作者：祁长砚
事已至此，小麦索性也不装了。
她朝着越辞“呸”了一声，抬脚想往越辞处踹。越辞轻松避身，小麦踢了个踢空，自己踉跄两步，脑袋撞上树杈，晕乎乎地，眼圈直泛红。
“你们把我爹娘杀了，我再也见不到他们了，”她说，“我恨死你们了，有本事，有本事你们就把我也杀了……”
薛应挽有些恍惚。
父母因为他们的到来而离开，在小麦视角看来，薛应挽也确实算是“凶手”。
小麦朝薛应挽大声叫喊：“我会找你们报仇的，我要让爹娘泉下有知……”
“书不好好学，成语也乱用，还天天想着什么杀人报仇，”越辞黑着脸，“你知不知道，就你这样的，在我们那是要被关到少管所教育的？”
小麦咬牙鼓腮，泄愤似的朝他们喊：“我最讨厌书了！我爹说了，我以后想做什么做什么，我是小麦，当然就要种麦子！”
越辞啧了一声，拧了拧手腕，薛应挽拦住越辞，看向依旧一脸愤愤的小麦，长长出了口气，说道：“随你吧。”
小麦努力睁大眼睛，争取不落下凤。
薛应挽道：“无论你怎样想，但是如今情况你自己也看到了，多少人颠沛流离，号寒啼饥，你如果想活命，想有一口东西吃，也只能跟着我们。”
小麦：“你威胁我！”
越辞冷笑道：“你也大可以自己走，反正你没了爹娘，饿死在哪就不知道了。”
小麦十分聪明，知道薛应挽与越辞讲的一点不假。
她没法一个人生活，她会饿死，她会没有办法给双亲报仇雪恨。
小麦满含怨忿，不情不愿地重新坐回树底下，不服气地闭上双眼，发红的鼻尖一抽一抽，肚子也咕噜咕噜叫。
很快，她被饿醒了。
再睁眼时，面前多了两颗鸡蛋。
蛋壳还十分烫手，似乎能闻到一点香气。小麦偷偷抬起眼睛，月光洒过疏漏残枝，映在另一侧重新靠在越辞怀中的薛应挽脸颊，他呼吸绵长，像是累了许久，再一次沉沉入眠。
身边堆着团仍冒余烬的炭火，细烟随风一点点窜入阒夜半空，朦胧化散开来。
越辞忽而握住薛应挽手腕，逼他面向自己。
“老婆，你的灵根是什么属性的？”
薛应挽先是一愣，随后怔然：“……你知道了。”
“从认识你的时候就觉得奇怪了，你是筑基修为，但是所习并不偏向五灵根中任何一脉，只用些最基础的小术法。方才你点燃炭火，我留意了一下，才发现这其中……竟没有一丝灵根之气。”
越辞郑重地看着他：“你为什么，会没有灵根？”
与修者而言，金丹能提供灵力存储与转化，以供修行境界突破，而灵根则是决定修行者所修行的术法资质与上限，灵根越纯粹，则日后进益便会越高。
二者缺一不可，就连世间公认最弱的修者都是杂灵根，可薛应挽身体内竟无一丝灵根之气，那他当初，在没有戚长昀过强的内丹支撑以前，究竟是如何修行的？
薛应挽沉默好一会，才道：“从前是有的，后来，遭遇了一次意外，灵根就损坏了。”
“什么意外？寻常小事根本不可能伤及人的灵根……除非是被人亲手剖出，是谁这样对待过你？”越辞问，“你一直不修行，根本不是因为你不喜欢修炼，对不对？是因为你没办法……”
“可以了，”似乎并不是什么很好的回忆，薛应挽面色僵白，打断他，“不要继续讲了，我也不想继续讨论这件事。”
越辞嗓音喑哑：“你从前不是这样的，你从前……什么事都会告知我。”
“我很小就上了朝华宗，在宗门里虽然过得算不上顺风顺水，大多时候都平安，这不过是一个小插曲，你又何必逼迫我呢？”薛应挽整个人看起来疲惫而没有一点精神，说话也带着一股恹恹之气。
越辞莫名生出一种感觉，薛应挽似乎不愿意再与自己深处交谈，他们两人中间相隔的距离在不知不觉中变得遥远，触手可及之人好像就要咫尺天涯。
