民国小商人 第66章

　　他又细细看了一遍那封信，把信收好放回信封，还给了白明禹。

　　白明禹小心看他：“小谢，你生气了啊？”

　　谢璟摇头，淡声道：“没有。”

　　白二说的对，他在南坊，确实什么也做不到。

　　谢璟心情不好，白明禹一路上都不敢多讲话，他这幅少爷脾气顶多也是在外头使使，回来在东院就没什么用处了，东院的人都不怕他。

　　不止如此，不知为何这近一年的接触下来，只他们单独相处的时候，白二总觉得自己莫名的有些怕谢璟——那种感觉就好像是九爷指了一个人专门看管他似的，谢璟如今不管脾气性格还是做事，都越发有九爷的派头了。

　　汽车开入一排排俄式小楼之中，在其中一栋带花园的洋房处停下。

　　白明禹下了车，这是他们在南坊的住处，安全性好，私密性也好，门口还配了俩保镖，日夜轮岗。白明禹住二楼，谢璟和李元住顶楼两个房间，平日里请了一位老妈子做饭，饭菜味道一般，一帮小伙子们也不讲究这些，有的吃有地方睡就行。

　　白明禹推开大门之后，才发现客厅沙发上坐了一位不请自来的客人。

　　烫了波浪卷的女孩穿了一身洋装坐在那，旁边沙发扶手上搭着一件白貂绒披肩，瞧见他们进来，怒目而视：“白明禹，你还知道回来！”

　　白明禹被她一吼，气势先弱了三分，但很快就理直气壮喊回去：“我为什么不能回来，这是我的住处，反倒是你，白虹起你一个姑娘家大晚上跑我这来干什么！”

　　白虹起胸脯起伏几下，被他气笑了，拍了沙发站起来：“你还有脸问，我本来在使馆舞会上好好的，突然接了电话去收拾烂摊子，你可知道，三金赌坊是谁开的？”

　　谢璟走在后面，一进来正好听到白虹起的话，脚步顿了下。

　　三金赌坊就是他们今夜赢了一笔的地方。

　　“不就是赌了两把……”

　　“那是两把吗，你们赌了两天！”

　　白明禹揉了揉鼻尖，站在那哼道：“手头暂时有些不宽裕，这不懒得回省府拿钱，想临时‘取’些钱用用吗。”

　　白虹起愤愤：“南坊那么多赌场，你们也不能逮着一家使劲儿坑啊！就不能，就不能换一家去取钱吗！”

　　白二被她一通说，也有些不高兴了，他站在白虹起面前梗着脖子道：“我早就知道，前几天我们去别家赢钱的时候你从不多说，哦，换了三金赌坊就不成了？那家少东家——上回派车送你回去的就是他，对吧！我劝你一句啊，少跟这帮人搅合不清，尤其是那个朱鑫，你当他是什么好人呢，小老婆一大堆，小心被抓去当三姨太！”

　　“你——！”

　　两个白家的掌柜在外头威风八面，回到家里鸡飞狗跳，唧唧歪歪，扯了半天眼瞅着就要吵起来。

　　白明禹觉得眼前这位“姑姑”实在不太像话，跟那家少东家搅合在一块，让他一想起来就胸口憋了一口气。

　　白虹起是真的被他几句话气到胸闷，她觉得白二简直就是个胡搅蛮缠的小混蛋。

　　谢璟站在那听了一阵，听清没什么大事，也就上楼去了。

　　楼下两位打从一见面起就不对付，这都快一年了，他已然习惯。

　　要是哪天看他们心平气和坐在一处，那才真是太阳打西边出来了。

　　谢璟回了房间，他在这里没置办多少东西，衣服也就那么两三件，惟独一个皮质手提箱是从东院带来。

　　关了门也能听到楼下隐约几句争吵，换了平时，谢璟早就闭眼睡了，但今天却怎么都睡不着。

　　他打开手提箱，里面空了大半，只放了零碎几样物品，有一沓抄满了字的纸，还有一块砚台，一块上好黄梨木镇纸，镇纸下，是几封薄薄的信。

　　谢璟拿了一封信出来，细细看上面的每一个字。

　　九爷远在他乡，来信极不便利，能送到手上的也没几封，大多写的都是官话，问他们一切都好。

　　谢璟手指划过上面字迹，字体清隽，仿佛透过字看到人。

　　日思慕想的人。

　　信上写的，他倒背如流，把信纸放在胸口处，慢慢闭上眼睛合衣睡了。

　　一连两日，谢璟没有外出，只待在南坊的一处商号铺子中，连赌坊都没什么兴趣再去了。

　　白明禹怂恿他几次，谢璟只顾低头拨弄算盘，嘴里应着，并不动身，催急了就道：“近几日身子有些倦怠，想是累着了，怕手气不好，输钱。”

