妄人朱瑙 第472章

或许，这次真的是黄东玄冒失冲动所做的错误决定？

想到这里，两名副将也稍许有了些信心。

“府尹对黄东玄那厮了若指掌。”穆聪道，“此计甚妙！”

周辽勉强扯了下嘴角，也道：“府尹英明。”

二人这么说，便表示他们已明白孙湘的用心，也知道该怎么安抚士卒的人心了。

孙湘早已疲惫不堪，强打精神道：“你们退下吧。”

穆聪和周辽行了礼，正要告退，才刚转身，却听背后传来孙湘低哑的声音。

“二位爱将……本府真的不能再退了。”

二人微微一怔。孙湘一向是强势的，可此刻他流露出的衰弱却让二人发现：或许这一次，并不是孙湘的顽固，而是他真的无路可退了。长沙府已衰微多年，若再不能翻身，就只能沦为他人砧板上的鱼肉。而他们从荆州一路退到岳阳，无论是孙湘还是长沙军，都不能再往后退一步了。哪怕再退半步，长沙军的人心都会瞬间沦为一盘散沙，再拼不起来。

这一战，是孙湘最后的机会了。赢了，他未必有争霸天下的希望；可若是输了……

项王若是过江东，江东子弟肯重来？

只怕是不可能的。若是输了，孙湘的权势和声望以及一切，都将湮灭在这乱世的风云里……

250、第二百五十章

岳阳位于江南洞庭湖之滨, 依长江、纳三湘四水, 江湖交汇, 水系发达, 城池东西皆设有水门。

眼下, 水门外不远处停着三艘不大的木舰，船上载了一二百名荆州水兵。那些水兵正对着城门高声叫阵。

“长沙来的乌龟王八们，天天缩在龟壳里干什么呀？出来陪爷爷们耍耍呀！”

“不敢出来跟爷爷耍，那就把城门打开，让爷爷进去进去陪你们耍啊！”

“！听说你们城里还有一万多兵马，睁大眼睛瞧瞧，今天爷爷们可只带了两百人来。怎么, 一万多人被我们两百人吓破了胆呐？这长沙府除了乌龟王八, 就没有活人啦？”

“城里的乡亲们呐, 都听着吧！现在霸占着你们城池的乌龟王八们已经没有粮草了！他们不肯自己饿肚子, 到处抢老百姓的粮食！他们一路过来, 已经屠了好几座城了！公安县尸横遍野，这些牲畜连老弱妇孺也没有放过啊！乡亲们，不想死的话就赶紧帮忙把城门打开，让咱们进来替你们收拾王八啊！”

洪亮的喊声在城楼上方盘旋, 岳阳城内却始终没有任何回应。守城的士兵们仿佛都睡着了似的，对外面的一切声音充耳不闻。

——睡着当然是不可能睡着的。大多士兵只是连听了几天, 已经听得麻木了。也有人还没有麻木，明明忍得老脸发绿，却没法回应。

方继便是那脸绿的人。他站在城楼上, 听着那一声声的“乌龟”“王八”传入耳中，倘若眼神能够杀人，他早把那三艘木船上的荆州兵杀死千百遍了。

他身边的手下听他拳头捏得咯吱咯吱响，深知他的忍耐已到达极限，忙胆战心惊地劝道：“方将军，我们还是……”

然而劝说的话还没来得及出口，方继已经吩咐道：“你！速速去见府尹，就说我方继请战！让我出三艘舰去把那些荆州狗的脑袋都割下来！”

“这……可是将军，”手下为难道：“府尹已经下过令了，说是在中原兵到来之前，不让军中任何人应战啊……”

方继瞪了那手下一眼，呵斥道：“他们只有三条小船，附近根本看不到其他援军！就对付这么点人你还怕什么！”

手下心里忍不住腹诽：那黄东玄诡计多端，狡诈得很，这三条小船摆明了就是诱骗他们出去应战的。等城门一开，援军还不马上就杀过来了？

这个道理方继当然也知道。他冷冷道：“黄莽夫为了诱我军出城，派孤军深入，根本就是他托大了！我速战速决，让他这诱饵有去无回，好好杀杀他的威风！”

