作者：藕香食肆
小郎君是真正的“小”，翻年也才九岁，搁武将世家也没有这么小的孩子上战场的道理。他若是准许谢青鹤带兵去青州，路上出了什么意外……这可是陈起唯一的儿子！死了就再也没有了！
单煦罡不说好，也不说不好，他就这么光明正大、毫不觉得尴尬地开始斟酌。
谢青鹤把烤熟的山药啃光了，也不催促单煦罡，安之若素地等着。
“换一匹健马。”单煦罡把他的坐骑让了出来，据说是他打霜州时所获，塞外的马种，无比高大神骏，能长途跋涉，也能短时间飞奔，陈起看了都眼馋的那一种。
“再带上这二十死士。”单煦罡从他的敢死营里挑了二十名好手，个个身材精悍，眼神敏捷，且都是单煦罡精心栽培、对他忠心耿耿、不惜以死报效的死士。
——有二千甲士随行，有二十名死士负责断后，再有一匹能逃跑突围的好马，就算命不好遇到了强大的队伍前来劫杀，也能很大幅度地提升小郎君的存活几率。
谢青鹤答应了他这两个条件，单煦罡才磨磨蹭蹭地给出一枚黄铜令箭：“去吧。”
※
陈利对谢青鹤的决策颇为不满，用实际行动表达了对单煦罡派来的死士的不信任。
他是谢青鹤的卫士头领，负责谢青鹤出行的所有安排。单煦罡派来的二十名死士被他圈在了二十丈外，谢青鹤出门时前后左右仍旧是他带出来的府卫心腹。
“小郎君未免太过轻信。”陈利平时也不多话，难得一回向谢青鹤谏言。
谢青鹤骑着单煦罡的马，说道：“人你也隔在外边了，还要专程来教训我么？俗人担心阿父只有我一个儿子，单父战功赫赫，又领兵数万，说什么，打下秦廷之后，江山谁主尚未可知——说的都是些什么话？我父只有我一个儿子，单父连老婆都没一个呢！这江山是看谁儿子多就归谁？”
秦廷不止在相州搞事情，也派人四处散播谣言，试图离间陈起与单煦罡的关系。
谢青鹤在恕州待了不到半日，陈利就听了不少小话，这会儿担心单煦罡是不是要趁机派人杀了谢青鹤，让陈起后继无人。被谢青鹤点破之后，陈利才突然意识到，就算单煦罡功高震主，想要另立山头，他杀了小郎君有什么意义——他自己也没儿子啊！不都是后继无人？
“是仆小人之心。”陈利低头告罪。
不过，他还是把敢死营的二十死士圈在外围，根本不许他们接近谢青鹤。
谢青鹤得了一匹好马，骏马奔腾有力，在天地间奔跑就有一种舒展潇洒的恣意，与寻常马匹确实有着截然不同的潇洒快意。他控马片刻与马儿混得熟了，便信马由缰沿路飞奔。
不必陈利提醒，谢青鹤也知道不要跑得太快，卫士的马跟不上。
出来没多久，天就黑了。
一来没找到合适的扎营地，二来白天在恕州城歇息过，一行人便继续赶路。
刚从相州出来时，陈利还会担心小郎君是否吃得消，这么多天下来，陈利也已经麻木了。
小郎君精力比大多数甲士都好，正常人是血肉做的，小郎君可能是铁腰铁腿铁屁股，马都受不了了，他都没喊过腰疼屁股软。
就这么跑了整夜，黎明时遇到一条清水河，埋锅做饭饮马，稍事休息。
汤水还没烧热，派出去的斥候便策马呼啸而回：“上马，上马！”
训练有素的甲士很快持械上马，整装列队。谢青鹤牵着马往前看，斥候已飞奔到面前，禀报道：“小郎君，乌将军，前面有溃兵四散而至！至多三里，顷刻即到。”
谢青鹤并不越俎代庖指挥士卒：“乌将军？”
此次负责率领二千甲士的乌将军是乌存的兄弟，名叫乌沅，与谢青鹤客气了一句，很快就持枪上马，命令甲士主动出击——这二千甲士都是骑兵，守阵并不是他们的强项，冲杀起来才有杀伤力。
陈利也不曾责怪乌沅一心杀敌，并不守在小郎君身边保护。
乌沅的战绩很快就传了回来，斥候说朝这方向奔来的都是溃兵，乌沅带人冲了一波，那批溃兵就吓坏了，最开始逃出来的一波溃兵死伤满地，后边的溃兵直接就该换了逃亡方向，根本不再过来。
乌沅始终控制着部卒冲杀的范围，并不让他们离开后方五里之内。
这一波以攻为守算是牛刀小试，处置得非常干净。
谢青鹤待在原地，喝上了煮沸的热汤，吃了一碗面糊，还用热水洗了脸。
