作者：藕香食肆
谢茂问衣飞石：“要么？”
那青衣少年已从食盒底层摸出一个竹筒，殷勤地放在衣飞石面前，哈腰道：“果子五文，拌食六文，还给您送一筒子香甜解渴的石榴水！”
如今新鲜的雪梨一只也才七文钱，这少年卖的渍梨经过加工，放在碟子里顶多只有八分之一，居然也要卖五文。那渍李干脆就只有两枚。水花生是盐水煮的，没有剥壳，堆在一起看上去满满当当，大概也只有三四颗……总而言之，因为那竹制的小碟子小，装的小食分量更少。
不过，在场这几个人里，谢茂不必说了，几辈子犯愁的都是军饷，动辄几百万两起跳，从没花过几文钱。衣飞石也是壕得在家竖玉璧当箭垛子的主儿，出门吃饭喝酒他就没问过价钱。余贤从世家公子出身，打小就没缺过银子。
只有常清平知道这小子东西卖得不地道，但他才懒得吱声，皇帝随便拔根毛都够这小子肥滚滚地过一辈子了，都说爱民如子，就当皇帝是爹，这小子是儿子了吧。
衣飞石扮成女装不能说话，只点点头。
余贤从又是一个小银鱼丢了出去，那前来贩食的少年喜出望外，忙问道：“大爷，大奶奶！小的邻家阿嫂做的蒸碗儿可是一绝！这张家巷子就没有不知道的！一碗肉食……八十文，菜食五十文！小的给您端几碗来？”
“嗤，陆庆文，你心肝儿也太黑了吧？”闲汉抬手一耳光抽得那少年转了个圈，回头冲谢茂躬身赔笑道，“爷，那张嫂子的蒸碗确是本坊一绝。不过，肉食一碗五十文，菜食一碗三十文。您若要吃，小的给您去端——您在酒楼吃浆水小食，酒楼不抽头，若是从外边端热菜大菜回来，一个碟子酒楼抽五文钱。这是规矩。”
见少年挨打，谢茂无动于衷，衣飞石也没什么反应，反倒是余贤从皱眉道：“不许打人！”
闲汉冲余贤从赔笑，不再打那少年，却也没什么歉意。
酒楼中自有一套生存法则，闲汉就是专给酒客打杂跑腿的，客人想吃什么外边的食物，也该由闲汉来跑腿领赏。这青衣少年本是卖小菜儿的，平日也多得闲汉们照顾，给他引荐客人介绍生意，他得了便宜就抢闲汉的生意，所以闲汉打他，酒楼里所有人都看着也没人替他说话。
谢茂听见那少年的名字倒是忍不住笑了，就说这孩子看着面善，原来是他，陆庆文。
陆庆文在前两世曾被谢茂提拔做过两任西河布政使，专管西河三郡赋税，干掉了不少隐户逃税的士绅家族。后来此人膨胀太过，在西河威福不尽、中饱私囊，谢茂瞧着也用得差不多了，一道圣旨就把他杀了。
陆庆文曾说自己少年时在市井谋生，遍尝艰辛，原来就是在酒楼里卖高价小菜。
谢茂不愿打乱他的人生轨迹，对余贤从说：“多给他五两银子，让他去吧。”不是谢茂小气，万一资助得多了，这少年陆庆文日子过得好了，少了那股子倔强，十多年后考不中进士了怎么办？
——谢茂还指着他这个未来的“酷吏”，去西河横冲直撞收拾那个烂摊子呢。
“去端蒸碗来。”谢茂把两个闲汉也支了出去。
这时候桌面上都摆得差不多了，酒楼真正的小二才上来报菜名。
谢茂也不是来吃东西的，随便捡了几样招牌菜，让上了几壶稠酒，问衣飞石：“你这方不方便，把帷帽摘了？”
衣飞石缓缓摇头，放下筷子时，一双尖头指了个方向。
谢茂低声笑道：“怕什么？正是带你来看好戏的。”
