作者：血歌华章
带着水汽的河风吹动着路撒耳朵上的绒毛，他走在桥面上，浩荡的流水从他脚下经过，青绿色的苇草已经长满了河岸，在它们波浪般摇曳起伏的叶稍，露出了部落草屋和缓的圆顶。与人类为撒谢尔建造的棱角尖锐的木屋相比，狐族这些矮墩墩的住所看起来既不高大宽敞，也不通透明亮，但是，这才是他们的家园。
路撒下到了土道，继续前行，在即将进入部落的一条岔道上，他转向一旁，走过新踏出的小道，来到一座屋顶的草叶还带着些绿意的小屋门前，放下自己的兽皮袋子，在野草盘蔓的地面上，他屈膝跪下，深深伏下了身体。
“大萨满。”他轻声叫道。
“好孩子。”
门帘被一只布满皱纹，却依旧充满力量的手掀开，白袍的萨满走了出来。
“大萨满，人类建造的那座建筑，已经准备建成了。”路撒低着头说，“斯卡·梦魇可能很快就会来到这里。”
“那么，人类的那名术师将会何在？”大萨满问。
“十分抱歉，没有任何关于他的消息。”路撒说，“我们很难与人类直接接触，只有领导那些人类工匠的黑发人类曾经在于虎族的战争中出现过，他当时负责控制那种威力极大的武器。”
大萨满没有说话，他沉吟了一会。
路撒凝视着从面前一张草叶上爬过的小蜘蛛，直到它从一端的叶尖荡到另一张草叶上，他才听大萨满说道：“孩子，起来吧。”
路撒以最恭谨的姿态站了起来。
“你是我的眼睛和耳朵，代替我去观察更多的，更有价值的景象吧。”
“是的，大萨满，这是我的荣幸。”路撒说。然后他感到自己的头顶被一只冰凉的手极轻地摩挲了一下，大萨满的声音传来：“兽神也会记得你的功劳。”
“是的，大萨满，兽神永在。”路撒说，更深地弯下腰去。
离开那座小屋的时候，路撒没有一次回头。自众多沉默的族人中站起，主动提出前来服侍这位大萨满至今，他一次都不曾抬头看过这位力量强大的兽人的面容，与其他慌张失措的狐族相比，大萨满显然更满意他的机灵和恭敬。而现在，路撒更想见到的是斯卡·梦魇那张曾经让他恐惧怨恨的面孔，越快越好……越快越好。
工程已经接近完工，工地外围的兽人却不见减少，正是因为完工在即，他们反而越来越聚集，差不多所有人都在期待它真正开放的时刻。绝大多数部落兽人都不认为自己有资格进入这座梦幻般的建筑，但既然他们是被邀请而来，那么他的族长，他们的祭司，这些人总能够获得准许吧？不管那些有身份的族长祭司们对撒谢尔有什么想法，来这一趟的见闻都足够他们回去炫耀很长的一段时间了。
人类工匠正在清场，那些被他们有条不紊拆下来的钢铁和木料已经运送到了别处安放。从头到尾，所有的工作都是由这一批工匠完成，他们居然没有使用一个奴隶，这同样令周围的兽人感到惊奇，不知道他们是自傲于自己的技艺还是别的原因。撒谢尔肯定有不少奴隶，无论是过去拥有的，还是在之前战争中获得的，但他们居然连用来服侍各族贵族的奴隶都不提供，许多兽人很快就为撒谢尔想到了解释：那些奴隶当中许多是人类，而以撒谢尔如今拥有和消耗的铁器，他们显然需要更多的人力去开采矿石，所以才会连运送建材这样的活计都要由他们自己来干。
实际上，关押那些战俘的营地离这里并不远。经过加固的铁丝网依旧林立，只是更外一圈，连排的木屋遮挡了它们的存在，而在内部，用木柱，树枝和草毡构成的草棚虽然因为手艺差距形态各异，至少位置也算整整齐齐，当清晨的钟声响起，居住在草棚内的兽人已经会自觉起身，在那些凶神恶煞的狼人守卫的监视下，依次使用公共厕所，然后到附近的一条小溪中洗手洗脸，这些清洁活动都完成之后，他们才能前往指定地点领取陶碗和勺子，然后由人类逐一分发口粮。这些流程说起来简单，对调教和被调教的双方来说，却都是花了极大的心力才能营造如今的场面，还要加上初露苗头的瘟疫的威胁。
