作者:云照君
等到月上中天,二人回了公主府倒头便睡,第二日天不亮,裴昭珩便早早起来更衣洗漱,悄没声的带着承微回宫了。
贺顾心知今日虽无朝会,但估摸着那头宫中还有一堆事等着珩哥去办,倒也没留他,只是睡梦中察觉到裴昭珩要起身下床时,半闭着眼拉他过来不分青红皂白的亲了一通,亲完十分没负担的倒头便睡,也不管自己是不是把人给弄的满脸口水。
裴昭珩显然拿他没有办法,走时似乎帮他掖了掖被子,又不知低声和门口的小厮说了些什么,这才匆匆离去了。
等贺顾彻底醒来时,已然日上三竿,他甚少睡这样嚣张的懒觉,难得放纵了一回,却竟然完全没有负罪感,只觉得浑身舒坦,骨头都几乎一截截软成了一滩泥,简直恨不能就这样混吃等死一辈子。
只可惜贺将军有意如此,府中却有客来了——
不是旁人,竟是长阳侯府许久未见的刘管事。
刘管事一副心事重重的样子,旁边案几上的茶盏看也知道动都没动过。
见贺顾来了,立时站起身抖了抖胡子,急急道:“侯爷,小人总算是见着您了。”
贺顾道:“怎么了,瞧你一副心神不宁的样子,是诚弟那边出什么事了么?”
刘管事摇头道:“和二少爷没关系,是今早上,樊阳老宅看院子的老吴进京来了,说是宫中内务司正为皇上准备择选秀女,充盈后宫,各地都在征纳适龄良家女儿,只是此事依照旧例,本应该是有意进选的人家将自家家中女儿的生辰八字、画像,上报府道衙门,再由内务司一一筛查、细选。”
“可老吴说,昨日内务司的人竟亲自上门去了,还和家中要咱们家姑娘的生辰八字和画像,老吴以为要的是三小姐的,便问了一句说三小姐人在汴京,他们应当上侯府来问,可那内官却说,找的不是侯爷的同胞亲妹贺三小姐,而是贺家的远方表亲‘贺大姑娘’,老吴想破了头也不知道咱们家到底哪里冒出来了这么一位‘大姑娘’,那头又催得急,他一时没有办法,只好上京来,想请我问问侯爷,此事究竟该如何处置。”
贺顾听完愣了一会,表情逐渐变得有些古怪。
“贺大……姑娘?”
第139章
贺将军原以为自己的想象力已然很丰富,不想如今倒才发现,比起宫里那位,自己竟然还是棋差一着。
刘管事却不知道老吴遍寻不得的贺大姑娘,如今就在他眼前,还在忧心忡忡道:“这可怎么是好,老吴说他已经和那几位宫中的内贵人们解释过了,咱们家并没有这么一位远房大姑娘,可那几位贵人却咬死了、还说一定有的,让咱们不可耽误了日子,又和老吴叮嘱,说若是实在没头绪,哪怕回京来问过侯爷,三日内也一定得把姑娘的画像和生辰八字送去,否则便是误了皇上的大事,要拿咱们问罚呢。”
贺顾沉默了半天,才幽幽叹了口气,道:“……是那些内官让老吴回京来问我的?”
刘管事道:“不错。”
贺顾沉吟了片刻,道:“你先回去吧,画像和八字……明日你叫人来我这取,让老吴带着回去交给那些内官就是。”
刘管事一愣,不想他家侯爷竟还真有那‘贺大姑娘’的画像和八字,十分讶异,道:“这么说,咱们家是真有这么一位远房‘大姑娘’了,怎么小人以前从未听老侯爷、侯爷提起过?”
贺顾支吾了片刻,顾左右而言他道:“呃……我确有这么一位远房堂姐,只是……呃……只是他们一家平日少在樊阳,往日也不怎么走动,是以管事并不知道。”
刘管事虽听他如此解释,可又把贺顾神态瞧了个清楚,心中半信半疑,只是贺顾是主家,他也不好再多问,便只应了贺顾吩咐,回长阳侯府去了。
临走前贺顾叫住了刘管事,道:“诚弟还没回京么?”
