在古代行商这些年 第66章

　　小巷窄而黑，外面的人群摩肩擦踵，并不会注意这里。

　　“过会儿你们……”他低声给每一个人布置任务。

　　他从那几家食肆借来了几个伙计，过会儿他们打算分成几桌，进宋记吃饭。

　　“过会儿你装肚痛，你装大夫，其他人见机行事。”李掌柜一一交代。

　　他计划让一人装肚痛，当场倒下，另一人坐邻桌假装大夫，宣布是火锅店的食物不干净所致。

　　一但食客疑心食物，管你再好吃，生意也会一落千丈。

　　“哎哟，你们怎么躲这儿来了，让我好找！”还未出巷口，一个矮胖的人影却钻了进来。

　　“陆掌柜，你怎么来了？”来人正是与李掌柜联合的其中一家食肆的掌柜。

　　“你问我怎么来了？你知不知道对面的宋记开了商场，好多老字号入场开店，这些都是大商号，我可不敢惹。我不跟你干了，不干了不干了。”路掌柜道，喊了自家伙计就走。

　　“你！”巷子太窄，路掌柜想绕过去拦住都不行，眼睁睁看着陆掌柜把人拉走。

　　剩下几人你看我，我看你，路掌柜这番言语，都让他们有了动摇。说实在的，李掌柜这活儿他们并不想干，可自家掌柜有令，为了饭碗不得不干。

　　但若是像刚才路掌柜所说，也许他们真能罢手？

　　“我去跟掌柜的请示一下！”有人率先道，在李掌柜反应过来前，已经消失在街角。

　　“我也去。”

　　“我也得去报告一声。”

　　“李掌柜，回见。”

　　“喂！你们！”李掌柜急得跳脚。

　　“掌柜的，咱们还干不干？”剩下一个易安纸坊自家的伙计，忐忑不安地问道。这些人都走了，他可怎么办？

　　“咱们……等！”李掌柜本想说干，可自己势单力孤，实在不敢，还是先等等吧，也许有哪家仍然愿意干的。

　　又黑又窄的巷口望出去，斜对面的宋记火锅店摇身一变，成了宋记商场。

　　今天是新店铺进驻的第一天，庞六郎一早就来了，各个柜台的货架上，都已经摆上了商品。

　　一楼进门，迎面就是一家卖胭脂水粉的百年老号，进去细逛一番，还能见到许多时兴的店铺。有卖胭脂水粉的，有卖头钗首饰的，周围一圈较大的柜台还有卖成衣的。

　　二楼以衣衫为主，也有布庄进驻。汪掌柜的吉祥布庄在恒州城也有分号，宋菽跟他一说商场的事，他立刻就拍了板，还跟几个与他交好的同行们也说道了一番，都拉入了伙。

　　另外，二楼还专辟了一间，订做宋记的蚕丝被和棕绑床。里面以席居铺地，有一张双人棕绑床，和一薄一厚两条蚕丝被，方便客人试用选购。

　　火锅店在商场三楼，客人要去吃饭，必定逐层而上，正好逛逛。吃完后要消食，又可逛上一圈。

　　楼外原本挂着大幅火锅相的地方，又添几幅，上面绘了楼中名气最响的几间商号，用以吸引客人。

　　城中不少人确实被吸引了来。

　　也有许多人本是来吃火锅的，一见到这琳琅满目的铺面，又一头扎了进去。

　　“这样做生意，真是头一回见。”

　　“确实罕见，不过倒方便得很。我先去楼上吃了饭，下来刚好消消食，买点衣服首饰再回家，一趟下来，几天该做的事情都做完了，而且这里的商号也真是全，各个老字号和时兴商铺都能找着。”

　　这样把各家商铺集中在一幢楼里的做法，确实吸引了许多人。尝试一番后，大家也觉得这样很方便。以往他们要买东西，常常得从城南逛到城北，一次下来又累又饿，买东西的兴趣都消磨光了。

