作者：晟归
戚长夜点头，余光又瞥见地上的一处小门，瞧着似是一处地窖，便走上了前去缓缓将门给拉了开来。
这地窖要比戚家的那个更大更深，从外面瞧着底下一片漆黑，且从门里隐隐透出一股混杂着血腥味儿的难闻的恶臭气息，闻起来几乎直冲天灵盖，阿茂在瞬间就捂住了鼻子，转过头去险些直接干哕出来。
戚长夜有些熟悉这样的味道，他毕竟是常常要去山里打猎的，通常每隔三五天才会去一趟固定好的陷阱，偶尔也不是没遇到过已经腐烂了的死去的猎物，那股味道同这其实也差不太多。
他在地窖前面犹豫了片刻，从腰间的赵岁岁绣的香囊里面摸出了个火折子，示意阿茂在上面等着消息帮他警戒下周围，又取了条帕子出来折了几下掩住口鼻，深吸一口气后便踩住梯子缓缓走了下去。
那味道应该并不是死尸，死人的味道远比这还要深刻难忘，否则戚长夜也不会这样轻易地进到地窖里面，万一不小心沾染上什么尸毒就不好了……但肯定是有什么东西烂在下面了，只有肉类腐烂才会产生这样的味道，戚长夜顺着梯子向下，手上的动作也没有停止直接将火折子给燃了起来。
火光微弱，但也能够勉强视物，只不过是看到的东西多少有些模糊不清，微薄的光线从入口处照射下来，这似乎是山寨里面的类似于囚牢一类的地方，地窖下面划分开了好几个隔间，最角落的一间里面隐隐传来人的呼吸声响。
非常粗重，嘶哑难听。
戚长夜活动了下自己的手腕，朝着声音传来的方向走了过去。
地窖本来就不如户外那般通风，越往里走味道越重，周边地上零零散散地扔了一些乱七八糟的东西，譬如带着血迹的麻绳，血迹暴露在外面太久会逐渐地改变颜色，那截麻绳都被染得棕黑。
戚长夜面不改色地走进了最里面的隔间。
更加剧烈的恶臭气息猛地袭来，戚长夜不由得皱起了眉头，巴掌大的房间里面用着麻绳捆了三个汉子，分别将他们拴在墙壁床脚，其中一人面部朝下躺在地上，一动不动生死不知，腰部以下被血迹浸染的看不出衣料原本的颜色，浑身上下都是令人作呕的难闻气息。
戚长夜朝着他的脑袋看了一眼，又抬起眼看向紧靠着墙的两个汉子，其中一个他不认识，另外一个……
那人似是畏惧极了，抱着脑袋就要往墙角里缩，看那架势恨不得要将自己整个人都挤进墙缝里面，戚长夜一时间根本看不清对方的脸。
他一动弹就扯到了身上的某些伤处，顿时又撕心裂肺地哭嚎起来，支支吾吾地也听不清在喊些什么，戚长夜终于借着朦胧的火光瞧见了对方的脸。
是雨婶子那个失踪了小半个月的儿子。
第120章
郑家宝听见有人进来, 不管不顾地大叫起来，声音嘶哑嗓门凌厉，远远听着格外渗人, 连正蹲在地窖口盯着昏迷着的汉子发呆的阿茂都被吓得一个激灵, “豁——”地一下站起身来，扬声朝着地窖里面喊了起来：“戚哥？你没事儿吧？”
他这一喊，郑家宝顿时叫的更疯狂了。
戚长夜也察觉到了些许不对。
他试探性地朝着郑家宝的方向靠近了几步, 抬手在人面前摆了几下，没等说话就见着郑家宝发疯一般锤打起面前的东西，连带着另一个戚长夜不认识的汉子都被吓得颤抖起身子。
郑家宝是认识他的，却对他的到来没有一点反应, 行为动作里都是说不出的恐惧, 看向他的目光也不太正常。
——别是被吓得脑子出了什么问题吧？
戚长夜心里这样想着，倒是也没伸手动他, 而是将视线重新落回到了倒在地上的那个汉子身上。
方才他只是略略瞧了一眼，却觉得这人似乎有些眼熟, 因着这人倒在地上的缘故刚刚倒是没能看清他的样貌, 戚长夜想了想，朝着他的方向走了几步，伸手扣住这人的肩头微微调整了下他的姿势，执着火折子的那只手也靠得更近了些。
戚长夜的疑惑没维持太久, 凑近细看方才发觉, 果然又是一个他的熟人。
……是杨东村的癞子。
戚长夜只知晓他和孙二都失踪了，却不知道这人为什么会出现在这里，不过想到似乎已经顺利地与那些汉子融入到了一处的孙二……具体经过应当也并不是多么难以想象。
戚长夜确定了两人身份就没再动他，转身便要先回到地上给外面传讯，他这边才刚有动作就听到背后传来扑通一声巨响, 转头才发现是那个他不认识的汉子猛地跪在了地上：“这位、这位爷……求求你救救我吧……我是被骗来的！求求您救我出去吧！”