这时候，乌沅派人前来通知：“小郎君，乌将军说前方似有大批溃兵，恐怕要往这条道穿行——请小郎君准备好上马，也请陈大人照顾好小郎君。”
后边守着围坐一起吃饭的死士们也都竖起耳朵，各自准备好刀箭，准备战斗。
谢青鹤站了起来，说：“请乌将军放心。我能自保，兄弟们安心杀敌。”
话是这么说，乌沅在安排兵马的时候，明显还是以保护小郎君为先，分批列阵，不敢倾巢而出。谢青鹤看得皱眉。骑马的战术首重灵活穿插，若是分心守阵，那就成了现成的靶子。
“让人去告诉乌沅。”谢青鹤吩咐陈利，“他这么守着是想磨死所有人，带我一起死。”
在场所有人都知道乌沅是在顾虑什么，也万分理解乌沅的做法。
陈利吩咐身边卫士去传令，看着卫士策马飞奔向前，陈利眉头紧皱，也为目前的处境头疼。
没多会，有数百甲士骑着马回来，领头的小校上前回禀：“乌将军命小的守护小郎君。”
谢青鹤往他带回的人裙瞄了一眼，粗略估计可能有五六百人。
统共二千甲士，乌沅拨回四分之一保护小郎君，自领四分之三阻敌。
谢青鹤盘算了一下，不是不能接受。骑兵上百人就能形成非常可怕的战力，乌沅那边有一千余骑，能够控住方圆十里的战场，他这里五六百人也能够形成不可小觑的战力，进可攻退可逃，这么安排兵力是很合理的。
“战阵中你说话算数，不必顾及我。”谢青鹤利索地交了指挥权，“我能自保。”
这是谢青鹤第二次强调自保。陈利与府卫们都十二分的警惕，死士们的脸色也很严肃。
哪怕是乌沅能在战场上保持对溃兵的绝对优势，也不可能保证绝对没有漏网之鱼。从前方逃来的溃兵先是零散游勇，随后就是明显还保有建制的大部队，前后队规整有序，中间还簇拥着车马。
这样的遭遇战谁都不敢心存侥幸，乌沅一声令下，骑兵分成七波次第前冲，战场上响起相州独有的富有韵律的呼哨声，骑士们一来一往，东西交错，原本还勉强维持着阵型的溃兵就彻底溃了。
——为了保护住后方的小郎君不受惊扰，乌沅已经尽量把骑兵的攻势分得比较细密。
然而，终究还是有漏网之鱼，从甲士们冲杀的篦网中逃出生天。
这批幸运儿疯狂奔逃，撞撞跌跌地来到了清水河畔，绝望地发现这里居然还有一支骑兵。
守在谢青鹤身边的骑兵显然不能像乌沅那么洒脱，一声呼哨就奔出去三五里，战阵一旦拉开，小郎君谁来保护？好在过来的溃兵也只是零散的漏网之鱼，负责指挥的小校拨出几支小队，由兵头带着负责前往清理，勉强控制住局势。
谢青鹤却觉得这局势控制不了多久，这世上根本不存在滴水不漏的战场。
“牵马来。”谢青鹤没有骑单煦罡给他的骏马，那马委实太过神骏，比其他中原种高了一头，没事跑着玩儿还行，战场上骑上去就是现成的靶子。
陈利带着府卫，另有单煦罡给的二十死士，全都骑马散在四周，一层层组建防御阵。
没过多久，就有数量众多的溃兵从远处奔来。
溃兵多是马昏人凶，无头苍蝇似的奔逃，这一批溃兵来得又快又急，且人数众多，前面负责竖起防线的几十个甲士压根儿招架不住——骑兵没能跑起来，战力与步卒相差无几。
掌兵的小校马上下令整队，这时候却已经有些迟了。
“弩！”陈利厉声道。
府卫齐刷刷从马背上取出□□，听从陈利号令，齐射了两波。
谢青鹤坐在马背上，远远地看着护卫了自己二十日的甲士被溃兵砍杀。他平生没有别的大毛病，唯有一条，护短。什么刀剑无眼，什么郎君贵重……自己人在眼皮底下被人砍杀，岂能坐视？！
陈利才将冲过来的溃兵杀退，眼看着前面营卫用血肉筑成墙壁，暂时挡住了危险。
他松了一口气，一回头——
小郎君马背上的长刀飞了出去。
谢青鹤身边的兵器不多，谁也没打算让他去上阵拼杀，当然不肯给他准备兵器。
唯一的长刀被他掼出去救了一个眼熟的甲士——叫什么，谢青鹤也不记得了，好像是跑马时在队伍里匆匆见过一眼——想要救人，冲出去是不现实的，陈利和他带着府卫、乃至于单煦罡带来的二十个死士都要崩溃，所以，谢青鹤左顾右盼，想要找远程兵器。
他瞄准了陈利马背上的□□，伸手要取，陈利死死按住：“小郎君！”
