作者：洛无奇
农历五月十三,关公磨大刀,这是关帝老爷过五关斩六将的日子。
在小和兴那间兴建于民国、历史悠久的会场里,红木桌案两旁端坐着各路堂口面和神离的爷叔长辈们。
左手边，佛头与茂西凑靠在一起，研究着刚刚弄到手的高级进口雪茄烟，挨下来都是茂西一派的老老少少。右手边,龙准与东佬并肩而坐，一个眯起眼睛念念有词，不断翻动手腕数着佩戴的佛珠,一个无声无息,不时端起锡制随身酒壶,优哉游哉地抿上一口,挨下来也都是东佬一派的大小头目。没人组织安排,便自动自觉地泾渭分明起来了。
缺了个人，似乎戾气也跟着减去不少。短短半个月时间，再开会，形势与气氛都与之前迥然相异。
比较特别的是，这一次和新社里几个小辈也被破例召集到场，安排在了长桌最尾端的位置落座。他们都不知道自己被允许出席的原因，想互相询问，又不敢公然在一群长辈面前交头接耳，只好缩手缩脚拘谨无比地坐着，偶尔懵懵懂懂交换个眼神。
预定时间一到，正叔步入会场。原本令人烦躁的嗡嗡杂声瞬间收敛下去，所有人都将目光投向了话事人正叔，跟着他的身影来回移动。
正叔净过手，上了香，四平八稳入了主座，清清喉咙庄重说道：“诸位，我先要在这通报一个坏消息����古展死了。”
古展死了，四字一出举座哗然，所有人迅速调整状态，挂起了各己该有的神情和表现。
龙准扒拉着佛珠的手终于停了下来，静待下文。佛头看看这个，瞅瞅那个，做出一脸震惊的样子。东佬是早就知道消息的，所幸用不着加以伪装。茂西则耳背似地大声反问：“什么什么？谁死了？你说古展死了？什么时候的事？”
按照蒋亦杰的辈分，是没资格落座的，只能在龙准背后的墙边站着。他双手抱臂倚住墙壁，饶有兴致地打量着桌边一干人，发现这时候众人千差万别的反应真是比任何电影、话剧都有看头。
此时此刻，大哥真该站出来露露脸才对。
他这边刚刚念头一闪，蒋庭辉已经第一个代表和新众人发出了质疑，语气里三分激动七分不忍：“古展大哥不是在台湾谈生意？前两天明明还打过电话回来报平安，怎么突然间说出事就出事了？会不会是误传？”
正叔抬高手向下摆了摆，安抚着蒋庭辉及和新小辈们的情绪：“尸体已经交给他家里人确认过了，东佬也一道看过，不会有错。”
东佬垂着眼皮点了点头：“是古展没错，三枪都打在心口了，那张脸还认得清。”
闻琛站到蒋庭辉身旁，一脸悲痛：“真不敢相信，跟在古展大哥身边过去的，可都是我们和新数一数二的高手，对方到底多大本事？”
正叔看了眼东佬，留下说话的空当。东佬抿了口酒讲道：“杀手是化妆成巡逻警察，半路截停了古展的车，借查证件的机会开枪杀人的。对方很有策略，预先在两个方向都埋伏了卡车，前后包抄。一动手就先射爆了四个轮胎，古展他们想跑都跑不了，困在车里由着人家打成了马蜂窝。”
总算说到了龙准关心的话题，他有意无意瞥了眼蒋庭辉，高声询问道：“东佬叔，你在警察局里门路广阔，消息也灵通，这些杀手到底什么来头？如果不是和古展有什么深仇大恨，也犯不着这样大费周章吧。”
东佬晃荡着锡酒壶，慢悠悠说道：“警方那里还在调查，细节拿不到。从目前已知的消息来看，凶手是古展仇家的儿子，与和新自家人里应外合一起对付老大。叛徒提供经费和路线，他们负责杀人。”
“难道是炮哥？”蒋庭辉表现得无比震惊。
东佬不置可否地撇撇嘴：“极有可能。根据警方那边调查所得，古展死前，杀手的账户上曾经多出了一笔查不到来处的汇款，极为巧合的是，炮哥钱庄里也正好丢失了同样数目的现款。炮哥的手下说钱是被偷的，但谁又知道不会是被炮哥本人拿去交给什么人了呢？总之现在警察和社团都在找炮哥，你们谁有他的行踪，及时上报。”
众人你一言我一语着，蒋亦杰从始至终低着头，只拿耳朵敏锐扑捉着有用内容。听说警方在查那笔疑似用来买行杀人的失款，他舌头轻轻弹弄了几下牙齿，心中微微得意。钱是他偷的，也是他转的，又一个小计谋得了逞，蒋小妹，干得漂亮！
一开心，眼神止不住向大哥所处的方向飘去，说不清是炫耀，还是邀功。
做弟弟的表演“事不干己”，大哥自然也不能落后，蒋庭辉装扮成“追悔莫及”的样子，一拳砸在桌面上：“怪我不好，前段时间炮哥找我谈生意，没说几句就愤愤不平骂起了古展大哥。我以为他只是一时气话，就没放在心上。谁知……是我害了古展大哥……”
说什么“是我害了古展大哥”，表面听起来是往自己身上揽罪责，其实是把丑话先说尽，就不给别人留有再生非议的机会了。
闻琛与蒋庭辉，从来都是共同进退，当即接下话头：“是啊，前段时间就听说，炮哥指使人坑了古展大哥的货款，古展大哥跑去询问，两人还吵了起来。当时我们还都想着家丑不可外扬，唉……”
这样一唱一和珠联璧合着的，刺得蒋亦杰眼睛发酸，懒得再看。