用过早饭之后，一些兽人又被集合了起来，等待被人类带领出营，剩下的兽人则是用各种复杂的目光注视着他们的背影。撒谢尔看起来已经不打算杀了他们，但也不会白白养着他们浪费食物，于是与这些狼人同伙的人类开始在俘虏之中征召自愿为他们劳动的兽人。自愿的说法在这里似乎显得有些可笑，不过，是留在营地一日一餐，勉强维持不被饿死，还是为那些没有拿着鞭子和长刀的人类干活，换来每天两顿饱腹再怎么不用多虑，也确实是给了他们选择的机会。有些家伙还想矜持，但很快这份工作就不是谁愿意干就能干的了，哪怕几乎所有人都抱怨整日面对土地，植物，粪便和昆虫的劳作既艰辛又无趣，也比在狭窄的营地中每日看着同样的面孔，一起在那场战争的回忆中反复煎熬要强得多。
但人类让他们感到惊异。
无论是那些出现在战场上的，还是如今的这些都同样地让他们惊异。这些人类的铁丝网圈起了战俘营，为那些狼人提供了武器和细致的控制他们的手段，也是人类在那次逃亡事件后制止了狼人的进一步屠杀，指引他们建立了这些草棚，给了他们用自己的劳力换取食物的机会，役使他们的时候，人类也算不上苛刻，而他们居然将那些铁制农具就那样发放到众人手中，似乎并不担心他们借此反抗或者再次逃脱——不仅仅是因为他们会在劳作之后将这些农具收回，当俘虏不知如何恰当使用农具的时候，那些人类走近他们，把着手教导他们，当他们受伤的时候，人类也给他们上药，而做了这些，却从来不说要他们感激的话语。
与俘虏们印象中的人类完全不同，完全地，彻底地……差异之巨大，简直像是相同特征的另一个物种。
他们不知道这些人类的来历，传说他们曾经生存极度艰难，到要哀求撒谢尔收容的地步，但几乎无人相信：这些人类有这样的武力和技艺，他们到哪儿不能生存呢？
在劳作的过程中，一些兽人学会了部分种植作物的技巧，人类在教导他们的时候，不仅说明该如何做，还解释了为什么这么做——作物生长需要阳光，空间，定期的照料，还有充足的肥料。作为兽人，他们当然不会觉得腐熟的粪肥肮脏，但在一次劳作中，人类向他们示范拔起的两株不同方式照管的作物的区别的时候，从松软的泥土中露出的累累块根还是给他们造成了极大的震撼，当时就有几名兽人跪下去把它们全都扒了出来，然后在人类的呵斥下忍住塞到口中或者怀里的本能，让其他俘虏兽人看见了这令人瞠目的产量。每天都有俘虏被唤去准备食物，他们知道自己吃的块根虽然从未见过，却绝对不是坏东西，但他们完全无法想象，这些极易入口的食物不施用肥料也有这样惊人的产出。
撒谢尔开垦了许多土地，至少战俘营周围的土地种植的几乎都是这种作物……这些狼人拥有活着的地下宝藏。
很难总结俘虏们对此的感受，对他们暗中学习的行为，那些人类毫无疑问是知道的，但他们同样什么都没做，俘虏们甚至觉得，这些本来就是他们有意教给他们的。可是……这毫无理由！就连猜想都像是可笑的。兽人俘虏还没想到更多的理由，不久之后，人类和撒谢尔的狼人将他们聚集起来，共同宣布了一件事。
撒谢尔即将举行一次慕撒大会，将有许多部落被召集而来，而这并不是重点，重点是——他们这些俘虏同样有参与的机会。一部分田地也将在这段时间收获，会有一个收获竞赛与慕撒大会同时进行，并且竞争只在他们这些俘虏内部进行。简直像是怕他们不配合，狼人和人类同时公布了可观的奖励：只要能在这些竞技中取得前十的位次，就能拥有属于自己的工具（都是铁器），而若是进入前五位，那么，除了选择工具或者武器，他们还能够获得自由！
俘虏们几乎不敢相信，那些狼人嘲笑起来：“你们也值得我们背弃承诺？”
“但是……为什么？”
“因为我们需要你们记住这一切。”人类说，“越深刻越好。”
无论俘虏们对这个理由是否接受，都有一部分兽人开始积极地准备起来，很快他们就发现，只要是向人类表达了参与慕撒大会意愿的兽人，都得到了特别的伙食对待，就像是怕他们不够体力发挥实力。这种区别对待和此前的许多教训一起，一层又一层将一种认知刻印在这些俘虏兽人的意识之中：越是服从，越是主动，他们能够获得的就越多。