“抠不死你。”谢青鹤已经找到了另外的目标，扭转马头去了死士马边，一把取过悬挂在马背上的箭囊，冲那个脸圆圆的有颗虎牙的死士招手，“弓。”
死士可没有陈利那么大胆子，谢青鹤抢他箭囊，他不敢反抗，问他要弓，他也不敢不给。
谢青鹤如愿拿到了那把硬弓，倏地抽出三支羽箭，刷地同时射出。
一壶箭二十八支，顷刻间就被谢青鹤射空。
他隔着老远箭出如雨，每次拉弓都有溃兵倒地，百发百中，速度惊人。
陈利是他的骑射师傅，见状都瞠目结舌以为自己错过了什么，其余人等更是惊讶不已。想起小郎君再三强调“我能自保”，这批护卫到此时才默默地明白，原来是真的“我”能“自”保啊……
死士们默默地将箭囊一个个传递过来，由圆脸虎牙死士转交给谢青鹤。
溃兵的难处就在于没有指挥。
谢青鹤远远地躲在人群保护中，用弓箭非常精准地点杀对甲士造成威胁的溃兵，这批溃兵仍旧是无头苍蝇般冲杀逃亡，根本就没人发现谢青鹤这个隐藏的危险——或者说，就算他们发现了，也只想着逃避，没有人想着要帮自己的战友同袍解决这个大麻烦。
谢青鹤用一把弓箭控制住了大波溃兵冲进来造成的混乱，溃兵们再没有先前的嚣张，只管寻着间隙逃生，再没有人试图去找甲士们拼杀，甚至直接避开了被谢青鹤箭雨覆盖的位置。
一把弓十几壶箭，谢青鹤硬生生在战场上造成了一个溃兵不敢踏足的禁区。
他原本说过不负责指挥战场，此时也不想再屠杀溃兵，高声道：“南面开口，让他们走！”
话音刚落，就有溃兵试图砍死听命撤防的甲士，谢青鹤的利箭瞬息而至。
溃兵眉心中箭，即刻断气。
谢青鹤目光冷淡地巡视着战场，他敢要求甲士们网开一面，是因为他已经以箭立威。
若不能掌控局势，何谈仁慈？
就在此时，大批陈家兵马追了过来，对溃兵一阵围剿，赶尽杀绝。
谢青鹤凝神一看，有大批护卫举着旗帜，护持着一个高瘦的男子呼啸而至，那骚包得意的模样，不是陈起又是谁？陈起的披风上、马铠上都沾着鲜血，找准方向朝着谢青鹤奔来，甲士们看着他的旗帜都不敢阻拦，陈利带着府卫更是齐刷刷下马，屈膝拜见。
谢青鹤还在看被砍杀在逃亡路上的溃兵。他有心网开一面，奈何陈起追上来了。
陈起抿着笑死死地盯着谢青鹤，看他挽在手边的弓，看他扔了一地的箭囊。见谢青鹤始终没下马磕头，他先憋不住哈哈哈大笑，策马挤到谢青鹤身边，生生把谢青鹤举了起来：“底下说相州营卫出了个神射手，我倒要看看是哪家的好孩子——是我家骄子！”
谢青鹤都被他弄懵逼了。不是五六岁的小孩了，居然也这么抱起来炫耀？你有毛病吗？！
陈起还在哈哈哈哈，底下陈利等人都跪着恭维：“小郎君神射。”
等陈起笑过瘾了，才把谢青鹤放在他的马背上，带着谢青鹤去与大部队汇合。
陈起打仗很接地气，不管这会儿地盘多大，始终身先士卒。所以，他的中军帐跟着他到处跑。一旦到了战时，想奢侈也奢侈不起来——就是个裸帐篷，地图，行军床，小马扎，冬天还有个火盆。
谢青鹤听见他沿途吩咐安莹去青州受降，才知道他刚刚在青枫林打残了青州军。如今青州已经没有足以抵抗陈家的武力，剩下的青州官员已经与陈起暗通款曲，预备好了开城投降。
陈起应该去青州受降，他却打算留在这里，看着底下人收拾战场？
“你知道为父带隽儿去打灯？”陈起得意地问。
“你懂事就不肯讨好为父。你是儿，我是父，古贤有彩衣娱亲，你就是花些心思讨好了我，又有甚可鄙可耻之处？你既然已经想通了，知道讨为父欢心，这事就揭过了吧。也不必多说了。”
陈起单方面认定谢青鹤苦练射术是为了讨好自己，心满意足地啧啧两声。
谢青鹤：“……”
就在此时，有人前来禀报：“郎主，罪将乌沅带到。”
谢青鹤回头就看见乌沅被捆成粽子，被两个卫士押在帐前跪倒：“他有何罪？”
陈起的侍从搬来刚升好的火盆，陈起坐在小马扎上，烤着自己的手，抬头看了跪着的乌沅一眼，说：“小郎君问，你有何罪？”
乌沅低头道：“仆护主不力，使溃兵杀至小郎君跟前。仆万死之罪。”