作者：菇菇弗斯
方蓉笑嗔他一句，“你是脸皮愈发厚了！”
片刻后，她在纸片子上画了虞九阙的鞋样，虞九阙在哥儿里是个头高的，鞋码也大一些。
就着手里的纸片子，她跟虞九阙说起做鞋子的步骤。
先做鞋帮，再做鞋底，做鞋底要先上浆制袼褙，贴上几层后钻孔纳上线。
“穿新鞋走新路，我年前这些日子赶一赶，保管初一让你俩穿上！”
方蓉干劲十足，秦夏和虞九阙便劝她量力而行，尤其夜里少做针线活，当心伤眼睛。
吃了半碗茶，两人总算说起来这一趟的正事。
方蓉听罢点头道：“你们想的是对的，合该雇人帮忙，不然到头来把自己累坏了，岂不是得不偿失？雇人这事就包在干娘身上，保管给你们找个干活利利索索，没有坏心眼的。至于豆子，随便你使唤，他给你打下手是应该的，也莫要给他什么工钱。”
又提到在板桥街看的那家铺面，方蓉也是打心底里为他俩高兴。
“多好，等转过年来，你们也是开店的坐贾，当掌柜的人了。”
她双手合十，拜了拜道：“这是老秦家的祖宗保佑着呢！”
雇人的事有了着落，秦夏开始专心忙于食材、用具的采买。
先说钵仔糕。
现代花花绿绿的钵仔糕多是用木薯粉做的，但秦夏想做的是传统的老式钵仔糕，这就需要大量的糯米粉。
直接去粮铺买太贵，他为此借了兴奕铭的门路。
甘源斋是做点心的，用糯米粉的时候很多，他们自家就有专门的小磨坊。
品质有保证不说，还可以低价购入。
身为糕点老字号的掌柜，兴奕铭也是头一回听说钵仔糕。
不仅十分想尝尝，还帮着秦夏出口味方面的主意。
“糯米是白的，黑米是黑的，红豆是红的……这样，你再用绿豆做个绿色的，玉米浆做个黄色的，如此，五色俱全！”
所谓“五色”，即青、赤、黄、白、黑，对应五行之说。
秦夏闻言，灵机一闪道：“既如此，不妨额外起个讨口彩的名字，就叫五行糕？”
古人讲究阴阳相生、五行调和，试问这名字一出，谁不心动。
兴奕铭往秦夏的肩头拍了两下，感慨道：“你若是投胎给我家老爷子当儿子，说不准甘源斋的分号已开遍大雍了。”
他自问脑筋转得真不如秦夏的快。
秦夏谦逊道：“若非兴掌柜提及五色之说，我也联想不到。”
“钵仔糕”摇身一变，即将成为大雍朝的“五行糕”，秦夏与兴奕铭说好了糯米粉进货一事，又接连跑了好几处地方。
与此同时，虞九阙也在和他兵分两路，找了间陶瓷铺子，打算给夜市上的自家摊子买些碗碟，届时柳家会帮忙借两套桌椅板凳，辟出一块可以吃完再走的地方。
另外还需一批合适的小碗，充当做糕点的瓦钵。
“不需要太精致，只是充当个做糕点的模子，样式古朴些也可。”
铺子掌柜听他比划了自己想要的东西大小，翻箱倒柜地让伙计从库房扛出来一个大竹箱，从里面拿出一批小碗。
“您看下这样的合不合心意，这批货是前几年从南方进的，咱们北地用不上这么小巧的玩意儿，陆陆续续卖了出了一些，剩下大约还有百来个，你要的话就给你实在价格。”
不得不说，价格一出还的确挺实在。
说是原先卖十文钱三个，现在五文钱两个。
但虞九阙依旧摇头。
“我要不了这么多，就拿五十个。”
掌柜一听有点急。
他这批小碗可是在库房积灰许久，好不容易等待一个感兴趣的主顾。
最后几番拉扯，虞九阙答应以五文钱三个的价格买走，核算下来，撇去有缺口有瑕疵算白给的，一共才花了不到二钱银子。
东西不沉，却怕摔碰。
虞九阙没自己搬动，给铺子伙计留了芙蓉胡同的地址，让他晚些时候送去。
办成一件事，他神清气爽地朝外走，意外相遇了诚意堂的徐老郎中，手边还牵了个面熟的小子。
可不正是当日被那老汉喂了巴豆粉的哑巴乞儿么？
“徐老先生。”
虞九阙问了声好，徐老郎中也认出他来。
寒暄几句，原来老先生是自医馆回家的路上，来此买一个研磨药物用的乳钵。
铺子伙计认得他，二话不说就寻了个新的出来，包好呈上。
徐老郎中把乳钵递给那小乞儿，让他稳当当地抱着，站在铺子檐下又同虞九阙说了几句话。
医者仁心，上次开了药后，虞九阙有日子没来了。
今天打眼一瞧，倒不如他想的那样恢复万全。
简单把了个脉，徐老郎中沉吟道：“你这毛病，还要切忌思虑过度，现下夜间梦魇的情况可有改善？”
虞九阙笑得有些勉强，“是好些了，但两晚上总还要有一晚做梦。”
徐老郎中眉头紧锁，“醒来后可还有头痛、胸闷等症候？”
虞九阙浅浅颔首。
徐老郎中捋了捋胡子，有心想说什么，但最后也未张口。
面前的小哥儿现下就是一市井百姓，让他知晓自己过去或许曾习过武又有什么好处？
说不准反倒害了人家。
