作者：步帘衣
那么，眼前这人，当真是楚王？
顾烈又将视线移回到男孩身上，又问：“你叫什么名字？”
男孩拘谨地站在原地，低声回答：“我，没有名字，老乞丐叫我‘幺儿’。”
顿了顿，补上解释：“老乞丐是楚人，我猜他不知‘幺儿’是什么意思，只当是对小孩都这么叫。我，我也没告诉他。”
蜀州有个说法，说帝王爱长子、百姓爱幺儿，“幺儿”就是叫家中最小最受宠的孩子。天长日久，不论男女长幼，只要家中双亲疼爱，都可以唤作“幺儿”。
一个无家无亲的乞儿，本是不能被叫做“幺儿”的。所以男孩踟躇一二，特意对顾烈解释了一句。
想必心中一直在意。
顾烈看着他，不自觉柔了眼神，却道：“或许那位老先生是知道的。”
男孩眼中一酸，掉下泪来。
第37章 窃书家仆
小乞儿一阵伤心, 却还记得那怪老头有许多机窍, 他不愿意软弱模样被怪老头看去或听去, 于是用衣袖擦干了泪。
他抬起头，看见远处狄将军牵着两匹马缓缓而来，而楚王不知为何抽出了随身佩戴的宝剑, 割下一块衣袖，一分为二。
院子中有两个不起眼的低矮木柱，顶端一为直角口一为斜面口, 顾烈用割下的衣袖将两个口都遮了起来。
“你怎知此处机窍！”那老贼失去了窥探的假目, 震怒道。
顾烈看了眼隐藏在木阶里的传声铁管，没有搭理他。
前世顾烈攻入燕朝王宫, 见到过类似机窍，想必是一脉相承。
无双和大棕马身上都绑了两捆柴火, 大棕马并不如何，无双可是老大不高兴, 看见顾烈站在院子里，还想甩开狄其野去和顾烈告状。
狄其野给了它一个“你敢”的眼神。
无双老实起来，去蹭大棕马求安慰。
狄其野进院子看到顾烈缺了好大一块衣袖的外袍, 忍不住笑：“主公, 你是既分过桃，又断了袖，跳进黄河也洗不清了。”
顾烈想起前世，看了眼狄其野，无奈地想还不是拜你所赐。
前世就没洗干净过, 这辈子哪还在意这个，顾烈回道：“所谓捉奸捉双，有狄将军陪本王担这个名声，本王又有何惧？”
狄其野这才想起顾烈被编排自己也跑不掉，杀敌一千自伤八百，不由得无言以对。
他把寻来的柴火卸下马，放轻脚步，绕着木房摆了一圈，浇上火油。然后慢悠悠地用剩下的一点火油做火把。
老贼失去窥探假目，内心惶惶，不知他们在外面做什么，忽闻顾烈对那乞儿打听道：“你是如何被掳进山谷的？”
小乞儿老实回答，说老乞丐和他随大流逃难到秦州，又逢楚军来攻，不知究竟该往何处去，这时遇到那怪老头。
怪老头腿脚不便，拄着根拐棍，一时不慎摔倒在路边，被人笑话。老乞丐好心，和小乞儿一起扶起他，问他去哪。
却没想到怪老头一出手就是一两银子，说是谢他们相帮，老乞丐拒不肯受，怪老头请他们到茶摊喝茶，讲起话来。
怪老头自称不过是个家仆，与主人隐居山林很多年，不知外头局势变幻，此番外出添置百货，才发觉已是战乱之际，他担忧自己年老，时日无多，不能再照料主人，就想着带一个聪明勤快的孩子回去，作为自己的继任者，在自己死后继续照料主人。
老乞丐行走江湖，看得出这位老先生的衣衫谈吐不是普通人家能有的，身为家仆还出手阔绰，更不一般。再一听，这对主仆隐居在山谷，不事生产数年还过得安稳，想必是非常了不得的人家。
而且，既然是隐居山谷，也就不怕战乱变故，小乞儿若能被看上，那就是一辈子的安稳日子，老乞丐越想越觉得是好事，就上了钩。
听了老乞丐不大好意思的托孤，怪老头将小乞儿上下一打量，露了个笑容，说倒也合适。老乞丐大喜，对着怪老头郑重拜了三拜，让小乞儿跟着怪老头回去。
老乞丐在逃难路上被人推搡受了伤，他本就流浪多年，又很老了，以前是他照料小乞儿饮食，后来多是小乞儿四处找吃的照料他。
因此小乞儿心里知道，自己走了，老乞丐是活不下去的。他哪里肯离开老乞丐，说什么都不肯走，不论老乞丐怎么骂他，都不肯走。他不会说好听的话，就只是沉默着。
老乞丐不想成为小乞丐的累赘，狠下心骂了一阵，这孩子却一言不发，老乞丐心里也难过，一老一小竟是相对默默，倍感凄凉。
到这时，怪老头终于发话说，山谷里也寂寞，多个人陪主人说说外头闲事也好，不如老乞丐也一起进山吧。
能够不分离，二人大喜过望，他们跟着怪老头进了山谷，果然见房屋处处，能工巧制，虽有破败，到底是比兵荒马乱的外头好上许多。
怪老头招待他们先沐浴换了衣裳，吃饱饭，好好睡一觉，再去拜见主人。
大户人家规矩多，老乞丐并未生疑，还连道叨扰。
小乞儿次日醒来，怪老头告诉他，老乞丐把他带进山谷，没了最后一桩心事，在睡梦中走了。
晴天霹雳，不过如此。
