作者：茕灯焕夜
“不想死在里面的话，就把你这东西熄了。”褚廷筠走在前头冷冷道。
韩玖很是听话，二话不说就把火折子吹灭，而后才问：“为什么？”
“密道不通风，这东西还跟你抢空气，不是它灭就是你亡，怎么这么简单的道理都不懂。”褚廷筠走在前头凉凉说着：“再者说，万一里头藏的是火药，你更没命活。”
这条隐匿于书柜后的密道不算太长，这一会儿说话的功夫，就已经走到了主室。
褚廷筠轻嗅过空气中一丝不寻常的味道，眉梢一挑，啧道：“还真被我猜对了。”
“什么？”韩玖两步走到他身旁，却是眼前一片漆黑，什么也看不见。
褚廷筠道：“火药。”
这间密室里，藏着的不是金银财宝，而是威力巨大的火药。
看来这趟堰长郡没有白来，褚廷筠命人进来将所有东西查抄后搬出去，而自己跨身上马，率先往京城赶去。
冬日过半，北地寒风飒飒，翩然飘落大片雪花。将偌大的皇城，披上一层朦胧的白茫。
太极殿中炭火燃得正旺，冒出几点火星，暖意融融。
叶淮允几天前收到传信，得知褚廷筠已经处理完堰长郡之事，在近日便能回到皇城。可到今日为止，分明已经过了信上所说日期，还是连个人影都见不到。心中不由得悬起一块大石。
“陛下，该您落子了。”对面明眸皓齿地少年突然出声，拉回了叶淮允的思绪。
他手执黑子，在棋盘落下。可没两步，那黑子便被白子围住吃了。
那少年正是先帝后宫男妃中的一位，又大着胆子问：“陛下今日一直心不在焉的，可是在想褚将军？”
他与褚廷筠不寻常的关系，从曾经故意传出的绯闻，到如今日夜作陪，在宫内几乎人尽皆知。叶淮允“嗯”了一声，这棋也不想下了。
玉制的棋子在棋秤上敲出一声清响，与此同时，身侧忽然刮来一阵冷风。
“原来陛下是这样想我的。”褚廷筠一袭简装翻窗而入。
他一路风尘仆仆，玄衣肩头落满了白白雪花，被屋内铜炉一暖，便融化了。
褚廷筠把窗子关上，转而眸色冰冷地回身看向那少年，话却是对叶淮允说的，“他有我好看？”
少年被他瞧得怯怯缩了缩脖子，叶淮允遂对他道：“你先下去吧。”
“等一下。”少年刚挪动了一下步子，就被褚廷筠抬手挡住，“这就想走？”
褚廷筠手中玄翼剑并未出鞘，用沾染了雪夜寒气的剑柄轻点在少年下巴处，破势他抬起头仰望自己，“先说说，本将军不在的这段时间里，你都用哪些地方碰过陛下？”
“是这里？还是这里？”褚廷筠手执长剑点过他的脖颈、手臂、指尖，再往下。
虽力道极轻，甚至有些痒意。但少年毫不怀疑，只要他稍稍点下头，这位大将军就会毫不迟疑地卸了他那处。
少年不敢多动，只能转了转眼珠子，用眼神看向叶淮允，“陛，陛下……”
他这副红着眼睛的忸怩模样，越发惹怒了褚廷筠，银白剑刃几乎在瞬息就架在了少年的脖子上。
“廷筠！够了！”叶淮允急急出手，握住他即将用力的手腕。
褚廷筠果真没在进一步了，但也没松手。目色幽冷地朝叶淮允看来，缓缓摇了摇头，“还不够。”
“只要陛下不把他们都处置了，就永远不够。”
叶淮允深吸一口气，有些被他偏执的话激怒，再开口语声中已有些寒意，“怎么？就准褚将军在堰长郡与韩玖形影不离，不准朕在宫中找人作陪？”
一声疏离的褚将军，已经将他们之间的身份界线划清楚。
褚廷筠自嘲笑了声，这次终于是没再上纲上线，收了剑回手，转身就走。
叶淮允看着他一步步走出太极殿的背影，似乎……右手的摆动有些不自然。这才想到，从方才翻窗入室起，他便都是用左手执剑，可印象中，褚廷筠并不是个左撇子。
“你的手……”叶淮允还是忍不住出声。
褚廷筠正要跨过门槛的步子顿了顿，呵笑一声，“多谢陛下关怀，不过是路上遇到一群刺客，死不了。”
语罢，已是头也不回地出了太极殿。
叶淮允颇有些烦躁地揉了揉额角，那少年见他这幅模样，踟蹰着上前两步，想要替他按摩太阳穴舒缓些。
在少年的指腹就要触上来之前，叶淮允抬手拦住了他的动作，没什么心情道：“不必了，你先下去吧。”
朝着被烛光映出一片通透的轩窗瞧去，还能隐约望见褚廷筠融入夜色的身影。原他晚了两日才回来，是因为在路上遇到刺杀了吗？
竟能把他也伤了去的刺客，想来不好对付。
叶淮允一阵心烦意乱，想追上去，但终究是想起了什么，按捺下冲动。
而意料之中的，叶淮允与褚廷筠在太极殿发生争执一事，在第二日早朝之前就已在朝臣之间传遍。
今日是褚廷筠平定堰长郡民乱后，回朝述职的日子，也该是论功行赏的时候。
叶淮允坐在高位，听到说完堰长郡情形之后，象征性地问了句：“褚将军此番办案有功，想要什么赏赐？”
“食君俸禄，忠君之事。此乃臣分内之事，臣不要赏赐。”褚廷筠站出来回道。
这自然是奉承之语，但叶淮允也清楚，以褚廷筠的品性，像金银财宝之类的赏赐，他是不屑的。若是赏些珍馐玉食，这人兴许还能开心些，可到底上不了朝堂台面。
便是这时，有位褚廷筠的同袍将军出列道：“臣以为，我朝如今太尉一职尚空缺，不如就册褚将军为太尉。”
此言一出，金銮大殿上登时一片哗然。
太尉可握兵符，掌兵权，这赏赐委实有些过重了。