作者：一树幽灵
霍延以掌中魔气将它们凌空托起，指尖轻碾，所有材料尽数化为粉末或灵液，依着次序逐一落入盛着心头血的玉碗之中。
随后，他掌心腾起一簇纯黑色的火焰，包裹住玉碗缓缓灼烧。碗中药液开始翻滚、融合，颜色逐渐变为暗金色，浓郁的药香弥漫开来，并不苦涩，反而带着一种奇异的冷冽甘醇。
整个过程持续了小半个时辰。霍延始终全神贯注，直到药液彻底凝成半碗光泽内蕴的浆液，他才五指一收，魔焰倏然熄灭，殿内光线随之暗了一瞬。
取过一只更为小巧精致的玄冰器皿，霍延执起玉勺，将药液一勺一勺仔细舀入，暗金色的药浆在玄冰器皿中微微荡漾，流光溢彩，无一丝一毫泼洒。
江屿白的魂体悬浮在殿中，将这一切尽收眼底。
这已经是他意识苏醒，发现自己以灵魂状态滞留在此的第二天里，第二次亲眼目睹霍延亲自制药。
他问系统：【系统。霍延他不会每天都来这么一次吧？】
【……并不。】
系统解释道：【根据过去一百年的记录，目标人物炼制此药液的频率固定为：每间隔两月，于当月十四号与十五号各一次。每次取心头血约一至二两，辅以二十七种固定天材地宝，以九幽魔焰淬炼半个时辰。宿主苏醒的时间点，恰好是本月十四号。】
每两月两次，百年不辍。
江屿白沉默着，百年，六十个月，一百二十次。也就是说，眼前这个男人，在过去的一百年里，像这样徒手剖开自己的心脏取血，重复了一百二十遍。
【不痛吗？】他低声问。
【很痛。但宿主，我猜测……目标人物可能已经习惯了。】
习惯了。
饶是身负龙骨，天生体魄强横，生命力远超常人，也经不起这般百年如一日的消耗。霍延的唇色是常年失血后的淡白，眉宇间积着挥之不去的疲惫，唯有眼睛，在沉寂之下，燃着偏执的、疯狂的光。
据系统在这两天里断断续续的补充解释，江屿白拼凑出了过去百年的大概轮廓。
当年秘境古阵中，他主动赴死，任务完成，灵魂理应被系统即刻抽离，返回空间。然而就在回归途中，霍延强行干扰了脱离进程，将他的灵魂拽了回来。
回归通道与小世界的时间流速不同。于他而言，不过闭眼睁眼一瞬，于此界，已是白云苍狗，百年匆匆。
霍延在他死后，据说当时便陷入癫狂，修为在极度痛苦与恨意催化下暴涨，竟以重伤之躯，抱着他的尸身，生生从天剑宗、玄天宗的围堵中杀出了一条血路，遁入魔界。其后百年，他在这魔界深处站稳脚跟，一路搏杀，登临魔尊之位。
可是，这位令正魔两道皆忌惮不已的新晋魔尊，却将麾下攫取的大半资源与自身无穷心力，都耗费在了他冰封的躯壳上。
以万年寒玉为棺，辅以重重禁制，锁住肉身不腐。
以自身龙骨灵气日夜温养，维系一线微弱的生机。
每两月取心头血，混合无数珍贵宝材炼药，试图治愈致命的剑伤。
更重要的是，每年他都会倾尽庞大资源，发动一次上古禁术，试图唤回江屿白消散于天地间的魂魄。
正是这持续百年，一次比一次声势浩大的招魂阵，竟真的将本该归于系统空间的江屿白魂体，强行滞留并拉回了此界。
这份百年如一日的执着，不惜自毁根基，逆天而行的疯狂，让江屿白感到深深的困惑与皱眉。
他又想起了前两个任务世界。那些本该沿着既定命运轨迹前行、成长、复仇、登临巅峰的龙傲天男主们，最后都或多或少偏离了正轨。而眼前这个霍延，偏离得最为彻底。
亲也不寻了——他身世成谜，预言缠身，本该一路追求飞升，剑指天道，揭开的身世迷雾的主线似乎被全然抛却。
