作者：绾刀
黄芩走到马前，牵起缰绳，道：“只要我没被吓跑，它就不会。”
熊传香闻言，一时呆了，道：“你......你......要陪我去找那东西？”
黄芩点头道：“你说往哪儿去，我便领你往哪儿去，至于能不能找到，还得看你。”
熊传香翻身上马，心潮翻涌，好半天才吐出一句：“谢谢。”
她实在想不到一个外地人，明明只要抬腿一走，对他而言，这里的大旱就像根本没有发生过一样，与他再无关系了，可他却自找麻烦，要和自己一起去寻那个目前还不知存不存在的可怕的东西。
韩若壁也牵了马过来，一脸讶异的看着黄芩，问道：“你不上山了？”
黄芩歉然道：“不上了。”
韩若壁皱着眉毛，又问道：“这种完全不相干的闲事，你也要管？别人都从旱地往外跑，你却要和她往里去？”
似此种捕风捉影、风险巨大的闲事，他可是一点儿也不想管。
黄芩转头瞧他，面无表情道：“若是天灾，我无能为力，可若是有甚特别的魔物引起了这场大旱，我没法子袖手旁观。至少，总要去瞧一瞧。”
韩若壁冷‘哼’了一声，道：“我看你们俩儿，一个是疯的，一个是傻的。大山里出了妖怪引起大旱，这念头只有疯子才想得出来。黄芩，你想管这种闲事？如果这完全是一派胡言，你就是彻彻底底的傻子。而如果这是真的，你还是个傻子！去送命的
傻子！”
黄芩愣了愣，无言反驳，只是苦笑道：“我已傻了好些年了，再傻一次有何妨。”
韩若壁怔住了，死死瞪了他好一会儿，才继续开口劝阻。
其实，韩若壁心里何尝不知道，黄芩儿时所经历的大旱曾令他失去珍视的一切，也令他切身体会过这种灾害带来的恐怖与痛苦，那是用言语难以描述的，所以在这件事上，黄芩的感受恐怕很难和自己一致。
熊传香在一旁，静静地瞧着眼前的两个男人争吵，没有任何出言驳斥韩若壁的意思。她知道，贸然去找那个不知名的、引起这场大旱的东西，实在和寻死没有多少区别，韩若壁不想去，也不想让好友黄芩去，实在是再正常不过的事了，怎好出言驳斥？
最后，见黄芩主意已定，怎么说也没用，韩若壁压抑着怒气，道：“好好好，你们一个是要消灾除难的女菩萨，一个是拔刀相助的大英雄，只有我自己是贪财怕死的小人。罢了罢了，我怕了你们了。”
说到这里，他手抚马背，张开五指，若有所思地梳理了一阵子马毛，然后道：“不过，无论如何，上路之前，我们总得到镇上多备些干粮和水吧。”拍了拍马背上的大包袱，他又道：“我也得找人把这些妥善处理了。”
“我们？”黄芩感觉十分意外，道：“你也要去？”
韩若壁‘嗤’了一声，道：“你们俩儿，一个疯子，一个傻子，我怎可能放心任由你们去乱冲乱撞？真要找到什么魔物，小姑娘的雪蛤蛊现在就已蔫成这样了，到时候肯定不顶用。你那二斤铁，砍砍人还行，对付妖魔鬼怪未必拿得出手。我跟了去，你们若是叫天天不应，叫地地不灵时，至少还可以叫我啊。”
他说得口沫飞溅，句句刻薄，但黄芩听在耳中，却像是太阳在心头溶化了一般，一阵贴心的滚烫。
虽然这一刻，韩若壁嘴上不饶人，但黄芩怎会不知韩若壁的一片心？
熊传香却听得实在忍不住了，怒嗔道：“你竟敢小瞧我？”
韩若壁苦着脸，张开双手，对她道：“熊姑娘，我哪敢小瞧你啊？你可是要独自一人勇斗妖魔，为苗疆消除大旱的女英雄。你的勇气，咱家自然佩服得没话说。不过一码是一码，瞧你现在这般模样，说晕就晕，说倒就倒，若是真有什么妖魔鬼怪，你到了面前，还不虚弱的连走路的力气都没了？到那时，你以为你还能怎样，难道爬过去，咬死它们吗？”
知道韩若壁说得也没错，熊传香心里虽然一百个不服气，但也不能睁着眼睛说瞎话，因而只能狠狠地说了句：“不要你管！”
黄芩把韩若壁拉过一边，小声问道：“你真要跟去？那‘北斗会’的大事怎么办？”
韩若壁拍了拍胸脯，傲然道：“我是谁？我说缓一缓，难道还有人敢有异议吗？”
黄芩笑了笑，道：“那倒也是。”