这次贺顾自北地大胜回京,贺诚却并不在京中,贺顾问过,才知道原来半月余前,皇帝点了翰林院一位姓郭的侍读,前往晁、定二州协助当地知州兴办府学,贺诚被那位郭侍读挑中带着一块去了。
刘管事道:“尚未,不过二少爷也写了信回来,说晁州的差事就快办完了,约莫着最多月末也就回来了。”
又笑道:“对了,二少爷还不知道侯爷已经回京,又得了皇上的封赏,倘他知道了,一定高兴。”
贺顾道:“原来如此,那弟妹一个人在府中带着孩子,倒也辛苦,我自回来了还未去见过她,这样吧,过两日我得闲了,便带着容儿去瞧瞧她。”
贺顾想起他家诚弟这位原是异族王女的妻子,倒也有些唏嘘——
朵木齐的性子与汉人女子大不相同,并非那些三从四德、温文淑良的内宅妇人,当初他这个做哥哥的替诚弟操持婚事时,不免还担心过,虽说他弟弟弟妹这小夫妻两个,如今是情投意合,但差异这般大的两个人,真的成亲过到一处,柴米油盐酱醋茶起来,也不知道究竟能不能真的称心如意。
不过如今看来,倒幸而他这做哥哥的操的都是些没必要的心,两月多前,弟妹在侯府替贺家平安诞下一个男婴,贺诚自然是喜不自胜,立刻给仍然身在承河的大哥去了信,如今这孩子也两月有余了,贺顾回京以后忙的脚不沾地,倒还没见过这小侄儿的模样,想起来也有些心痒。
刘管事笑道:“这自然是好的,侯爷什么时候想回来了,只管回来便是,二少夫人前日听说您回京来了,也挂怀侯爷的安好呢,只不过三小姐倒不必侯爷特意去将军府请,咱们三小姐和二少夫人关系可好着呢,时常回府来看,想必侯爷只消遣人去说一声,小姐自己也就来了。”
贺顾微微一怔,不过仔细想想,弟妹的性情……会和容儿这山大王处得来,似乎倒也并不奇怪,当初王女养在宫中陈皇后身边时,不也和闻小姐相谈甚欢来着么?
送走了刘管事,这一日贺顾却没再闲下来。
无他,如今晋封永国公的旨意已经下来了,虽说新的国公府,内务司那边还未定下来,贺顾也并未迁居,但明眼人都能看得出来这位年纪轻轻的国公爷不仅战功彪炳,又如此深得帝心,怎么看都是前途不可限量的,虽说也有些许死脑筋的清流御史之流,死活和他过不去,但有意结交、日后与他来往的,却也是踏破了公主府的门槛,络绎不绝。
贺顾招待了一日,晚上依然觉得浑身腰酸背痛,身上仿佛无一处是自己的,哪里都不听使唤起来,但想着明日刘管事还要遣人来拿“贺大姑娘”的生辰八字和画像,却还是强打着精神坐到了书桌前。
“贺大姑娘”自然是没有的,贺家的远房亲戚不多,还能和如今京城的长阳侯府攀上关系的,只有那么几个,年纪还都比贺顾稍长些,用脚想自然也知道多半已经嫁作人妇了。
但是贺顾仔细一想,却也明白过来——
“贺大姑娘”注定只能是他家的远房亲戚。
毕竟侯府直系、旁系,只要关系不太远的,所出子女,必上宗谱,是猫是狗、可瞒不过旁人,只有远房亲戚……如今他封了国公,既勉强算得上门第够格,具体家室又无从考证,以十二卫的本事,能凭空给“贺大姑娘”变出一双父母,贺顾并不奇怪。
今日刘管事一来传话,宫里那位的打算贺顾便已然猜了个七八,估摸着特意叫老吴上京来给他传话,想来多半是先前珩哥拿不准自己究竟同不同意,才先不得已而行之的权衡之计罢了……
好吧,反正他也已经同意了……
贺将军十分咸鱼的想。
八字是有了,如今画像却缺一幅——
这事却不好请旁人代劳,贺顾虽于丹青一道上,远不如裴昭珩那般在行,但很可惜,他并无这样的自知之明。
只琢磨着,反正内务司都是自己人,掌事斋公公肯定也知道珩哥打的什么主意,这画像也不过只是走个过场,即便画的磕碜了些,想来……
想来也不碍事吧?
