被骰子控制的世界 第110章

　　格伦菲尔深感遗憾。

　　西列斯坐到格伦菲尔的对面，然后说：“老师，我得到了一张小说家聚会的名片——听说卡明女士也会参与这样的聚会。”

　　格伦菲尔本来心不在焉，但是一听见卡明女士的名字，立刻来了精神。他翻箱倒柜，从抽屉里拿出一本卡明女士的著作，然后递给西列斯，认真地说：“西列斯，卡明女士的签名，靠你了！”

　　西列斯接过，忍不住说：“老师，你之前不是去了卡明女士的签售会？”

　　他对此事记忆犹新。

　　格伦菲尔讪讪，只能说：“没排上。”

　　西列斯心中失笑，面上点了点头，说：“我努力帮您要到卡明女士的签名。”

　　格伦菲尔看起来十分欣慰。接着，他说：“我听闻，你下周不再准备继续实验了？”

　　“不准备了。”西列斯摇了摇头。

　　“这是个好选择。”格伦菲尔说，“我没想到你的实验效果如此明显，这让你始终是历史学会近日来的风云人物。我怀疑连其他的一些启示者组织都听闻了你的名声。

　　“你恐怕得多注意安全。当然，我相信绝大多数的启示者都希望你好好活着，最后能研究出一个确切的成果。只不过……总有些人不这样想。”

　　西列斯认真地说：“我会的，老师。”

　　“你能有这个安全意识就好。”格伦菲尔说，“如果真的出了什么事，要么来东城的历史学会或者往日教会的教堂，要么去西城，我的古董书店。仅仅只是那个建筑就可以保护你。”

　　西列斯点了点头。

　　格伦菲尔转而说：“那么，我们来聊聊你的课题吧。最近进展怎么样？”

　　“我加入了研究部的另外一个课题，我认为这个课题会为我带来帮助。如果您还记得的话，老师，我们在很久以前曾经探讨过这个话题。”

　　“什么？”格伦菲尔怔了一下。

　　“启示者的等阶。”

　　格伦菲尔恍然大悟，他饶有兴致地说：“那个研究启示者灵魂的课题？”

　　“是的。我认为，启示者的等阶越高、灵魂越强大，他们也就越能够抵挡污染。”西列斯这么说，“当然，相对应的，他们真的受到污染的时候，也就越严重。”

　　格伦菲尔点了点头：“这个想法很合理。这个课题本身在历史学会内部也引起了许多关注，当然，不如你这般自讨苦吃——你真不应该提及人类意志和神明意志的事情，要我说。

　　“不过，这与你的课题有什么关联？”

　　西列斯说：“上周我与那个课题的研究者，也就是伯妮塔·阿斯顿女士进行了一次谈话。她希望通过某种办法，检测到启示者的灵魂强度和属性。

　　“而如果真的能够做到这一点，那也就可以帮助启示者来确定，他们承受污染的能力。”

　　格伦菲尔若有所思地点了点头。

　　西列斯和格伦菲尔解释了一下阿斯顿女士的理论。

　　阿斯顿女士的研究最终分为了两个部分，第一是灵魂强度，第二是灵魂属性。从理论上说，这两者的存在都毋庸置疑。

　　灵魂强度影响仪式力量的大小；灵魂属性影响仪式力量的偏向，也就是一个启示者更容易上手哪些类型的仪式。

　　后者是非常好验证的，只要找出几个有代表性的仪式，然后让启示者分别使用一次，就可以得出结论。

　　但是，灵魂强度却显得十分复杂。

　　这是阿斯顿女士命名的术语。准确来说，灵魂强度由灵性和意志两个方面决定，有的时候也会受到身体状态的影响，这是一个波动的数值。

　　在阿斯顿女士的研究与测量中，同一个启示者在不同的时间点，可能表现出截然不同的灵魂强度——具体来说，就是他在使用同一个仪式的时候，也能展示出截然不同的力量。

　　仪式的力量是灵魂强度的外显。但有什么能测量一个启示者的灵魂强度？

　　格伦菲尔说：“我能明白她的想法。我们在启示者道路上的前进总像是在黑暗中摸索着前进，没有路标、无法回头。

　　“所以，她希望能人为地分出界限与阶段，让启示者们明白，自己已经走到了哪个阶段。但是，测量灵魂强度……真能这么轻易做到吗？”

