民国小商人 第114章

　　李春林道：“徐二当家这是铁了心要和黄家过不去？”

　　徐骏：“是你黄家无缘无故在我谢家地盘撒野！”

　　李春林眯眼道：“徐二当家，我劝你做人做事留一线，你就不怕两虎相斗，落得个两败俱伤的下场？”

　　徐骏冷笑：“旗鼓相当才可两败俱伤，你黄家还不配。”

　　李春林在盐场吃了大亏，脸上挂不住，转身要走，但门口却被人拦住，刚才“请”他来的那些人高马大的护卫们拿了麻绳，把他和地上那些黄家人一并绑了，连带着他身边的护院也一个没放过。李春林大惊失色，挣扎道：“这、这是做什么！快放开！”

　　徐骏也没料到如此，看向谢璟，谢璟解释道：“二当家莫慌，我们在北地习惯了，遇到歹人都要抓起来送去警局，这些人看着是挑衅，其实是勒索，不可纵容。”

　　西川盐商之间下绊子的事儿多了，但大多都是小事，民间不太习惯惊动官府，徐骏这还是第一次见到这样的操作。

　　紧跟着，谢璟又展示给他看了另一招。

　　黄家那些人进警局之后，谢璟立刻让人快马加鞭去找了记者——西川遍地戏院、茶楼，但却没有报社，需骑快马近一日的功夫才能找到一家报社。记者来了之后，拍照采访，当天就写出了稿子，紧跟着不到三天时间，报纸上已出现第一波舆论。

　　蓉城日报上大标题写得斗大震撼，《西川黄万兴家奴入狱，家中竟藏万贯财富》、《黄家掌柜纵凶殴打七旬老人》、《西川黄家：‘劣’盐掉包，万金入袋》……轮番轰炸之下，西川全城百姓也开始讨论起来，报纸上写的关于谢家之事极少，只提了几句，大部分也都是苦主的身份，黄家买了谢家盐场的好盐拿去兑了砂子，只为谋求更大利益。

　　谢璟等报纸出来之后，让人买了许多拿去给报童，让他们沿街叫卖，又给了茶楼说书先生一些小钱，一两块大洋对方就能兴致勃勃说上一整天！

　　一时之间舆论越演越烈，黄家各大商号也遭了殃，不少订单被退，不止是西川当地，连外地锅庄的也不肯要。黄家还经营了两家酱菜馆，这几日也被人找来，捧着酱菜非说自己咬到了砂子，要求退钱。

　　有人要去黄家买东西，也会被身边的人拦住道：“哎，别买黄家的东西，掺了砂子的！”

　　若是碰到年纪大的，还会多劝一句：“还是上城谢家的好，吃的用的全，十几年了没出过什么差错，这次真是被黄家坑惨啦。”

　　……

　　不过三天时间，黄家信誉全失。

　　而让百姓茶余饭后谈论的，还有掌柜李春林。

　　李春林的宅邸曝光了一张照片，门庭偌大，铜门坚固且装饰豪华，大门口那甚至用了一对前府台衙门用的石狮子。

　　报纸上写了，这石狮子就花了近两万现大洋哪！

　　李春林不过是个掌柜，一年奉银有限，哪里来的钱买这么贵的物件？更何况这只是放在外头的一对石狮子啊，那房子里，岂不是还有更值钱的东西？

　　李春林人在牢狱，家中就遭了三次小贼。

　　黄万兴去衙门赎人，花钱打点了一通，最后把人领回来也十分不痛快。他自己也看了报纸，虽知道不该和手下大掌柜起隔阂，但报纸上写了那么写，如今怎么看这个心腹，都忍不住去想报纸上那些……他家中财产，李春林这个大掌柜到底偷摸昧下多少？

　　黄万兴五十岁上下的年纪，人看着干瘦矮小，远不如名字大气，穿戴上也不甚讲究，一身半新不旧的长袍，坐在主位上看起来还没有刚从牢狱里出来的李春林气派。

　　李春林先是哭诉了一阵，但见黄老爷没反应，也就慢慢收拢了声音，低眉搭眼地跪坐在地上。报纸上有一点没写错，他确实是黄家家仆，混了这么多年才有了今天的一切，而拥有这些的前提是，黄老爷对他的信任。

　　作者有话要说：小剧场：

　　谢璟：我信佛，不能见血。

　　黄家买办：？？

　　李春林：？？

第122章 伏虎寺

　　黄万兴有些不悦，看着李春林问道：“我花了那么多人力、物力，搭上一个锅庄的生意，你就办成这样？”

　　李春林哭诉道：“老爷，实在是徐骏手下那个人莽撞无礼，我还什么都没来得及说……”

　　“你还要说什么？现在全西川的人都知道咱们黄家商号卖劣盐，经营了十年的生意被你搅黄了！”黄万兴踢了他一脚，骂了一声：“没用的东西！”

　　李春林抱着他腿，哀求道：“老爷再给我一次机会，这回我保证一定办成。”

