作者:血歌华章
“真是令人忧郁的天气。”
虽然披着雨具,褐发青年的短发仍是湿透地贴在了他的脑袋上,他抬头看了一眼这片天色,然后走进了驿站。
驿站内有木柴在燃烧,虽然火光不盛,视觉上却给人温暖的感觉,酒的气息在空气中弥漫,一身水汽的褐发青年一走进门,围坐在火堆旁的人就将目光投了过来。那是五个仅凭外表就能判定身份的佣兵,褐发青年对上他们的视线,双方眼神对视片刻,就各自移到一边。
这是一群经验丰富的佣兵,褐发青年拿下雨披之后的装束和严整的短发透露的身份信息值得他们忌惮。
褐发青年向驿卒出示了自己的邮符,然后找了个角落休息。他刚坐下不久,一阵密集的蹄声从驿站外传了进来,他侧耳倾听这些踏在泥泞地表上的蹄声,绿色的眼睛眯了起来——什普罗郡的马,而且远不止一匹,不过这支骑兵并非所有的马都是这种令任何一个军人都为之向往的尤物,它们后面还有一些普通的好马。
驿卒们都缩着脖子走了出去,压抑不住的惊叹声随后传了进来。
又有人从驿站外进来,不是一个两个,而是数十个,火堆旁的佣兵全都抬起了头,惊讶地看着来者。
晶莹的水珠从光滑的布匹上滑下,那种柔和的颜色和精致的纹理即使在大城市的贵族中也不多见,但真正令人吃惊的是解除兜帽之后这批人的外貌。
长发尖耳,无论男女都秀丽异常的外表,看到这批精灵,连佣兵们也发出了低低的抽气声。这个强大美丽的种族在百年封禁之后仍然不愿与外界过多接触,没有特殊原因他们不会踏出神光森林,而凭借他们在中央帝国的身份和超出绝大多数人类的能力,即使出现也不过一两个精灵,他们今天所见的,可能是数十年都未曾有过的景象。
进入驿站的不只是精灵,又一队骑士从他们背后涌了进来——是真正的骑士,不是骑兵。
一名在轻甲上刻着贵族徽章的骑士环视了一圈没有任何隔断的驿站内部,转头中对精灵中容貌最为醒目的那位说道:“殿下,请您稍等,让我们先为诸位清场……”
“不用。”浅金色长发的精灵冷淡地说,不待那位骑士回应,他就带着同伴往驿站的另一个角落走了过去。除了外表,他和其他精灵还有一个地方不同,他的披风是半掩在身前的,当他身边的精灵为他解下之后,就露出了底下在他臂弯中的那个小活物。
褐发青年不自觉地摸了摸下巴,他还真是没见过这样可爱的小孩子,穿着毛茸茸的斗篷,戴着同样毛茸茸的帽子,只在毛茸茸之中露出来一张微带粉红的小脸,绿色的眼睛又大又明亮。也许是在大人的怀中闷了太久,他一露头就朝四处张望,白色的帽子在那位美貌精灵的胸口蹭来蹭去,精灵正在拒绝那位效命于某位公爵旗下的高等骑士继续护卫的要求,没有在意他的活跃。
火堆旁的佣兵们见自己没有被驱赶,也就继续留了下来。
“怎么带着个小……孩子?”
“谁知道。”
那个小孩子扒在他监护人的手上,朝这群佣兵望了过来,佣兵们纷纷低下头去继续喝酒,他小脸一转,又看向这里的另一位陌生人,褐发青年对上那双清澈的大眼睛,微微一笑,但在看到这个孩子已经歪掉的帽子底下露出的发色时,他就不太笑得出来了。
……这个未成年的树精灵是怎么回事?!
守护在旁的精灵伸手过来把树精灵的帽子重新戴正,同时朝褐发青年看了一眼,后者正在抬手抹去脸上的水滴,没有露出丝毫异样的神色。
这批精灵只在驿站中短暂地休憩了一段时间就再度启程了,在他们离去之后不久,褐发青年也从驿站中牵出了一匹马,所行的方向,正与精灵们同道。
笼罩了中央帝国数个东南行省的阴雨对中途镇的影响并不大,当奥兰托做出旅馆时,甚至在云层的间隙中见到了一丝丝的蓝天。他的心情也和这天空一样,在长久的阴霾之后,终于见到了阳光的希望。
中途镇是进入神光森林的最后一站。虽然神光森林的戒严令已经持续了三个月,冬季更是传统的休禁季,不过如何通过这些障碍不是他需要考虑的问题——只要进入神光森林,哪怕是一步路,他就自由了!