于是贺将军坐在书桌前,便这么信心十足的执笔落墨了。
第二日刘管事果然如约遣人来取画像和八字,贺顾把东西让人带回去给刘管事后,又吩咐了一句说自己晚些时候就回侯府去看侄儿和弟妹,让府里准备一下。
无他,他昨日实在是被府上络绎不绝的拜客弄得怕了,实无心思继续应付,正好借侯府避难,躲个清静。
只是人算不如天算,贺将军这头悄悄摸摸带着征野出门,先是上威远将军府接了妹妹贺容和宝音小丫头,又自觉十分低调的绕了远路走了侯府后门回去,却不知仍是落在了哪家下人眼里,刚在侯府花园里和弟妹朵木齐寒暄了两句,抱着侄儿逗乐,那头小厮就着急忙慌的来传话,说有客来了。
贺顾一个头两个大,心道这些人怎么这样烦,躲都躲不开,蹙眉道:“就说我不在,二少夫人一个妇人家不便独见外客,请他们回去。”
那小厮却苦着脸道:“方才侯爷吩咐过,小的本也打算婉拒,请他们回去的,可那几位客人似乎知道小的要叫他们回去,并不买账,只说让小的转告侯爷,又说侯爷知道他们是谁,只要听了,自会去相见的。”
贺顾蹙眉道:“是谁?”
小厮答了几个名字,贺顾听完却有些讶异,倒真的怔住了——
无他,这几个人,竟都是当年贺老侯爷还在承河时的旧部。
只是这几人,早该上了年纪,也都多少有些战功在身,如今应当都领了赏回家养老,不当差了,他这次在北地也没见到。
今日怎会出现在此?
倘若是这几位叔叔伯伯……言大小姐去得早,贺老侯爷又很不会照顾孩子,贺顾小小年纪跟在他身边,这几位叔叔伯伯和他们家中的姨母们,当年都是亲手抱过他,照顾过他的,贺顾的一身武艺,也有小一半出自他们的教诲。
的确不能说不见就不见。
朵木齐倒很机灵,见贺顾这般神色,干脆把儿子从他怀里重又接了回来,道:“有客人来了,大哥还是快去见客人吧。”
贺顾也只得点了点头,留下了不明所以的宝音小丫头跟着她婶婶留在花园,便和征野抬步朝茶厅去了。
茶厅里坐着三个约莫五十来岁、常服打扮的男子,只是他们虽身着一身常服,那坐姿、举止,却掩不住周身的气势,甚为干练,比起寻常这个岁数的人,要精神许多。
贺顾笑道:“原来竟真是几位叔叔,多年不见……”
只是他这寒暄的话还并未说完,那三人中一个便轻轻哼了一声,打断了他,冷冷道:“多年不见,如今你小侯爷是飞黄腾达了,不想见我们这几个老家伙,怕被上门打秋风,倒也是人之常情,只是你既便忘了我们,也不能忘了……”
他话还没说完,却被上首一个稍胖些的老者打断道:“常朗!你先平平气,有话和小侯爷好好说,何必这样?”
贺顾心里倒是稍稍猜出了他们的来意,脸上笑意微微敛了敛,在上首坐下,又吩咐婢女给几位添了茶,只是却仍然并不开口。
那几人见状对视了一眼,最后还是方才做和事佬的开口叹道:“唉,你常叔叔的性子……一贯如此,小侯爷千万別同他计较,他只不过是着急了些,才会口不择言。”
贺顾顿了顿,重新带了三分浅淡的笑意,道:“几位叔叔看着我长大,又跟着父亲出生入死多年,幼时对子环也有抚育之恩,我怎会和常叔叔计较?”
他握着茶杯道:“几位叔叔的人品,子环也并非不了解,自然知道你们绝不是那等趋炎附势打秋风的人,常叔叔方才说的话,实在是误会我了。”
常朗闻言,似乎这才稍稍平静了些,语气不似方才那样咄咄逼人了,只是却仍算不上多好,哼了一声,闷道:“……好吧,就算方才是我冲动,说了气话。”
劝架的那个老翁见状,道:“不吵架就好,今日我们冒昧在这时候前来拜访,也是实在没了办法,侯爷这些年来总是跟着皇上四处奔波,我们也有家小,不便终日守在京城、等着侯爷,想见您一面是也实在是不易……”
贺顾垂了垂眸,开门见山道:“几位叔叔,是为了我爹来的吧。”
常朗本来好容易才平复下去,闻言不由得又激动了起来,瞪着贺顾道:“原来小侯爷倒还记得自己有个爹,这些年来,你把你爹关着,这般……这般如圈养牲畜一样,不给你爹分毫自由,岂有这般为人子的?!”
“我们来了这许多次,你却回回都不在家,哪有这般巧的事?我看左不过是你自己也知心虚,不敢见我们罢了!你这般不孝,难道就不怕遭天谴吗?”
方才劝架的老翁斥道:“常朗,你给我住口!”
