民国小商人 第23章

　　他后槽牙都快磨碎了，却一时半会抓不到李元，那小子缩头缩脑的，平日看着驯服，但却最会藏身，兔子精似的跑得贼快，一连几次在青河县里模糊瞧见一个影子像是李元，却连片衣角都摸不到就被他溜了。

　　程班主带了李元多年，知道这人胆小，但真到了生死关头还有几分狠劲儿。

　　兔子急了蹬人，这李元，怕是会红着眼睛啃人的骨头，喝血吃肉。

　　但程班主能抓到李元，也是因为谢璟。

　　李元这兔子精拿寇姥姥祖孙俩的家，当成了自己窝，守在窝边不肯离去。

　　盯上一段时日，总能寻得机会把他绑来。

　　程班主觉得这事儿大快人心，他白天在谢璟那受了多少屈辱，如今就加倍发泄在李元身上，揪着他头发问：“谢璟最在乎老太太，你给他的那三枚铜板和老太太的命，你说哪个更重？若我说你抢了那救命的两块银元，他能信几分？总归信上五六分，哈，到时候那可真是狗咬狗，一嘴毛。”

　　李元奋力在布团中挤出零星几个字，喉咙嘶哑：“你……不怕……口舌业，下拔舌地狱……”

　　“拔舌地狱，老子现在就拔了你的舌头！”

　　程班主骂骂咧咧就要动手，拿了一把尖刀冲李元脸上比划，还未落刀，就听见门外有人砰砰敲门，喊他名字。

　　程班主吓了一跳，后听见声音熟悉，这才打开门。门外站着一个肩宽厚实的汉子，胸前有道愈合后的长疤痕，看着凹凸不平，脸上也满是横肉，那人扛了一个麻袋，麻袋里微微动上两下，像是装了小动物。

　　程班主认得他，皱眉道：“三子，你来做什么？”

　　那人叫程三，没家没业，做的都是刀尖舔血的买卖，体面不体面的都干，早年间程班主给过他一碗饭，这人磕头喊了干爹，改名姓程，是蛇鼠一窝的货色。他咧嘴一笑，进门把背上麻袋卸下，从里头抖出来两个小女孩，瞧着不过九岁左右的年纪，穿着一身红袄长裤，被反绑着手，哭成一团。

　　“干爹瞧瞧，这可是上好的货，倚红楼那边要给十块大洋一个，我没卖，又带回来了，想着养两年等大些了更值钱。”

　　程班主赶紧把门关上，压低声音训斥他：“我说了多少回！青河县总共就这么大，你若是胡来，我们落脚的地儿也没了！”

　　“干爹别急，是生面孔。”

　　程班主这才收声。

　　程三过去喝了口水，瞥眼瞧见他的小包袱，问道：“干爹这是做什么？”

　　程班主道：“没什么，找样东西。”

　　“什么东西？”

　　“一个黄铜的小佛，就是年前让你在当铺盯着赎回来那个。”

　　程三径直走过去，弯腰在木床上掀开程班主收拾了一半的小包袱，见里头散落出不少金银细软，光金戒子就四五枚，一时眼里放光，他一边装作无意翻看一边嘴里道：“哦，那黄铜小佛，我知道，我帮您找找……”话音未落，却是嘴里闷哼一声，人软了下去。

　　程班主手里拿着那个黄铜小佛，神情阴毒站在他背后，佛像上还沾着血。

　　程三顺着木床滑下，后脑勺上一大块骨头都塌了下去，大片的血染透了他的衣领和身下的泥地，铁锈似的血腥味儿和一股尿骚味混在一起。

　　程班主胸口砰砰直跳，发了狠扔下手里的小金佛，紧跟着就去搜程三身上的银钱，果然找得几块银元。

　　他迅速收了包袱，略一犹豫，还是把那黄铜小金佛擦擦血迹，也塞了进去。

　　东西收拾好了，人却没急着走。

　　他把程三拖出去埋了。

　　再回来的时候，屋里绑着的三个人缩在两处。

　　两个小姑娘吓成一团，脸色惨白，她们年纪还小没见过血，李元那边却是垂着头，看不清模样。

　　程班主手里旧锄头尚还带着泥，一不做二不休，黑着脸就走到李元跟前。

　　门后边的那俩小姑娘亲眼瞧过他杀人，看也知道他要做什么，年岁小的那个一时没忍住哭了一声，声音细而软，幼猫求救一般，声音传到程班主耳朵里，他脚步顿了下，又转到她们跟前。