　　白明禹也不是想弄钱，他就是瞧着三金赌坊的少东家碍眼，坐在那问谢璟道：“小谢，真不去了啊？昨儿姓朱的遇到我还放话来着，说让咱们尽管去。”

　　谢璟懒洋洋托腮坐在那拨弄算盘珠，手指骨节分明，指尖润白如玉，弹上去一下就听到算盘珠“啪”的一声脆响，像是敲在人心尖上，淡声道：“不去。”

　　白明禹同他算是一起长大，饶是见惯了，也发了一回愣，缓过神来才把视线从他手指尖那挪开，挠挠头道：“哦，不去就不去吧，你要是累了，就先歇着。”

　　谢璟抬眼看他：“我觉得有些不舒服。”

　　白明禹吓了一跳：“怎么了，可要找医生来？”

　　谢璟微微拧眉：“这里医生治不了，我想回省府。”

　　谢璟那张脸太有欺骗性，前两年小的时候就格外容易让心降低心防，如今一年时间眉眼长开，像是忽如一夜吹开了的枝头花苞，展露出一种介乎少年和青年之间惊心动魄的美，不止艳，眼神唇角还带了棱角锐利，正因为这份锋芒，让人一眼就能认出他的性别，绝不会混淆。

　　若是坐在他对面的是一位女掌柜，怕是已经不顾一切点头应下了。

　　但偏偏对面是白二这只呆头鹅，皱着眉头上下打量了谢璟一遍，慢吞吞道：“我瞧着你没病，就是想回去偷懒。”

　　谢璟倚靠在木椅背上，瞧着他道：“是，在这待了一年，待烦了，回家探亲，成不成？”

　　白明禹难得坚持，摇头道：“不成，九爷临走的时候说了，咱俩都得在这守着。”

　　谢璟换了一个说辞跟他商量：“那我回去两天，马上回来？”

　　“怎么了，可是家里姥姥出了什么事？若是这样……”

　　谢璟想回去，但也没想拿寇姥姥做借口，打断他道：“姥姥身体都好，没什么事，算了，我过段时间再看看。”

　　他们这正说着，门口伙计大声迎了贵客进门，一叠声喊着：“白掌柜到——”

　　这边除了白明禹，能被这么称呼的，也就只有白虹起。

　　白虹起换了一身改良骑装，上衣下裤，披着斗篷走进来，瞧见他们两个都在径直走过去道：“你们在这正好，省得我再跑一趟通知，明日我在戏楼摆了场子，请几家赌坊的老板吃饭听戏，作陪的都已找好，你们明日只管去敬一杯酒就是。”她瞧着白明禹开口要说话，先冷哼了一声，笑道：“二少爷可别再惹我生气，你真当我闲着没事儿做呢，这是替你们摆场子，南坊鱼龙混杂，也不是那么好混的，你平白拿了人家几万大洋，我劝你还是低个头。”

　　谢璟接了话，问道：“明日几时？”

　　白虹起对他言语略微温和，没有方才那样咄咄逼人，拿了一份帖子递给他道：“明日下午的席面，先听戏，晚上吃酒，我不方便出面，请了一位族中长辈和几位有名的学者同去，有他们作陪，什么话都能圆回来，做生意，没有隔夜的仇是不是？你们前两日做的也太过了些，尤其是三金赌坊那边，白二与朱鑫不对付，你替他敬杯酒。”

　　谢璟点头应下。

　　白虹起吃软不吃硬，谢璟好说话，她也软下态度，笑着道：“我就知你是明白人，得亏九爷是让你来跟着白二，换了旁人，谁能管得了这孙猴子。”

　　白明禹：“……”

　　白明禹别别扭扭，送她出门的时候，故意站在门口喊了一声“姑姑慢走，小心路滑”，前头两字喊得响亮，小无赖似的，给白姑娘气得够呛，脸都涨红了。

　　谢璟翻看帖子，巧了，上头请了来唱戏的也是熟人，正是尚玉楼。

　　尚玉楼戏唱的好，这两年势头渐长，大红大紫，很是得了不少戏迷的捧场，白虹起请他来也辗转了几次人情，才能这么快就安排下，让尚玉楼来这里演一场。

第76章 仙君打架

　　尚玉楼到的那天，南坊刚巧下第一场雪。

　　尚玉楼带了戏班的人坐了两辆大车，天麻麻亮就赶到了南坊区，寒风卷着雪花，吹得尚老板鼻尖通红，瞧见谢璟等人拱手问好的时候，手指关节也冻红了。

　　“诸位，好久不见，好久不见！”

　　“尚老板风采依旧！”

　　两边互相谦让几句，这才进了戏楼。

　　白虹起已包下场子，连带对尚玉楼戏班里的人也安排妥当，她在南坊经营多年，这里人员混杂，白姑娘做这些事儿向来周全。

　　尚玉楼每到一个地方演出，除去票房、报馆一类需要打点的地方，最要紧的就是自己随身带着的一尊菩萨和一个小香炉，带着戏班众人更衣焚香，认认真真拜过之后，才能踏实几分。只是今日烧香的时候，尚玉楼右眼接连跳了几次，心里莫名有点发慌。