他最终只是道：“平日少劳累、放宽心，你那相公是个疼人也会挣银钱的，什么好日子过不上，汤药按时饮，过两天再来复诊。”
难逢的机会，遇见了郎中，秦夏也不在侧。
虞九阙犹豫一瞬，出言叫住了领着小乞儿预备离开的徐老郎中，上前几步问道：“再多叨扰老先生一句，请问您，我暗伤痊愈，是否记忆便可恢复？”
徐老郎中没把话说满。
“这不好讲，人的记忆有失，往往并非全然系外部创伤所致。”
他自然是以为虞九阙是想尽快恢复记忆的，不禁劝解道：“凡事有所求，难免亦有所失。你若是为了这事反复思虑，对身子的恢复反而没有裨益。”
虞九阙扯了扯唇角，未曾多做解释，只单纯谢过了徐老郎中，目送他同小乞儿没入街市人流。
看这模样，倒像是徐老郎中将其收养了，也算善事一桩。
傍晚时分。
陶瓷铺子的伙计送来了一箱小碗，秦夏在粮铺订下的红薯粉条、面粉、几样米豆、菜蔬、葱姜蒜等，也都装在各自的布口袋里运进了秦家的小院。
过了一会儿，杂货铺子的人紧赶慢赶地，扛了一包袱各色香料搁下，一下子又出去一大笔银钱。
对门的韦朝一直留意着这边的动静，见进院子人陆续走了，秦家也掩上了大门，估计是忙完了，这才端了一碗他娘炒的盐巴蚕豆去叩了叩秦家门环。
“韦大哥，怎么有工夫过来了，快请进。”
秦夏给韦朝让了地方，语带抱歉道：“院子里乱七八糟的，也没个下脚地方，韦大哥屋里坐吧。”
韦朝顺势把蚕豆往他手里一塞。
“一些家常吃食，拿着无事时零碎着尝尝，莫要嫌弃。”
秦夏莞尔，“哪里，我是素来最爱吃婶子炒的蚕豆，既想着我，谢还来不及，哪里会嫌弃。”
韦朝亦笑道：“你小时候就好这口，果不其然还没变。”
他现今对秦夏的印象愈发回转了，浪子回头金不换，加上比邻而居多年的情分，着实是个可以深交的人。
进屋落座，虞九阙端来茶水待客。
韦朝在椅子上挪了两下，最终开门见山，说明来意道：“此次上门，着实是遇着个难处，想问问秦老弟有没有解决的法子。”
秦夏倒真有些奇了。
韦朝在城内货栈做工，货栈此地又名“榻房”，也是牙行的一类，专供来往客商投宿及存放货物，乃是城中天南地北客的集散地。
因大多客商与人谈生意，直接设在货栈中进行，故而店内来来往往，常见商肆掌柜、大户人家的管事等角色。
韦朝在这种地方做伙计，已算得上是见多识广，待遇也优厚。
秦夏自诩没什么是自己伸得上手的。
“不知韦大哥遇见的是什么难处，小弟虽没什么大本事，但也决计是能帮则帮。”
韦朝浅笑了笑，“这事说来也不大，具体是这般情况……”
韦朝所述，简而言之就是，他因在货栈做事之故，结识了城中宋府后厨里的一个管采买的年轻管事。
“宋府是富贾之家，上上下下主子、家仆等加起来，足足百来号人。府中从老太爷、老太君那辈起就笃信养生之道，府内只食白肉，不食红肉，你想，这么多人，成日要吃多少肉？每天光杀鸡就要杀几十只！他们在厨房做事的，油水不少，什么里头都能扒拉点好处出来，这剔了鸡肉做菜的鸡骨架也是其一。”
“过去他们一个鸡骨架按照五文钱的价格，往城中一个面馆里卖，那面馆以鸡汤面闻名，鸡汤都是用这些骨头架子熬的。面馆掌柜我也熟识，两头一直是我牵线做中，哪知那面馆一家子祖坟冒青烟，家中小子今年春闱高中，现下已点了去别县当县太爷了，阖家老小都跟着去，面馆不开了，这鸡骨架自然也就不要了。”
秦夏在心里算账，就按一天五十个鸡架子算，一个五文，一天就是二百五十文，一个月下来六七两银子都有了。
哪怕不日日都有这么多，打底也是五两。
手上倒腾些这个，一个月能挣出翻倍的月钱了，这等摇钱树，可不是轻易愿意撒手的。
韦朝暂且没法给人找到下家，又不想因此得罪人，一拍脑门，就想到了在吃食上新鲜点子极多的秦夏。
“这事情的前因后果，我也算是听明白了，韦大哥的意思，便是想让我看看有没有办法用得上这些鸡骨架，往后能从宋府手里采买，对么？”
韦朝不好意思地笑了笑。
“确是这个意思，但老弟你也不必为难，能就能，不能就不能，老哥我总不能坑了你。”
秦夏的手指在桌面上轻点数下，蓦地停住。
虞九阙留意到这一点，下意识地看过去，只听秦夏接下来道：“若是留了些肉的鸡骨架，我还真有方子可以做。”
韦朝一下子直起身。
“这个老弟尽管放心，说是骨架，哪里还能只剩下骨头了，肉还余下不少呢。不怕你笑话，自从手上经办这事，我也没少往家带，煮个汤下个面的都合适。毕竟又不是吃剩的，只是人家大厨撇开不要的。”
对于秦夏来说，食摊上完全可以再添一道吃食，还能帮韦朝顺手解决个难题，何乐而不为？