在这段漫长的旅途之中,他和劳伯斯不止一次地尝试过逃离那位可怕的青年,事实却一再向他们证明这些努力的徒劳。奥兰托从未听说过世界上居然有一种强制奴役他人的天赋,虽然这种束缚起作用的时候不多,然而每次都令人苦不堪言。唯一值得庆幸的是这种强制约束不是永久的,墨拉维亚向他们承诺只持续到进入神光森林为止。
银发的青年也踏出了旅馆,在飘荡着浅淡灰色雾气的街道上,他的姿容使身后的背景都成为一幅出色肖像画的一部分。奥兰托如今已经懂得反省自己的花痴,对此也有了应对的能力,比如说把脸扭过去。
“还有多远是神光森林?”墨拉维亚走到他的身边问。
“沿着这条入林大道一直向前走,”奥兰托伸手指向前方唯一的道路,“直到看见白枝红叶的树木,那是森林防卫线的标志,只要踏过那条线,就是真正进入了神光森林。大概是四五里路的距离。”
墨拉维亚轻轻点头,劳伯斯此时正从旅馆里抱着行李走出来,“奥兰托你个混蛋,过来帮个忙!”
当奥兰托把自己的那份拿上,墨拉维亚已经快要走到街道的尽头了。在同行的过程中,这两位力量天赋者也不能说没有得到任何好处,至少培养了他们少废话的品格和良好的身体和心理素质,两人对视一眼,不吭声地追了上去。
作为大陆上最富传奇色彩的领域,神光森林即使在冬季也维持着它特有的生机,被允许进入森林的骑士很少,再加上经济原因,墨拉维亚一行人此时都是步行,当马蹄声从身后传来的时候,奥兰托和劳伯斯都停下了脚步,避让到路边。
驾驭着矫健远胜于普通马匹的坐骑的精灵们身上带着长途旅行特有的风尘感,在冬季还未结束的入林大道上出现人类不是常有的事,轻骑而来的十数位骑士收紧了缰绳,为首一位将亚麻色的长发编成辫子的灰眼精灵拨马走了过来。
“远来的旅者,现在还不是森林开放的时候。”
“呃,抱歉,精灵先生,关于这个……其实,我们知道现在还不是时候,不过您看,总有一些意外状况……”奥兰托是第一次直面精灵,虽然对方的外表压迫感还不如墨拉维亚,但他还是显得有些紧张,找不到合适的措辞解释这件事的他回头看了一眼墨拉维亚的方向。
墨拉维亚在入林大道的中央慢慢地转过身来,淡金色的眸子抬起,看向这批精灵。
亚麻色长辫子精灵身下的坐骑向后退了一步,看着在厚密的树冠阴影下依旧显得色彩明亮的墨拉维亚,他的语气有了微妙的差别,“这位阁下……请问如何称呼?”
奥兰托大惊失色,“喂!别……!”
