作者：绾刀
倪少游面露尴尬之色，吞吞吐吐道：“我觉得......也可能是娄二哥、燕四哥得手后见银钱极多，一时发昏......就......”
韩若壁象是早知道他要说什么一般，接话道：“你是想说，他二人合谋把这趟货吞了，携货潜逃了？”
倪少游低低地“嗯”了声，道：“所以，我想，只要找到货，就能找到二哥、四哥他们了。” 他面露为难之色继续道：“以大当家的本事，找到是迟早的事。我担心找到以后，大当家要如何发落他们。”
他此番前来，想必也有替娄宇光、燕青山说情的成份在里面。
韩若壁叹息一声，道：“你说的这种可能性实在太小。”
倪少游坚持道：“大当家，你有所不知，娄二哥好赌，燕四哥好嫖，而且随着我们北斗会的强大，这二年来，他们的味口也越来越大，手上的钱也花得越来越快。其实，他二人手脚一直不太干净，经常趁着你在外头时，侵占会里的钱财。”缓了缓，他面露羞愧之色，继续坦白道：“最早，是娄二哥带大家出道的，是以，虽然知道他这么做不对，我们也只是私下里好言相劝，并不曾向大当家告发过。”
韩若壁微点了点头。
倪少游面露凛然之色，加重了语气道：“但现在，出了这种事，我便不能再隐瞒大当家了。还请大当家责罚小五之前的隐瞒不报！”
韩若壁笑道：“讲义气是应该的。至于他们的那些龌龊之事，你以为我不知道？”
倪少游呆了呆道：“难道大当家都知道？”
韩若壁点头道：“我一直都知道。”
倪少游惊道：“可兄弟们从未听你提起过。”
韩若壁道：“我曾经想过要多加些银钱供他二人花销，但后来又想，他们已经养成了从会里偷偷拿钱的习惯，纵是多给也没甚意义，所以还是维持原样了。”
倪少游不解道：“大当家为何不当面斥责，令他们戒赌、戒嫖，改过自新？”
韩若壁呵呵笑道：“钱财得来就是买享受的，我既然默许了，要怎么用，是他们的自由。”
实际上，娄宇光和燕青山的秉性韩若壁岂会不知，这二人侵占的钱财均是他暗中划拨给帐房的，且二人拿去的数额也一直在他给定帐房的限定范围内，又何须再做不必要的斥责？
倪少游道：“可我还是心有怀疑。”
韩若壁点头道：“我说可能性太小，并不代表完全没有可能，只要查下去，总会有结果的。”
紧接着，他思忖着，又道：“其实，我又何尝不想此事真如你所言。”
倪少游点了点头。
韩若壁继续道：“另外，我之所以认为你的假设可能性太小，是因为刚来高邮时，我就已潜入钱家庄，拜访过钱老大了。”
钱老大是何许人也？
钱老大是钱家庄的主人。
钱家庄又是何所在？
钱家庄是个私铸银钱的暗庄。
所谓私铸银钱，就是把银子重新入炉熔炼，再出炉铸成不同大小的银锭。
这种暗庄的存在，表面上是处理碎银、将金银手饰变现成可以使用的银两，但主要还是因为有洗钱的需求。
需要洗钱的，有黑道的强匪、盗贼，欺行霸市的恶商，还有各地的贪官污吏等等。他们的银子来得极是容易，又怕别人知道来路，是以会出比较高的‘火耗’，让暗庄重新入炉熔炼再铸。再铸后的银子就没了可能泄露来路的暗记，又改变了银锭原来的大小，仿佛是再干净不过的崭新的银子。这样的银子在使用、携带的过程中会减去不少麻烦。当然，也有富甲一方的大商，或是朝中当权的巨贪担心家里银子太多，被盗贼盯上，私下里也找暗庄，要求合熔锭银，将十两一锭的官银，合铸成一千两一锭的大圆球，放在家中保存。这种白银铸成的圆球叫作‘没奈何’，意思是，它极重，极大，又滑不溜手，即使盗贼到了面前也没办法搬走，只能干瞪眼瞧着，真正是‘没奈何’。
