作者：江甯
方德又道：“下官当时唯恐是有人故意挑拨离间，然而提了谢家人审问，他们却供认不讳。下官一时难以裁决，便上折一封着人快马加鞭送到盛京，却不想人还没出淮口就被截杀了。当时谢家动作频频，容不得下官不信啊。没法子，这才叫心腹手下余震带着密折上京去面见圣上啊。”
说着，将谢家下人的供词呈给卫昭。卫昭大致看了眼，供词上言明淮口盐车被劫是谢家所为，时间地点也都对得上。还有多出的九辆谢家标记的盐车，上面也有写明是谢家使计从杨苗两家买入的。这和谢宏在朝堂上所说的情况也基本可以对得上。
他将供词搁在桌上，手指无意识的敲打着桌面，微闭着眼回想方德说出的情况。
他问：“你如何确定被官差押回的人一定是谢家的。”
方德回道：“这很简单，谢家的根基就是盐场。所以谢家下人凡是跟盐沾边儿的，全都在手臂上纹上一个谢字。就像盐车上的谢字标记一样，是一种记号。”
“那若是有人刻意纹的呢？”
方德道：“不会，下官使仵作查过他们身上的纹身，是有些年头的，所以才确定他们是谢家的人。”
“哦，既如此，方大人可曾审问出他们劫了盐后将盐运往何地去了？营州？”
方德就叹气道：“匿名信中所言是营州，可这些人却不肯说。下官还从不知谢家的下人也这般硬气，那般严刑拷打下竟也扛得住。唉，手下人没分寸，前些日子打死了一个，下官就不敢再上刑了。这不是，人这会儿还关在牢里呢，嘴硬的很呢。”
“那方大人可曾派人查过匿名信的来源？”
“这……”方德道：“送信之人行踪不定，送了这封信后就再也寻不到踪迹了。”
卫昭扬了扬眉毛：“这样啊。方大人，我们到牢里去看看那个硬气的下人吧。本官与南府长孙大人交情匪浅，刑讯手段也略知一二，兴许能从他嘴里撬出些话头儿呢。”
方德连连颔首：“若卫大人肯出手，下官真是感激不尽啊。”
淮中贵族扎堆，势力复杂。方德虽无大才，但对李淮却十足忠心，为人圆滑，处事也算机变。也因此，在出任淮州府尹这几年中，同杨苗两家一直保持友好往来，尽力平衡三贵族的势力。
淮中是个销金窟啊，方德即便恪守本分，在耳濡目染之下也难免被麻痹。否则就不会让谢家在他眼皮子底下做成这么大的事儿了。
知道自己的结局不会好，方德一直在尽力挽回。如今朝廷将这案子交给卫昭，方德更是知无不言，言无不尽。
大牢就在府衙后头，方德撑着伞毕恭毕敬的引着卫昭过去，一边打听连州的情况。
“本官出来时，情况可不大好。”
如何不好，卫昭也没细说。
方德不好追问，便笑道：“都是下官失职。卫大人有所不知，淮中的盐每季出一次，一次分四批。在这批盐被劫前已经往外运走了一批，共五十一辆车。被劫走的是第二批。算算时间，来收第三批盐的盐商们已经在路上了……”
卫昭顿住脚步扭头看他：“也就是说，杨苗谢三家盐仓中的屯盐还需留出给各地盐商交货的。”
“正是。如今来取第二批盐的盐商们还在连州滞留，这第三批盐商若这会儿赶过来，岂不是要神仙打架了。”
卫昭撩着袍子继续往前走，闻言笑道：“那也是连州府尹和三贵族该操心的事儿。本官只负责找回被劫盐，查到劫盐的真凶。”
方德有些糊涂了：“谢家不是真凶？”
卫昭看傻子似的看方德，说：“我真有些怀疑方大人是真的同杨苗两家达成了共识，还是被人家当猴子给耍了。”
方德老脸一红，颇为恼恨：“卫大人慎言，下官为皇上办事，尽忠职守，不敢怠慢。”
卫昭嗤笑：“行了行了，那是你们君臣的事儿。”他扬了扬下巴：“到了。”
方德虽气恼，却也不敢把卫昭怎么样。朝看守牢房的狱卒点点头，那狱卒忙拿着钥匙在前面引路。
“这两人是重犯，为防他们互相串供，下官将人分别关押了。死了的那个被拖出了，如今只剩这……”
没等方德说完话，狱卒便惊叫一声。方德皱眉喝问：“慌慌张张的这是做什么！”
狱卒张大嘴巴，满脸惊恐的回过头，颤着手指着牢房，结结巴巴道：“大，大大大人，他他他他死了！”
方德脑子里轰的一声，踉跄着上前去，就见牢房地上躺着一个人，七窍流血而亡。
卫放夺步上前，一剑劈了牢房的锁，前去查看，道：“少爷，他是中剧毒而死。”
卫昭脸色瞬间阴沉下去。
方德一屁股瘫坐在地，眼泪鼻涕一起流，哭嚎道：“苍天啊，这是不给我活路呀。”
第167章
狱卒显然也吓坏了，忙跪倒在地，哭道：“大人明鉴，小的寸步不敢离开牢房。今儿晌午小的还给他送饭了，那会儿他还好好的呀！”
卫昭用扇柄敲打着手心，嘴角翘了翘：“这倒是有意思了。方大人，愣着做什么，还不快找仵作验尸。”
方德双腿正软着，爬了好几次才从地上爬起来，脸上青白交加，显然吓的不轻。狱卒也跌跌撞撞的跟着跑出去。
卫放有些鄙视的瞪了他一眼，扭头对卫昭道：“少爷，这牢里味道不好，我们也出去等着吧。”
卫昭摆了摆手，在外间的椅子上坐下，道：“外头下雨呢，怪冷的。”
卫放道：“淮中是要比盛京冷一些，咱们来时轻车简从，少爷衣衫单薄，回头得给少爷置办身厚衣裳才行。”
卫昭可有可无的点点头，反正这些事情从来就没让自己操心过。想当初离家时小楼还要跟着，唯恐卫放照顾不好自己。没想到卫放平时看着粗枝大叶的，倒也挺会伺候人的。他爹给他选了卫放也真是用心良苦啊。
卫昭忽然就又想他爹了。
“爹在朔州，离着此地也不算远。你说我办完案子去看看我爹和大哥好不好。都三年没见了，爹和大哥一定很想我，他们见了我一定会很高兴的。”
卫放心里腹诽：老侯爷一定不会高兴的，惊吓还差不多。
“少爷，侯爷和世子在朔北掌兵，您若去了恐会惹人非议。”
“我们悄悄的去悄悄的回。”
“军中耳目众多，少爷还是打消这个念头吧。”
卫昭就叹气：“突然好像能理解阿良的心情了。韩将军一直镇守边关，好久才回京一次，阿良得多想他爹啊。对了，韩将军不就在东洲么，我们替阿良去看看他爹如何？”
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