汉子脸上糊满了泪水，眼底青黑下巴上也长满了青茬，也不知晓这段时间在这受了多大的折磨，戚长夜微微叹了声气：“问你些事情。”
汉子连连点头：“您问！您问！我保证什么都说！”
戚长夜想了想：“他们都是些什么人？总共有多少人？你们又是怎么来到这里的？”
汉子的手被绑着擦不了泪，只得狼狈地偏过头去在肩膀上蹭了几下：“他们都是之前这山寨里的山匪后代，当年朝廷下令剿匪，只斩首了几个罪大恶极的匪徒，余下的那些罪行不是特别严重的多被直接放回了乡里，这群人就是那些山匪的子孙。”
那些年的动乱实在是太严重了，以戚五的年纪对于这事毫无印象，却也曾经听人提过不少次那段时间有多绝望，几乎可以说是三步一贼五步一匪，村镇县里就没一个地方是绝对安全的。
一个村子里才多少人啊？几个山寨加在一起人数甚至比村落还多，全部杀了实在是不太现实，不杀吧官府大牢里也塞不下这么多人，最后只得划了几道量刑的界限，罪大恶极者杀，其余人等分别按照所犯罪行处以几年不同的劳役，待到他们劳役期满便就直接放回原籍回去种地了。
当年官府并没有发现这处银矿的存在，这处山寨里的山匪数量本就不多，又有不少人直接死在了剿匪的过程当中，活下来的几个人便悄悄在暗中达成了协议将这件事给瞒了下来，这才导致朝廷对于银矿的事毫不知情。
起初这些山匪的后代们也是踏踏实实地做了几年事情种了几年田地，不过种一年地才能赚到多少银子啊？有一个人无意间从父辈那里得知了这事，越想心里便越是激动，尽管他很想将这件事情给瞒了下来自己一人将矿给独吞，奈何开矿不是一个人就能完成的活计，最终只得重新联系了其余那些山匪后代，又在周边拉了些人进来，这才有了后面的事情。
“他们以着做工的名义骗了不少人来，有人听说是这种掉脑袋的活计当场就想反悔不干，结果……结果……结果就被活活打死了！尸体就埋在西边那侧的院墙下面！”
“他们招人前都会提前打听下对方的家庭，最好是那种没什么亲戚的或者失踪以后没人去找的，再不就是骗人说是商队要去外面远行、又或者是县里或者其他镇上的活计一去就是好几个月的……”，汉子在旁喃喃自语，戚长夜却不知为何突然想到了赵岁岁的那个说是要去与人跑商结果却被打死在了外面的小叔。
“他们手上沾了人命？死的人多吗？”戚长夜问。
汉子摇了摇头：“不多……大部分人都加入了他们，只要加入他们就能分上一笔挖矿的银钱，这可比种地要赚太多了……我是被前几日从山上掉下来的矿石给砸坏了手……我成废人干不了活了……他们就把我给关在了这里……他们怕是要杀了我的！求求您、求求你救救我吧！”
至于癞子是被蓄意报复的孙二给带进来的，郑家宝则是目睹了那人被活活打死的全程，硬生生地被吓疯了。
——甚至郑家宝也参与了那人被打死的过程，一旦手上沾了人命，日后便不敢想着泄密了。
他们三个也是要被山匪杀死的，不过现在杀他们没什么意义，山匪老大想着等山上面再骗来了新人就当着新人的面将他们杀掉，也算是给新来的汉子一个下马威。
……
戚长夜没回话，只问了下详细的人员数量和为首几人的具体信息，最终才让他在这里安心等着。
那汉子想跟着他一起出来，奈何身上却被绳子给紧紧缚着，只得眼睁睁地看着这点光亮越来越远，最后彻底消失不见了。
戚长夜熄灭了手里的火折子，几下爬到了地面上去，他同阿茂交待了几句下面的情况，又快速在附近做了几个标记。
官府的人马远远坠在他们的身后，得了这边传来的消息才能进行下一步行动，阿茂提前占据了处视野优越的位置，戚长夜则去打开了寨门。
除了地窖里的失去了行动能力的三人以外寨里只有一个已经被他打晕的汉子，姜大人率的一众人马很快便冲了进来在寨子里面搜寻起来。戚长夜将事情说了一遍，即刻有人去了地窖里面将这几人给带了出来，又有人去院墙下面挖掘起尸体，关于后续的审问等事自有专业的官员忙活，余下的人马则直接赶去了山壁那边。