手下左右为难，一边是孙湘的命令，一边又是方继的命令，他也不知该怎么办。方继见他不动，怒道：“你还不去？我的命令你不听吗？！”

手下无法，只能硬着头皮找孙湘请战去了。

方继站在城楼上，继续冷眼打量外面的荆州兵。

长沙军中憎恶黄东玄的人不少，不过方继称第二，就没人敢称第一——因为方继是在黄东玄投降蜀府后，代替黄东玄接管长沙水军的人。

当时黄东玄与王占忽然向蜀府投降，长沙府上下人心惶惶，一片混乱。方继就是在这个时候被选出来接管水军的。他原以为自己是临危受命，是天将降大任于斯人也。殊不知，在别人看来，他就只是个从矮子里面拔出来的高个，根本上不得台面。怪也只怪黄东玄名气太大，干得又确实不错。后继者想要摆脱他的阴影，实在太难太难。

而这几年下来，方继也一直活在黄东玄的阴影之下，无论他如何努力，始终挣脱不得。

真要说起来，其实方继很是冤枉。他倒霉就倒霉在受到了黄东玄的牵连——黄东玄叛变后，长沙水军中还留下了不少他带过的旧部。对于这些旧部，孙湘是左看右看看不顺眼，却又不能全都废了。毕竟是自己的军队，把那些人都废了，就相当于废了自己的水军，断了自己的臂膀。没办法，孙湘只能捏着鼻子继续用这些人，一边用，一边又把这些人削权冷落。而方继接手了这样一个烂摊子，连带着受到冷落也是理所当然的。

在这种情况下，长沙水军自然只能日益衰落。可这一衰弱，旁人才不管三七二十一，把责任全都算在方继的头上，总之就是一句话：方继比不上黄东玄！

不光外人这么觉得，就连方继的手下们也这么觉得。毕竟以前跟着黄东玄的时候就能吃香喝辣，现在跟了方继，三月吃不上一顿肉，不赖方继赖谁？

方继有苦说不出，只能把这笔账都暗暗记在黄东玄头上，如今眼瞅着大军退到岳阳，有了他跟黄东玄一决高下的机会，可孙湘却还死活不准他出战，可把他给憋屈坏了！

方继在城楼上等了一会儿，他派去请战的手下终于回来了。他急不可耐地问道：“府尹怎么说？”

那手下干巴巴道：“府尹说，日头毒辣，请将军别在城楼上晒着了，早点回去休息。”

方继：“……”

“妈的！”他满肚子怒火没处发泄，恶狠狠地朝着墙根踹了一脚。可踹完之后，他也无可奈何，继续留在这里只是徒增自己的火气。他也只能骂骂咧咧地下去了。

留下守城的士卒们，继续麻木地在城墙上听着敌军的挑衅与羞辱……

……

……

夕阳西斜，黄东玄正在帐里坐着，帐帘忽然被人撩开，一人懊恼地嚷嚷着走了进来：“大哥，那帮缩头乌龟今天还是不肯出来！”

进来的人名叫吴拜，是黄东玄手下极为亲信的一名将领。吴拜进来后礼也不行一个，径直走到桌边，拿起桌上的茶壶就往嘴里倒。他狼饮了大半壶茶，终于把嗓子里的火压下去，没好气地把茶壶往桌上一扔。

“妈的，那群长沙王八，是真拿自己当王八了！”吴拜语气夸张地抱怨道，“今早上我带兵过去的时候，正好碰上他们两艘战船在江上巡逻。妈的，你猜怎么样？还隔着八百丈远呐！我连他们船身长啥样都没瞧清楚，他们居然就掉头逃跑了！是怕被我看一眼能看死他们怎么着？”

黄东玄被他绘声绘色的描述逗乐了，乐完之后又忍不住摇头：“必定是孙狗下了命令，中原军到来之前，不准跟我们交手。”

吴拜冷笑道：“那姓孙的狗东西。只敢下令屠杀百姓，却连跟咱们打一仗的骨气都没有。真是把他的狗胆给吓破了！”

他们嘴上骂得很痛快，可实则如今这个情形，不管是黄东玄还是吴拜，心里都是很犯愁的——孙湘的策略并没有错。他只要躲在岳阳城里，拖到陶北带着中原军赶到，形势就会反转了。