作者：绾刀
其实，不欲与沈琼楼相拼，并非黄芩认为自己的武功不如他，而是不愿轻易把自己逼到极限。
但凡高手都明白，无论对敌手，还是对自己，极限的时候往往都是最危险的时候。
沈琼楼手抚剑柄，沉吟了片刻，道：“阁下的武功，当真高明之至，若说只是一个无名小卒，实在令人难以信服。”
黄芩笑道：“我一介地方捕快，不是无名小卒，还能是什么？”
沈琼楼面上阴晴变幻不定，道：“你以为这么说，就能逃过杀身之劫吗？”
显然，他以为黄芩虽能赢得了柴恒，却仍不是他的对手。
黄芩以眼睛的余光瞟了眼远处，突然，面上的表情变得轻松起来，道：“何以不能？”
沈琼楼按剑待起，却见一队维吾尔勇士正朝这边巡街而来。
他当即收了步伐，立于原地。
‘大树沟’之所以能够吸引关内、西域往来的大客商，不光是因为它明里暗里的集市种类繁多，且长年开放、食住条件优越，更是因为这里平安少事，利于携带大量货物，或大量银钱的商人们安心地进行交易。所以，霍加极看重当地生活环境的安稳平和，任谁在他的地盘上胡乱生事，不被他知晓便罢了，若是被他知晓，便等于大大的得罪了他，必被驱逐出境，以后也休想再来‘大树沟’做买卖。而在哈密，想要赚银子，不管这银子是黑是白，都少不得和‘大树沟’扯上点关系。是以，鉴于此点，极少有人愿意在霍加眼皮子底下生事。
沈琼楼也不愿意。
那队维族勇士经过几人身边时，打量了他们一下，便继续前行巡街去了。
见天色亮了起来，街上也开始有人了，沈琼楼知道已不方便再与黄芩相拼，只得无奈地回头瞧了眼柴恒，见后者还是捂着一只耳朵，眼里尽是愤愤之色，于是皱眉道：“伤的如何？怪只怪我小瞧了他。”
他心里清楚，若非他之前不肯一起出手，柴恒也不至于被黄芩击伤耳朵败下阵来，所以必须在口头上自责一下，客气客气，也免得对方暗中怀恨。
柴恒伤得不算重，咬牙道：“与你无关。这笔帐我记下了，日后定要讨回来！”
他输了武功，却不能输了心气。
沈琼楼转而警告黄芩道：“今日算你运气，他日若在别处撞到我手里，哼哼，定以你的狗命来偿我兄弟的耳朵！”
黄芩只摇摇头，牵了马，心里暗道：待我睡饱一觉后，你们再来惹我试试。
想罢，他自往前找客栈去了。
见暂无他事，沈琼楼对梅初道：“梅姑娘，快去盯着你买来的那一屋子妞儿吧，若是不慎再跑掉几个，我们兄弟可担待不起了。”
梅初不悦道：“那些女子在家里连饭都吃不饱，巴不得出来，跟我到关内去过吃饱饭、穿好衣的日子，怎会无故逃跑？”她瞪了一眼沈琼楼，道：“我不说，并非心里不知，若不是你们心生邪念，闯进去对那女子欲行不轨，她又怎会逃跑？”
沈琼楼打了个哈哈，轻蔑笑道：“梅姑娘，那些个妞儿不但不会说汉话，而且没见过世面，你买了她们回去，又能安的什么好心？别以为我不知道，不就是倒手卖进窑子，赚上一大笔中间费吗？此番，我兄弟辛苦了几日，才替你凑齐了这许多关内少见的外族货色，你回去一转手即可卖个大价钱。我们虽是收了银子的，可也担了风险，好歹尽心尽力办成了事，期间也没惹什么大麻烦......至于这点小毛病嘛，你就当睁一只眼，闭一只眼吧。”
这当口，柴恒已将耳边肿起的一大块包裹好了，拍着胸脯插嘴道：“一人做事一人担，这事与沈琼楼无关，是我的毛病。昨夜，买卖成了，高兴多喝了几杯，酒下去肚，火烧将起来，就想挑个女人去去火，也算好心替她开个苞。反正她们迟早要去做那种营生，全当提前体验一下，又有何妨？”
沈琼楼斜了他一眼，显是嫌他多话。
柴恒撇了撇嘴，却因为耳际的肿胀已扩展到了脸上，所以表情甚为滑稽。他恬不知耻地自夸道：“没想到，爷爷我实在太生猛，那女人受不住，发起疯来，逃跑了。其实......”
沈琼楼瞧向梅初，见她越听脸色越黑沉，于是提高了嗓音，打断柴恒道：“小心些说话，莫忘了，梅姑娘也是女人。”
柴恒听言，怪声怪气道：“该打该打，瞧我，竟忘了梅姑娘也是雌儿，和那些女人一样。其实，梅姑娘比那些女人还要女人，我只要一瞧见梅姑娘，就......”说到这里，他故意停了下来，低头瞧了瞧自己的裤裆处，□连连。
忽而，梅初神色暧昧，扭动腰身，风情万种地摇到柴恒面前，一边面带媚笑，一边微微娇喘道：“奴家不喜欢和那些女人一样，她们只能任男人宰割，可奴家的专长是‘宰割’男人。柴哥哥，你要不要试一试？奴家的功夫很好的，保准割下来时你一点儿都不会觉得疼。”
这话的内容令人心惊，可她的笑容销魂艳治，声音也柔媚入骨，若非那一双鄙睨的冷眸盯着柴恒的裆处，使得柴恒全身汗毛竖立不倒，裆里某物一阵萎缩，怕就要发痴倒地，任她‘宰割’了。
沈琼楼一惊，暗道：她这一招只是出于警告，才故意没在眼神上下功夫，可见幻术媚功的道行当真不浅了。”
转眼，梅初收了笑意。
柴恒惊出一身冷汗，没敢再看她。
梅初又向沈琼楼娉娉施了一礼，神彩飞扬道：“凡大事不拘小节，在哈密这地头，还要多亏你们照看着。”
说罢，她转身回客栈去了。
原来，梅初此次出关的任务，是买些贫困的异族女子回去。至于买回去做什么，她没有问，赵元节也没特意向她说明。
待梅初进了客栈，沈琼楼转身也要进去，柴恒一把拉住他，低声问道：“前日，沙飞虎急着找你，为的什么事？”
沈琼楼回身，道：“一桩买卖。”
柴恒道：“什么买卖？”
沈琼楼道：“他一口吃不下的买卖。他若吃的下，绝不会来找我。”
柴恒奇道：“沙飞虎手下人多势众，也会有一口吃不下的买卖？”
沈琼楼面露讥讽之色，道：“这买卖，他已然试着吃过了，却差点没被噎死。”
柴恒猜测道：“所以，他来找你，是要借助你的剑？”
沈琼楼道：“不错。”
接下来，他阴阴一笑，道：“不过，要借助我的剑，就得分我一杯羹。”
柴恒道：“这么说，你打算和他合作了？”
沈琼楼不置可否，道：“先把眼前那个妖里妖气的婆娘送走，我们再详说。”
柴恒迫不及待道：“别管姓梅的婆娘，我瞧她今日就要上路回程的样子。快说沙飞虎那桩买卖，我急着知道。”
沈琼楼看他一副急吼吼的样子，知道他是有意掺合，于是问道：“你也想插一脚？”
柴恒嘿嘿笑道：“是啊，前些日子赌得太大，手头已经没甚银钱可使了。”
沈琼楼想了想，道：“别说我没提醒你，你可知道，‘铁笛诸葛’余宽已死在那桩买卖上了。”