作者：斜阳边鹤
门头上一点明火，将他的影子拉得颀长。
顾悄赶忙推了推谢昭，“快，快停下，让我下去。”
他心里有鬼，没那么厚的脸皮，叫爹娘妹子看假“未婚夫”抱他进门。
也不知谢昭喂的什么药，反正他撑到顾家门前，不仅神志清醒，还有力气下地。
“真的可以走？”谢昭掂着手里软面条般的胳膊腿，有些怀疑。
顾劳斯赶忙点头，“得你好药，我健步如飞！”
谢昭有些哭笑不得，又不舍得为难他，只好利落抱人下马，换了个姿势搀着。
老父亲才道一句“劳烦”，听着马声赶出来的顾情，一声清斥就令顾悄直接社死。
“登徒子，好色鬼，你手摸哪儿呢？！快放开我哥哥！”
这声音不算大，可内容足以吓得路过更夫一个趔趄。
“胡闹！”顾准不甚有诚意地阻止，“小女无状。谢大人见笑了。”
尔后，他又公事公办拱手，“今日有劳谢大人。”
没有谢昭的关键证据，顾悄还真没那么容易抓住教谕小辫子。
是挺有劳，顾悄附和点头，顺带调戏一下妹子，“瑶瑶，咱们要知恩图报，你连恩人都凶，日后可真嫁不出去。”
顾情从谢昭手里抢过顾悄，嘴里不忘输出。
“哼，挟恩图报，小人之举，嫁谁我也不嫁他！”
更夫才扶墙站稳，似乎又听到了不得的惊天内幕，梆子落地发出一声脆响。
吓得他家伙什都来不及捞，跳起来就跑。
顾悄缓缓打出一个问号，这又是什么剧本？
顾情傲娇撇头，无可奉告！
“子时阴盛，幼子又受惊，实在不是叙旧的时机。”
唯一的观众离场，顾准也不装了，他笑着打官腔，“还是劳烦大人明日再来。顾府简陋，就不虚留大人了。
谢昭短促地笑了一声。
成功吸引顾悄目光，他立马扯起一抹倦怠苦笑，抽手揉了揉眉心，状似无意道，“廿日一别，我秘密前往南都办案，前夜突然收到休宁辗转来的加急密报，一听小友……垂危，连官服都没来得及脱，即刻上马，连夜奔袭……”
顾悄仔细瞧他，确实眼下藏青，眉目憔悴，只是这人一贯清举讲究，乍一眼分辨不出。
他立马心疼，“爹，谢大人往来不易，咱们就……”
顾准简直要被傻儿子气死，他皮笑肉不笑，“家中客房，一时收拾不出。”
实心眼的顾劳斯：“那让他睡我房里，谢大人应该不会介意吧？”
谢昭恰到好处地露出一丝欣喜。
“能与琰之促膝卧谈，昭却之不恭。”
睡一起？
顾情跺脚，顾准翘须！
顾悄倒没想许多。
他和谢景行认识太久，久到很多事他都已经稀松平常，完全起不了旖旎心思。
比如一间屋睡觉。
读研后，他经常要在静安女士家中留宿。
实在是替她整理资料、撰写综述是个浩繁的工程，弄不好就是通宵。
谢景行博导同样是个卷王。
一个不凑巧，卷在同一天，师兄弟就只能一张床凑活。
一开始顾悄没开窍，睡得大大咧咧，经常糊里糊涂把矜贵学长当巨型抱枕搂进怀里。
后来顾悄有了心思，睡得那叫一个规规矩矩，一米八的床中间愣是隔出个楚河汉界。
可就是这无意识的睡姿转变，叫谢景行会错了意思，对顾悄望而却步起来。
他们还是学长和学弟时，顾悄对他信任而仰赖。
一个空间里，能自如以胎儿式放松入眠。
心理学好友说，无意识用这个姿势的人，看似大大咧咧，其实十分害羞敏感。
后来，谢景行见识了这要命的敏感害羞。
在他的逐步试探中，顾悄突然对他防备起来。再次同眠，不管在不在一张床上，顾悄都睡得极其拘谨。姿势换成僵硬的士兵式，躺着都像是军训站军姿。
好友劝他做个人，“因为你让他不安、恐惧。”
谢景行十分挫败，更加不敢冒进半点。
现在他终于懂了，这转变不过是因为，顾悄也在小心翼翼窥测他的反应。
当然，逗可以逗，睡是不可能真一起睡的。
不说顾准知道他心思，防他就跟防贼一样严密。
单说顾悄身体，也由不得他长谈。
而他，更没有时间放纵。
接信后，他不顾后果抛开一应公务，就为到休宁求个心安。虽然他打着追查线报的由头，也假意带回吴平尸身搪塞，但若再羁留顾宅，必会引起皇帝警觉。