“不要这样，”越辞低声诉求，“不要这样对我。”
薛应挽不带任何意味地看了他一眼，只这一下，越辞浑身冰冷，便恍然觉得被这道视线穿透了心底，不由心虚起来，更多的，却是抵挡不住的痛楚。
最初的那点欺骗，成了无法越过的隔阂，他不敢去说，不敢去问，甚至不敢在薛应挽明显抗拒的情况下去与他更亲近的接触。
他早就在不知不觉间，被薛应挽的一举一动控制了心神。
漆黑的浓雾席卷了本该晴空万里的天际，魂幡飘扬，枯枝簌簌，偶有一两片落叶飘扬，被踩踏在脚下，化作一滩污泥。
到了晚上，釜中生鱼，析骨而炊，连月亮也不再明澈，仿佛隔着一层永远渺远而驱散不去的阴霾，等待着时日终结，与耀阳一般彻底熄灭。
薛应挽从来没见过真正的，只存在与古籍，话本中的乱世。就像他也不明白为何人要自私地关闭一道城门，为何要将人隔开阶级，为何有人能佳肴美馔，有人却只能忍受饥寒，为求两个鸡蛋付出生命。
薛应挽轻声说：“怎样才能结束这一切呢？”
良久，越辞回道：“这是上天降下的，对这个世界的惩治，要想救下倾塌的将来，总得需要一场足以改变天地的牺牲。”
“比如一把剑？”薛应挽低声问道，“若我能做到，我该救吗？”
越辞低下头，与他鼻尖相抵，二人温热气息在这一点最亲近的空间里紧密交融：“这该是你的选择，你的所见，所闻，都是支撑你做出每一个决定的奠基石，在这之前，没有人帮你去想，没有人能替你做出这个选择。”
薛应挽认真看着他，问出了最后一个问题：“那你希望我救吗。”
越辞沉默了很久，最后给了答案。
“我不希望。”
“我后悔了，”他说，“我也做了一个……世界上最大错误的选择。”
“我从没有喜欢过人，也没有想过有一天，自己会这样爱你，到光想象可能会失去你，心口就不断发闷发疼。”
“师兄，我想和你一辈子在一起。”
第38章 一周目完（上）
小麦始终不是个老实性子。被揭穿了， 索性不装不藏，背地里趁人睡着，拿着把薛应挽给她防身的短刀便凑上前， 在两人面前琢磨来琢磨去，最终不敢下手， 决定再一次偷了银钱跑路。
手刚伸到一半，便被骤然睁开眼睛的越辞吓了一跳， 慌乱之中，连另一掌间所握的短刀也往下落， 刀尖直朝着薛应挽大腿。
小麦一惊， 越辞已然眼疾手快， 在距离肤肉二寸距离时凭空接住刀柄。
薛应挽也睁开无甚波澜的双眼。
“小小年纪，够狠毒的啊， ”越辞朝她咧开一个笑， 露出森森白齿，“胆子也不小，敢在我面前班门弄斧。”
“你们装睡骗我！”
“没有装睡，是你靠太近了， ”薛应挽道， “我的感知会比常人强些，你走过来时就醒了，只是想看看你要做什么。”
小麦计划被打破， 干脆破罐破摔：“有本事， 你们就放我回去找爷爷，等以后我长大了， 去学术法，拜师傅， 找仙人把你们都杀了报仇！”
“就你，还拜师，还学术法？”越辞哈哈大笑，挑眉：“不种小麦了？”
“不种了！”
越辞呵了一声，将小麦再一次提在半空，威胁道：“还想回去找爷爷，你倒是想得美……你等着吧，等事情结束了，我们会把你丢去去书院里，那里每天只能对着书本文字，让你待在那里求生不得求死不得。”
小麦被吓得脸色苍白，“哇”地大哭出声，四肢在空中胡乱踢踹，张牙舞爪地要咬人。
越辞任她动作，好一会，小麦哭得没力气了，抽抽搭搭地哽咽，手脚垂条似的耷拉。
薛应挽示意差不多了：“放她下来吧。”
“我再和她讲两句话。”越辞就这般拎着小麦，往更远处小道走去。
他本就是漠然中自带隐怒的凶相，如今借着树干避开薛应挽，放下小麦同时，脸色陡然生变，更是透着股煞人的阴戾。