　　而在宋记就不同了，胭脂水粉、钗环首饰、成衣布料，还有一些其他玩意儿，应有尽有。商场外临街的铺子里还能买到纸张，纸坊隔壁，卖笔墨的全义堂也来开了分号，笔墨纸砚，一趟便可购齐，方便极了！

　　而且宋记商场不仅可以买东西，还能听书。

　　宋菽买下这栋楼时，院子里就有好些厢房，他把东厢改造了一番，做成了听书的小剧场，又请来了几个知名的说书人，按照排班，轮流上场。

　　如今市民艺术还在萌芽期，流行的书目就那几种。

　　宋菽又从空间里抄了几出《水浒传》、《三国演义》中的经典回目，给那些说书人演练。要不是四大名著又长又厚，他恨不能一次把它们都拿出来。

　　不过就这几回，也足够这些少有娱乐的百姓们，听得如痴如醉。

　　西厢那儿，宋菽设了个茶肆，又辟出一间，给了城里一家食肆。做些便宜实惠的饭菜，供客人选择。

　　东西厢之间的院子里，铺了厚厚的草皮，还种了些花草，另外宋菽还让工匠做了滑滑梯、跷跷板和秋千，给孩子们玩。

　　这些游乐设施都是免费的，孩子们恨不能天天来。

　　来玩一圈，自然也想吃点什么，买点什么，便又为商场带来许多人气。

　　那天李掌柜在商场斜对门的巷子里等了整整两个时辰，那些四散的伙计再没来过。斜对面的宋记门庭若市，比之前只有火锅店时，更热闹了几分。

　　李掌柜恨得咬牙切齿，天天在他冷清的纸坊里来回踱步。

　　“掌柜的，要不咱这纸坊还是关了吧？”伙计说，眼看纸坊已经多日没客人上门了，以前的大主顾也流失大半，与其耗着，不如关门。

　　听说宋记又在招工，他也是很想去尝试一番的。

　　“闭嘴！”李掌柜吼道。

　　不过伙计说得也有理，他这纸坊真是要彻底没生意了。

　　这样下去，青州那儿肯定会不满意的，李掌柜想了想，现在不是硬撑的时候，该搬救兵还是得搬。

　　李掌柜也姓李，和驻扎青州的仲华节度使李有禾有那么几分远亲，也多亏了这份远亲，他才能谋到这一差事。作为节度使旗下纸坊，他除了卖纸赚钱，也为节度使密切注意着恒州城里的动向。

　　若他倒下，节度使便失去了在恒州城里的一双眼睛，他必然是不想的，所以应会帮他。

　　李掌柜立刻修书一封，让人快马加鞭送了去。

　　没两日，李节度使的回复便来了。

　　“废物！”回信一开始，便是俩个大字。

　　李掌柜缩了缩脖子，仿佛李有禾正贴着他耳朵吼。

　　幸好节度使大人并未抛弃他，还是给了些好处。

　　仲华军的地盘土地肥沃适合耕种，税收又高，军中的粮仓里堆了好些粮食。李有禾让他以低价卖给那些食肆酒楼，用以拉拢他们。

　　低价的粮食，这倒是个有力诱惑。

　　而且宋记商场只有一间铺位给了食肆，剩下做饮食买卖的，大约仍旧很不甘心。自己再去煽动一番，以利诱之，肯定能再得到一批支持者。

　　李掌柜兴冲冲地开始行动了。

　　*

　　入秋，义成七州的各处村子都开始了秋收，今次尹节度使仍免了他们地租，只需缴交庸调即可。

　　身上的担子一轻，大家伙儿干活的劲道更加足了。

　　相河村一带更是产量暴增。

　　上一次秋收，他们家家户户都向宋家买了高产的粟种，这次秋收，他们地里的粟米产量，都暴涨了五六倍，甚至有人翻了十倍不止，比当初宋菽他们家的还要吓人。

　　这主要是因为宋菽的种子虽好，种地技术却一般般。而现在这些良种到了精于耕种的人手中，产量自然一翻再翻。

　　相河村大丰收，周围村子早就盯着了。

　　周媳妇她家今年有了余钱，雇了人来收割，是村里最先收完的几家之一。

　　她才指挥人把收下来的稻谷放进她家新盖的粮仓，院子的篱笆墙外，已经围了好些人。

　　“周嫂子，你这粟种卖不卖？”