当慕撒大会召开前的一天早上，人类再度来到他们当中，召集了那些要参与慕撒大会的兽人，让他们整理外表，拿上自己的物品，准备离开的时候，那些被指定的兽人高兴得几乎叫嚷起来，在其他人微妙的视线中，前来带队的人类笑眯眯地说：“别着急，值得高兴的事还在后头呢。”
这批俘虏离开俘虏营的时候，斯卡·梦魇也再度踏上了撒谢尔原住地的土地。
第274章 揭晓
清爽的微风带来作物，泥土和流水的气息，斯卡看着眼前的土地，曾经熟悉的景色如今已经陌生，过去的撒谢尔的痕迹差不多完全消失了。看着向他迎来的部下们，作为下了最终决定的撒谢尔族长，斯卡对此并无太多感慨，毕竟他一直都不怎么留恋过去。
此前前往撒谢尔新住地的两族狼人也跟着他回到了这里，他们如今的状态有些……不太好形容，除了一些头脑简单的年轻人还能够兴奋起来，其他人都是沉默不语，撒希尔和坎拉尔两位族长的同样地蹙着眉，但时不时被他们的目光探究的斯卡·梦魇却没有更多安抚的意思。
他该说的已经说完了。
在这种时候，这样的一群人行动起来是颇为引人注目的，尤其在发现位于众人之首那名外表和装束都极易辨认的魔狼之后，工地周围的兽人终于出现了第一次大规模的移动，正在进行最后收尾工作的工程队成员只是抬头看了一眼，就继续他们手中的工作了。
虽然各流程的时限卡得几乎有点惊心动魄，工程正式开始的时候，聚居地的木器厂还有一半的家具没有装配。但是在实际操作之中，两位标杆人物联手制定的精确计划和完备预案充分体现了他们的强大，很少浪费，极低误差，他们用搭建模型一般的速度完成了这个项目……只剩下最后一点清理工作。
千层的布底踏在赭红色的陶砖上，沉稳无声，黑发的青年目光一一扫过被分割的诸多空间，每当他的手按上某一处，就有一连串数据被报出，在他身后的副队长随之低头记录。明亮的光线从众人头顶的通道上洒落，笔直的走廊尽头就是大片玻璃幕墙，通透的光照让每一个角落都历历分明，他们这些不同组别的领头人从最顶层一路下来，跟随在这位年轻的现场最高负责人背后，进行最后的查缺补漏。当他们来到最下层的大厅之中，地下管道的闸门已经升起，水池注水到了一半，在哗哗的流水声中，第六小组的成员正在将两株巨大的灌木扶放到正门两侧的巨大陶罐之中，而在厚重的玻璃大门之外，他们的另一部分成员已经将最后一部分建筑垃圾填入了早已挖好的坑洞，覆土之后，这里将在不久的未来被固化成为底座，竖起高大的旗杆。
曼德低头看了一眼怀表。
“收队。”范天澜说。
短促的哨音在空阔的大厅之中回荡，密集的脚步汇聚而来，渐次止息，施工队的成员排列成笔直的行列，所有人的双手都背在身后，身板挺直，他们安静的，或年轻或沧桑的面孔看向前方，目光落在神色平静的范天澜身上。
“初次检验，工程质量基本达到要求。”他说，“后续尚待验证……但是，你们已经做得很好。”
曼德和另外一位副队长有点诧异地看了他一眼，这夸奖可真有点难得……虽然他们也不是配不上。
“从现在开始，到运动会结束，除必要留职人员，其余人全部放假，假期补贴到农业大队办公大院领取。注意安全以及个人行为，其余事项照常。现在——解散！”
热烈的欢呼声一直传播到警戒线之外，连守卫的狼人也忍不住转头张望，然后人类工匠成群从那座建筑中走了出来。昨日的这个时候他们应该还在工作，但现在他们正在离开，虽然他们看起来和之前并无不同，但是曾经笼罩在他们身上，让撒谢尔的狼人都不敢与他们轻易接触的那种氛围已经消失了，他们神态轻松，互相谈笑，彼此之间也有了肢体动作。他们径直向着警戒线的出口处走去，经过的时候，还向那些狼人守卫们笑着打了招呼。而在他们之后才离开的一小群人倒是仍然仿若平日。
因为他们就是被点名要求“固留值守”的那一部分。其实因为运动会的举办，他们的留守主要是为了应付一些可能发生的意外，如果一直平安无事，他们也差不多是和别人拥有一样的假期——这并没有多么值得人高兴。
