作者：真真酱
与明面上的诏令一道送来的，当然又是一封密信。那密信里写道，“监视萧岑，一日一报。若其有不臣之心，汝可就地格杀。另附丹药五颗，和水吞服......事成后，朕允卿从一品枢密使高位，尽掌天下兵马。”
“大人，领旨谢恩吧。”
“......”
“大人？谢恩吧！”
楚临秋像尊傀儡似的坐在床上，对严正递过来的淡蓝瓷瓶视而不见，他双手只紧紧攥着那封密信，直捏得指尖失血发白也全然不在意。
“大人，”严公公见他一副失了魂魄的模样，不免轻叹口气，眼底逐渐露出一丝不忍之色，但随即又消失无踪，“大人呀！雷霆雨露，俱是君恩。您啊......就受着吧。”说罢，他就强硬地将瓷瓶塞进楚临秋的怀中，旋即飞速转身离开了。
楚临秋就这样静默地坐了许久，直到偏殿里烛火将灭未灭之时，才慢慢有了反应。他迟钝地低头，于昏暗中细细凝视手中这个小巧可人的瓷瓶，半晌后，竟是扯起两边嘴角，轻轻笑了一声。
“好一个雷霆雨露，俱是......君恩。臣......接旨。”
同知枢大人要亲自随军一事，很快又传出宫城入了街巷。不多时，尚在休沐中的满朝文武，俱有所耳闻。
众人神色各异，表面忧心忡忡，实际上却多是暗中窃喜，只差在府上与妻妾一道弹冠相庆了。谁让叛党所书“讨楚贼檄文”，与其祭出的“诛奸佞，清君侧”旗号早在京中传得沸沸扬扬呢？
楚临秋这会儿不躲在将士们后面求安逸，非得跑到前头去送死，谁又能拦得住？
有那心肠歹毒些的，甚至暗暗期望他被人掠去凌辱，或身首异处，也好出出自己心口堵着的这把火。
“说什么呢？喂！你们是哪个府上的！聚在一起编排什么呢？！”
“叔平！回来！旁人没有学识涵养是旁人的事，我们怎可效他们做那泼妇骂街之举？”
“杜大人！可是他们说......他们说大人......”
“说什么？你家大人从不在乎这种事，你这个小猴儿在这干着什么急？”卯时不到，杜凭生便与宁伯叔平二人立于侯府门口翘首以盼，不想等了近一个时辰，还未见一辆马车自宫城的方向驶来。
第八章 丹药
“都这时辰了，那位还不肯放大人回府......杜大人，您说，该不会出什么事了吧？”
“你啊，全是自找苦吃。你家大人宿在宫里的时候，也不是没有，能出什么事？”杜凭生虽如此安慰叔平，然自己心里却是半点没底，想他堂堂尚书大人一夜没睡，大清早的顶着一对充血招子，站在寒风中跟个傻子似的，苦苦相候。可谓是面子里子一并丢了个干净。
哥哥诶！这回不把你新收的那株珊瑚树赠与我，可就说不过去了啊！
许是上天听了他的召唤，那前头窄巷拐角处，当真缓缓驶来一辆黑色马车，那坐于前室之人，赫然就是常来侯府宣旨的小容公公。
叔平见状忙领着一众仆从围了上去，他小心将帘子一角掀起瞅了眼，竟见楚临秋身上被件火狐大氅裹得严实，顶上也扣了锦帽，此时正歪在内壁一侧，无知无觉地昏睡着。
他虽发着高热，但狐毛下露出的半张脸却找不出绯红，反而隐约透出一丝青灰，此乃“病症发作”之相。
“大人！！！”叔平伸手推了推自家主子，见竟无任何反应，便索性心一横把人扶到自己背上，欲将其背下马车。
然当楚临秋整个身子直直压下来之后，这瘦弱少年便立即支撑不住双膝一软，就这么重重地跪了下去，险些把主子也给摔了。
“大人！还愣着做什么？赶紧着上去搭把手啊！”
“大人啊......”这宁伯眼见自家大人又是人事不知地被人从宫里头送回来，顿时在一旁心疼得直掉泪。
楚临秋大抵是在路上就彻底昏厥过去了，被如此来回折腾，连眼皮都没动一下，不过他怀中瓷瓶却是不慎由车厢滚落到了地上，被及时赶到的杜凭生给拾了个正着。