仇也不复了——哦，他的复仇对象好像也已经转移。毕竟，当年围剿他的正道宗门，尤其是天剑宗和玄天宗，在这百年里据说被他或明或暗打压得厉害，早已不复昔日荣光。当年参与古阵围杀的长老们，许多都已陨落，其中不乏他的手笔。
那么，他现在日复一日年复一年地做这些，耗尽心血，自损根基，也要复活一个曾经欺骗他、利用他、亲手将他推入深渊的仇人，又是为了什么？
江屿白想不通。值得庆幸的是，这个世界的任务至少完成了。他不必像前两个世界那样，最后关头功亏一篑。
至少这次没白忙活。这是眼下江屿白心中唯一一点慰藉。
他正松口气，殿外遥远处忽然传来一阵隐约的嘈杂。
声音初时细微，很快便清晰起来，是兵器交击的脆响、魔卒的呵斥、以及法术碰撞的闷响。其间似乎还夹杂着一两声清越的剑鸣。
主殿深处于魔宫中心，外围守卫森严，等闲杂音根本传不进来。能闹出这般动静，直逼殿门，显然来者不善，且实力不俗。
霍延仿佛没听见，他正仔细地将玄冰器皿和玉匙收回一个特制的寒玉盒中，动作一丝不苟。
有急促的脚步声在殿门外停下，一名身着狰狞魔铠的将领匆匆入内，单膝跪地，“尊主！天剑宗和玄天宗的人又来了！已冲破外宫三重禁制！”
“不见。”霍延头也没回，声音听不出情绪，只专注于合上寒玉盒的卡扣。
“可……”魔将面色为难。
“嗯？”见下属还有话要说，霍延不耐地发出一个音节。
“尊主，那楚岱剑势浩大，对魔气似有独特克制之法，兄弟们结阵亦难以困住他，被他牵扯了大量兵力！而玄天宗那位周苓，她修为又有精进，身法诡谲，尤擅土遁匿形，趁着混乱，已经闯过内宫防线了。”
仿佛是应和他的话，一道清亮利落的女声，自殿外由远及近，穿透厚重的殿门砸了进来：“霍延，出来！我知道你在里面！”
这声音……
江屿白魂体微动。清朗中带着熟悉的干脆劲儿，加上“玄天宗”的前缀，他几乎立刻就想起了百年前，秘境之中那个总是气鼓鼓又心地赤诚的橙衣少女。
果然，不等霍延做出反应，也不等侍卫通传，殿门处光影一晃，一道高挑身影已如疾风般掠了进来，足尖在墨玉地面上一点声响也无，稳稳立在殿心。
百年光阴，足以让青涩彻底褪去，昔日的橙衣少女已长成风华内蕴的女子。身量修长高挑，气质凛冽逼人，马尾高高束起，眉间缀一点殷红如血的朱砂印记，周身灵力圆融内敛，赫然已经是一个元婴期修士。正是周苓。
时光磨去了她脸上的稚气，却未曾改变她眼中那份明亮与直接，她显然对这座守卫森严的魔宫并不陌生，目光只一扫，便落在霍延身上，随即大步流星走到他身侧，开口便是直来直去：
“已经第一百年了，今年无论你说什么，我也要看他一眼。”
霍延眼皮都没抬，问她：“周衍放心让你一人闯我魔宫？”
“别跟我扯开话题。”
周衍此刻正坐镇玄天宗，为她此行顶住门中诸多压力与不解。周苓抱起手臂，这个姿势让她看起来更具压迫感，她看见霍延刚刚合上的寒玉盒，说：“既然你药已炼好，正好要过去，我便随你一起。”
霍延站了起来，没再拦她，“走吧。”
周苓举步跟上，他们穿过空旷的主殿，来到一扇雕花木门前。霍延单手推开，里面是一间寝宫。
虽然说是寝宫，但这里更像是一间陈列室。房间宽敞洁净，陈设简单到刻板，几件家具规矩待在应处，纤尘不染。一榻一几一柜，再无多余。被褥叠得方正整齐，没有熏香杂物，没有人味，也没有生活的痕迹。
