九千岁(绣生) 第103章

　　这一世他没吃那些苦，身体很是康健。

　　肆意蔓延的恐慌逐渐被压制下去，双手也不再颤抖，薛恕深吸一口气，小心抱着殷承玉将他的身体抬高一些，端起碗给他喂药。

　　一碗汤药喂完，薛恕又在屋中添了几个炭盆，将身体烘烤得暖热，才上了榻，将人紧紧拥在怀里。

　　*

　　老大夫开的药不错，第二日早上，殷承玉便退热醒了。

　　昨夜他烧得迷迷糊糊，只大概知道自己病了，只是意识昏昏沉沉，怎么也醒不来。

　　现在睁开眼时，倒是没了那种昏沉无力之感，只是人还有些虚，喉舌也干涩得很。

　　他拉开薛恕的胳膊想要坐起身来。

　　这一动薛恕便知他醒了，将人按了回去不叫他起身：“殿下想要什么？”

　　“孤渴了。”殷承玉一开口，才发现声音哑得厉害，还有些瓮声瓮气。

　　薛恕下榻给他倒了温水过来喂他喝了。干涩的嗓子滋润了一些，殷承玉才又问：“什么时辰了？”

　　“巳时三刻了。”

　　“巳时三刻？”殷承玉心里还惦记着今日三江商会那几个大东家要过来，昨日定的期限是午时，眼下时候也差不多了。他挣扎着要坐起身来：“伺候孤洗漱更衣，今日还要去府衙，不出意外，赈灾物资当是有了。”

　　他这一番话说得极快，本就有些哑的嗓音听起来越发嘶哑。

　　本是极寻常的一句吩咐，却不料薛恕忽然爆发，抓着他的手腕将他按了回去，手臂撑在他脸颊两侧，身体极具压迫性地压下来：“殿下如此不爱惜身体，是要臣再眼睁睁地看着你死一次么？”

　　他咬紧了牙根，眼角猩红，几乎是一个字一个字从嗓子眼里蹦出来。

　　字字椎心泣血。

　　殷承玉愣住，愕然看他，却猝不及防瞧见了他眼底掩藏不住的痛楚与恐惧。

　　他没想到自己的死会叫他如此痛苦。他心头骤然涌起一股酸涩，抬手想去碰他发红的眼睛。

　　薛恕却一口咬在他的手腕上，齿关没有收力，几乎要咬出血来。

　　殷承玉手指痉挛了一下，没挣扎，也未曾呼痛，只静默地望着他。

　　“若再有一次……”薛恕却自己松开了口，声音透着狠戾：“我绝不会再为你守这大燕江山。”

　　他生来冷情，若不是为了他的嘱托，山河飘零又与他何干？

　　自从窥破薛恕亦有前世记忆之后，殷承玉一直想逼他承认。可如今他当真承认了，他却半点高兴不起来。

　　他早知薛恕有心结，却不知道他的心结竟如此深。

　　这样凶狠却又脆弱的神情，叫他的心也跟着揪成一团，迟缓地疼起来。

　　“我当初留你，并不是——”并不是为了大燕，只是下不了狠心杀你。

　　只是话尚未说完，却被薛恕按住了唇。

　　他似乎已经整理好了情绪，又变得平静起来。扯过滑落锦被，妥帖地为他盖好：“殿下好好养病，三江商会那边便交给臣，臣会处置妥当。”

　　殷承玉瞧着他，叹了一口气，到底妥协了。

　　薛恕将温着的汤药端进来，亲自喂他喝。

　　汤药苦涩，殷承玉拧着眉，又见薛恕沉着眉眼，眼中戾气惊人，到底叹了一口气，朝他招了招手：“你靠过来些。”

　　薛恕依言俯身靠近。

　　带着苦涩药香的唇便覆了过来。

　　他睁着眼，漆黑的眼睛一瞬不瞬看着殷承玉，却未曾有动作。殷承玉以舌叩开他的唇齿，与他纠缠。

　　薛恕到底没忍住，终于反客为主，凶狠地撕咬。

　　这一刻他长久压制在心底的恶念汹涌而出，唇齿间有铁锈味蔓延，他想叫他也尝到他的痛。

　　殷承玉并未拒绝，良久之后，两人气喘吁吁分开。殷承玉的指尖点过他唇上血珠，声音还有些嘶哑：“去吧，此间事了，再说他事。”

