作者：茕灯焕夜
王向山低了头，像是一副认命模样，小声道：“若我和盘托出，二位大人能否开恩留下官一命。”
“你没资格和我们谈条件。”褚廷筠眉眼阴冷。他素来对旁人没多少耐心，牢中环境又差，更是想快些带叶淮允出去，当即就再度作势要祭出金蚕蛇。
大抵是被毒物吓怕了，又被褚廷筠的狠绝威慑到，之后的提审王向山整个人都老实了起来，有问必答。
据他所言，五年前他主动找上贾吏完全是因为贪财，而赌坊来钱最快，所以两人才合作开了天官坊。
几年间王贾两人利用各种便利，明里暗里捞了不少黑心钱。包括贾吏欺压百姓，无限增高地租，他也都睁一只眼闭一只眼，对百姓的诉状不予理睬。
至于潘绣绣，是因为那姑娘无意间发现了暗格中的金蚕线，被吓到精神恍惚。王向山怕他疯疯癫癫地说漏嘴些什么，便干脆一不做二不休把人杀了。
而钟桂原本是城外一以耕地种田为生的农民，被贾吏的地租压迫地无以谋生后，跑来天官坊想碰碰运气。最开始几天的运气确实不错，可到后来就输的惨不忍睹，负下累累巨债。
按照天官坊不成文的规矩，没钱还债的可以用人来抵债，钟桂只得把自己卖给了天官坊。而他们为了掩饰杀死潘绣绣之事，便编造了两人私奔的戏码。
王向山道：“事情的始末就是这样。”
叶淮允若有所思，这样一来，的确之前他们遇到的所有不寻常，都能解释的清楚了。
只剩下最后一点疑惑，叶淮允追问：“你为何要养那么多的金蚕蛇？”
王向山敛眸道：“是奉了上头主子的命令。”
意料之中的回答，叶淮允最想知道的，便是他上头的主子到底是谁。
王向山犹豫半晌，褚廷筠就又准备在他手臂上放金蚕蛇。
“是襄王殿下。”王向山被吓得脱口而出。
“什么？！”叶淮允几乎没克制住情绪，震惊出声。
褚廷筠也抬手扼住他的脖子，眼带怒火，“你要知道随口胡说的下场！”
王向山被他钳制着喉咙，一个字也吐不出来，颤抖着拼命摇头。
直至褚廷筠松了手，王向山脸色惨白，艰难地喘着气道：“下官说的句句属实，两位大人若是不信，可以去书房中搜找襄王殿下与下官联络的书信。”
他的说词和态度全然不似作假，褚廷筠偏头看向叶淮允，视线汇聚，两人都在对方眼底看到了一丝困惑。
叶淮允也冷静下来，问道：“从五年前开始，和你联络的人就一直是襄王殿下？”
“不是。”王向山一五一十地交代，“起先右扶风大人，直至今年三月金大人下了狱，才是襄王殿下直接与下官联络。”
【作者有话说：这一章就很硬核了，基本上把这一个案子的始末都讲清楚了。然后呢……褚将军的人设，从始至终都只对受受一个人温柔以待，至于其他人：呵，自己品。哈哈哈哈。】
第22章 蛊虫
叶淮允坐在房间里，手执黑子一下下面前敲着棋秤。他眼神似在盯着棋局，又似透过这黑白纵横看向其他地方。
本以为能通过王向山和天官坊，牵扯出背后一大条线，却没曾想突然间矛头就指向了自己身上，心绪难免升起烦躁。
褚廷筠推门进来，手上拎着一食盒，是方才被叶淮允打发出去买的晚饭。
桌边的人察觉到他进来，却依旧眸光不动，顾自沉吟着不出声。
褚廷筠走上前，拿走叶淮允手上的黑子。又低眼看见棋秤上黑白对峙的局面毫无章法，根本就是下棋的人随意瞎放上去的，索性就伸手在棋秤上胡乱抹了几下，把所有棋子都搅和乱。
叶淮允终于抬头看他，“你这是做什么？”
“吃饭。”褚廷筠道：“别拿自己的身子熬。”
“先看看这些。”叶淮允拿起桌上一摞书信递给他，“都是影卫从王向山的书房里搜出来的。”
褚廷筠随手接过翻了翻，“这字迹倒是与你的有几分相像。”
他顿了顿，叶淮允以为他是从中看出了端倪，正费心思考，便等着他再启唇。可紧接着，他就听褚廷筠续道：“但虽效仿了你着墨的形态，却未得笔法撇捺神韵，远不如你本人写的好看。”
“……”叶淮允顿时语塞，“就没再看出其他什么了？”
“自然有。”褚廷筠将棋盘移到一旁，把食盒中的一叠叠菜摆过来，“但等吃完后，我再告诉你。”
叶淮允拗不过他，只得拿起筷子。
但心中存了事，他委实没有什么胃口，看也不看地就从碟子里夹了一块排骨到碗中，结果又在自己碗里翻来覆去有十几次，也没吃下去。到后来褚廷筠实在是看不下去了，直接把人抱到腿上一点点地喂。
“张嘴。”褚廷筠重新舀了一勺银耳羹。
叶淮允上唇微微张开一条几乎看不见的缝。
而下一秒，唇上就有湿热的温度传来，褚廷筠用***抵开他的齿缝，以这样暧昧的方式将羹汤渡到他嘴中。
方法虽无耻了些，但奈何好用啊！叶淮允待嘴里的东西咽下后，赶紧敬谢不敏道：“我自己来吧。”
这一顿饭，从一开始的胃口全无到后来每一个碟子都见了底。
褚廷筠坐在他对面，在烛火下细心挑拣出去叶淮允不吃的姜蒜佐料，方才把小碗端到他面前。
叶淮允低头喝了一口汤，很暖，但并不烫嘴。虽有理不清的公务缠身，忽却觉着偷得一瞬安闲的感觉竟也是极好。自他上一世郁郁而终后，这一世年少入主东宫以来，就鲜少能这样安静地吃一顿饭了。思及此处，唇角不自觉便有了些笑意。
褚廷筠沾湿布巾替他擦擦嘴角，又命下人撤掉桌上残羹冷炙，泡了一壶热茶。
叶淮允笑道：“现在可以说了？”
褚廷筠随之一本正经起来，“还记得我们在京中遇上有人劫囚吗？”
叶淮允点头，他自然记得。
当时那个劫囚的死士和右扶风金问轩一齐把脏水泼到了东宫，而皇帝至今也没有查出那笔被右扶风贪赃敛的财到底去了何处。