“墨拉维亚·仪祁。”墨拉维亚平静地说,“报上你的名字。”
奥拉托的提醒来得太晚,精灵的瞳孔倏忽之间扩大,浅色的嘴唇开启,第一个单词吐出,“我的——”
“长秋!”精灵背后的队伍中有人喝断了他不自觉的回答,虽然听起来不像这位精灵的名字也不是单词,却真真切切地唤回了他的神智,精灵的身体一颤,猛然回过神来,“这是……”
马背上的精灵们顷刻之间就散开成了阵型,几乎是同一时刻地取下了背后的长弓,搭箭上弦,对准了神色惊慌的奥兰托和还没跟上变化而茫然的劳伯斯,而更多的箭支还是对准了甫一见面就作出侵犯行径的墨拉维亚。
“奥术师还是法师?”一名女精灵用她低沉的声音问道。
墨拉维亚没有回答她的问话,他静静地站在大路中央,看着精灵队伍之中唯一一位没有拿出武器的精灵,刚才打断契约的喝声也来自于他。在看到那双色泽奇妙的双瞳时,墨拉维亚的眼中出现了意外的神色。
西梅内斯亲王控马走到队伍的前方,想要拦阻的精灵都被他举手挥退到身后,树精灵从他的怀里拱出头来,看到不远处的银发青年,他向后仰了一仰,身体都贴到了亲王胸前。
“你是我见过的最强大的力量天赋者,突访森林有何指教?”亲王沉声问。
“我有一位四十年前的好友,将一些私人物品暂托精灵们保管。这本来是我的原意。”墨拉维亚说。
“原意?”亲王蹙眉。
“在看到你之前……”墨拉维亚说,风吹起了他的银发,空气中一种味道开始弥漫,力量的味道。
“放箭!”女性精灵喝道。
全身汗毛都竖了起来的奥兰托几乎是立即就趴到了地上,劳伯斯被他一扯,也踉跄着摔了下去,虽然精灵的箭没有一支是朝他们而去的。区区几十步的距离下,强弓发出硬度坚愈钢铁的箭支眨眼就到墨拉维亚身前,突然生出的旋风将这九支黑色的闪电阻了一阻,墨拉维亚抬手就将它们拢成一束,丢到身后,第二波箭支再度袭至,墨拉维亚向前踏出一步,炯П晃扌蔚牧α颗こ晌砥愕乃槟樯涫值牡谌Ъ糯钌瞎遥呦蠡姆缂徒谴勇砩匣鞣闪顺鋈ァ�
奥兰托的反应是正确的,空气里只有力量天赋者才能感觉到的能量在短得让人只来得及抬头的时间里浓烈到了吓人的地步,以强壮,速度,耐力和稳定性而出名的什普罗郡马嘶鸣着,一匹匹跪到了地上。亲王在风箭射来的时候避开了,落地的他一手护住树精灵,另一只手上,金色的长剑已经凝聚成形。
被击飞落地的精灵们挣扎着要起身,沉重的压力却困住了他们的手脚,被亲王牢牢锁在怀中的树精灵竖起了短短的眉毛,金色长剑上的光芒大盛,一步步行来的墨拉维亚向着挥来的剑锋伸出手,触上了那片光芒。
锐利的剑锋如同融雪化成了液体,缠绕着墨拉维亚的指间落入了他的掌心,被他一握而成虚无,亲王几乎是立即就弃剑而退,树精灵的帽子从脑袋上滑了下去,亲王挥手就要将这个孩子抛出,刚出手一股巨力就将他掼到附近的树干上,数十尺高的乔木枝叶摇晃着发出沙沙声,亲王的肩膀上一道裂口绽开,他闷哼一声半跪下去,金色的血液滴滴答答落到地面。
树精灵在地上滚了两圈,毫发无伤地坐了起来,墨拉维亚从一开始就没将丝毫注意力放在这个孩子的身上,他走到勉力支撑起身体的亲王面前,抓着亲王浅金色的长发让他抬起头来。
用明亮得炽烈的金色眼瞳注视着面前的猎物,墨拉维亚笑了一声,俯身下去,用另一只手捏住了亲王的下巴。
“真是意外,这种熟悉的美妙感……”他冷酷低语的声音如梦的振动,“在这个世界上,我居然遇到了龙晶?”
在裂隙的另一端,魔龙一族的最强者,几乎在整个裂隙位面都纵横无忌,无论对同族还是异族都如同噩梦的黑龙主,在他那挑剔而又驳杂的食谱上,龙也是位于顶端位置的美味。自他孵化至成年,至少十条或者更多的龙成为了他庞大躯体和力量的基础。
龙晶是龙的心脏,没有比这更纯粹的能量聚合体。这颗结晶被人用巧妙的手法封印在这副不完整的躯体中,只有那双色泽奇妙的眼瞳才透露出一丝气息,如果不是在这种距离下相见,墨拉维亚也不会发现这块能在瞬间恢复他部分实力的……“食物”。
他的手向下伸去,撕裂了亲王的领口。
第135章 龙和团子
一阵逆风从树海之上刮过,独角兽上翠发碧眼的美丽女性猛然抬起头。
“这是……”龙的气息!