贺顾的脸色冷了三分,道:“把他终生软禁于长阳侯府后宅,这是先帝的旨意,常叔叔难道还要我抗旨不尊不成?当年的案子汴京府公开审结,满城人也都看在眼里,常叔叔若真要问子环是如何为人子的,倒不如先问问他贺南丰,又是如何为人父的。”
他转头看了看旁边几人,面无表情道:“廖叔、王叔,你们若也和常叔叔是一样的心思,那就恕子环今日还有庶务在身,不便招待了。”
他“啪”的一声重重地放下了手中的茶盏,站起身来转身就要走,却并没走成。
贺顾低头看了看被抓住衣袖的手,抬目时声音终究还是稍稍和缓了一点,只淡淡道:“廖叔叔,可还有什么话要说吗?”
那位廖叔叹了口气,却并不放开他的衣袖,只切切道:“廖叔知道……当年是侯爷他……他对不起夫人和小侯爷母子二人,只是先帝故去也快一年了,侯爷更是被关了这么久,再天大的孽,小侯爷不也和侯爷是亲父子么?”
“父子之间,哪儿有过不去的坎儿呢?虽说关着侯爷,是当年先帝的旨意,可如今……如今您这样深得今上爱重,侯爷又是您的亲生父亲,只要您愿意开口,只要您愿意和皇上求个恩典,难道皇上就不会答应?难道侯爷……侯爷他就真放不出来么?”
“侯爷一个人被关了这么多年,如今他年纪也大了,您有了福承公主,我听闻二少爷和二少夫人也有了孩子,侯爷毕竟是做亲祖父的,却见不到孙儿们一眼,您说,这是不是……是不是太残忍了些?”
贺顾闭了闭目,没有反驳,却缓慢而笃定的扯回了自己的衣袖,半晌,他才重又睁开眼道:“廖叔,当年他失德在先,先帝的处置也至为公允妥当,此事全汴京城没有不知晓的,可却从无人指摘过我贺顾一个字,你们可曾想过,为何旁人不愿为他说话?”
“父子之间没有过不去的坎儿,他却害死了我娘,我的坎或许过得去,我娘葬送在他手里的一生却过不去。”
常朗涩声道:“你说了这么多……就是不愿意去求皇上,把你爹放出来,是不是?”
贺顾缓缓转头看着他,面无表情道:“不错,我不愿意。”
常朗气的胸膛来回起伏,怒视着他颤声道:“你……你简直不孝!”
廖叔见状似乎也急了,立时上前推了常朗一把,低吼道:“你给我闭嘴,今日来前你怎么和我保证的,都忘记了?!”
贺顾却只视而不见,淡淡道:“几位叔叔年纪大了,上京奔波一回也不易,还是回去好好养老吧,管事,叫人各备一百两银子给各位叔叔带上做路上盘缠,送客吧。”
廖叔却忽然噗通一声在贺顾面前跪下了。
贺顾唬了一跳,实在没想到他会这样,赶忙去拉他,无奈道:“叔叔这是做什么,你……”
廖叔本打算着无论贺顾怎么拉,也要抱着他的大腿求他放老侯爷出来,谁想他想得倒好,这么多年不见,却忘了这位小侯爷是个力拔山兮气盖世的主,即便他不想起来,也还是被贺顾给提溜小鸡一般给提了起来。
只好退而求其次拉着贺顾的胳膊、红了眼眶道:“廖叔求你了,就原谅你爹吧,他……他都这么大年纪了,若是一个人在后宅中无人陪着孤苦伶仃的去了,老侯爷他戎马半生,不该落得个这样的下场啊……算是廖叔求求你了……”
“你若是……你若是实在不想看见你爹,那要不你把他放出来,我们……我们带他回去,有我们几个老家伙陪着,侯爷晚年也不至……也不至如此凄凉……”
他说完又要跪,贺顾实在没了办法,那头常朗已然闷不吭声的先行扑通一声跪下,紧接着又作势要磕头。
贺顾连忙冲上前一把拉住他,简直一个头两个大,他闭了闭眼,最后也只得长出一口气,道:“各位叔叔,我敬你们也曾是枪林箭雨里来回的汉子,又看着我长大,今日才如此礼遇,换做是旁人,我贺顾虽然好说话,也早给扔出门去了,还望叔叔们不要再相逼于我,闹得两相难看。”
便如贺顾待宗凌一样,当年贺南丰对这三人、尤其常朗,都是既有知遇之恩、又有救命之恩,是以他们今日才会如此,贺顾倒也不是完全不能理解。
只是理解归理解,要他真的原谅贺南丰,却是怎么也绝不可能的。
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