作者：诸君肥肥
“没什么，至少我们已经知道了那两名商人的问题。”幽灵先生仍旧保持着镇定，不过面前这三人的死亡也令人感到五味杂陈。
他们明明已经算是摆脱了“阴影”的侵蚀，却死在了自己的贪婪之中。
很快，幽灵先生便说：“无烬之地这边的情况就静观其变吧。我们还是得尽快找到阴影信徒的行踪。”
琴多也点了点头。他亲昵地拥抱了幽灵先生，然后说：“明天我就回来了。”
幽灵先生抚摸了一下他的辫子，他侧头吻了吻琴多的脸颊，说：“我像是迎接明天的黎明一样，迎接你。”
琴多怔了怔，然后低声笑了一下：“小说家遣词造句的本能？”
他偶尔拿这事儿来调侃他心爱的神明，因为他觉得对方说情话的时候，总是带上一种小说一般的微妙气质。这令人动容。
……当然，或许对于幽灵先生来说，他只是在坦诚地表述一个事实。只不过他太习惯小说那般的遣词造句方式了。
而琴多不得不承认的是……他很喜欢。毕竟只有他能得到这样的情话，不是吗？
幽灵先生也低声笑了笑，他又吻了吻琴多，然后才离开琴多的梦境。
深海梦境中没有其他需要他前往的梦境泡泡，他就去了坎约农场和人偶们说说话，又去了趟费希尔之镜和两颗玻璃球聊聊天。
……说真的，在梦境中都要如此赶场吗？
不过在费希尔之镜的时候，他还是没忍住问出了一个问题：“我曾经听闻梅纳瓦卡暗恋翠斯利……为什么会有这样的传闻？”
他原以为他会得到一个十分明显的答案，比如他曾经想的那样——或许只是梅纳瓦卡想要吞食翠斯利，获得这份与之截然不同的力量，因此詹·考尔德才会将其粉饰为“暗恋”。
对食物的爱也的确是一种“爱”，不是吗？
他其实十分倾向于这个说法，但是骰子和球球可疑的沉默让他感到了一丝意外。
“这个问题没法回答吗？”西列斯略微惊讶地说。
他曾经询问过骰子不少关于旧神的事情，他甚至就是从骰子那边得知，李加迪亚与阿卡玛拉是最早的两位神明……没道理梅纳瓦卡相关的事情却必须隐瞒吧？
又或者说，这件事情与“阴影”有关，所以需要保密？
西列斯的大脑之中已经产生了种种可能性，但骰子却突然朝着球球那边蹦了蹦。
“喂，傻球，快把你干过的蠢事告诉守密人！”骰子用一种没好气的语气说，“我可不想帮你继续保守这个秘密了！”
西列斯眨了眨眼睛。
球球用一种十分羞惭的语气说：“守密人……对、对不起……但是……您一定会帮我出版《阴影下的神明与信徒》吧？”
西列斯：“……”
他向来运作良好的大脑大概困惑了一两秒。
然后他明白了过来。
他说：“詹·考尔德是你的笔名？”
球球有点害怕又有点雀跃地在沙发上蹦了蹦。它相当矜持地说：“是的！这是个挺有意思的名字……来自我很喜欢的两名作家……我将其组合了起来。
“……哦，我在时光长河中曾经凝望过他们的创作过程……随后我想，似乎我也可以写点什么东西……但是，安缇纳姆却不愿意帮我出版……祂觉得那些说法并不严谨……
“但是，祂已经将阴影纪的一切都消除了，所以我只能用这种办法……您不觉得那很有意思吗？是隐藏在历史疑云背后的真相……却以一种戏谑玩笑的口吻说了出来……
“我像是在吓唬我的读者一样！”
球球甚至有点激动起来。这个性格内向害羞的玻璃球，好像挺喜欢写作这件事情。
但是……
西列斯：“……”
很好。没错，他就是被詹·考尔德吓唬到的读者之一。
