作者：唇亡齿寒0
“路边的院子里种了我不认识的植物，开了很多花……”
“这座房子很气派，玻璃居然是彩绘的！哦对不起，这是教堂……”
Z什么也没说，只是在段非拙介绍时微笑点头。色诺芬则每听一句就别开脸“吭哧”一声，段非拙怀疑他再“吭哧”下去，迟早要变成启动不了的摩托车。
他们很快抵达了一座别致的小房子前。门前的牌子上用希腊语写着主人家的姓名，但段非拙看不懂希腊语。他只能推测这是泰勒斯先生的希腊名字。
Z扣响门环。
三个人在们外站了半天也不见有人来开门。
地中海的五月，骄阳似火，远比伦敦要炎热。不一会儿段非拙就汗如雨下。他忍不住解开领带和衬衫最上面的扣子，一边用外套扇风一边问“确定是这个地方吗？”
色诺芬探头探脑“地址应该没错啊。难道泰勒斯先生出门了？”
Z皱眉“我明明给他发过电报，告诉他我们今天到的。”
忽然，他们听见屋内传来一声撕心裂肺的惨叫。
Z抬脚踹开屋门，另外两人飞速蹿进屋内。
“泰勒斯先生！”Z大喊，“您还好吗？泰勒斯先生？”
“啊啊啊——”楼上传来老人的惨叫。
三个人不假思索地冲上二楼。
然而二楼空无一人，窗户大开，窗帘随风飘舞。
“人呢？”段非拙环顾四周。他们明明听见声音是从二楼传来的啊！
色诺芬走到窗边，朝下方张望。“奇怪，外面也没人啊。”
忽然，一道黑影从窗户上方蹿了下来，正中色诺芬的鼻梁。他捂着脸大叫一声，踉踉跄跄地朝后方退去。
黑影扑进屋内，以迅雷不及掩耳之势冲向段非拙。
段非拙下意识地抬起手，准备转移能量，就像他在裴里拉庄园中遭遇盔甲袭击时一样。
但在他出手之前，Z就挡在了他身前，机械义肢探出刀刃，劈向黑影。
“铛”的一声，刀刃弹开了。Z因为反作用力差点儿向后摔倒，还是段非拙从背后撑住了他。
黑影发出“咯咯咯”的笑声“小子们，好久不见，功夫都生疏了嘛！我要是还在异常案件调查科，非把你们的脑袋敲到开花不可！”
段非拙定睛一看，那黑影原来是个身穿黑衣的老人。他身材矮小，须发皆白，头顶已经秃了，满脸皱纹，精神矍铄，双手的手腕戴着银色的宽手镯。刚才他就是用手镯挡开了Z的攻击。
色诺芬捂着鼻子哀嚎“您怎么连自己的学生都打！”
Z轻哼一声，收回刀刃“我们听见惨叫，还以为你出事了呢。”
段非拙瞠目结舌。这么说，这位老人就是警夜人中退休的T先生——泰勒斯？
泰勒斯先生捶了捶自己的腰“那是给你们的考验！结果真是让我大失所望——每个人都不及格！”
色诺芬大声抗议“明明是您偷袭！”
泰勒斯先生横他一眼“万一我真的遭遇了袭击呢？万一有歹徒把我挟作人质，在二楼布下了陷阱呢？你们这样莽莽撞撞一股脑儿冲上来，岂不是自投罗网？我说过多少遍，正确的办法是分头行动，一个人正面进攻，其他人绕到背后。如果人手充足，还要留下后备，以便支援。我才退休多久，你们就全忘啦？”
他又瞪着Z“色诺芬那小子忘了也就算了，怎么连你也……？”
Z撇撇嘴“说真的，泰勒斯，世界上有几个人能挟持你？我听见你惨叫，第一个想法是你年纪大了，腿脚不灵便，从楼梯上摔下来了。”
同是警夜人，色诺芬对泰勒斯先生说话就带着几分尊敬，而Z则是用平起平坐的态度对待这位老人。
段非拙忽然想到，其实Z的真实年龄和泰勒斯先生差不多，他们应该算是平辈，而色诺芬则是晚辈。
泰勒斯先生已是老态龙钟，Z却依旧年轻美貌，这幅光景倒真有些奇妙。泰勒斯先生会不会羡慕Z的青春不老？Z又会不会羡慕泰勒斯先生拥有鲜活完整的□□？
老人数落完警夜人，锐利的目光便转到了段非拙身上。