山壁离这一处的距离不远不近，戚长夜甚至曾怀疑过先前的山匪们是不是就是为了这片山壁才在这里盖的寨子，只是那片山壁的位置可以说是相当隐蔽——若不是戚长夜一路跟着他们赶到了这里，恐怕只有大规模的搜山查找才能发现那个地方。
就算有人找到了那处地方，很多未曾见识过的恐怕也不会当做回事，不是每个人都能见着块石头就能意识到里面有矿的，戚长夜都是在系统回收积分功能的帮助下才意识到了这点。
也不怪姜大人瞧着这些官兵头疼，连戚长夜都止不住皱眉，山路本就要比平地更加崎岖难行，枯枝碎石满地都是，官府年年花了大量银子养着的官兵竟然没走几步就开始抱怨起来，虽说声音并不算大，但在听力本就比常人敏锐的戚长夜耳中却仍旧是格外清晰。
官兵衙役们在进山的时候就已经走了不短的距离，没想到后面还要继续往山里面走，顿时脸色都不太好看。姜大人在听说了他们闹出了人命以后面色就变得格外漆黑，此刻更是阴沉的如锅底一般——这群上不得台面的东西！爬两步山路就已经累得喘不上气儿了，亏得这次要抓的人不是很多，若是真的货真价实的山匪怕是要直接全部在这里送命！
连戚长夜都有些看不下去了，姜大人未来怕是有不少事情要忙碌了。
他也要比刚刚更加警戒上不少，甚至从某个衙役那里要来了把长刀。
虽然总共只来了那么寥寥几次，但戚长夜已经将山壁的位置记了下来，连带着周边的几处地域都被他提前踩点踩的明明白白。
戚长夜分别叫了几人安排了他们应守的位置，提前将几人可能逃窜的路线全部堵死，直到所有人都安排完毕姜大人才终于有了动作。
“——都别动”，为首的衙役厉声喝了一句。
与此同时，一只箭矢直直落在山壁前的一个汉子的脚边，周边林子里呼啦啦地一股脑地冒出了上百个衙役，将他们彻底包围在其中。
戚长夜只安静站在姜大人的身边。
几个正在采矿的汉子被吓了一跳，有几个人当即便直接愣在了那里，倒是有一个面色凶恶的刀疤脸汉子猛地抬起头来，目光不善地扫视过众人，视线在一个衙役的衣服上停滞片刻，阴狠狠地啐了一声：“朝廷的人？”
这人应当就是那个组织了这一切的山匪后代了。
“私自采矿乃是重罪，你们要是肯束手就擒，说不定还能从轻发落。”
山匪后代和后面被骗到山上的村民实在是很容易被分辨出来，有几个人一听这话面上当即有些意动，那汉子却嗤笑了声：“从轻发落？从轻发落个屁！别忘了院墙下面埋着的人，你们几个人人有份！”
几个汉子脸色都变了。
姜大人冷哼一声，没有多言，只简单干脆地下命令道：“都抓起来。”
第121章
两方人马就此激烈打斗起来。
姜大人这边带来的衙役数量远是这群农家汉子的数倍, 却也只在人数方面占了些许优势，真打起来无论是在力气体型等方方面面就没有一处是不落下风的。这群汉子知道自己没有退路可言，又在那一脸凶悍的刀疤脸首领的带动下愈加拼命, 一时半会儿地实在是有些不好对付。
但这其实也算不得什么, 强弩之末硬撑罢了，虽说官府的那些衙役护卫们个个都怕自己受伤搏斗起来也留着些力气，但终归是他们人多, 就算是靠车轮战也能一轮一轮地耗死对面，又有官员适时在旁喊了几句——什么早些放下武器可以从轻量刑啊、什么不会连累到你们的家人族人啊……
总之人心里一旦多了犹豫，那股积蓄起来的劲儿就随风散去了，下起手时也不似刚刚那样果断坚决, 很快就被抓住破绽攻了下来。
二十几个汉子被摁住手臂压制在姜大人的面前, 刚刚那个刀疤脸正居于首位，姜大人盯着他看了一会儿, 长叹一声似是想要说些什么，却不料那刀疤脸猛地发力挣脱了一旁的两个衙役朝着姜大人狠狠撞了过来——也是在这时人们才注意到他手里的一点寒芒, 那是被他藏在腰间的一把匕首, 因着位置隐蔽特殊的缘故所以才没被衙役发现。
姜大人被这变故惊了一跳，想要躲闪却又在这一瞬间失去了行动能力，好在这时身边骤然一股大力袭来，有人抓住他的衣领将他朝一旁扯了过去, 与此同时戚长夜旋身一脚狠狠踹向了刀疤脸的胸口, 将人踢的直直向后倒退了好几步去，继而戚长夜又反握长刀直接用刀背打在了刀疤脸的手腕之上，剧痛之下刀疤脸下意识地松开手去，匕首应声落在地上，被戚长夜踢开了数丈之远。