　　西列斯斟酌了一下语气，然后说：“这一点也是我感到怀疑的。不过，大体的划分的确是可以做到的。

　　“比如，仅能借用普通人的力量而不受污染、可以借用普通庇佑者的力量而不受污染、可以借用强大的庇佑者的力量而不受污染……”

　　“不受污染？”格伦菲尔敏锐地抓到了重点，“也就是说……”

　　“可以通过【旧神的阴影】这个仪式，来间接确定这名启示者的灵魂强度。什么阶段会受到污染、什么阶段不会受到污染，后者就是其等阶。”

　　格伦菲尔思索着。

　　西列斯补充说：“当然前提是……要有一个可以祛除污染的仪式，才能确保测量过程的安全性。”

　　格伦菲尔皱起了眉：“你们把一切都搞得很复杂。”他顿了顿，然后说，“我来整理一下你们的想法，看看我理解的对不对。

　　“如果一名启示者想要检测自己的灵魂强度，那么就需要尝试使用不同阶段的仪式。

　　“普通人、庇佑者……不同路径的庇佑者的确有着清晰的等阶划分，这是一件好事。我们也可以按照庇佑者的等阶划分来进行测量。

　　“……我很高兴你们还未曾涉及到神明。

　　“随后，利用【旧神的阴影】，确认他在使用了不同仪式之后的灵魂污染程度，进而确认他的灵魂强度。

　　“在使用仪式之前，我们没法知道这个启示者会不会在使用仪式之后受到污染，所以他就必须首先有一个祛除污染的仪式来保护灵魂。

　　“……那么一切都绕回了你的课题。”

　　西列斯点了点头，说：“的确如此。灵魂强度与灵魂污染，这两者是互相关联的。”

　　“说到底，你需要一个足够强大、适用于所有人的仪式来保护灵魂。”格伦菲尔的表情有些严肃，“而这一点始终是我们无法得到突破的。”

　　灵魂污染——来自于旧神的，或者来自于过去的庇佑者的。这些污染让启示者们畏首畏尾，仿佛来自时光的诅咒。

　　西列斯说：“这正是我过去几周正在思索的事情。我发现，我们似乎走入了一个误区。”

　　“误区？”

　　“你刚刚说，一个适用于所有人的仪式。”西列斯反问，“您真觉得，有一个仪式可以适用于所有人吗？

　　“在我过去几周的实验中，我发现，每个人受到污染的原因都不尽相同。有的可能是仪式、有的可能是时轨，有的甚至可能只是看见了古籍中的某些文字。

　　“每个人的情况都是不一样的。”

　　格伦菲尔陷入了沉思之中。

　　“测量灵魂强度的时候，我们可以拿过去的庇佑者的等阶作为参照物。”西列斯顿了顿，“但是在祛除灵魂污染的时候，又有什么能够成为每个人的参照物？”

　　他一边与格伦菲尔说，一边也在尝试理清自己的思路。他的确因为过去几周的实验、以及阿斯顿女士的课题而受到了启发。

　　起码，他找到了一个方向。

　　这一次与格伦菲尔的谈话，他就是希望能够让格伦菲尔评价一下他的想法是否可行。

　　“参照物？”格伦菲尔微微一怔，“等等，既然你这么说，那就是已经找到了，是吗？别卖关子了，西列斯，我可不是你的读者！”

　　西列斯微笑了一下，说：“不能说已经找到了，我今天正是为了这件事情而来的。”他顿了顿，转而说，“老师，我之前曾经说，可以提前为未来的自己做好准备……你之后有做出相应的研究吗？”

　　格伦菲尔狐疑地瞧了瞧他，然后说：“我正在研究这事儿。首先，和其他人提前打好招呼，然后借用他们的力量，这是可以的。但是这就带来了一个问题。

　　“你怎么知道未来的自己究竟需要什么仪式呢？到最后还是按照实际的需要进行仪式，过去的准备未必真的能够派上用场。

　　“也就是说，这显得多此一举。当然，有的时候的确能够派上用场，在特地的某些时候。可——仍旧像我刚才说的那样，你不可能知道未来究竟是怎么样的。

　　“其次，如果是借用过去的自己的力量……的确可以，但是，过去的自己并不一定就比现在的自己强大。而且，过去有无数的强者力量，何必要借用自己的呢？

　　“提前准备。的确可以。但是我们没法预知未来。”

