作者：风之
又是那样的笑容！青岭心脏几乎漏跳一拍，赶紧转移视线，却清晰的感觉到心里某处更加沉沦了“王爷定要小心行事，出不得任何差错……要知道朝中文武已为此事吵翻了天……”
“让我猜猜，可是上下一遍反对之声。说我阅历尚浅，毫无实战经验，不足以当这驻守国门的重任。或者说我身份尊贵，怎可以身涉险。”
不用等青岭明说，苍岚早意料会有这样的反映。不管是站在他这边的贪官还是对他深恶痛绝的清流，都不愿意他熠亲王驻守霄城，一些怕他从此流放边城，他们在京中少了个靠山，一些怕他败絮其中，守不住这西南的的大门。
次日早朝，面对群臣的大力反对，皇帝的态度竟出奇的坚定。一道圣旨拜熠亲王为大将军，随即摆驾退朝。
殿下百官从未在做事畏首畏尾的皇帝身上遇到过这种情况，反倒束手无策。
本来准备好要让众人收声的事竟让皇帝替自己做了，苍岚也乐得轻松。定好后日启程，接下来就是亲自把好的差不多的沈二少爷送回沈府。这小子个性虽倔，却也聪明，自上次以后就学乖了，不用人逼也会自己上药。入沈府，沈大将军不在。苍岚更省了不少麻烦，敷衍下沈家年迈的老夫人就告了辞，完全无视沈二少爷刀子般的仇恨目光。
从小开始他的敌人就人不计其数，苍岚早已不介意被人敌视。而且，站在对面的人并不可怕。能致人于死地的，往往是在身后的人……
“王爷，沈将军府上有人求见。”出乎意料的是，稍晚，沈昊哲竟派人送来口信，邀苍岚一起上路。
“和沈将军同行不失为一个好方法，”青岭停下手，终于肯把收拾的事情交给仆役去做“沈将军虽然和王爷有了前嫌，但以他对朝廷的忠心，定然会保护王爷到达霄城。但是……”
但是，对朝廷忠心和对苍岚忠心是两回事，再者，达到和平安也有点区别，沈昊哲的打算恐怕还是未知之数。虽未言明，但两人都心知肚明。
“那就和威镇天下的沈大将军一起走吧，如遇上强盗，还可以见识下他的盖世神威。”苍岚淡淡道。旅途漫漫，看看沈昊哲到底要做什么也无妨。
虽然自己也要同行，沈昊哲应该不会有太大举动，青岭想了想，还是以防万一：
“王爷此次可要带些亲兵？”
“不用。”苍岚断然道“有刑夜就够了。”
“刑夜就可以一挡百，对吧？”朝着刑夜钩了下嘴角，没想到对方竟道声“是”，认了个干净，苍岚随即大笑出声。
青岭怔怔看着吊儿锒铛的苍岚，再瞟过一本正经的刑夜，突然发现两人之间的气氛大为不同，竟有一种他不能融入的感觉。竭力说服自己没理由在意，但心底瞬间泛起的酸涩好象一个标识，提醒着他想逃避的事实。
行装经过精简再精简，出发的时候，苍岚还是把青岭准备的行李又扔下了一包。相对于青岭的担心，刑夜反倒不以为然，他已经有过无数次长途跋涉，在外面赶路总有不周到的地方，但不能什么都带吧。
三人出到南门，沈昊哲已经带了两个侍从等在那里，黎明的微弱的光线中，大将军勒马伫立在又高又大的城门下的剪影，渗透着一种浓墨重彩挥洒出的厚重。
略为惊讶于苍岚没坐马车而是骑马，却也没说什么。几乎寒暄几句都没有，一行人顶着微凉的薄雾上路了。
从京城到霄城差不多要赶一个月的路程。出了京城，越是往西南，温度就越是上升，途中的城镇却越是败落，虽然仍可见高台阁楼，但很已经多久未翻修，每每路过集市，也很是萧条。将近边关更是荒凉，到处可见空置的房屋，废弃的农田，还有衣裳褴陋，携家带口，沿路乞讨而上的人，比起朝堂之上吹嘘的相差甚远。对此情景，苍岚早有预见，战争和贪污带来收刮能让城镇兴旺那才奇怪。刑夜以前在江湖奔波，也知之甚详。吃惊的人是从未远行的青岭，他知道大晅国势渐衰，只是没想到已经到了这个地步，这样下去再过几年，不用敌国来攻，晅国自己就会内乱。想到朝中的种种弊端，更是一筹莫展。
是日，到达霄城必经之路的夏耘镇，已是黄昏将近，几人连日赶路，除了沈昊哲和刑夜，都已经人困马乏。不说青岭看上去风尘仆仆，满面疲惫。苍岚顶着借来的身体，还真是心有余而力不足，尽管因为坚韧的意志，他的表情依旧老神在在，但疲惫还是会在不知不觉间爬上眉心，他的体力真的有点透支了。
“岚公子，天色渐晚，不如我们就在镇上投宿吧。”说话的竟然不是几次欲言又止的青岭，也不是时时在注意他状况的刑夜，而是沈昊哲。他这一路虽寡言少语，却一次也没找过苍岚麻烦，似完全忘了弟弟的事。
“好。”苍岚放慢了速度，策马进了城，这里的土地已经不似京城那边带黑的肥沃湿润，方圆十里不见一点绿荫，马蹄踏在官道上，干黄的尘沙泛起阵阵烟云，镇上客栈的木牌在南风下左右摇晃，看上去已经有些破旧，不过对已经好几天露宿荒野的人来说，这已经不错了。