……而且听球球的说法，这本书说不定是西列斯自己回到过去，帮球球投稿并且出版的？安缇纳姆不愿意帮球球做这事儿，那么只能西列斯去做了。
不知道为什么，西列斯突然感到了一丝微妙的哭笑不得。这种感觉可能和他发现“自己的那封求助信最终送到了自己手上”差不多。
当他置身于时光长河之中，他总是能发现这种类似的小惊喜。
此外，他也顺理成章地意识到了一种可能。
他说：“所以，球球，我这个身份的那篇毕业论文，也是你写的吗？”
“是、是的。”球球有点磕巴地说，“因为安缇纳姆说需要让您的身份更真实一些……不过……不过那不是很难……只是要从时光长河里搜寻一些资料……很快就搞定了……大概花了几个小时。”
费希尔之镜这片地方猛地沉默了片刻。
随后，骰子在一旁毫不留情地笑了起来。而球球还迷茫地不知道为什么。
西列斯：“……”
他承认他还在头疼自己今年的学术论文，但是……
……几个小时？
西列斯用一种颇为捉摸不透的目光打量了一下这颗玻璃球，心想，或许这就是“时光”的力量吧，或许这就是时光长河吧。
……他还是太小瞧球球了。
球球看起来有种茫然不知所措的感觉，整颗玻璃球闪烁着各种色彩。
短暂的情绪波动过去之后，西列斯便说：“这没什么，球球。只不过我对此有些惊讶。”
骰子说：“因为这傻球不知道怎么跟您说这事儿！但是没想到……”
西列斯心想，但是没想到，他反而已经读过这书了？
……命运的巧合。他告诉自己。他应该习惯了这事儿，不是吗？
从球球听闻年份就会开始报历史事件这个怪癖就能看出来，这颗“时光的玻璃球”其实也没有表面上那么害羞。神明的力量也仍旧显现在它的身上。
西列斯很快也恢复了平静——说到底，能了解阴影纪那些旧神之间的事情的人选，也就那么多。这书总不可能是他写的吧？
……相比之下，还是球球写了这本书更好接受一点。
于是他反而说：“这没什么，球球，别太在意。我乐意帮你的忙，不过，或许得等到我们将‘阴影’的事情解决之后。
“……所以，梅纳瓦卡和翠斯利究竟是怎么一回事？”
为什么球球居然将这事儿类比为人类之中的“暗恋”？
“因为……梅纳瓦卡想要得到翠斯利的力量。”球球轻轻说，“人们总是认为，狡诈的商业与原始的自然是截然相反的对立面……梅纳瓦卡也能意识到这一点。
“祂是位十分敏锐的神明……祂会意识到，自己的力量本就是被切割过的……因此祂比任何神明都要早一点意识到，他需要‘补全自己’。
“……祂当然也是位贪婪的神……祂想要得到许多东西，并且也为之付出了努力……在帝国纪，祂挑拨了生与死的关系、祂推翻了星星的国度……
“哦，您知道星星与自然曾经关系不错吗？祂们都仿佛象征着这个世界……那粗粝的、原始的、纯粹的一面……祂们有不少值得聊的话题。
“而梅纳瓦卡呢……祂在旧神中也显得格格不入，因为祂的力量与人类如此相关……另外一位神明，那位战士，祂也不喜欢商业……于是商业就更加孤独而贪婪了。
“在阴影纪，梅纳瓦卡尝试这么去做……祂打算在那个时候吞食翠斯利……但是，祂又失败了，因为许多神明都帮着自然……只是那光秃秃的、变成了沙漠的森林，彰显了那一刻祂的野心与贪婪……
“……但是，当‘阴影’袭来，祂又是第一个发现胡德多卡的问题的……祂总是如此敏锐，不管是对内还是对外……
“或许，祂只是觉得，这是一个转机……祂认为，或许是时候做些别的事情了……我不能确定，祂当时是否有投奔‘阴影’的打算……毕竟祂失败了一次，或许祂会选择其他的办法……