“还有一件事。”曼德说，“接下来就该让他们一批批进来了，首先就是撒谢尔和他们的同族，我们肯定需要给他们准备讲解的人手……”
其他人停下了脚步，通通看向了他，目光所指不言而喻，就连不苟言笑的那位总队长都一样。
曼德坚持了片刻，“好吧。”他放弃了，“我来。”
所以当与自己的部下交流完毕的斯卡带着他醒目的团队来到警戒线前时，等候在此的就只有这一位褐发的副队长。这个男人象征性地向斯卡行了一个礼，斯卡没有问其他人去了哪里，人类只管完成他们的计划，接下来就要撒谢尔接手了。他眯着眼睛看向那座在阳光下闪闪发光的建筑物。
“七天？”他说。
曼德谦逊地微笑着。
“包括里面，都完成了？”撒希尔的族长怀疑地问。
“是的。只是做了一些简单的安排。”曼德说。
他的回答被其他狼人接受了，只是不包括撒谢尔的众人。斯卡看了他一眼，伯斯和基尔等人神情微妙，双方相处了这么长时间，对彼此的习性都已有所了解，大概就是从那位术师开始，人类摆出这种态度的时候，就是他们又打算炫耀什么了。
偏偏他们有这个理由炫耀。
仍然是斯卡率先走了进去，撒希尔和坎拉尔两名族长落后他一步，随后就是布拉兰，伯斯和基尔等人。这两百多名狼人依次越过外围的绳索路障，在众多部族的兽人注视下前往那个将他们的好奇和期待都吊得足够高的地方。
在远处看的时候就知道这座建筑十分巨大，而越是接近，就越让人感到它的宏伟迫人，斯卡停下脚步，在他的前方，巨大的淡色玻璃宛如一体地镶嵌在黑色的框架之中，笔直的线条向着两翼伸展，直到超出眼角视野的边界，他抬起头，看着墙顶在蓝色晴空中割出的平直边缘。
“多高？”他问。
曼德说了一个数字，当然是换成兽人所熟悉的计步制之后。
“六层？”斯卡又问道。
“实际上是五层。”曼德说，“最上面的是‘温室’。”
斯卡收回目光继续前进，其余狼人一边跟上一边窃窃私语。与这些外族狼人相比，伯斯和基尔等人的表现就平淡得多，布拉兰摸了摸下巴，看了曼德一眼，后者回以礼貌的微笑。
他们很快就来到了正门前，曼德走上前去，伸手握住门上的铝质拉手，为斯卡等人打开了大门。斯卡迈步行入，在见到那片荡漾的水光时，他的脚步有微不可查的短暂停顿，玻璃幕墙的倒影和反光让他们在外面忽略了许多细节，真正直面时，那几乎是另一种感受。
抚摸着拉手，好奇这是否纯银的狼人被一片抽气声惊得连忙抬头，他身前的族人已经忍耐不住推搡挡在前方的同伴，这两百多人很快就涌了进去，然后他们或者抬头张望，或者左右四顾，惊叹声不断响起，却几乎没有什么人说话。这大概是因为他们还找不到合适的语言。
一如他们所想，这栋建筑内部极其宽敞，因为没有实体的墙壁，更增强了空间的开放感，两百多人散开之后几乎显得有些零落，大块的赭色地砖铺满了目之所及的每一寸地面，与安置各处的木色桌椅形成了鲜明对比，让他们灰扑扑的兽皮靴子都显得有些冒犯了这个领域。但进来之后，他们首先看见的还是成列高大石柱背后的那一池碧波。这些狼人不知道人类工匠为何在这样的室内建造这样一个巨大的水池，却知道它是多么冲击人的视线。池水清澈，水面微荡，波光中倒映着仿佛在发光的穹顶，让他们不由自主地将目光投向上方，天花板居然不是完全封闭的，被有意设计而成的中空结构往上渐次缩小，直到顶层一方透出晴空的碧色。而在一人无法合抱的巨大立柱撑起的挑高楼板上，他们看见了一圈又一圈的回字形透光走廊。
可以想象，当太阳来到一天之中最高的位置，热烈的阳光从中央倾注而下，落到最下方的水波之中，上下辉映，将是多么美丽……简直是惊心动魄的景象。
各有两座交叉形状的宽敞阶梯折返通往上方楼层，同样是黑色的钢铁骨架，一层木板一层玻璃交替上行，中部平台则是完全由玻璃铺就，一旦踏上，就如同人浮于空。
“真美……”坎拉尔的族长低声说。
这也许是最苍白的褒扬。