　　格伦菲尔叹了一口气。

　　西列斯却没有显得沮丧，他说：“如果我们确切地知道未来的某一刻，需要做什么呢？在消除灵魂污染的时候，过去的自己就是一个参照物。”

　　或许这个办法没法在实际的战斗中派上用场，但是，在西列斯的课题中，却显得至关重要。

　　格伦菲尔听了西列斯的话，在漫长的时间中陷入了沉默之中，最后，他缓缓皱起眉，问：“所以……你是说，就类似【知识盒子】那样的回溯？

　　“复现过去的自己……复现一个未受污染的自己？”

　　西列斯点了点头。

　　【知识盒子】是他实际上接触到的第一个仪式，也就是与第一次来到历史学会，亲眼目睹卡罗尔使用的一个仪式。

　　知识的盒子上记录了历史学会有史以来所有关于启示者的研究、各种仪式以及历史记载。那是一本极为厚重的书籍。

　　那是十分珍贵的记载，起码现在的西列斯还不足以接触到。当然，如果他真能够找到一个合适的、用以祛除污染的仪式，那就另当别论了。

　　而这本书能够被曾经的卡罗尔随身携带，就是因为卡罗尔拥有知识的盒子最早印刷时候的纸张碎片，从而让知识的盒子可以回溯成最初的模样——也就是纸张。

　　这是时光的力量作用于无生命的物体上的效果。

　　这种回溯的力量在西列斯真正接触到的仪式上并不多见，主要是这种力量的使用方式没什么意义，并且还得拥有这个物品最初制作时候的时轨。

　　除非是为了保存知识的盒子这种厚重、难以携带的物品。

　　但是，在西列斯陷入思维的困境，不得不仔细回忆过去自己接触过的所有仪式之后，他才突然意识到，【知识盒子】这个仪式并没有表面上那么简单。

　　过去、现在、未来。这可以说是时光的三个部分。

　　通常来说，他们在运用时光的力量的时候，都是在现在这个时刻复现过去的力量，或者说，“过去”出现在“现在”。

　　而【知识盒子】却是“现在”回溯至“过去”。这是两个截然相反的过程。

　　这样的力量运用方式之所以少见，本质上是因为，人们并不需要将现在回溯到过去。他们只需要借用过去的力量就行了。

　　但是，在灵魂污染这件事情上，情况发生了改变。

　　格伦菲尔说：“你是希望……”他带着点轻微的怀疑的语气，“让受到污染的灵魂，回溯成为没有受到污染的灵魂？这真的能做到？”

　　西列斯怔了一下——他还真没这么想。毕竟，物品的确可以回溯，可灵魂，一种活物，这怎么回溯？万一回错了怎么办？

　　但是格伦菲尔的奇思妙想也令西列斯惊叹了一下。

　　他说：“老师，我只是觉得，过去的自己可以成为一种参照物。许多受到污染的启示者都说，他们可以亲身感受到那个借用力量的对象的存在。

　　“既然如此，在借用过去的自己的力量的时候，不也可以感受到当时的状态吗？

　　“许多启示者，他们之所以深受污染无法解脱，是因为他们根本没有意识到，自己的问题出在哪里，自己受到污染之后，观念上、思想上究竟改变了什么。他们疯狂却不自知。

　　“他们需要一次对比，一个让他们能够审视自身的机会。

　　“而如果可以通过一个物品——一个属于过去的自己的时轨——让他们能够锚定过去某个时刻，他们仍旧健康的、未曾受到污染的灵魂状态，那就成了一个参照物。

　　“一个……即便他们疯狂了，也可以保持理智的，锚点。”

　　格伦菲尔明白了过来：“一个仪式。”他沉默了片刻，“一个，复现过去的自己的仪式？”

　　西列斯点头，并且补充说：“每个人的仪式都是不一样的。比如我，那就是属于‘西列斯·诺埃尔’的仪式。”

　　格伦菲尔说：“因此你才说，不可能存在适用于所有人的仪式？”

　　西列斯点了点头。