　　薛恕看了他许久，起身出去。

　　*

　　如今他们所住的院子便是布政司衙门后头的三进院子。

　　薛恕换了一身绯色蟒袍，便带着人往前头去。

　　此时刚进午时，但三江商会除了周知龄外的九位大东家都已经到齐，且已经等了两刻钟。

　　他们等得焦躁万分，原以为太子必定会同昨日一样晾他们许久，却未曾想刚到午时，太子身边的随侍太监就过来了。

　　周知龄不在，为首的便是年纪最大性情又最为稳重的向大东家。

　　向大东家起身行礼：“薛公公，我等都已经考虑好了。”

　　薛恕扫过几人，在主位坐下，声音十分平静：“那便叫咱家听听诸位的诚意吧。”

　　“太子殿下今日不来么？”文大东家见状问道。

　　“你们算什么东西，也配殿下几次三番地接见？”

　　文大东家本是随口一问，却不料这太监今日如同吃了炮仗一般。他虽然只是商贾，但家大业大，在湖广地界也是一方人物，从未被如此下过面子。顿时脸颊紫胀，想要怒声驳斥。

　　可待对上那双阴翳的眼睛时，心脏顿时紧了紧，那酝酿好的话也就说不出来了。

　　薛恕并不在意他们的心情如何，他双脚分开与肩平齐，双手撑在膝上，身体微微前倾，如同盯住了猎物的孤狼，对文大东家道：“便从你先说起吧。”

　　作者有话要说：

　　大狗勾：殿下欺负我，我就欺负别人。

　　大东家们：？？？？

第101章

　　文大东家所经营的主要产业，正是米粮铺子。

　　湖广地界的米粮铺子，若说周家占了五成，那文家就占了有四成。余下的一成方才是零散的小商户，需要仰仗周、文两家的鼻息生存。

　　而且文家生意并不止步于湖广地界，文家靠着与漕运丁家的姻亲关系，米粮生意已经扩张至北方，北直隶甚至望京城中都有不少文家产业。

　　三江商会其余几位大东家与文大东家的情形差不多，除了湖广地界的生意之外，在别处都各有依仗。

　　这也是一旦利益起了冲突之后，这些大东家并不太忌惮周家、敢自行行事的缘由。

　　今日前往府衙赴约，这些大东家们便已经做好了割肉的准备，十分有觉悟。

　　“草民回去之后，已命底下人将湖广各地的存粮重新核算计数，清点出白米五千石。”文大东家是个相当识时务的人，意识到这大太监不好惹之后，身段也就低了下来，好声好气道：“这些米粮都作赈灾之用，草民也不敢漫天要价。如今市面上的白米一石需二两银，文家米铺只要一两五钱便可。”

　　说完，他小心翼翼去觑薛恕的表情。

　　只是薛恕面上分毫未动，看不出端倪来，他只好忐忑地退了回去。

　　其余人见他说完，便也各自上前报出了可以拿出来的存货数目以及价钱。或是火炭，或是布匹，或是棉花之物，不一而足，但都是如今正紧缺的物资。

　　待所有人都依次说完了，薛恕仍然不开口，几人便有些忐忑地交换了眼神，但最终谁也没敢再开口。

　　在长久的静默里，薛恕轻呵了一声，野兽一般的目光依次扫过每个人，最后定在文大东家身上：“据咱家所知，文家在通城县、汉川县、华容县等十余个州县都有仓库，其中只白米存数就有五万石之数。至于这粮价……”他面上讥讽之色愈发浓重：“往年里，白米一石不过八钱到一两银。后头各地遭了灾田地减产，也不过涨到了一两二钱左右。最贵的新米也就一两五钱罢了。直到此次湖广雪灾，粮商囤积居奇哄抬价钱，粮价才飞涨到二两甚至三两银。”