　　谢璟去给他送了一沓白毛巾，尚玉楼正在勾脸，隔着镜子就瞧见他，脸画了一半就站起身来亲自去接，笑盈盈道：“谢管事，怎么是你送来？快坐、快坐！”

　　谢璟这一年变的不止是容貌，人也长高了，站在尚玉楼跟前比他已高出些许，不再是之前那个半大孩子模样。

　　他把白毛巾放下，对尚玉楼十分客气：“尚老板见外了，还是同之前一样喊我一声小谢就行。”

　　尚玉楼从善如流，改了称呼，一边吩咐人把白毛巾发下去。

　　谢璟好奇：“冬日不冷，要这么多白毛巾是？”即便是武生，冬日打完一场也不见得大汗淋漓，需要这么多毛巾擦汗。

　　尚玉楼腼腆道：“说来惭愧，尚某最近手头有点紧，这戏服领子上都是绫罗绸缎，用上一两次就脏了，这一年算下来也是不少花销，我就琢磨着反正台下看到的都是一抹白，拿这白毛巾裹上刚刚好。”他一边说着，一边把白毛巾折叠好，裹了一圈在领子那，果然簇新雪白，别说远看，近看也没什么毛病。

　　谢璟唇角动了动，把笑意隐去。

　　尚老板铁公鸡一只，这抠门的性子还真是几年如一日，从未变过。

　　一块白丝绸做的戏服领子又不耐脏又娇气，放时间久了还容易发黄，几次就废了，价格还不便宜，有些角儿用的，能作价一块大洋；而白毛巾就不同了，这是最便宜的料子，还吸汗，路边人力车夫每人脖子上都搭着一条，一毛钱两条。

　　而且即便用几次不白了，那也能当抹布擦擦物件，实在是一桩节省划算的买卖。

　　尚玉楼戴着“毛巾围领”美滋滋，陪谢璟说了一会话，又去勾脸了。

　　谢璟来这里也不全是为了见他，送下东西之后，视线在戏班里转了一圈，很快就落在不远处几个半大小子身上。

　　那几人瞧着十来岁出头的年纪，妆了猴儿妆，清一色画了倒栽桃的一张猴脸，正依靠在墙边扎马步练基本功，瞧见谢璟看过来一个个眼睛都亮了。

　　谢璟走近了，看了他们一圈，瞧了打头的那个问：“小糖？”

　　那男孩咧嘴直笑，使劲儿点头！

　　这边练功的一群半大小子，比四年前长大了不少，虽上了妆面一时看不清谁是谁，但从他们那份儿热情里不难认出，正是当初白明禹救下、谢璟亲手排了一场《白猿献寿》送进尚玉楼戏班的那些孩子们。

　　谢璟用目光数了一下，也难得小糖带得用心，十一人，竟一个都不少。

　　谢璟从怀里拿了一个荷包出来，给了为首那个男孩，眼睛里难得带了一丝笑意，低声道：“不错，给你们带的，拿去吃吧。”

　　小糖收了荷包，鼻尖动了动，闻到甜丝丝的味道混着陈皮清香，打开果然瞧见满满一荷包药糖，五颜六色的，一瞧就有食欲。他们唱戏，吃东西上有讲究，自幼就约束极严格，能吃的糖果也就偶尔几颗药糖，这里头带了薄荷和熬的罗汉果汁，能养嗓子。

　　小糖想站起身来同谢璟说话，但还未起来，谢璟手就按在他肩上略微用力：“练你们的，我就来瞧一眼，见你们都好，也就没什么事了，先走一步。”

　　众少年依依不舍，但也都听谢璟的话，点头应了。

　　下午时分，尚玉楼登场。

　　戏楼里请的人会来这里，就已心里有数，他们也都是人精，轻易不愿得罪白家，虽吃了点哑巴亏，但白家人又设宴又请人打圆场，也就认了，权当掏钱交朋友，一时间吃酒的吃酒，听戏的听戏，宾主尽欢。

　　尚玉楼连唱两场，博得满堂彩。

　　等到华灯初上，宴席也进行到了最热闹的时候。

　　还剩最后半场的时候，后台出了事故。

　　原本要唱一出《大闹天宫》，但偏偏后台一个武生不甚扭伤了脚。

　　所有打戏里，猴戏最难，也最看真本事，别说伤了脚，即便完好无损也都得时刻小心，戏里翻腾的多，打斗也多，且南坊一时半会也找不到武行来接班，只剩一半收尾，若是砸了东家的买卖，他们戏班声誉也完了。

　　尚玉楼急的团团转，算来算去，怎么都少一人。