衣飞石在帷帽的遮掩下双眼低垂，心情略有一分复杂。他以为谢茂是带他出来看“奸细”的。这一路上，他也确实见到了朝廷清查陈朝奸细的力度。整个京城都被十户联保法细细地篦上一遍，几乎不会再有容身之地。
可是，如今坐在四海楼狎妓醉酒姿态难看的，是他的小舅舅马万明。
梨馥长公主少年时父死母丧，独自带大两个弟弟。大弟弟马万珍跟着丈夫打仗，年轻轻就赚了个将军当着，可惜命不好，还没娶妻就死在了战场上，小弟弟就是这个马万明了。
马万明因是梨馥长公主亲手抱大的，和儿子也没什么两样，加上马万珍死了，马家只剩下马万明这一根独苗，长公主更是把马万明疼得跟眼珠子似的，连长子衣飞金都得在马万明跟前退一射之地。
没了父母教养，长姐自己又拎不清，只会一味地宠溺，这马万明很自然就长歪了。
所有贵公子该有的本事，他一概没有。所有贵公子才有的毛病，他一应俱全。
诸如欺男霸女之类的事就不提了，常常是他这边搞完了事，长公主就提着银子带着兵上门“慰问”，肯收银子最好，不肯收银子就有兵卒堵门，也不打砸，就是守着不许出入。熬上两天，基本都要哭着把银子收下。
往日有姐夫衣尚予镇压着，马万明勉强还算老实，至少搞出来的事他姐梨馥长公主都能摆平，如今衣尚予离京多日，二外甥进了大理寺狱，长姐都没空搭理自己，马万明顿时觉得神清气爽！
不过，他这人还算“聪明”，一贯只欺负穿戴不怎么好、没权没势的平民，世家一概不惹。
“兄台！我看你仪表堂堂风度非凡，甚是仰慕……”
马万明趁着酒气端着一碗酒，醉醺醺地就往邻桌的少年书生身上倒，含含糊糊地说，“呃，咱们喝一个！”
邻桌的几人一老两少，年长者约摸四十岁许，儒雅温文，两个小的一个虎头虎脑，一个粉脸娇俏，很显然一个是真少男，另外一个却是女扮男装的少女。这三人叫了吃食和酒，身边也有闲汉候着，甚至还叫了一个市妓唱曲，可是，总体而言，这桌人很安静，彼此不交谈，静静地吃东西。
马万明已经注意他们很久了，准确来说，他已经看上那个女扮男装的小娘子很久了。
这一家三口特别爱在酒楼里泡着，吃饭听曲看风景，特别是那个小娘子，总是睁着一双大眼睛，无辜又好奇地望着街面上的行人，那娇憨的神态真是可爱极了！
这时代对女子的约束不算太大，可是，正经人家未出阁的小娘子想要随意出门，也不大方便。所以，经常就有疼爱闺女的父兄，在闺女订婚以后，出阁之前，亲自带着闺女乔装成男子在街头走走看看。当然，像这种直接把闺女带到鱼龙混杂的酒楼里的，基本没有。
马万明已经彻底沉迷在小娘子的美貌之中，脑子完全进了水，转不过这个弯儿来。
衣飞石这会儿也看出不对来了。
若是要看小舅舅出丑，隔壁那桌也太……不等他多想，那眼看就要被马万明占便宜的少女细掌一翻，利索地揪住了马万明的关节。
咔嚓一声，马万明摸过来的手腕就脱臼了。非常漂亮的分筋错骨手。
“这是……？”衣飞石小声问谢茂。
谢茂给他斟了一杯茶，示意稍安勿躁。
马万明发出痛苦的惨叫声，惊动了与他同桌的好几个帮闲。
这些人平日就跟在马万明身边混吃混喝，马屁拍得山响，倒也不是全无本事。其中就有两个从衣尚予帐下退伍的老卒，因醉酒狎妓被开革，之后就跟在马万明身边混饭吃，倒也不是全无情意。
这时候见马万明吃了亏，二人立刻拍案而起，怒吼道：“放肆！敢对马王爷无礼！”