“陛下?”一旁的精灵疑惑地看着精灵王骤变的神色。
“亲王和阿尔还未回到防卫线之内,”精灵王低声说,“但有一位尊贵的客人已经驾临了,请帮我把艾利叫来。”
清亮的哨音穿透了树海,音波一层层地向森林深处推进,不久之后传来了响亮的回应。翼展惊人的大鸟掠过林梢,长如人臂的羽毛洁净如冰,独角兽上的精灵王手一抖,向这头低空飞过的巨禽抛出细长的银色链子,缠上它的左脚,接着从行进中的独角兽上纵身而起,一扯链条反身攀上鸟背,身形远超一般同类的天鹅身体向下坠了一坠,随即振翅高飞向远方。
地面上的诸多精灵看着消失在天与森林交界处的王,短暂地交谈一会之后加快了行进的速度。
水滴滴答答地从墨拉维亚有如纯银的长发上落下,危险的人形龙朝旁边投去一眼。
树精灵愤怒地看着他,脑袋上的绿毛竖得笔直,墨拉维亚一时没有动作,曾经被忽略的小孩子手脚并用地爬了过来,整个趴上昏迷过去的亲王胸前,四肢极力张开死死地护住监护人流血的前胸,墨拉维亚侧了侧头,说:“我不吃你,让开。”
树精灵努力扭过头,用一个幼儿能做的最大限度的表情来表达他的态度。墨拉维亚伸出手,用两根手指提着树精灵背后的衣服把他拎起来,树精灵两只手抓着亲王的衣襟抓得很紧,墨拉维亚用另一只手托着他的圆肚子,轻轻松松地把他“拔”了起来。
“长得很可爱,你是个男孩子吧?”
“吧噗!”树精灵吐他口水,却还没到墨拉维亚面前就被气障挡住了。
墨拉维亚并不计较他的无礼,反而伸手摸了摸树精灵那张气得发红的脸蛋,后者一口叼住了他的拇指,然后开始磨牙。
“我的孩子如果顺利出生,现在应该和你差不多大了。”那些吃素的小白牙对一条龙来说连搔痒都够不上,墨拉维亚看着仍然非常用功的树精灵,“你想保护他,因为他是你最重视的人?”过了一会,他说道,“好吧。”
墨拉维亚抱着拼命挣扎的树精灵站了起来,“在你成年之前,”他看了一眼地上那对他而言仍然有难以抵挡的诱惑力的食物,双瞳中如同烈焰燃烧般的灿金色慢慢褪去,银色的长发也消去了那寒冷的金属感,“我会忍耐的。”
精灵王从名为艾利的白色天鹅背上跃下,成长了上百年的高大树木顶端的树梢一颤一弹,精灵王绿色的长发就没入了层叠的深色绿叶之下,端庄的王服也没有妨碍她的轻灵敏捷。
天鹅在空中盘旋了一圈,墨拉维亚转过头,看向声音传来的方向。
白色的靴子踏在沙沙作响的落叶层上,绣纹精美的长袍拂过灌木细碎的叶片,来到墨拉维亚面前的女性姿容华美使得言语失色,同时拥有身为高贵王者应有的冷静,在见到墨拉维亚怀中的树精灵和受伤的西梅内斯亲王,还有各处失去意识的高等精灵时,她向前踏了两步,然后又极力克制着停了下来,沉默了一会之后,她对墨拉维亚开口道:“来自彼界的龙族尊主,墨拉维亚·仪祁陛下?”
“是我。”墨拉维亚说,树精灵在他手中扑腾得呼呼直喘,“你知道我的身份?”
“云灵夫人也是我的友人。”精灵王说,“我一直在等待您的到来,未能远迎,实在抱歉。不过恕我冒昧,眼下这种情况,是否因为我的子民冒犯了您?”