　　他蹲下身去看，那俩孩子吓得直躲，伸手的时候倒是一个护住了另一个，挡在前头。

　　程班主捏起她们的脸逐一看了，嘿嘿乐道：“我说为什么值十块大洋，原来是一对姐妹花儿。”他左右看了，俩小姑娘模样一样，连脸上的痣都一样齐整，难得的一对双胞胎，调教好了可远不止十块大洋。程班主心里动了下，拿了旧衣服给她们换上想一并带走，两个小女孩被绑着不好脱，衣服拽下来大半，半露不露的，程班主一双手摸摸这个又摸摸那个，忽然就变了味儿。

　　他今夜杀了人，除却恐惧还有一股说不出的兴奋。

　　眼前的孩子小，又被绑着，完全被他支配的那种感觉让程班主内心无限膨胀。

　　他上前推倒一个，旁边一直闷不吭声的那个小姑娘忽然尖叫一声，疯了似的拿头去撞，拿牙去咬，不让他靠近，被压在身下那个小姑娘也在哭，一声声喊着姐姐。

　　程班主眼里带着血丝，隔着绳子去剥她衣裳。

　　忽然他闷哼一声，软倒下去。

　　李元站在他身后，手腕上渗着血，手里拿着半块砖头。

　　程班主教过他许多手段，他一向学得很好。

　　李元用仅剩的力气咬牙拖开程班主，给那对姐妹解开绳子，年纪小点的妹妹惊魂未定脸上还挂着泪，那个姐姐却是在被解开绳子之后，立刻就捡起李元刚放下的砖头，双手捧住了照着程班主脑袋狠狠又砸了好几下，她力气小，但人脑袋也不经砸，很快就流了一地血。

第29章 破庙大火

　　李元冷眼看着，他手腕抖得不成样，强撑着墙柱勉强站立。

　　他饿了几日又一直被捆着，这会手上没有力气，不然方才也不会只砸一下。

　　他胆小。

　　他得确保这人死了，才敢放心。

　　小姑娘抖着手连砸数下，李元见程班主彻底不动了，开口道：“够了。”那小姑娘这才扔开砖头，和妹妹抱在一处哭出声来，两人皆是一身狼狈。

　　地上满是血，是谁的已分不清，程班主躺在那额角开了一个洞，血融进地上泥土里。他的小包袱丢在一旁不远处，之前为逃命塞得满，黄铜小佛露出一角，金佛莲花法座立在血泊中。

　　李元脸色青白，脸颊那溅了血，看起来也没好到哪里，他喘了一声，努力让声音清楚一些：“这里并不安全，木床上还有一个包袱，里头有几件黑袍，你们一边穿上一边听我说。”

　　那两个小姑娘也不傻，事情发生突然，但她们敢还手就已证明有几分胆量。

　　木床上果然和李元说的一样，有几件黑袍，程班主和程三几人在这里做了老巢，夜里出没的时候多，黑袍也多备了几件。

　　姐妹两个换上衣服，姐姐刚才拿砖头砸人的力气用完，此刻手有些发抖，盘扣系不好，妹妹过去给她一颗颗扣好，帮着穿戴好了，这才去换自己的。程班主这里的黑袍都是给男人穿的，小女孩穿着衣摆拖地，她们卷起来缠在腰上又拿绳子捆紧，露出的裤脚和鞋子因为沾了泥土，颜色遮住了些，也不怎么显眼。

　　“抓你们的人叫程三，他还有几个帮手，那些个子高大，若是来了我们绝对跑不了。”李元哑着嗓子道，“你们趁现在快走，顺着破庙后门出去，有一条下山的小路，顺着一直走就能瞧见河，藏好了，路上瞧见任何人也不要冒头。进城之后，运气好在城门口就能遇到官兵，遇不到也不要在码头停，一直走，如果记得自己家在哪，就回家去，如果不记得了……就往西边去找青河白府，求一位叫谢璟的帮忙。”

　　两姐妹认真听着，等他说完就道：“我们一起走。”

　　李元摇摇头：“我腿断了，走不了。”

　　他的腿从被抓来的时候就被打断了一条，现在能站着，完全是在硬撑着一口气，如果倒下，一时半会想再爬起来都够呛。

　　李元从怀里掏了一个火折子给她们，叮嘱道：“你们出去，把院子里的枯树点着，那里隔着一道青砖矮墙，一时半会烧不到这边，但多少有个动静，能让巡山的人看到去报个信。”