几个护卫可算在这会儿反应了过来, 一拥而上死死地将刀疤脸给按在地上，这下刀疤脸是彻底失去了行动能力了，恶狠狠地瞧了戚长夜一眼，就将满是仇恨的目光落在了姜大人的身上。
他压根没将戚长夜给当做回事，只将他当做了这狗官的护卫，刀疤脸对这新来的官员并不是特别了解，但所有的官员在他眼中都是一个样子，从头到脚都对他们没有一点好的印象。
他恶狠狠地啐了一口：“呸！狗官！”
……
后面的事情就同戚长夜没多大关系了。
该救的救该抓的抓，又留了一批人在此处核对整理相关事宜，这件事情牵扯不小，方方面面都需查个明白，连带着几十年前的山匪案子都会被重新翻阅出来，接下来的一段时间内官府的人恐怕都会忙的不成样子了。
村长他们并未一同来到山上，而是被带到了镇子里面，他们几个对于今日发生的事情一无所知，郑家宝虽然已经被救出来了，但却不能第一时间回到家里，官府这边还有不少事情要询问，连带着他的病情也要找位郎中仔细看过，据戚长夜了解到的信息可知这山上的所有人都沾了人命——院墙下的那几具尸体是被多人殴打致死的，寨子里的每一个人都曾向那几个人挥出过棍子。
又过了将近一个时辰，一部分官兵才匆匆地赶下了山，癞子郑家宝和那个不知名的男人都在其中，戚长夜也跟在队伍里面。
他们要带着这几个人回县衙里，戚长夜则准备回家，他的身上又没有官职，留在这里也无事可做，指不定还会被姜大人给抓了壮丁。
一众衙役到了镇外便与戚长夜分道扬镳，其中几个去了镇里通知村长等人回村候着，戚长夜收拾了自己在镇上暂住时的几件物品，又去镇里买了些东西，与镖局的汉子道过别后才一路向南回了村子。
自从上次与赵岁岁告别后又是几日都没有回家，虽说时日其实也不算很多，但回忆起来却想得厉害，以前戚长夜都是自己一个人在外面居住，对家这个字也没什么概念印象，如今走在回家的路上，倒是品出了不少从没有过的滋味感受来。
十月十一月正是红枣成熟的季节，回村的路上正好瞧见几个农户推着一板车的枣子往镇子上走，看那架势应当是准备推着售卖的。戚长夜心里来了念头，几步上前叫住了村人：“这位大哥，你们这枣子是要送到镇子上卖吗？”
对方并不是杨溪村的人，这很正常，杨东杨溪甚至连冯家村等数个村子的人想要进镇都要走这一条道路，他们并不认识戚长夜，但瞧他的这副样子也不像是来找茬闹事的，现在又没有什么拦道截路等事发生，进出镇的道路都安全的很，于是便也放下心来：“是啊，自家院里的枣树打下的果子，个大又甜肉还厚实，正准备送到镇里卖呢！”
说话的是个上了些年纪的老头，有着一副格外憨厚的样貌，旁边站着的汉子则与他十分相像，应当是他的儿子甚至孙子。老头一边说话一边从筐里抓了几个红枣出来，直接塞到了戚长夜的手中：“尝尝！个大核小可好吃喽！”
戚长夜没想到他这样大方，也没矫情，简简单单擦了几下就直接将枣子塞进嘴里，过了片刻才又问他：“你这枣子多少文一斤？”
老头“啊”了一声：“十文。”
戚长夜想了想，点了点头：“你这一共多少斤枣？都是这样的品质吗？”
老头心里一跳，心里隐隐有了个猜测，不敢相信地抬起头来，连他旁边站着的汉子都不由得睁大了眼睛：“一、一共……这一筐怎么也得有个百多斤吧，全都是这样的，这些枣子都是我们一家亲自打的！”
十文一斤，百斤也不过就一两银子，红枣这东西和栗子一样经得住放，日常生活里吃的又多，平时没事都能当做零食吃上几个，走亲戚串门时提上一包当做礼品也不丢份，多买一些也是无妨。
——虽说他家目前也没什么亲戚能走。
戚长夜隐约记得听人提过红枣这东西很补气血，这东西也是五红汤里的一味重要食材，他空间里倒是还有着几斤红枣，都是以前签到的时候系统顺便赠送来的。有的时候家里准备煮些汤水他也会顺手往里扔几个进去，具体作用并不清楚，倒像是某种神秘的仪式感。
这样一想日常消耗其实也不小。
当然，这些理由都是次要的。
上一篇：路人，但怀了邪神子嗣
下一篇：返回列表