是以，他疲惫地揉揉眉心，在顾悄期待的小眼神里，无情翻身上马。
“可惜我要立即启程赶往南都，今夜还需披星戴月，小友盛情只能留待下次。”
青年右手执缰，居高临下扔过一封明黄密折到顾准手里。
“今春苦寒，北地雪封三月不止，蒙古三部青黄不接，牛羊冻死不知凡几。鞑靼异动频频，边关形势严峻，长此以往，大战必起。届时，武侯府复起势在必行。”
“苏家军这把战刀，一直简在帝心，而谢家，就是陛下为这把刀，亲选的刀鞘。”
谢昭定定望向顾准，“联姻已非家事，无可转圜，谢家三书彩礼正在途中，还请大人不要妄起心执，死钻牛角，做些多余举动。”
顾准微胖的乡绅脸，第一次露出猛虎蛰伏的凶意。
大宁与鞑靼终有一战，他等这个时机，已然等了一十六年。
神宗马上起家，还是王爷时，曾掌北境兵权。第一次北伐就大破北元，直接削了对方国号。
即位初，鞑靼诸部吃准大宁内部动荡，结盟挥师南下找场子。
神宗力排众议第二次北伐，大胆启用苏侯与谢太傅，二人临危受命，不负重托，耗时五载，以十万大军强杀鞑靼三十万众，更乘胜追击扫荡北域腹地，彻底打服蛮子。
可鞑子狡猾，贼首脱逃，成为神宗一块心病。
如今，天时将至，鞑靼南侵，大宁师出有名，神宗必然不会放过这个一网打尽的机会。
苏青青虽是女流，却是神宗亲封的先锋，苏侯麾下第一猛将，曾九进九出鞑靼巢穴，取敌将首级无数，神宗想要三次北伐，可用老将，首当其是。
愍王落败，这群文人以血为鉴，终于意识到没有虎印，空谈从龙。
顾准本是打算借此，暗中助旧主遗孤图谋兵权。
是以，十六年来他从未放松过对顾情的兵阵、武艺教导。
可谢家阴险，竟一举拿捏住他命门。
叫他联姻，不过是逼他将软肋交出，当个质子抵在京都。
届时将在外，天子挟这七寸，轻易就将顾苏两家控于指掌之中！
他几乎咬碎牙关，才挤出一个微笑，“老夫不懂大人何意。山路险难，大人既要日夜兼程，那就一路当心，恕不远送。”
顾情与顾悄旁听在侧，也嗅到山雨欲来的危机讯息。
顾劳斯甚至想捂住耳朵，好似那样，就能当做无事发生。
马蹄尽去，顾准突然幽幽开口。
“琰之，老实告诉爹爹，你是不是也对谢昭动了心思？”
顾悄一怔。
“是那次病重，他对你照顾有加？还是男身替嫁，本就风月暗昧？亦或是这次他不辞劳苦及时援手，叫你心生好感？”老父亲是过来人，今日骤然见二人相处神色，哪有什么不明白的？
是，但不全是。
顾悄不好说实情，只得尴里尬气承认，“都……都有吧。”
青春期跟父亲探讨初恋什么的，真的尬到脚趾抓地。
他羞耻捂脸，都能想见，这样子落在顾准眼里，活脱脱的年少无知，浮浪好骗。
满怀的少年心思，叫他无暇顾及顾情一脸的不甘。
老父亲却没训他，只沉默片刻，突然起了另一个话头。
“大历二十四年，我以琰之命理之说，向陛下上书，移病告老，这么多年，陛下累次征召，我都辞而不就，就为平陛下疑心，替你娘亲和妹妹复起铺路。”
这复起，想来就是谢昭口里的边关大战。
“神宗多疑，我若久居朝堂，他启用苏侯旧部必然有所顾忌，可我若毫无表示，他又会猜忌我因旧事与他有隙，为求平衡，我只好……送你大哥二哥进京。”
顾准领着顾悄，往院子里去，他走得不算快，甚至称得上沉重。
说是送，其实是将两个儿子，都抵押给了神宗。
听到这里，顾悄内心的震动难以言喻。
身为一个现代人，他其实不懂顾准的执着。
那虚无的忠君卫道，真的值得他牺牲这么多？
可是看一眼顾情，他又觉得，确实难以取舍。
若不是被逼到退无可退的境地，谁不惜命？
“所以，爹爹不希望三个儿子都搭进去。”
时雨斋前，顾准停下脚步，“此前，我一直想方设法要毁掉这桩婚，可我忘记你是个大人，已有自己的主见。若你甘愿，爹爹会尊重你的选择。”
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