　　姐妹两个接过，还想扶他一起走。

　　李元额上冒出一层冷汗，又急又怒：“如果想救我，就赶紧走！”

　　姐妹两个这才放开手，姐姐咬唇道：“你等着，我们去报官！”

　　两人走了几步，其中一个又折返回来，看头发被抓乱的样子能辨认出是方才那个妹妹，她一言不发，给李元磕了一个头，这才跑去追赶姐姐。

　　李元稍稍愣神，他这辈子卑躬屈膝惯了，还是第一次有人这样感激他。

　　胸口那里有点热。

　　又有点酸。

　　外头院子里燃起了火，火星子沾到枯树上一时间蹿得老高，发出“噼噼剥剥”的声响。

　　火光晃动，映得室内忽明忽暗，呛人的气味和浓烟隔着墙传来，热得惊人。

　　李元被头发遮住的脸上肌肉抖动，扭曲几分，之后归于一种古怪的平静，他不再激烈挣扎，而是积攒力气，半垂着的眼眸遮住里面涌动的黑色。

　　他一点点往前挪，走近那个小包袱。

　　咬牙扛着剧痛去捡那个包袱，一只手腕上还缠着未完全散开的麻绳，血浸透麻绳，已经和伤口凝在一处——他攥着碎瓷片一点点磨开绳子，也磨开了相邻的血肉。

　　手快碰到包袱的时候，终是伤了的腿支撑不住，倒在了地上。

　　李元抖着手把小包袱抓过来，也不管里头的金银细软，扒拉开那些只找那一尊黄铜小佛，小心擦去佛像身上的血污，宝贝似的拢在怀里。

　　外头火光四起。

　　李元躺在那，半晌没动。

　　外头忽然有人声喧哗。

　　有人救火，有人在大声喊着什么，逐一找过来。厢房木门陈旧失修，被撞了两三次就掉了半扇，紧跟着就有几道身影冲进来，为首的人举着火把往四下照了一圈，大步往这里来，喊了他名字。

　　李元耳中嗡鸣，听不真切他在说什么，只瞪大眼睛看着那人，热泪盈眶。

　　是谢璟。

　　谢璟来救他了……！

　　一个时辰前他还在拼命向人求救，但凡看到一个人影都不肯放过，但现在见了谢璟，反而发不出声了。他喉咙哑了，被火气和干渴弄得只发出几声粗哑声音，连喊一声都艰难，只扑腾着往那边爬。

　　李元努力仰头看他，睁着眼睛流泪。

　　谢璟走近了，看了一眼程班主那边，跟身后跟来的人说了一句“请官府的人过来”，随即又蹲下身来去检查李元的情况，其余都是皮外伤，只腿伤得重，右小腿那被打断了骨头，整个都歪了，拖在地上。

　　谢璟拿树枝给他捆上，勉强固定，找了人背他出去。

　　李元被送到马车上，谢璟很快也上了车，外头有火把打着，很快送了他们下山。

　　这次的火光没有再让李元害怕，他半躺在那，从怀里拿出黄铜小佛递给谢璟，他喉咙已经被熏哑了，讲不太出话。

　　谢璟给他递了水袋，车里暗，等到接过李元手里的东西才带了几分惊讶：“这是我卖给当铺的小金佛？你从哪里找到的，程班主拿了？”

　　李元点点头，哑声道：“是。”

　　不用他再多讲什么，谢璟就已明白事情经过。

　　谢璟脸色沉下来，半晌没有讲话。

　　李元喝了水，抿了抿唇，颤着声音道：“我，我没有，害姥姥。那日你被打……不是我……”

　　谢璟道：“我知道不是你，若你够那么狠，也不会落得现在这个下场。”他拧着眉，面沉如水，“我只是怪自己没有早些想到。”

　　李元捏紧了自己的腿，借着痛楚给自己力气，努力问道：“我给你的那三个铜板，你做什么了？”

　　“买了一张芝麻烧饼。”

　　“你救了我，不止一回。”李元眼里含着热泪，忍住哽咽，“早就够那张饼子的恩情，谢璟，你不欠我什么。”

　　谢璟没说话。

　　李元又道：“我肩不能扛，手不能提，你留着我没什么用，这些天我也想过，这次回去之后，我就走。”

　　过了一阵，谢璟道：“不用对我有用，活着，对得起自己就足够。”

　　李元被谢璟送回寇姥姥住处养伤，还是原本的那个小单间。