　　黄万兴问他：“你打算如何做？”

　　李春林飞快道：“我们也去蓉城，找报社，谢家登一家报纸，我们就登两家、三家，他们写半个月新闻，我就找人写上一个月。我家中一个内侄就在报馆做事，找他写更多的新闻把这事儿压下去。……”

　　黄万兴刚开始听着还行，听到后一句的时候心里又不是滋味起来。

　　黄家在下城不过刚发达了十年不到，他家中子嗣最好的一个也不过念到中学，最后还是花钱捐了一个学校继续读着。像是报馆里这样的工作，那是读书人的活计，一般人做不了。黄家有钱，但从未出过读书人，他手下这个大掌柜李春林当初被重用就是因为识字，而如今竟然还藏了一个在报馆工作的内侄——西川最近流言满天飞，其中传得最多的可就是黄家奴仆私吞家产，打算取而代之的小道消息。

　　黄万兴看向李春林的时候，眼神里带了一丝戒备。

　　李春林说的那个报馆的内侄，其实是个八竿子打不着的远房亲戚，说出来纯粹是为了给自己面上贴金，他觉察出黄万兴对他不满，越发想要表现自己。

　　黄万兴重新坐回主位上去，没吭声。

　　李春林心里忐忑起来，跪在那没敢动。

　　过了片刻，黄万兴喝了半盏茶之后才开口道：“登报纸的事，就算了，不过这次是你办事不利，锅庄生意损失严重，我当扣你一年薪奉。”

　　李春林连声答应下来，“应当的，应当的。”

　　他答应的太过干脆，黄万兴目光又沉下来，看着他道：“既如此，你先下去吧。”

　　“老爷，这上城盐场的生意……”

　　“你刚从狱中出来，回家暂且歇息几日，这些事情先不用管。”

　　李春林到了嘴边的话又咽下，应了一声。

　　李春林四十来岁，不再年轻，方才在房间里跪了许久，出来的时候已有些跛脚，双手扶着墙壁慢慢走着。

　　有心腹手下走过来想要扶一把，李春林摇头道：“不必，你跟我讲讲这段时日到底发生了什么事，老爷为何对我猜忌如此之深？”

　　心腹低声道：“李爷，您进去之后，咱们老爷原想也状告上城谢家，还把断了手的买办也抬去官府，想他当证人，结果谢泗泉也抬了一个人去官府。”

　　李春林拧眉：“他抬了谁？官路上的？”

　　“……他抬了盐场的老管事，说是那天也被咱们的人打伤了。”他顿了一下，小声道：“那老头七老八十的年纪，浑身贴了膏药，官府的人碰一下就喊疼，话都说不清，谢泗泉以此为借口硬是拖了三天，然后这事在西川登了报，闹成今天这般。”

　　李春林思索片刻，总觉得如果只是这样，还不至于让他们主仆离心。

　　等回到家中一看，才发现家中招了贼，那些蟊贼不但偷了钱，还把他家的院墙拆了一个大洞，如今只粗略堵着。李春林的家眷见他回来，哭得一把鼻涕一把泪：“你可回来了，咱家招了贼，丢了好些值钱的东西，如今官府抓了一个小贼，好歹追回一包袱金银，但官府的人说只有老爷您亲自去领才肯给呀……”

　　李春林一口老血差点吐出来，哽着问道：“那贼人也在官府？”

　　家眷哭道：“那没有，小贼当天罚钱打了板子就放了，咱家那些金银扣在官府，要了几回也不肯给。”

　　李春林道：“糊涂啊！你们真是糊涂！”

　　家眷一味只哭闹要他去领那一包袱金银回来，李春林脑子转得快，却也无法跟妇道人家解释清楚。

　　他转念一想，就明白过来，这一定是谢家安排好的。

　　从一开始在报纸上大肆书写，就已经打了这个主意，对方知道把他抓进牢狱里困不了几天，但要的就是这么几天的功夫，报纸上的流言西川人口口相传，黄万兴再信任也会起疑，对方这是使的反间计啊！走一步看三步，谢家何时出了这样工于心计的人物……李春林如今哑巴吃黄连有苦说不出，他在牢狱里本就吃了几天苦，如今在黄家又跪了半天，一个踉跄，眼前一黑摔倒在地。

　　李春林在晕过去之前，闪过脑袋一个身形，青年沉默却长了和谢家主相似的脸，一双眼睛看过来的时候犹如浸泡在雪水里的利剑，寒芒毕露。

　　上城，谢家。

　　谢璟站在厅堂正中，面前主位两张太师椅上坐着的是谢泗泉和徐骏，两旁各一排座椅，上面坐着谢家几位大掌柜和盐场数名总管。

　　谢璟把这几日上城情况逐一汇报于众人，因在北地常年待在书房，听白二说习惯了，因此有些套话记得熟，说得也流利。

　　谢泗泉慢慢喝了茶，拿眼睛瞟了两旁众人，努力压下上扬的唇角。

　　谢璟说完报纸，又说了一下最近人手的安排，他没管盐场的具体事务，但手里有谢泗泉派给他的几十好手护卫，只捡着做了的事简单说道：“……听大当家的吩咐，现西川谢家各大盐场实行宵禁，各添门岗数人，另已派人去锅庄找当地掌柜谈了劣盐巴之事，快马加鞭，再过几日就有回信。”