　　“二换一行不行？我家两石粟米换你家一石粟种。”

　　“我三换一，你跟我家换！”

　　“我也三换一，周嫂子，给句痛快话啊，村长家的都快换完了！”

　　“行了行了，都别争，三换一的先来，把粟米搬进来我检查！”周嫂子提起嗓门喊道。

　　这样的事情在今年的相河村里，屡见不鲜，几乎每个当初买到宋家粟种的人家，都遭遇到了这般阵仗。另有一些换到粟种的不是相河村人，但也被人一一找出，去换粟种的人络绎不绝。

　　恒州北郊，北营的粟米地也是大丰收，袁三郎的嘴笑得都要合不拢了。

　　他们义成军一向奉行与民休息的策略，税都要得很低，平日更不能扰民额外去征，因此军中粮食紧缺是常有的事。

　　而今次继小麦丰收后，粟米也是大丰收。

　　望着几乎要满出来的粮仓。袁三郎好一番感叹。

　　“督尉，听说相河村那带都在拿普通粟米换良种，咱们是不是也拿些出来，跟周围的百姓换？”跟着袁三郎种地的一名士兵道。

　　袁三郎一思量，倒也不是不行。

　　“这还尚未有先例，待我禀报大将军再做定夺。”袁三郎道。

　　然而他还未出营，一队人马迎面而来。

　　“参见老将军！”巡逻的士兵见到来人，纷纷单膝跪下，行军礼。

　　来人身材魁梧，约莫五十上下，两鬓已染了风霜，然双目炯炯，行动利落。

　　“袁老弟啊！”尹戎下马，一把勾住正要行礼的袁三郎的脖子，“我听底下的崽子们说，你这儿粟米产量高得吓人？”

　　尹戎出身草莽，虽然做了节度使，举手投足也没有什么大官的架子。

　　倒是他在战场上练出的一身霸气，是旁人学也学不来的，所以即使不端架子，周围的人也对他敬畏有加。

　　“大约翻了三四倍有余，主要有几亩地用了新种，一亩能出七八石粮。”袁三郎说。

　　自己手底下种出这么多好粮食，他很是自豪。

　　“这么多？！”尹戎傻了眼。

　　他听手底下的兵说，北营袁三郎弄来好些种子，粮食产量甚高。他以为最多也不过翻倍，没想到竟然能有七八倍？这什么神仙粮种啊！

　　“确实如此。”袁三郎道，带着尹戎去看了粮仓。

　　尹戎看到里面的粮食粒粒饱满，且数量极多，便也信了袁三郎的话。

　　“天助我也，真是天助我也！有了这高产量的粮食，老子就不信咱们义成军拿不到这天下！”尹戎兴奋得哈哈大笑。

　　“……老将军，这话您还是不要挂在嘴边为好，咱们低调些，更能出其不意。”袁三郎道，这话是尹恆说的，老将军这么兴奋，他不得不提醒一句。

　　“对对对，说得对。你把粮种给我一些，西营那里我也让他们种下去。”尹戎道。

　　袁三郎又跟尹戎提起了跟百姓换粮种之事，尹戎一听，粗黑的眉毛倒竖而起：“这扰民的事还是少做为好。”

　　袁三郎：“……”

　　他们老将军打仗一等一的牛，精通兵法、治军有度，可一到面对百姓的时候，真是连三岁小儿都不如。

　　“将军，”尹戎身边的亲卫立刻凑了上去，贴在他耳边道，“大公子早前跟您说过，若是有上好的粮种，不妨换一些予百姓，也好让他们吃得更饱。”