江屿白对此并不感到惊讶。他早已知道，这百年间，霍延真正的寝处并非此地。
霍延径直走向西侧的博古架。架上有一盆寻常的翠云草，他伸出手，握住了白玉花盆的底部，向左缓缓转动了三圈。
墙面无声地向内滑开，露出一个黑黢黢向下延伸的洞口，刺骨的寒意顿时扑面而来。
霍延面色不变，率先迈步踏入那片浓稠的黑暗，身影瞬间被吞噬。周苓抿了抿唇，周身自动浮现一层柔和的灵光，将她包裹其中，抵御寒气，也照亮了身前几步的范围，跟了进去。
江屿白的魂体无需行走，自然被牵引着飘入。通道初时狭窄，仅容两人并行，脚下是人工开凿的石阶，粗糙整齐。越往下走，空间越开阔，但那股寒意也随之增长。
此刻外界是初夏六月，阳光炽烈，万物蓬勃。但这里深入地下，不见天光，通道的石壁逐渐变成了雪山寒石。
这种石头产自极北万载冰川之下，触手冰寒刺骨，能自发地释放阴寒之气，是保存尸身的绝佳材料。而此处的寒石数量之多，品质之纯，令人咋舌。它们被巧妙地嵌入墙壁、铺作阶梯，甚至头顶的穹窿，共同构筑了一个永恒严寒的囚笼。
周苓已是元婴后期修士，寒暑不侵本是寻常，但在此地，她护体灵光外的空气都冻结成了细小的冰晶，簌簌落下。呼出的气息凝成白雾，须臾便结为冰屑。她不得不持续运转灵力，才能保持血脉通畅，不被冻僵。
走在前面一步之遥的霍延却仿若未觉，他没有动用灵力，裸露在外的脖颈却不见丝毫冻伤的青紫。他就那样一步一步，稳稳地向下走着。
他已经习惯了。习惯每月剖心取血之痛，习惯百年静寂，也习惯这日夜相伴的寒冷。
石阶漫长，仿佛通往九幽。一百九十七，一百九十八，一百九十九……直至最后一级踏尽，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下洞窟，台阶尽头是一个一个延伸出去的圆形平台上，平台前方，便是洞窟的中心。
一具冰棺静静地安置在那。
棺体并非普通寒冰，而是通体透明如最上等水晶的万载玄冰髓雕琢而成，森寒白气从棺体不断袅袅升起。
双眸全黑的心魔正盘膝坐在旁，他一手随意地搭在棺盖上，另一只手虚抬，掌心持续涌出浓稠如墨的魔气，丝丝缕缕地渗入玄冰棺中，护住里面的躯体不被寒气侵蚀。
周苓看见了，加快脚步，越过霍延，几乎是冲到了冰棺旁，她顾不上维持修士的从容风仪，迫不及待地俯下身，目光急切地投向棺内。
玄冰通透无比，棺内情景一览无余。
内部的空间比寻常棺椁大了近一倍，足以容纳两个成年男子并肩安卧。而此刻，以深海鲛绡铺就的柔软衬垫上，只有一道身影静静躺在其中。
月白色的内衫柔软熨帖，更衬得那人肤色苍白近乎透明。一头墨发如云铺散在身下，发梢规整。最引人注目的是，头顶一双毛茸茸的漆黑狐耳无力地耷拉着，身后一条蓬松硕大的狐尾也安静地蜷在身侧。
正是江屿白魂魄已散，仅靠逆天手段保存一线生机的身躯。
周苓的手不由自主地按在了冰冷的棺盖上，指尖传来刺骨的寒，她却恍若未觉，只是死死地盯着棺中那张脸。
一百年了。
这张面容，她已整整一百年未曾亲眼得见，却在记忆深处被反复勾勒，从未褪色。
上一次见他真容，是在秘境古阵之中。他褪去“燕七”平凡的外壳，露出这般惊心动魄的容颜与狐相，于漫天剑影与杀阵中心，云淡风轻地抬手，以一滴水、几缕藤，便让玄天宗引以为傲的杀伐大阵土崩瓦解。那一刻他风采无双，仿佛世间规则皆在掌中。强大，神秘，近乎非人。