无论材质还是建造方式，这座建筑都完全不同于这个世界的任何杰作。作为建设者之一，曼德完全可以自傲地说：这是他参与完成的最有特色的建筑之一。这种完全来自另一个世界的设计连他们自己都感到惊奇，更何况这些仍旧生活在部落时代的兽人？他们不能用足够的语言描绘这令人震惊的一切，但他们的感情几乎是共通的。
撒希尔的洛德族长感到有些眩晕，纳纹族长只说了那一句，他却一句都说不出来，若非他的儿子此时正牢牢抓着他的手臂，力量大得甚至让他疼痛不堪，他简直要怀疑自己是不是一步踏进了迷幻梦境，但梦境从来不会这样地具体……只有极少数人留驻原地，其余狼人都不由自主地散到各处，眼前所见的一切都是如此地吸引着人的目光，连砖石的纹理都令人着迷，他们的眼睛都快不够用了。
曼德这个解说员简直要被他们忽略了，他站在斯卡等人身侧，看着那些狼人喝醉般的举动，心中不免遗憾：这个时候应该有一杯或者一罐的酒才好啊。
撒谢尔的成员仍然是最沉着的，虽然已经是盟友关系，可这些人类到底能做出什么来，他们依旧不能把握，但至少有了那么多次的经历铺垫，他们已经不会轻易失态了。只是不得不说，即使有了那些经历，人类的气魄还是这样地让人吃惊……
伯斯一直在看上方的透光走廊，基尔看向他们神情有点冷淡的族长，问道：“我们要不要上去看看？”
“走吧。”斯卡说。
他并没有特别去招呼另两位族长，他们只停顿了短暂的片刻，就跟了上来。斯卡随意选择了一个方向的阶梯走了上去，看着脚下的台阶，他问道：“为什么不全用‘玻璃’？材料不够了？”
曼德看了看后面那些本能地全贴向扶手方向，一边走一边盯着脚下的狼人们，“其实‘强化玻璃’我们已经生产了足够的数量，不过，我想这需要一个适应的过程。”
斯卡嗤笑了一声，他已经踏上了中部平台，走到横栏前俯视着下方的圆形水池，他这般泰然自若，眩晕更为严重的洛德族长也只能强撑，他当然知道这些透明的，被嵌在铁框之中的材料本身就有相当的厚度，也和石块一样坚硬，但站在它们上方，他感觉到的不是对它们要任人践踏的可惜，而是说不出口的恐惧，而斯卡·梦魇居然停了下来！
其他狼人虽然也小心翼翼，但他们似乎比洛德族长适应得更快，他甚至看到有人偷偷跺了跺脚。
所幸的是斯卡·梦魇并未徘徊太久，他重新上行，带着众人来到了第二层。
这里同样空旷，甚至连摆放的家具都很少，同样是红砖铺地，只是多了条形的玻璃走道，而透过玻璃幕墙，他们可以看见还在外圈仰视他们的兽人们。
“为了给日后的具体需要留下余地，这里暂时没有固定的区域。”曼德终于发挥了他的作用，“不过基本上，这里仍然与下方一样，是一个主要用于展示的区域。上面的三层则是主要提供住宿……”
“展示什么？”问话的不是斯卡，而是坎拉尔的族长，他已经有些冷静了下来，开始有余裕去追究这名人类透漏出来的信息。
“几乎……所有。”那名褐发的人类说，“所有你们需要的，和我们可能需要的。”
第275章 宾主尽欢
这个看起来并不特别强壮的人类说“所有你们需要的，和我们可能需要的”的时候，神态是平静甚至谦和的，这种谦和不过是使他们的骄傲更鲜明。
纳纹族长已经很久很久没有见过在他面前如此骄傲的，活着的人类了。
……然而这是一名工匠，刚刚用了仅仅七天，就建成了这样一座奇观的工匠。
“展示的目的是什么？”
那名人类微笑了起来，“如您所想，是为了交易。”
“交易？”有人问道。
“是的。这是一个基本目的用于交易，同时附带了其他作用的场所。”那名人类说。
“就是为了这个目的？”来到这里的其他狼人感到不可思议，如果是为了这个目的，只要有一片空地就够了！就像他们从过去到现在一直做的那样。哪怕只是为了向外人显示自身的财富和力量，也不至于奢侈到如此地步……实在是太奢侈了，这样的建筑本应由更高贵的用途，就像宫殿或者神殿，撒谢尔却要用来摆放货物？是的，还可以住人——
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