其实，‘北斗会’为总舵另建隐密之所一事已迫在眉睫，韩若壁不该在这个时候还不回去主持，况且三人要去之处必定旱得厉害，是个喝口水，吃口粮都奢侈不已的地方，不要说他这样贪图享受之人，就是一般人也巴不得插上翅膀逃得远远的。但潜意识里，他又无论如何都放心不下黄芩，因为他精修过道术，知道若真的存那种东西，就断不是绝顶的武功可以对付得了的，他怕一旦在这里分别，就再也见不到黄芩了，所以才会舍了诸多顾虑，横下一条心，决定一起去。
此后，三人一起往镇上去了。
离开曲靖府，往西走了一日后，按照熊传香的指点，他们又转向了西南方向。途中，雪蛤蛊发作的次数逐渐变多，并且每发作一次，蛊本身的精气就消散一分，因而熊传香晕倒的次数也变得频繁起来，身体越来越虚弱。黄、韩二人见状都有些担心。他们知道，已与蛊王合为一体的蛊主同蛊王之间，可谓息息相关，其中一方出现问题，另一方也会出现同样的问题，蛊王若是死了，蛊主也会随之没命。也就是说，雪蛤蛊若是衰弱而死，熊传香就没命活了。可熊传香不但不甚在意，还增添了不少信心。她认为正是因为他们在不断地靠近‘那东西’，‘那东西’的影响力才会越来越大，令雪蛤蛊和她变得越来越衰弱。为了让她感觉舒服一些，韩若壁在途中的一个车马店里，添了银子，将两匹马换成了一辆马车，又多屯了些水袋。之后，黄芩和韩若壁二人轮换驾车，继续向熊传香所指的方向前行。沿途，他们看到许多举家逃难、流离失所的灾民，据说都是从景东府出来的。
多日后，他们到达了景东府境内。
轮声历碌，驾着马车，行驶在燎起热气的滚烫的土路上，韩若壁被触目所见的景象惊呆了，手中挥舞着的马鞭不由自主地顿住了。马车在路上慢慢停了下来。
只见，层层叠叠的旱朵压得极低，遮蔽了整个天空，令人感觉透不过气来。太阳已经瞧不见踪影了，隆隆的旱天雷不时在头顶炸响，震耳欲聋，连大地都为之颤抖。原本的农田已是一片黄土。到处是枯枝烂木。因为缺水而死去的家畜横七竖八地躺在路旁，发出阵阵恶臭。面色沉重，意欲背井离乡的人们低着头，又是背，又是提，排着不松不紧的队，如行尸走肉般从马车旁走过，没有一个有闲心停下来，问一问这辆马车为何要往目前旱情最严重的景东府来。
黄芩从车厢里探出头来问道：“怎么不走了？”
韩若壁抬头往天上看了好一会儿，脸色连变了数变，沉声答道：“云象不对。”
瞧见这样的云象，他心惊不已，暗道：莫非真有古怪？
黄芩也望了望天，发现头顶上的天空的确与之前完全不同。
他正要细问，就听车厢里传出熊传香虚弱的声音：“快点继续走......我觉得不会太远了......因为，我已经快支撑不住了......”
此刻，车厢里，她捂着肚子，把身体蜷缩成一团，由于正在承受巨大的痛苦，面容颇为狰狞，五官全往一块儿挤，两只几近透明的眼仁上布满了红色的血点。
近几日，她的痛苦与日俱增，昏迷时反倒比清醒时好受一些。
韩若壁再次挥动起马鞭。
当马车穿城而过时，可以瞧见官府和当地几个商家、大户在城门口设立的发放赈灾粥、食的棚屋内已空无一人，想来存粮早已放发光了，否则，那些因老弱病残等原因没法子离家避难的百姓们，一定会排成长龙，等待救济。
出了城，马车艰难地颠簸在山石路上，不断地突上突下，震荡得整辆马车都快要散了架了。
很快，韩若壁瞧见前面有一座凸起的山峰。
当他驾着马车绕过这座山峰，又驶出了四五里地后，车厢里的熊传香忽然嘶哑着声音喊道：“停下！回头，我们走过了。”
☆、第38回：旱魃为虐酿作赤地千里，山雨欲来伴与春风一度
当即，韩若壁‘吁’了声，拉住马头，停下马车。
没有急着调头，他先是四下里望了望，见除了砾石，就是焦土，连近前的一条小河也干涸得见了底，河床上到处是乌龟壳般深深的裂缝，似乎比先前经过的地方更加干旱。他颇为不解，回头大声疑问道：“熊姑娘，你能肯定我们走过了吗？”
不料，由于声音太大，他这话听在熊传香耳中竟成了质问，使得身体有异，脾气越发不好的熊传香颇感恼火。她艰难地撩开车窗上的布帘探出头来，喘息不定道：“你敢......不信我的话？”