作者：斜阳边鹤
他虽曾是京官，但此时此地，不过是个过气退休佬，何必放肆？
再者，陈修姓陈。
秉着天下同姓皆一家的理念，早早攀附上陈皇后一系。
而汪铭同吴遇一般，面上是个根正苗红的尊皇党。
至于私下人心各有偏向，总归是偏不到陈家。
如此算起来，三观不合，站队相左。
早在新任知府调令下来前，汪铭就连夜打好辞职信，准备撂挑子不干了。
只是科考在即，休宁这班混小子，他好容易扶上马，就差送最后一程了……
三更的鸡鸣声里，老先生复又按下信。
忍了忍了，他小老儿忍了！
等送走这群混小子，他陈知府爱谁谁！
哪知小老头还是太乐观。
新来的知府竟是十二万分的难搞。
仅一次科考筹备，就差点教老教授脱掉一层枯树皮。
一来，陈知府好面子、喜排场，这是他走马上任经手的第一件大事。
二来，朝廷历来对科考十分看重。
此前县试、府试、院试虽也重要，但终究是外围考试。
不过是取一个官学身份。
直至科考，才是真正意义上仕途的开端。
这种考试，无论如何轮不上同进士主考。
奈何今年特殊，提学史被抽调去治水，分身乏术，太子这才责令各州府自行择期开考，让他捡了个耀武扬威的好机会。
陈修拿了这根鸡毛就当令箭。
他临阵磨枪，临考捉住汪铭彻夜商议，愣是将吴遇在时敲定的一套考试流程悉数推翻。
真真是官走政息。
可怜汪大人一把年纪，通宵达旦地加班，才勉强令这场笔试如期进行。
单是祭礼一事，他就与陈修掰扯了数个回合。
吴遇并不信鬼神。
在任时考前祭祀之礼，只遵照惯例，拜一拜孔圣文昌，走个过场一炷香完事。
但陈大人不是。
他不仅信鬼神，还信得甚是虔诚，虔诚到过一个山头要拜一座神庙。
他祖籍海宁，早在发迹前，就听闻徽商有拜瘟之俗，求财求运，甚是灵验。
徽州民间素来也有“无求不应五猖神，吉祥平安庇庶民”之说。
因此刚到徽州任上，未进府衙，就冒着大雨先去了城外的五猖庙。
五猖，又称五福，拜的分别是“东方风猖”、“南方狂猖”、“西方毛猖”、“北方野猖”、“中央伤猖”，也即五瘟神。
庙门前高悬红木金字一联。
上书：杀气腾腾震地而来，使群魔心惊胆裂；下云：威风凛凛若面而降，保一方物阜民丰。
正是府民对五猖神迹的颂扬。
陈大人微服，隔着雨帘细细品读联子，又整整衣襟，这才抬步到五尊神像前跪拜。
他虔诚发愿，求自己官运亨通，财源广进。
就听见身旁闯进一落汤书生，撩起湿透的袍子，跪下就“哐哐哐”磕下三个响头。
尔后合掌垂目，口中念念有词。
“五猖神灵在上，信士李隽，谨备清酌素斋若干，并香火十银，特来拜请。
求诸神念我寒窗二十载，苦学不易，今科考在即，仰望圣慈，弘加保佑。
小人不贪，只求科考顺利，乡试登第，首战首捷，再战再捷，如此而已！
恳请神天，俯垂洞鉴，待信士高中，必来还愿。
哦对了，这届里头，还有一位张二八张之尘秀才，与我十分要好，诸位神灵记得也护一护他！”
语罢，他又“哐哐哐”磕了三个头，又从袖袋中掏出十两，恭敬放入功德箱。
“这是替他补上的香火，还请诸神笑纳。”
这信士李隽，不是别人，正是二月二关庙外对宋如松颇为回护的李狗蛋。
陈修露出一抹姨母笑。
看到这莽撞小子，仿佛看到当年的自己！