余贤从仿佛觉得自己听错了，马王爷？
衣飞石差点想找个地缝钻进去。
他这个小舅舅正经上不了台面，衣尚予平日都懒得搭理，却被长公主惯得无法无天。
马万明的道理很简单，他姐是公主，那他是什么？王爷呀！公主的兄弟不都是王爷？
马万明自称马王爷，几个帮闲拍马的也跟着起哄，居然还真被他唬住了不少市井百姓。前有文帝，后有先帝，都是给足了衣家面子的皇帝，皇帝一笑置之，底下还有谁会去找衣家的不痛快？马万明当了好几年的马王爷，一直也没人找他麻烦，他就更得意了。
“主上……”出门在外，衣飞石不敢叫陛下，可这会儿是真的尴尬又惶恐。
马万明这样狂妄犯上，倚仗的是谁的势？长公主。长公主又是仗了谁的势？衣尚予。说到底，马万明犯下的事，终究还要扣在衣尚予身上。衣飞石怎能不惶恐？
谢茂将手伸进他的帷帽底下，握住他微微发汗的手，说：“看戏，看戏。”
那边已经打起来了。
两桌市妓尖叫着退到一边，闲汉则袖手在一边看热闹，马万明这边两个退伍老卒当主力，一个逮住中年儒者暴打，一个逮住那虎头虎脑的少年暴打，剩下几个帮闲也不是只会捧哏，在马万明的咒骂声中，几个人居然围住女扮男装的少女厮打起来，一时间碗筷齐飞，尖叫声不断。
余贤从与常清平都老老实实地守着谢茂不动，衣飞石看了局势，皱眉道：“他们想走。”
“再不走，缉事所的人就到了。”谢茂笑道。
“他们是奸细。”衣飞石看着跳脚的小舅舅，拿不准皇帝的想法，“我舅舅不是。”
谢茂依然笑声轻轻地，仿佛和人开了个玩笑：“他可以是。”
“你阿爹已经快二十天没有战报回来了。锦衣卫也已经审出了梁幼娘同伙的供词。替你翻案也就是这三五天的事了。眼前这三个……”谢茂示意被马万明缠住的一老二少，“有条大鱼。如今十户联保，他们出不去，待不住，一直在联络的属下也进了羽林卫大牢，把他们卖了出来。”
“早就能收网了。特意等到今日，教你亲眼看着，高不高兴？”
马万明身边的帮闲里就有常清平联络过的人，今日见常清平来了，酒桌上撩拨两句，一直跟着那三个奸细跑得马万明果然按捺不住，立马选择了出言调戏。这不就打起来了？
衣飞石最担心的事还是发生了。
那日他就害怕自己被长公主虐待的事会惹得信王雷霆大怒，长公主再有一万个不好，她是衣尚予的妻子，与衣家一荣俱荣、一损俱损，这关系是割舍不了的。若信王报复长公主，衣家很难不受牵连。——他作为衣家次子，一样是被“报复”的对象。尽管信王的初衷是替他出气。
现在谢茂千挑万选，挑中了长公主的软肋马万明来下手。这难道就和衣家没关系了吗？
不，关系大了去了！
谢茂若是把勾结奸细的罪名栽到马万明头上，就算洗清了衣飞石，长公主也完了。
——弟弟通敌卖国，姐姐还想安安稳稳地做长公主？皇太后一道懿旨，曾经风光无限的长公主就得变成“马氏”。
这就是谢茂顺手为之的报复。
他曾向太后求助，要求太后惩戒长公主，然而，太后只让他等，他等得不耐烦了。
手握皇权天宪，他不会用什么阴谋阳谋，一力降十会而已。他要栽赃马万明勾结奸细，就有一万种方法证明马万明不干净。原本他应该忌惮衣尚予的反应，若衣尚予公然为马万明张目，朝廷势弱的情况下，这个栽赃只能不了了之。
可是，目前的情况，他是可以进行栽赃的。衣家绝不会向朝廷抗争这个扣马家头上的罪名。