“这就是你们带来的那个新人？”老人从头到脚打量着段非拙，接着一把抓住他，捧住他的脸左看看又看看，又掰开他的嘴检查了一遍牙齿，然后让他转了个圈儿，简直像给马儿看年龄一样。
“还行，没缺胳膊少腿的。”
“……你在讽刺我吗？”Z扬起眉毛。
泰勒斯先生回道“你也没缺胳膊少腿啊，只不过你的胳膊腿和普通人不大一样罢了。”
段非拙现在明白他和色诺芬为什么是师徒了。这哪壶不开提哪壶的本领果然是师门的传承啊！
Z没怎么生气，可能是从色诺芬那儿锻炼出了一副好脾气吧。
“怎么样，能训练他吗？”他问。
泰勒斯先生捋了捋自己的胡子“你们不能自己训练吗？非要我出手？”
“给你发的电报说得不太清楚。他不是一般的秘术师，他继承了两个人的异能，现在处于非常微妙的状态。恐怕只有你才能训练他。”
泰勒斯先生点点头“行吧，那我就尽我所能。”
他勾住段非拙的脖子“小子，跟我来。”
接着他又对Z和色诺芬说“你们自便，家里的东西你们都可以用，最好帮我做上晚饭。食材你们自己去买。我不会做饭，向来都是去外面吃的。”
段非拙似乎听见色诺芬嘀咕了一句“你就不怕被我们毒死吗”。嗯，真是师慈徒孝的一家人呢！
泰勒斯先生将段非拙拉到三楼的书房。乍一看这只是一间再普通不过的书房，书桌上摆着打字机和纸笔，书架上堆满了精装书，书脊上写着异国文字。
但泰勒斯先生敲了敲书架，上面的书就立刻争相恐后地朝两边让开，露出一道暗门。
老人一指暗门，它自动打开了，门口是一条朝下方延伸的阶梯。
“来吧，小子，下面就是我的私人研究室。”泰勒斯先生一马当先走了进去。
段非拙别无选择，只能跟上他。
阶梯盘旋向下，墙壁上钉着烛台，泰勒斯先生经过时，烛台会自动点燃，而当他走过，它们又会自动熄灭。简直和现代的感应灯一样。
段非拙起初以为烛台被施展了秘术，可以感应人体。但他没从烛台上看见秘术物品特有的光芒。因此他只能推测，是泰勒斯先生主动释放能量点燃了这些烛台。
阶梯的尽头伫立着一扇对开的大门，两叶门扉上各写了一行字，左边是“上形同下”，右边是“下形同上”，门的正上方还有一行字——“致三重伟大的赫尔墨斯”。
“赫尔墨斯，第一先行者？”段非拙忍不住问。
“同时也是炼金术的始祖。”泰勒斯说，“我其实是个炼金术士。”
他朝大门一弹手指，门自动打开了。
门后是一间化学实验室般的房间，桌上摆满了各式各样的玻璃容器，墙边立着一个形状奇怪的炉子，一些坩埚摆放在支架上，有的坩埚是空的，但段非拙注意到有的坩埚里正沸腾着颜色可疑的液体。一个小书架上塞满了书，随时都会散架的样子。
墙上贴着许许多多图画，有坐在烧瓶里的红衣国王，有一对男女坐在水池里结婚，还有一张画，段非拙以为画的是太阳系天体图，可走进了才发现，最中央本该是太阳的位置竟然写着“地球”。
“那是托勒密天体图。”泰勒斯先生走过来说，“古代天文学家托勒密构想的太阳系。”
“但那是古人的错误思想，不是吗？”段非拙颇为不解，“大家都知道地球是围着太阳转的。”
“没错，但它其实是炼金术士画的密码图，里面的图形暗藏着炼金术知识，比如太阳其实代表黄金，月亮代表白银。古代炼金术士很少直白地将知识记录下来，向来都用代称或者隐喻。”
段非拙似懂非懂。他的炼金术知识相当浅薄，毕竟约瑟夫·切斯特擅长的是秘法几何学，没给他留什么有关炼金术的笔记。
“您是加入警夜人之后才学习的炼金术吗？”段非拙问。
“不，我从一开始就是炼金术士，后来才被警夜人收编的。”泰勒斯先生露出怀念的眼神，“我年轻那时候，警夜人对秘术师的态度还算不错。要是一个秘术师从来没做过坏事，还愿意投诚，就能成为警夜人的一份子。不过现在的风气变啦！”