“掌柜的，要五间房。”沈昊哲的侍从驾轻就熟，一人走在前面开房，一人已牵了马去后面喂草料。
“这位客官，你来晚了一步，只有四间房了。”店里比外面看起来整洁很多，因为是去霄城的路上，客栈似乎还有点生意。前堂的十几张桌子上还处处坐着吃晚饭的人。
“四间房怎么住得下？”众人的眼睛亮了一下，只见一个青衣公子翩翩而入，温文潇洒，眉梢的回钩如点睛之笔衬在俊美的脸上，超群脱俗。
“附近只有这一家客栈，只能想办法挤一下了。”威武沉稳的英挺男子一进门，掌柜立刻就知道这行人来头不小了，这个人，以前他回京述职就曾在这里住过一、两次，他闭起眼睛也能认出，不是镇守西南威名远播的远威大将军沈将军又是谁？
“哦？想什么办法好？”还没来得及激动，一个充满磁性的低沉嗓音自门外懒懒传来，吸引了所有人的注意。只见门口光影微动，一个白色的身影从容自若跨门而入，众人一窒，像被夺了呼吸，说不清是因为他出色的体貌，还是似有若无气势。这边关的小店突然见来了这么多难得一见的人物，掌柜得正暗暗称奇，但听又一个声音从白衣少年的影子里发出“
“岚少爷，属下可以不用房间。”如果他不说话，很多人都不会留意到他站在少年背后，一身黑衣像把他完全隐型起来，连气息都掩盖过去。但一旦把目光放在他身上，就很难离开，不仅因为他英俊的外表，因为他坚忍锐利的的眼神，因为他静如水镜，动如刀锋，更因为他能把这一切隐藏起来。
“你不用房间，难道打算睡房顶？”苍岚笑道，听刑夜果然应声“是”笑得更畅快了“掌柜的，你们这住房顶要多少银子？”
掌柜一怔，呆看着苍岚的笑脸，平时利索的嘴皮硬挤不出话来，在旁的青岭叹了口气，让掌柜回了神：“那就开四间房吧，先准备点吃的。”
几人刚坐定，忽然门外一阵马蹄声传来，紧接着有人破门而入……
第七章 客栈
“几位兵爷请高抬贵手！”
但闻掌柜的一声惊呼，蹄声已在堂内，竟是连人带马破板冲了进来。只见领头的一虬髯汉子穿缨盔铠甲，身后两人扎巾劲装打扮，倒像强盗多于官兵。理也未理老板，虬髯巨汉放马进了大堂，叱道：“搜捕军中逃出来的奸细！所有人都给爷站过来！”
青岭一谔，沈昊哲皱眉，苍岚挑眉，刑夜看着苍岚，却是谁也不动。
店里的人神情各异，听到不是冲着自己来的，这才舒了小半口气，稀稀拉拉地围了过去。
“你！你！你！你！你！你！你！还有你！跟我走！”大汉手里的马鞭点了点，厅中的人竟被他挑得所剩无几。
“怎么可能有这么多可疑之人？”青岭皱眉，望向沈昊哲，却只见他抿了抿嘴，却不说话。再看苍岚，一贯的气定神闲，像是知道些什么，正想问个明白。
那边，被指到的人已扑到在地大呼冤枉，却只见几记马鞭劈头盖脸飞了过去，立刻皮开肉绽“爷没让你说话！谁让你多嘴了！”在旁的人见状，再也不敢声一声。大汉又补几鞭停了手，勒马回转，这才瞥见这边还有人大大咧咧坐着。
“爷叫尔等几个畜生滚过来！难道竟耳聋了？！”
那虬髯巨汉想都没想，鞭子一扔，反手抄了一百来斤的斧钺，随手一舞“呼”的一声，夹马斫了过来。
忽听有人低喝了一声：“住手！”
虬髯巨汉平时勇猛无比，威风惯了，上级叫他住手也未必肯听，但那声低喝却带了不可抗拒的威严，让他手上略一迟疑。
“谁敢拦我！”
他怒问，还是把斧头朝被背对他白衣人劈了下去，斧刃临身，他忽觉那人侧了一侧，斧头便落在了桌子上，三尺长的方桌顿时四分五裂。同一时间，一个黑影踏前一步，他还没来得及看清楚他的样子，□的马已人立而起！慌忙勒住受惊的马，前臂一痛，斧头再拿不住，连人也栽倒下来。
“好哇！你们要造反了！”巨汉怪叫道，连桌旁坐的人都没看明白却被来了个下马威，受了伤还摔得头昏脑涨，真是从未有的耻辱！登时恼羞成怒，“来人啊，统统拿下！”
后面看呆了的大汉这才回神，自马上跃下，如狼似虎般提刀过来，冲到跟前却又再呆住。
“还愣着做什么？”虬髯巨汉捂着臂上的伤口跳将起来，终于有机会仔细看看眼前这伙人。那避过一斧的白衣少年似笑非笑，动也不动坐长凳上看着他，倒像在看热闹多些。护在白衣少年一侧的是个脸带惊怒鄙夷之色、青衣卓然的贵公子。另一侧，黑衣青年垂手而立，剑已插回腰间，若不是慌乱中瞟见了那对坚忍的眼睛，他真不能确定是他出手。他不看还好，这一看就感觉对方非同一般，底气有点往下掉了。
“你们是什么人？”