为什么？
因为，功高盖主，亟需自污。
※
陈京，大光明宫。
看着半个宫室里塞满的皇妃皇子公主，衣尚予衣飞金父子都有点不敢置信。
这就打进陈朝京城了？这就打进大光明宫了？嘶，这有点让人……那什么，对吧？
这短短二十天发生的事情，让衣家父子回不过神，让十万戍边军回不过神，估计陈朝那位丢下老婆孩子逃亡西京的天昌帝也没回过神。
那日衣尚予受到衣飞石的“血泪哭诉”家书之后，就一直“浑浑噩噩”“心不在焉”。本应该在望虎坡扎营，半夜却一反常态地选择向襄州进军，似乎要和长子衣飞金会师。
他这动静把陈朝几个驻守边城的大将都吓懵了，干嘛呀？衣老狗这是不想守秦州了，要跟衣小狗合围襄州把我们都吃啦？这时候诸色府传来本国奸细陷害衣尚予次子，导致衣尚予最疼爱的二儿子被谢朝刚登基的傻皇帝下狱拷打的消息。
陈朝除了襄州的何耿龙，原驻潭郡的陈旭，其余戍边将领都被衣尚予打哭过，称得上是未战先怯。得了诸色府消息之后，个个欢欣鼓舞，前仆后继地派人偷偷去和衣尚予接触，大哥，神仙，反正谢朝不好混了，不如来我们这边，我们一起打谢朝的傻皇帝啊。
这年月，家主与嫡长子都在外边，剩下次子老婆在京为质，其实是没什么分量的。
衣家之所以信任谢茂，就是因为谢茂放了衣尚予出京，且没有要求衣飞金回京。——谢茂留的是衣飞石。
文帝对衣尚予有知遇之恩，文帝本身在朝野军中声望也足够，所以他敢放权任凭衣尚予施用。
刚登基的谢茂凭什么敢呢？他什么倚仗都没有，就这么光棍地把衣尚予与其嫡长子衣飞金一齐放出去领兵，满朝文武都以为谢茂疯了。连林相都几次暗示，把衣飞金召回来。
嫡长子的分量和嫡次子的分量，那是绝对不一样的！
甚至在陈朝众人的眼里，衣飞石被下狱拷问也是个政治事件，代表着谢朝新皇对衣家的态度，重点并不是衣飞石本人是否受苦了，是否被弄死了。——一旦衣尚予叛国，在京中的长公主、衣飞石、衣琉璃与两个双胞胎，都必死无疑。衣飞石被拷问不重要，重要的是他被下狱拷问代表着什么。
所以，陈朝上上下下都在向衣尚予疯狂示好，特别是陈朝最能打仗的武安王死了，陈朝亟需一个能够填补绝世帅才位置的名将。本来是为了对付衣尚予，好嘛，现在谢朝自毁长城，咱们把衣尚予哄到手打谢朝去，那得爽哭。
衣尚予假装考虑了几天，给陈朝回了信，表示要跟大儿子商量一番。
父子两个也没私下沟通，衣尚予就大喇喇地写信给衣飞金，说要投奔陈朝，人家给封王。
衣飞金立马回信：可以。但是我也要封王。
陈朝大喜过望，开始跟衣尚予谈条件。
衣尚予说，三个王爵，我一个，我大儿一个，二儿肯定要被搞死了，追封一个。我在谢朝娶了个长公主，你陈朝也给我一个公主，不然我觉得不保险，万一你们鸟尽弓藏呢？我现在带得兵马都是我的嫡系，我肯定不得拆散，不然我不安心。你们要给我多少装备，多少粮草，给我指挥权，我还要召集你们的将领谈话，谁不服我，就给我把他调走，不然我要砍人的……
衣尚予想着反正漫天要价就地还钱嘛，也不指望陈朝答应多少。
结果，陈朝居然答应了！
答应了！
全部答应了！
据说，陈朝那位垂垂老矣的天昌帝说：“衣卿真国士也。朕以国士待之，用之不疑。”
然后，就没有然后了。