“现在的警夜人对秘术师似乎没那么宽容了。”段非拙说出了他的所思所想。
“是啊，即使是无辜的秘术师，被发现后基本也只有牢底坐穿这么一条路。”
“为什么会产生这种变化呢？”段非拙十分好奇。
泰勒斯先生想了想“大概是上面那位女士的态度改变了吧。警夜人说到底是她的直属秘密部队，必须对她言听计从。”
他所说的“上面那位女士”，指的应该就是英国女王维多利亚。段非拙猜测。警夜人虽然名义上隶属苏格兰场，但实际上直接向女王负责。在女王和警夜人之间联络的就是秘书官卡特。
不过那个家伙也不是什么好东西。要不是他非要放出开膛手杰克，段非拙也不会变成如今这个样子。
“坐下。”泰勒斯先生指着一把椅子，它只有一条腿，段非拙真不晓得它到底是怎么站起来的。但他没得挑。他坐下时，椅子发出了令人胆战心惊的呻吟，段非拙压根不敢把全身重量放在椅子上，怕它会坍塌，他只好用腿撑着自己。
泰勒斯先生走到书架前，一边嘀咕一边翻找起来。他从书架上抽出一本书，接着猛然转身，将那本书朝段非拙掷了过来！
要是被那本大部头砸中，非得头破血流不可！
段非拙下意识地催动秘术，转移能量。
书本在碰到他之前就落地了，与此同时，桌上的一只烧瓶“砰”的爆炸了。
泰勒斯先生捋着胡子，微微一笑“小子，已经无师自通啦？”
段非拙立刻暗叫不好。这老头子算计他！
故意用书本砸他，逼迫他使出转移能量的秘术！
现在老头子知道他在继承邓肯和开膛手杰克的异能前，就已经掌握秘术了！
该怎么蒙混过关？段非拙思绪电转。
“我……呃……偷偷学了一点……”他装出一副愧疚的模样，“Z给了我一些教材笔记，他说只能学理论知识，但是我偷偷尝试过……”
也不知道这个借口能不能说服泰勒斯先生。
老人一言不发的瞪着他。
段非拙也沉默地瞪回去。
就在他以为老人要把他的异常报告给Z的时候，老人却绽开了一个宽容的微笑。
“啊，我懂，我懂的。”泰勒斯先生拍了拍段非拙的肩膀，“这么大的诱惑，任谁都会忍不住的，是不是？”
“呃……是啊……”段非拙讪笑。
“放心吧，我不会告诉他们的。”老人俏皮地眨了眨眼，“谁年轻时没有偷尝过禁果呢？”
总觉得“禁果”这个描述怪怪的……
“既然你已经掌握转移能量的方法了，那我就能省下很多基础教学的时间了。”
泰勒斯先生一指破碎的烧瓶碎片，它们飞了起来，自行组合成了烧瓶的形状。裂痕逐渐弥合，几秒钟后，它就变回了一个完整的烧瓶。
段非拙跳了起来“教练，我想学这个！”
“这很简单，很快就能学会的。”泰勒斯先生点点头，“秘术师可以操纵能量，只要有足够的能量，就能让碎片复原。但是这种操作所需的能量非常强大，假如只靠人体内自行产生的能量是远远不够的。要是勉强汲取自身能量，轻则虚弱昏迷，重则当场死亡。”
段非拙想起了他在裴里拉庄园的经历。当时他手持维柳夫人赠予的风灯。那盏灯必须用他自身的能量才能点燃，但因为他耗费了太多能量，最后体力不支晕倒了。叶芝还劝告他不要再过度使用那盏风灯，否则会折寿的。
“那么能量从何而来？”他问。
“秘术师平时都会注意储存能量，等到需要用时再提取出来。”泰勒斯先生回答，“你有没有注意过色诺芬的那根文明杖？那其实就是他用来储存能量的道具。每个秘术师都拥有自己独特的蓄能道具，有些人是宝石，有些人是金属，还有些人是木材。”
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