是不是有点少？”
“那五千？”
“估计差不多……”
两名探子估了个大致的数，就赶紧抄近路回灵台县汇报去了。
……
“四五千人？”徐大头听到探子送来的消息，嘀咕道，“人果然不多。”
其他军官连忙问道：“谢家军是不是兵强马壮？”
两名探子神色微妙：“不是。他们大多残弱，军队亦不齐整。”
“什么？！”所有军官都吃了一惊，“这怎么可能？！”
两名探子便将自己所见所闻详细描述了一遍，再三保证自己说的都是真的。
军官们听完，全都陷入迷茫之中。
传说中攻无不克的谢家军，竟然是一群老弱残兵？那他们从前的胜仗是怎么打的？
很快，众人倒也想到了合适的理由。
“也对。谢无疾这两年收编了很多反军和盗匪，那些反军和盗匪本来就是吃不上饭才落草的，可不该一个比一个瘦弱？”
“是啊。而且谢无疾养这么多人，早听说军中粮草不足。他手下的士卒肯定都吃不饱饭。就因为缺粮，他们才到关中来的。”
“而且他们征战不断，伤兵也很多……”
“那他们打的胜仗又是怎么回事？”
“那还不明白么？谢家军一直交战的都是反军和流寇，一帮乌合之众，但凡他懂点兵法，打胜仗还不容易？咱们打官兵流寇，咱们也没败过呀！”
“这倒也是……”
徐大头刚造反的时候跟厢兵和官兵打过，后来为了抢地盘，跟附近的盗匪流寇也打过几次，都是战无不克。其实倒不是他们多有厉害，而是对手太孱弱。厢兵和官兵根本就无士气可言，刚打起来就溃逃了；盗匪流寇人数不多，战力亦不强，稍使点手段就能赢，他们以己度人地一揣测——哎呀，谢无疾那常胜将军的名头可不也就是个虚名么！
徐大头越想越有信心，喜道：“快，再派人去查，看他们每天前进多少。如果确定这两人所言不虚，马上把这消息通知全军将士，鼓舞弟兄们的士气！”
最近军中知道可能要跟谢家军交战，人心动荡得厉害。但要是知道谢家军名不副实，而且还不如他们，士气的问题就不用愁了！
徐大头想到自己若能大败谢无疾，从此还不名震天下？这天威将军的名号他都不要了，索性自封一个天神将军，还要在县里立碑建庙，让后世子孙供奉……
美哉，美哉啊！
=====
花开两朵，各表一枝。
此刻谢无疾刚刚带着大军在一处山林附近驻扎下来，他派出去打探消息的斥候就回来了。
“将军，探子来报！”
谢无疾铺好晚上要睡的茅草，道：“召。”
探子很快过来了：“将军，我已将敌军将领与敌军人数查明。”
谢无疾道：“说。”
探子道：“敌军将领名叫徐大头，是泾州灵台县人，年十五时因□□女子被叛充军。从军十五年，曾于彰义驻军任副尉一职。前年彰义驻军因缺粮溃散，徐大头领千余人回到灵台县，占据县衙，打跑厢兵，自封天威将军。如今他靠收编盗匪，强征民丁，已将叛军扩充至三千多人。”
又道：“灵台县现已得知我军逼近的消息，一些散兵流寇已逃亡，徐大头仍留在灵台县，正继续征发民丁，欲对抗我军。”
谢无疾点点头，不置可否。
探子汇报的时候，程惊蛰就在谢无疾身旁站着。
谢无疾信守他的承诺，将程惊蛰带回军中后，除了一些涉密之事外，他大多时间都将程惊蛰带在身旁。他并不特意教导程惊蛰，凡事由程惊蛰自己去悟，悟得出是各人造化，悟不出也与他无关。
而就这短短几日里，程惊蛰其实已经受益匪浅。
当他跟着谢无疾回到军中后，虽然时间已经很紧迫，但谢无疾并没有立刻出动军队，他做得第一件事是派出数名斥候出去打探消息。随后他又拨出了几营的人马，让那几营先行出发。
当程惊蛰看到被谢无疾选出的先头兵之后，也是略吃了一惊——这批人马孱弱不堪，精神萎靡，与其他几营训练有素的士兵相差极大。一问才知，原来这支队伍是谢无疾两月之前刚刚收编来的叛军，压根没怎么训练过。
谢无疾派这几营先行，这几营加起来其实也就一千五百人左右，徐大头的探子之所以将他们当成三四千人，是因为谢无疾故意让这支队伍带了不少辎重和车马，使队伍看起来显得更庞大。另外谢无疾命他们每晚驻扎时加灶，也是迷惑敌军使他们看起来人多的手段。
这支孱弱的人马走大路先行一日向关中进发，谢无疾自己则率大军悄悄从偏僻难走小路逼近泾州。
探子汇报完打探到的全部消息，谢无疾道：“辛苦了。”又道：“再去打探，查明他们欲在何处布防，阻截我军。”
探子道：“是！”说完就走了。
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