“他们没做什么,”墨拉维亚说,“只是我饿了。”
“……这并不是我们可以为您解决的问题。”
“我也是这么认为的。”墨拉维亚对她微微一笑,“所以我现在还不会做什么。”
当数量近百的精灵沿着精灵王发出信号发出的方向找到他们时,除了两个倒霉的人类,所有的精灵都已经醒了过来,但是每位精灵脸上或多或少都带着茫然的表情。没有人记得刚才发生了什么,就像他们刚才还在路上,失去意识后醒来就见到了他们的王。
他们抖掉披风上的尘土,尝试把像他们一样迷惑的坐骑拉起来,在众多同伴的包围,尤其是在王的注视下,恐惧留下的痕迹正在淡去。只有亲王若有所思地按了按自己完好的胸口,然后看向和精灵王站在一起的银发青年。
以一个人类来说,那种外貌实在是过于完美了,虽然他的衣着普通,笑容温和,看起来非常无害,西梅内斯却对他有种难以形容的抗拒感。这时候在精灵王怀里怒视墨拉维亚的树精灵猛然回过头,飞快地爬上精灵王的肩膀,朝亲王伸出了双手。
将这个表现更甚以往急切的孩子抱进怀中,树精灵随即紧紧地抱住了他的脖子,亲王与那名银发青年四目交接,后者那双异样的金眸闪过一道光芒,精灵王转头向亲王低声介绍:“这位是墨拉维亚陛下……众龙之主。”
这时候名为墨拉维亚的龙族之王又看了亲王一眼,然后说道,“美丽的女王,我想,为了我们各自的和平安宁,还是让这位尽量离我远一点。如果能让他彻底消失在我的视线中,那就最好不过了。”
墨拉维亚的声音虽然不大,还是有站在附近的精灵听见了,他们纷纷转头看向这个粗暴无礼的人类,更让他们吃惊的是,王对这种言辞的反应居然是就此让亲王退避到一边。在精灵们惊异的目光中,她招来了两匹独角兽。在邀请墨拉维亚与她同行之前,她走向其中一匹,轻声呼唤着它的名字,抚摸着它的鬃毛,像最纯粹的翡翠一样美丽的绿瞳注视着独角兽蓝色的大眼睛。
注视着他们离去的背影,亲王的眉微微皱了起来。女王刚才做的,不是安抚对陌生男性排斥的独角兽,而是催眠……虽然形式不同,却是对他和跟他一同归来的诸多精灵做的一样的事。
那两位渐渐远离了视线范围,虽然精灵王没有直接说明,亲王也无意与那位身份存疑的银发青年过多接触,他带着树精灵转身走向已经站起来的坐骑,但手上传来的水滴触感让他停下了脚步。
“阿尔?”
树精灵从刚才开始一直垂着脑袋,亲王把他抱起来,却看见他的脸颊鼓了起来,那是他生气的标志,但照顾了这个孩子这么长时间,亲王却还是第一次见到他气成这样。树精灵圆圆的眉头皱得比他的监护人还明显,清澈的泪水沾湿了他的长睫毛,他紧紧抿着嘴,带着一种小孩子特有的憋屈表情,只是间或抽噎一下,然后自己揉揉眼睛。这是几乎从来没有在树精灵身上发生过的事情,即使亲王抱着他轻声抚慰也开解不了,树精灵只是攥着他的胖拳头,一声不吭地掉着眼泪。
墨拉维亚不知道他已经严重挫伤了一位未成年树精灵的自尊,不过即使知道对他也不会有什么影响,可爱不能当饭吃,能够当饭吃的谁又会管他可不可爱呢?
“现在为您代为保管那些物品的是云中先生的后人,他的名字叫做云策。”
“是云中的儿子?”墨拉维亚问。
“不,”精灵王回答,“是他的孙子。”
“人的寿命果然短暂。”墨拉维亚说。
“所有的生命都在自然的法则之中循环,无论经历的时间长短。”
“所有的生命?”墨拉维亚说,稍微停顿了一下,他说,“也许吧。”
魔龙一族并未直接参与裂隙之战——如果他们参与了,那么世界就和现在完全不一样了。精灵王不会,也不能将孤身在此界生存的一头黑龙视为敌人。即使在日后这位行事恣意的银发龙族可能会成为灾祸的根源,只是看他对待西梅内斯的速度,现在的精灵族没有任何应对他的办法。除非付出整个族群的代价,再度启动恢复元气还不久的森林的守护法阵,将这头巨龙拘禁在森林之中,直至他自然死亡……而极少数以人类身份成为现任精灵王萨沙丽蓉之友的李云灵所言,墨拉维亚·仪祁比大多数人都懂得自制和牺牲。
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