“但是……或许祂也正是因此而被自己的野心吞噬……”
一旦提及那些历史的往事，球球也会不自觉话唠起来。它提及了许多事情。
从帝国纪到沉默纪，梅纳瓦卡做了许多事情。
在帝国纪，祂挑拨了生与死的关系——或许这就是奥古斯特帝国分崩离析的原因？——并且还暗中推翻了露思米的明光帝国。
后者倒是的确在历史上有一些相关的猜测，但是西列斯却意外地在球球这儿得到了确认，并且还得知了另外一件事情。
……这相当令人意外。但是结合起梅纳瓦卡的许多传闻，以及这位神明的性格，这事儿似乎又顺理成章了不少。
至于梅纳瓦卡在阴影纪的那一次尝试……
这“森林变为荒漠”的传闻，让西列斯不得不想起了辛西娅的相关故事——他不久前才想到过这个故事。或许，阿卡玛拉正是在那个时候帮了翠斯利一把？
……也或许就是因为这样，阿卡玛拉的乐园坎约农场中，才会拥有一片湖泊？那是翠斯利的回报？
翠斯利的力量直接与高山、河流相关。
而阿卡玛拉的乐园中的湖泊，却不太符合这位神明的力量……当然了，坎约农场似乎也很难与梦境的力量直接相关。那儿更像是阿卡玛拉的住所。
总之，在辛西娅的相关故事中，“森林变为荒漠”是因为一群野心家想要前往森林寻找森林中的小精灵，传闻中这些精灵可以让人永生。
这群野心家在森林中迷了路，于是便向森林悔罪。森林放他们离开，但是在离开之后，这些野心家又后悔了。
他们不敢再进入森林，因此就放了一把火。
这把火烧毁了森林，让森林变为荒漠。这个故事在无烬之地长久地流传着，似乎告诫着人们不要那么贪婪。
……所以这群野心家，就是梅纳瓦卡的信徒或者代行者，甚至于，化身？那所谓的“小精灵”，就是翠斯利的力量吗？
“永生”之于人类是一种可望而不可即的追求，而对于神明来说，祂们也在追求着自己可望而不可即的目标，无论是安缇纳姆，还是那些旧神，还是“阴影”。
梅纳瓦卡想要吞食翠斯利，这个故事正是祂的所作所为的写照。
自那之后，翠斯利对于人类似乎产生了一种根深蒂固的偏见与仇恨。或许正是因为，梅纳瓦卡及其信徒激怒了祂。
……无烬之地西南面的那片无名森林，是否就是这个故事发生的地方？这个问题出现在了西列斯的大脑之中。
他想，“梅纳瓦卡的财富”，究竟是指什么？
如果让人类真的发现了这地方的问题，那反而会带来一些意想不到的、可怕的后果。
人们真的希望了解这些旧神过往的故事吗？
那些残酷的、血腥的、反目成仇的……或永坠深渊、或一往无前、或孤独远行的故事吗？
西列斯感到一阵奇异的怅然。
总是因为这些事情已经过去，所以人们才不得不怀念。这事情再也没有可更改的地方，即便他拥有时光与命运的力量。
倒不如说，在时光面前，这些旧神的命运也已经盖棺定论。
他沉默了片刻，然后叹了一口气。他说：“‘暗恋’？”
“单方面的、不为人知的贪婪与向往。”球球轻快地说，“这就是人类的‘暗恋’吧？”
……西列斯觉得球球的解释让他更加头疼了。
他又与两颗玻璃球聊了一阵，然后才离开费希尔之镜。
得知梅纳瓦卡与翠斯利的过往故事，这挺好，甚至挺有意思。但是较之现状来说，这于事无补。
……他得说，发生在无烬之地西面的这些事情，就仿佛是……
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