暗庄的收入极丰，挣的就是高额的‘火耗’，比如，来了一千两白银，出来总要消耗掉少量，就没有一千两了。这消耗的‘火耗’数量是双方商订的，有时可以高达两层，也就是五分之一。进来一千两，出去只有八百两，那二百两就落在暗庄手里了，而真实火耗可能只需几两银子。
虽然收入极丰，但庄中时常存有准备再铸的，或者已经铸好等人取走的巨额银两，很容易招惹黑道人马来抢，是以风险也极大。所以，这样的暗庄大多配有自己的武装力量，以应对突如其来的情况。
钱家庄就是这样的暗庄。
它不但具有暗庄的所有特点，另外，建立的地点也极讲究，是在高邮州与泗州的交界处，加上钱老大黑白两道都有些门路，他的钱家庄几乎成为两个州都睁一只眼，闭一只眼的自治庄。
之前，北斗会与钱家庄就有过好几次交易，也算是互为信任的熟客了。本来这一次，他们已同钱老大约定好，以三层的高额‘火耗’来再铸此次劫到手的银两。北斗会原先的打算，是将劫到的宁王的财物，送至钱老大的暗庄，银两部分入炉重铸，铸好后，分批次雇正规的货船运送出去，这样一来，就不怕关卡、闸口的查验了。而至于其他的珠宝等，则先寄存在钱家庄，等风头过后，北斗会取货销赃时，再与钱老大清算，给予好处。
倪少游愣了愣，惊道：“......潜入钱家庄？怎么可能？”
钱家庄他也去过，但并非‘潜入’，而是递了拜贴，代表‘北斗会’，大大方方地被从正门引进去‘谈生意’的。进去过钱家庄以后，倪少游才算见识到了什么叫“铜墙铁壁”，知道想要偷偷潜入那样的地方是如何的不可能，是以现下才会对韩若壁所说的‘潜入钱家庄’一事难以置信。
韩若壁面有不屑道：“有何不可能？”
对于他，纵然‘铜墙铁壁’也并非无隙可寻。
不管怎样难以置信，韩若壁说的话，倪少游只能相信。
于是他道：“钱老大怎知你就是我们的大当家？”
他的疑问并不奇怪，因为以前的生意，韩若壁都是派北斗会的兄弟和钱老大交涉，自己从未露过面，钱老大也就不可能认识他。
韩若壁笑道：“有时候，不需要露出面貌，别人一样知道你是谁。”
当日，他和钱老大见面时是蒙着脸的，但几句话后，钱老大就清楚地意识到，站在自己面前的人正是北斗会的当家人--‘天魁’。
倪少游似懂非懂地点了点头。
韩若壁道：“而且，倘若真是老二、老四临时起意吞了货，一样也得把银子送去钱老大那里再铸，否则绝无可能从宁王的严查密防下运走。”想了想，他斩钉截铁道：“我不相信他们有更好的法子。”
倪少游点头道：“不错，他二人豪勇可敌百人，智谋却是不济。”
韩若壁沉思道：“可是，钱老大却向我保证，自从收了订金之后，不管是北斗会的人，还是银子，他连个影子都不曾瞧见过。”
倪少游想不通。
沉吟良久，韩若壁又道：“我也曾怀疑过钱老大黑了心肠，害死老二、老四以及其他六名兄弟，吞了货。”
倪少游倒吸一口冷气，道：“听大当家这么一说，也不是没有可能。”
韩若壁若有所思道：“倘若放在早些时候，钱家庄尚未发迹时，我也许会这么认为。”他摇了摇头，道：“但现在，钱老大了做这一行也有不少年了，暗里已是富甲一方，绝不该为了钱财，冒这种既与我们结仇，又惹上宁王的不必要的风险。”