　　等谢璟说完，徐骏先开口问：“诸位还有什么要说的？”

　　盐场的几名总管率先起身，拱手道：“没什么说的，少东家替咱们撑腰，兄弟们服气！”

　　商号掌柜也起身道：“多谢少东家添派人手，我们这几日倒是生意好得多，有盐帮的兄弟们看护心里也踏实。”谢家除了盐庄，还经营了许多诸如药材、青茶、蜀锦一类的商铺，托这段时间报纸上新闻的福，谢家各个商铺卖出去的货物都比平时多了许多，掌柜嘴上不说，但看向谢璟的眼睛是发亮的。

　　徐骏见众人没有意见，又转向谢泗泉问道：“大当家的？”

　　谢泗泉咳了一声，放下茶杯，手撑在膝盖上敲了敲，看了其余人一圈道：“少东家做事，我和大伙儿也瞧见了，还算稳妥，其余事宜就按少东家之前说的去办，今日会议就到此为止，都散了吧。”他招手让谢璟上前，拍了拍他胳膊，“璟儿留下，我有话同你说。”

　　谢璟等在那，背手站立。

　　徐骏看了他一眼，又看了看人一走就翘腿没个正形的谢泗泉，忍不住摇了摇头：“你还不如一个孩子。”

　　谢泗泉全身上下都充满了得意劲儿，脚尖晃了几下，抬高了下巴道：“我璟儿这般优秀，莫说我，全西川谁能想出这样高明的点子？”

　　谢璟这几天听了太多夸奖，内心平静，不为所动。

　　徐骏道：“没有外人，璟儿先坐下，我们慢慢谈。”

　　谢泗泉拉着谢璟的手，让他搬了一张椅子坐在自己副手，饶有兴趣问道：“接下来如何做？”

　　谢璟摇头：“不知道。”

　　谢泗泉：“啊？”

　　谢璟解释：“要看对方怎么做，对付聪明人有一种办法，对付笨些的有十种办法。”

　　谢泗泉：“对付聪明人怎么做？”

　　谢璟：“一力破十会。”

　　他说得认真，像是真的会这般去做，徐骏忍不住莞尔，一旁的谢泗泉也哈哈笑起来。略商谈几句，就把黄家放到一边，宽慰谢璟道：“黄万兴这人我知道，不过凭借了几分运气罢了，他这份儿家产想要来上城，还差了几分火候，只怕自己还未动，身边其他人眼睛就盯上了。”他看了谢璟，眼睛微弯，“璟儿，之前忙一直没来得及问，我听说，咳，你前些日子一直跟着徐骏学习……可有什么要问我的没有？”

　　他这个转折太过生硬，谢璟没听懂，茫然看向他们。

　　徐骏坐在一旁，紧张地端着茶杯不敢动。

　　谢泗泉挠挠头，含糊道：“就，你觉得他人不错对吧，他会的东西确实也多，当然你舅舅也不差。”

　　谢璟想了片刻，试探恭维他：“舅舅文武双全，我常听盐场把头们提起您。”

　　谢泗泉看了徐骏一眼，徐骏目不斜视，他指望不上这位敲边鼓，又道：“那你，可有什么想问我们的没有？”

　　谢璟沉默片刻，谢泗泉手心都莫名捏了一把汗，他之前虽然听徐骏说过外甥并不反对他们，但真要做到公开这一步，还是不免有些紧张，毕竟是自己唯一在乎的亲人，他和徐骏都想要得到谢璟的祝福。

　　谢璟突然低头，伸手从怀里翻找了一下，掏出一只小石虎，问道：“舅舅，我之前一直没来得及问，这是我娘的遗物，当初在一尊佛像里找到的。您见过这个没有？”

　　谢泗泉看了一眼，忽然“咦”了一声，伸手接过翻看片刻，道：“哦，这是云梦山伏虎寺里偶然得来的，那会儿我和阿姐去山上拜佛，从那边捡到的，阿姐觉得它有趣，没想到竟然留到现在。”

　　谢璟疑惑：“无意捡到？可这上面还有星图。”

　　他指给谢泗泉看，谢泗泉瞧了，但并没认出，只看到几个模糊的细小坑洼，拧眉道：“这我就不知道了，过去太多年，我也记不清，但当时阿姐并没提过星图之事，许是后来打磨的。这星图是哪里？”

　　谢璟道：“星图为西川。”

　　谢泗泉怔愣，片刻手指轻轻拂过石虎，轻笑一声。

　　这是阿姐刻的，没错了。

　　她还想着西川。

　　想着家。