最后一次见他，是在同一处地方，却已是天地倾覆，血色漫天。他倒在地上，胸口插着霍延那柄断裂重铸的剑，鲜血染红了衣袍，俊美的脸上沾染了血污与尘土，所有光华尽数碎裂，只剩下一片濒死的灰败与沉寂。
而现在……
他躺在这里，安安静静，像一尊精心保管的玉像，美丽，易碎，了无生机。
不过，他脸上虽无半分血色，身体也清减脆弱得让人心惊，但面容干净恬淡，不见任何血污，仿佛只是沉入了无尽的安眠。衣衫整洁如新，每一根发丝都被妥帖安置，一丝不乱；就连象征非人身份的狐耳与狐尾，绒毛都蓬松顺滑，显然被人日复一日，极尽耐心地梳理呵护着。
这一切细致入微的照料背后是谁的手笔，根本无需猜测。
霍延走了过来，轻柔地将棺中人的上半身托起，让他虚软地靠在自己的臂弯里，这个动作他做了无数次，已成本能。
他先是撩开江屿白的额发，捋到耳后，替他整理好些微凌乱的发丝，才拿起玉匙，从器皿中舀起一勺药液。
喂药的过程十分精细，一具魂魄离体百年的身躯无法配合吞咽。霍延要先小心地捏开下颌，这力道需十分精准——既要迫使苍白的唇瓣微微开启一道缝隙，又不能留下任何掐痕。
再将玉匙边缘抵住齿关，缓慢地将药液倾入。紧接着，他必须立刻松开手，指尖凝聚起灵力，轻抚过咽喉，辅助药液滑入食道。
仅仅一勺，就需要如此繁琐的步骤。
随他们而来的江屿白在空中静静地看着。以第三视角看别人给自己的身体喂药是一个有些新奇和奇怪的体验，但霍延看起来十分熟练，舀药、倾入、抚喉……他一勺一勺地重复着这个动作，自始至终没有洒出一滴药。
小半个时辰，终于最后一勺药液被喂下。霍延才将人缓缓放回棺内，他仔细地调整了那条狐尾的位置，让它以一种更自然舒适的姿态蜷着；拉平了衣衫上每一处细微褶皱，直到一切恢复最初的完美无瑕。
自始至终，盘坐在旁的心魔都冷眼旁观，面露不耐。但它手中涌出的魔气却在霍延完成一切后重新变得浓郁，丝丝缕缕，严严实实地再次包裹住棺中脆弱的身躯。
周苓一直站在旁边，面色复杂地看着他们的举动。这百年间，她早已看出霍延心中惊世骇俗，不容于天地的心思。
最初的震惊早已被时间磨去，余下的是复杂难言的涩然。她有时会想，霍延为何会爱上自己的师尊？那个曾欺骗他、伤害他、几乎将他毁灭的人。可当她回忆起百年前秘境之中，那人褪去伪装，于绝境中依旧从容睥睨的风华，那份强大与神秘交织出的吸引力，似乎又并非完全不可理解。
只是，理解不代表认同，更不意味着这注定是条坦途。她的目光掠过霍延僵硬苍白的侧脸，落回冰棺中安然如沉睡的容颜。倘若……倘若那人真的回来，会如何面对这份跨越生死、浸透鲜血与执念的痴妄？
纷乱的思绪被压下，她深吸一口洞窟中冰寒的空气，感觉肺腑都被冻得微痛，终于找回了自己的声音，问道：“还有半个月了，是不是？”
霍延点了点头。
半个月？
江屿白问系统：【他们要做什么？】
系统：【每年夏至当日，目标人物会在此地绘制并发动一次大规模的引魂溯命禁阵。此阵需连续运行百年，方有可能汇聚残魂，逆转生死。今年是第一百次。阵法启动之日，正是半个月后。】
【如果成功的话，宿主马上就可以回到身体里了。】
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