一时间祈福被打扰的不快散去。
他耐心等了几息，可那年轻人依然不曾起身离去。
陈大人竖着耳朵静待后话。
哗啦呼啦雨声里，秀才吭哧良久，抹了把脸上滑落的水珠，低声扭捏道，“最后，我想替宋如松宋秀才求个护佑。”
“虽说佛道向来互不往来，可那些秃驴显然在磋磨他。
还请诸位神明路见不平一声吼，拔刀襄助他一次！
若两个月后乡试，他此番如愿，届时我必定使出浑身解数，拉他出佛门苦海，入道门福地。”
陈修：……
属实没料到，这里头竟然还牵扯到佛道之争。
一边无意路过的顾劳斯：……
五猖庙里求仕途？
他不由多看了这俩活宝一眼。
五猖又称五通、五路。
旧俗社土之神主居，道路之神主行。
徽州府人稠地少，外出讨生计的人多，或经商、或出仕。
五猖便是“为壮游四方者而设”。
正因为保平安、镇邪祟的职责，乡人建庙，神像全都圆睁双眼，威武粗犷，震慑非常，令人胆寒。
毕竟只有凶相恶名，才最好避邪驱煞。
顾劳斯捏着手上平安符，一顿摇头叹气。
“求神都找不着对口的庙，也不知是真迂腐还是佯装蒜。”
谢昭捏了捏他手心，提醒道，“跪着的那个，正是陈修。”
“额……”顾劳斯默了默，“他如此迷信，总不至于科考要掷茭子定等次吧？”
谢昭失笑，“茭杯问卦，也无不可。或许，我应该将‘朱衣显圣’再炒作一番，好叫陈修知道咱们悄悄也有神明眷顾。”
顾劳斯：……
提到这茬儿，顾悄不免想到那夜长街，二人红衣打马，衣袂相缠，宛如一对新人，又想到后来黄家特意送来的各式嫁衣……
这两日更夸张。
水云姨紧随他赶回徽州，与他嘀咕了许多徽州婚嫁旧俗。
那意思，好似替嫁不是演戏，而是真真要把他“嫁”过去。
前些时日，谢家已送来聘礼、请了婚期，那么迎亲前，就该顾家忙活了。
嫁妆便是第一件要紧的。
此外，女方还要按徽州习俗，早早备好大量鲜蹄、池鱼、腊货等食材，以备日后成婚宴请时，不失礼于宾客。
这些里头，属新鲜池鱼最为难得。
盖因徽州多山溪，水流湍急，极少天然鱼类。休宁等几县远在山中，临江采买，陆运回来多有不便，又是难中之难。
就拿鳜鱼为例。
休宁人想吃上鳜鱼，须得从池州府沿江的贵池、铜陵等地采买，靠挑夫运进山里。
一趟少说也要六七日时间。
渔货保鲜不易。
有经验的挑夫专捡冬日，用木桶承装，在鱼身抹上淡盐，一路时常翻动去处血水，以保进山的鱼鳃鲜红，鱼鳞不退，勉强算作新鲜。
某次偶然，温度与时间的碰撞，恰好叫腌鲜鳜鱼在木桶中不小心酵成了臭鳜鱼。
这又是另外的话了。
只是婚丧嫁娶，可没法尽选冬天，夏天要怎么办？
于是聪明的山人便借山因势，开始挖塘养鱼，尤其有嫁娶大事的人家，必定提前一两年，从大江口买进鱼苗，在祖塘投放“夏花”养大备用。
这便是“湖里十八家，家家养鱼花”的盛景。
这不，眼下轮到顾悄的“出嫁”鱼花了。
水云姨似有怅惘。
“此前，咱们也没想过家里会有孩子嫁……出去。”
她说得有些别扭，“这些都没有准备。这回还是老爷特意提醒，我才想起的。”
顾悄也尬到脚趾抠地。
虽然他心悦谢昭，但对于“出嫁”这事，内心却还是抵触。
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