杜凭生谨慎地往车边扫了一圈，趁着无人注意才急将那玩意儿收拢入袖，随后大力推开叔平，倾身抄起楚临秋的膝弯就把人打横抱了起来，扔下呆若木鸡的一众仆从，大步朝侯府正门走去。
“人都傻了不成？小叔平，还不进来伺候着？”
“来了！来了！”
楚临秋这回并没有昏晕多久，他在甫被人解开大氅，平放在床上的时候，就长睫轻颤清醒了过来，然整个人显得有些不对劲，非但呼之不应，还不让人伺候，只直直看着被随意放置在一旁的火狐大氅，神情莫测。
杜凭生见状赶紧将伺候的人悉数轰了出去，只留下自己与宁伯，他紧闭门窗，确保外边无人之后，这才又回到了床边，捏着那瓷瓶问道，“此究竟为何物？与昨儿你所服的，是不是同一种？”
“......不是。”
“那是什么？哥哥，你若信得过我，还请直言相告。”许是蹲得累了，杜凭生忽的撩起下摆直接在台阶上坐了下来，双腿一屈一伸，十分不拘小节。他本随意往床内一瞥，谁知片刻后竟瞳孔微缩，钳着楚临秋的下颌试探着问道，“你这脸上怎会有......掌印？哪儿来的？谁敢......”
“......”
“哪儿来的？！”
“......”楚临秋抬眸静静与之对视，依旧不发一言，但杜凭生却能从中读出令人后脊发凉的真相。
“是那位......打你了？那这瓷瓶！也是他给你的？！”
“什么？！大人啊！他怎么可以......怎么可以啊！！！”
“宁伯莫急，且听你家大人说话。”杜凭生抬手抓住老人家的衣角，尽力安抚，待人情绪和缓之后才又换了一副神情问道，“昨日我离开了......究竟发生了什么？既然圣旨已下，那为何他今日才肯放你出宫？”
“他强逼我立下毒誓，称我楚临秋若一朝属意侯爷，便要万箭穿心而死。如此，也正省了我多费唇舌。”楚临秋虽轻描淡写好似全然不在意，但眼底却是不经意地闪过一抹伤痛。他依然跟尊失了三魂七魄的木偶似的直直躺在床上，双手交叠置于腹前，仿佛随时要化为一缕青烟随风飘散。
“毒誓？！什么？毒......誓......大人啊！这怎么能胡乱说呢？那是会......应验的啊！苍王殿下的前车之鉴，您忘了吗？”宁伯拉着楚临秋的手，惊慌得不知如何是好，一直反反复复说着“求各路神明开恩，莫听了去”之类的话。他们这些上了一定岁数的人，尤为偏信此道，特别几年前出了亲王被天雷击中身亡一事，更是令京城人心惶惶，谣言四起。
但楚临秋却不甚放在心上，他觉得一个毒誓罢了，发了也就发了，造不成什么严重的后果，不过看宁伯好似天塌下来了一般，他还是耐着性子安慰道，“莫慌，不妨事。各路神明成天理事，想是无暇顾及这头，或许......真没听到也不一定。咳咳，凭生。”
“得勒！哥哥。”杜凭生拉着楚临秋主动递过来的手，叹息着将人从床上扶起使之靠在匆忙搬过来的锦被上。
“那这里面又是......”他将塞子扯开放置一旁，旋即低头看去，只见五颗黑色的药丸静静地躺在瓶底，其散出的异香，还令人感到莫名的熟悉，仿佛在什么地方闻过似的。
“哥哥，这到底是什么东西？”
“此药名唤‘仙姝’，两颗便能使人精神不济，身衰力竭，三四颗则梦魇不断形同废人，服满五颗，则......睡死过去，再也醒不过来，且大夫无论如何也探不出端倪。他让我下在侯爷的吃食里。”
“什、什么？！疯了吗？”杜凭生用最快的速度奔至窗边，再次确认四周无人后方又折返回来，他双手死死掐着楚临秋的肩膀，面目狰狞，刻意压低声音问道，“他就这般迫不及待？大敌当前竟能想出这般......残害忠良之事！简直是自寻、自寻......罢了。那你呢？你又为何这般平静？不对劲......不对劲......你今日的一切都不对！”
第九章 将军
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