龙准向来瞧不起古展，人死了还不忘踏上一只脚：“和新自家闹那么难看，连累得所有和字头都面上无光。帆头角谁不知道古展撒开人手去追杀炮哥？这种事，哼哼，归根结底是古展教不好手下，又太嚣张，把自己也赔进去了。”
死者为大，况且有和新的小辈在场，正叔不想龙准太过火，敲敲桌面拉回话题：“今天叫大家来，还有另外一件事。按说古展尸骨未寒就为他找接班人，是急了点。但若大个堂口，生意繁杂，没个领头的人，早晚会出乱子。从前遇到这种情况，大多是堂口自己选人出来，可这次情况又有些特殊，古展和炮哥内斗出了事，大哥死了，二哥又跑了，所以新任堂主，我决定由爷叔长辈们一起投票选出。给大家多半月时间考虑清楚，二十一天后古展下葬，葬礼以结束，新堂主走马上任！”
蒋亦杰满心期待正叔能再多说些什么，比如在此其间是否找个人出来暂代古展管理和新，或是哪几个候选人他比较看好，可惜正叔什么都没说。长桌四周的老家伙们也难得默契地没人提起这个话茬。是啊，半个月的观察期，正好可以看看哪个对自己表了忠心，哪个许给自己的好处多，选谁不选谁，总要趁此机会捞足油水才行。
散会之后，众人鱼贯而出。正叔悄悄走到蒋庭辉身边，轻拍了一下他肩膀，用眼神示意对方别急着走，自己有话要说。蒋亦杰远远瞄着，一颗心终于放回了肚子。
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蒋庭辉本以为，正叔留下自己是想问问对古展之死的看法，或者乐观点，是想鼓励自己出面参选新堂主。谁知正叔一开口，就问了个不着边际的重磅问题。
正叔问他：“庭辉，你认为现今的小和兴怎么样？”
蒋庭辉大脑里天人交战，不知如何作答才好。说从来没想过？会显得太过愚蠢。可是一开口就对帮会事务侃侃而谈，说不定会给人留下野心勃勃的坏印象。说的是好话，有阿谀奉承之嫌，直言批评又往往容易惹人不快……
短暂分析过利弊，又飞快揣度了一番正叔性格，蒋庭辉如实答道：“我认为并不算好。”
正叔脸上一如既往没什么表情：“说下去。”
蒋庭辉一咬牙，说就说，索性豁出去当做是赌一把：“正叔您看，大元不过是姓严的一家人，同生会也没有多少人马，可是他们在里岛平分秋色，我们小和兴连插一脚进去的机会都没有。小和兴白白拥有最多的人数，最大的地盘，却一盘散沙难成大事。在里岛人的观念里，严家是黑道教父，同生会是黑道帝国，我们小和兴呢？流氓古惑仔，小混混。人家做军火，做赌船，我们只能泊车，散货，拉皮条，收保护费。”他打量着正叔神色，左右看不出任何端倪，只好硬着头皮说下去，“为什么？因为一家一家堂口拆开来各自为战嘛。中间拉出哪一个都无法与外人抗衡。人家打过来，打到哪个脸上哪个出头，没被打脸的就在一旁看热闹，生怕触犯了自己丁点利益。什么时候，小和兴真的有了‘和’，才算是成了。”
蒋庭辉一气说完，自己都替自己捏着把汗。可这一通长篇大论下来，正叔仍然没有发表任何见解，连一个稍微特殊点的眼神都没有。
送蒋庭辉走到门口，正叔忽然又叫住了他：“茂西和东佬之中，你得再争取到一个。”
蒋庭辉不解其意，只管点头答应着。出了门，坐到车上开出了一段，才恍然大悟。正叔与茂西、东佬都是小和兴的元老，一个是坐馆，两个是二路元帅。他们三人的分量不相上下。
茂西和东佬之间再争取一个是什么意思？不就是说，正叔的那一票已经摆明要交给自己了嘛！
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想拉拢到茂西、东佬其中一个，并不困难。但是想在拉拢一个的同时，又不得罪另外一个，就太难了。做堂主做堂主，可不是做上堂主就完了，真正的难题都在后面，光做了不够，还有做得稳才行。和大佬们打交道，不是一锤子买卖，得罪了谁今后的小鞋都不好穿。
兄弟几个坐在沙发里绞尽脑汁思考对策，肥林捧着火锅从厨房出来，边走边嚷：“要我说，一碗水端平不就得了？不偏不倚，谁也挑不出错。”正说着，火锅朝电炉一放，汤汁溅出几滴在桌面上。
金毛飞高声反驳道：“看看看，端平端平，我不信世界上能有一碗水绝对端平的时候。丢你老母，这什么油！”他抛下难题不管，先拎起抹布用力擦着桌面，有个污点在那，心里老大不痛快。
“说起来，一碗水端平不可怕，可怕的是，端平了之后又怎么办？”闻琛将手搁在大腿伤处缓缓揉着，“既然有可能两个一起搞定，当然也有可能，是两个一起搞不定。”
火女比谁都急：“你们就光会说，谁拿出点真办法？男人啊，一说到吃个顶个在行，一说到正事就个顶个外行！龙准只会死一次，再不会死第二次，这机会错过了，咱们一辈子都别指望翻身！”
蒋庭辉摆弄着烟盒，将里头的香烟一根根倒出来，又塞回去，忽然问闻琛：“阿Vin，咱们打算拿出来疏通的钱有多少？”
闻琛粗略估算了一下：“二三十万吧。”
“你明天去凑齐了，四六分，东佬四成，茂西六成。”蒋庭辉倒不在乎多少。