　　“其余火炭等物，亦是如此。咱家不点破，你们便真当咱家是傻子不成？”他面上不见怒意，语气却极重。周身散发出难以言喻的威势来。

　　“这便是诸位要给咱家看的诚意么？”

　　他轻而易举就道破了文家粮仓的存粮，其余人尚且不知真假，可文大东家的脸色当时就变了。

　　这存米数量，正是他叫底下人连夜统计出来的！

　　文大东家心中惊涛骇浪，越发恐惧，却也不敢就此承认自己谎报数目，只搜肠刮肚地寻摸理由周全方才的话：“这、这……并不是草民有意少报数目，只是文家各地的米铺数量众多，尚需存粮的周转，核算之后，能抽调出来的就、就只有五千……”

　　他的声音在薛恕的凝视下越来越微弱。

　　薛恕嗤了声，并不听他解释也懒得与他掰扯，收回目光望着其余人道：“咱家体谅商铺需要存货周旋，因此只要你们存货七成，至于价钱么，便按方才所报价钱折七成算。”

　　价折七成？！

　　那他们岂不是只能拿到原先三成的价钱？！

　　几个大东家一时骇然，更兼有怒火。

　　朱大东家试图争取道：“薛公公，折七成实在太多了，咱们生意瞧着做得大，但手底下还有那么多的伙计要养活……”

　　“是啊，朝廷要赈灾，我等也愿意出力，只是这去七成实在是……还请薛公公体恤！”

　　事关切身利益，几位大东家都顾不上畏惧了，纷纷开口争取。

　　文大东家见薛恕不语，以为是众人的反抗起了作用，也跟着道：“太子殿下爱民如子，灾民是‘子’，我等商贾便不是‘子’了么？还请薛公公给大家留一条活路！”

　　他们七嘴八舌群情激愤。

　　薛恕却是突兀笑了声，缓缓站起身来。

　　他手微抬，便有随侍的番役立即将几人按住，一脚踹在膝弯，强制跪在了地上。

　　没想到他会忽然发难，这些养尊处优许久的商人们都有些慌了神，文大东家强作镇定道：“薛公公这是何意？我等不过是对价钱有异议，并未做什么作奸犯科之事吧？”

　　薛恕踱步行至他面前，居高临下俯视他，饶有兴致道：“咱家这还是头一次碰到要和厂卫讲道理的。”

　　他虽然笑着，但眼底并不见笑意，反而冷沉沉骇人得很。

　　“不过文大东家既然问了，便叫你当个明白鬼好了。”他抬了手，立即便有番役恭敬将纸张放在了他手中。

　　薛恕将之扔到文大东家面前：“这是新查出来的，文大东家可仔细看看。”

　　几人听到他说“厂卫”时，身体就颤了颤。他们只知这大太监是太子身边的人，却不知他竟是东厂的人。

　　即便远在湖广，东厂那些骇人听闻的行事他们亦听说过不少。

　　文大东家原本挺直的腰杆不自觉地弯了些，抖着手去捡地上的纸。待一目十行地看完，已是抖如糠筛，却还是死鸭子嘴硬道：“没有证据，这都是污蔑之词！”

　　先前番役去查这些人，因为时间仓促，来不及深挖，只查到些表面的东西，大多是些小打小闹或者见不得光的阴私，若是说作奸犯科，却还不至于，顶多起个震慑威吓的作用。

　　但薛恕并未就此收手，他叫侦缉的番役继续顺藤摸瓜往下查，这不就查出了人命官司来么？

　　这文大东家与其寡嫂通奸，不慎被伺候的丫鬟发现。文大东家为了遮掩罪行，将那丫鬟勒死了。等人死之后，他方才发现，这丫鬟乃是良籍。

　　按照大燕律法：若奴婢有罪，其家长及家长之期亲若外祖父母不告官司而殴杀者，杖一百；无罪而杀者，杖六十徒一年，当房人口悉放从良。[1]

　　这刑罚并不算重，可若是死者是良籍，情形却又不同了。杀人者当以命偿命，处斩刑。