目光锋锐，声音沉下几分：“你该庆幸，你不是真的想要动手，否则……”
小麦被这一下吓得鼻子一抽，连怎么哭都忘记了。
对上越辞寂如黑潭的双眼时，身上更被一股寒意侵蚀，蔓入骨髓与四肢百骸似的悚然。
越辞很快恢复往日平静模样，轻嗤一声，将她丢在一侧，起身往回走去。
小麦远远听到他与薛应挽讲话时爽朗声色，话中还带了笑意：“教育过了，放心吧。就随便讲了两句，小孩子而已，我没当回事儿。”
想到越辞的表情，小麦依旧会下意识浑身发寒，也真的不敢再有其他动作，难得平稳过去了一段时日。
最后一片枯叶落尽，一片林子，满眼只剩光秃秃枝桠。
今年入冬格外的早，雪也来得急。开始还是小雪，后来便是猎猎寒风，卷着漫天大雪呼啸而来，这场雪来势汹汹，数日未停，雪片如刀，吹得人脸上刺痛。
小麦换上厚厚的冬装，窝在一处背风的粗壮老树下，与薛应挽和越辞保持着很远的距离，每次望去，便会收到龇牙咧嘴的凶狠。到了吃饭时，又不情不愿地挪过身子，一起窝在火边，吃烤得发硬的馒头干饼。
薛应挽也在这几月间结丹辟谷，说是一起吃，其实每次都只会给小麦做吃的。小麦身体消瘦，吃得也不多，所以粮食消耗得格外少，在他人食物日渐短缺的日子里，他们还能勉强活得舒服些。
可并非每个人都能如他们一般，在如今情形下也能保持心态平和的。
初雪后的第五日，一位老人找上了他们。
形如槁木的身躯颤巍巍跪在薛应挽面前，一顶简易制作的绒布帽上堆满了厚厚的雪，压着得他抬不起头，连鬓角都是湿了又干，结成一绺一绺的。
“好心人，公子，求求你，给我一点吃的吧。”
薛应挽对他有印象，初来浔城时，老人身边还跟着儿子儿媳和孙女，一家和乐融融寻了个好地方，商量等祸乱结束后，回村里该收拾不少田地。
他们备了不少干粮，儿媳妇心地善良，以往常价格卖给了不少急忙逃难来此之人。
薛应挽扶起他：“你的家人呢？”
老人气力不支，讲话时一个字一个字地从口中吐出，说得很慢，含着讲不出的万千酸楚：“他们，都走了。”
“东西，东西没有吃了，太冷了……”
老人抬起脸，泪痕被席卷的北风刮得发干，“给我一点干粮吧，求求你，求求你……我不吃，还有个孙女，她要吃东西的……”
“一点就好，一点就好……我求了很多人，他们都不给我，公子，公子你是好心人，你帮帮我吧，求你了……”
老人衣衫单薄，显然将身上能保暖之物都留给了孙女或是拿去换取钱财。薄裤的膝盖处因不停下跪磨得发破，风一吹，勾勒出两条瘦伶如竹竿的小腿痕迹。
薛应挽将留给小麦的食物分出一部分，剩下的，连同银钱都交到老人皱巴巴的掌心里。
“买些衣服，”他说，“天还要冷，你孙女也许熬不过。”
小麦口中正吃着属于她的干饼，看着老人兴奋地抱着同样的饼，踉跄小跑着往回走，一深一浅的脚印踩在厚厚的雪上。
她坐到薛应挽身边，胳膊肘推了推：“你是真好心还是假好心啊。”
薛应挽侧过一点伞，替她遮挡飘落的雪花：“假的，为了让他孙女记得我的好意，以后和我报恩。”
小麦说：“我就知道，不过我是不会吃你这套的。我记得的，我爹娘是因为你才死的，你也不要妄想我回承你的恩情回报了！”
薛应挽“嗯”了一声，抬起手，指腹拭去小麦嘴边碎屑。
他悄悄在二人身侧落了施了道小术法，让风雪经过时去冰寒，徒留一点暖意，小麦靠着他胳膊，逐渐困怏怏地睡了过去，口中含糊不清地呢喃：“不过，你别让我去学堂，也不是……不能稍微原谅一点儿……”
越辞凑到他身边，看着占了自己位置的小麦，有些不满：“把她挪远点儿，这是我的位置！”