小乞儿不愿相信老乞丐走了，不论怪老头怎么劝，他都不肯把老乞丐下葬，甚至反而生了怀疑，他自己都不知从哪生出的力气，硬是背着老乞丐的遗体躲到外面去。
冬日严寒，小乞儿也不顾自己寒冷，找了个山洞存身，守着老乞丐的遗体，两日一过，那老乞丐的口手眼耳鼻都发黑，心口发紫，显然是中毒之兆。
小乞儿就拖着把山洞找到的剑去找怪老头报仇，用怪老头的机关把他困住，怪老头却丝毫不以害人为耻，甚至洋洋得意，把小乞儿气得跑回山洞，对着老乞丐的尸体又是一场伤心。
第二天，小乞儿鼓足勇气再来质问怪老头，就撞上了顾烈和狄其野。
小乞儿倒是没有将这数日来的悲愤伤心和盘托出，只是将发生了什么说个清楚，但顾烈和狄其野都是聪明绝顶的人，哪里不明白这孩子镇定清晰的言语下隐藏了多少惶惶不安。
此时那老贼阴恻恻地笑起来，说那老乞丐贪心有余，上门讨饭，死不足惜。
他一句话就把小乞儿气得发抖，顾烈搭了只手在小乞儿肩膀上，狄其野抬脚将地上一粒石子精准地踢中传声铁管，擦出重重的一声叮响，老贼没防备一声大叫，应是被重响震了耳朵。
“老贼，”狄其野不理老贼骂骂咧咧，“你还有没有遗言交代？”
“……你什么意思？”
狄其野轻笑：“你不会以为，我下不了手杀你？实话告诉你，我在你木房外摆了一圈柴火，天这么冷，烧不烧得起来，你就听天由命吧。烧死了是你活该，没烧死，那我就受累把你扒出来，再补一刀。总之你是要死在今日，所以，你还有没有废话要说？”
他边说边打了个手势，是楚军手语中后撤的意思。顾烈握着小乞儿的肩膀，带着他后退，一直退到院子外，与无双、大棕马站在一起。
那老贼惊慌起来：“你、你怎能如此歹毒！”
狄其野感叹：“你怎么死到临头还如此不要脸。你骂我歹毒，就好比韦碧臣骂顾烈心怀不轨，牧廉骂吾昆疯疯癫癫。你们这师门上下，没一个正常人。”
老贼改不了满脑子阴谋险恶，听了这话，居然道：“牧廉骂风族首领？这废物又犯什么病？你又是怎么知道的！你教唆牧廉违抗我？”
“看来你是无话可说了，”狄其野耸肩，擦起火石，准备点燃火把。
“慢着！……慢着！”
那老贼意识到狄其野不是在说笑，立刻大喊：“你们不能杀我！”
火石用不惯，但狄其野也不着急，慢慢打着，轻松道：“等你死了，你就知道我能不能杀你了。”
“堂堂楚王，怎可纵容手下动用私刑！如此王孙，怎可立国！”老贼听狄其野说话这么轻松，以为有松动的余地，于是越过狄其野，质问顾烈。
顾烈本懒得回答，见身旁的男孩抬头看着自己，于是答道：“你强掳孩童，杀害无辜，更以邪说诡辩腐蚀人心，教出两个祸害人世的徒弟，罪大恶极，人人得而诛之。”
“再说，”顾烈看看终于点起火把的狄其野，对着将死之人说了句大实话，“本王实在管不了他，你要求饶，求他。”
闻言，狄其野不服气地回头看了一眼顾烈，被顾烈一瞪，又转回头去，没好气地问：“老贼，你说完了？”
“你们不能杀我！”老贼终于慌了，“我的主人是公子雳！‘才学十车、洞察千古’的公子雳！你们杀了我，就是杀了公子雳的最后一个传人！”
“慢着。”
顾烈喊停狄其野，质问老贼：“公子雳隐居清涧，筑天下藏书阁，藏书百万，在清涧开堂讲学，来者不拘，上至王孙下至农夫，学生遍天下，后来前朝离乱，不知其所踪。你说你是公子雳的最后一个传人，有何凭证？”
那老贼却大笑起来：“什么学生遍天下，他白教学生，到最后穷得只剩下那些书，他还舍不得卖。他说的那些道理，迂腐无用，不如我通晓人心。人人吹捧他的才学，要不是我偷书出去卖，这个才子早就饿死了！”
“他的好名声，哼，我不过是出身不如他，若我是他，何至于埋没在这山谷里，我必定早已是帝王师，是乱世枭雄座上宾！”
“他教出的学生，有哪个搅动天下风云？我教出的学生，各个是英雄人物！”
顾烈皱眉：“你是公子雳的家仆？你把藏书卖了？”
家仆是奴籍，不可考取功名，确有不公。但这老贼的问题根本不在出身，而是本性恶劣。
“卖了几本，”老贼不愿意答自己的身份，不以为然地说，“总要吃饭。”
“那天下藏书阁？”
老贼又是一阵大笑：“你还不明白？这里，就是曾经名满天下的清涧！藏书早被人拿光了！公子雳那个徒有虚名的废物！谁能想到，所谓的‘才学十车、洞察千古’是活活饿死的，哈哈哈哈哈哈。”
狄其野听到这里，虽不知公子雳是谁，却察觉到疑点，冷声问：“你是公子雳的家仆，你说藏书都被人拿光了，他是活活饿死的，那你如何活到现在？”
老贼笑声嘎然而止，哑口无言。
半晌，那老贼才出声，虚张声势道：“总之我是公子雳最后一个传人，我死了，他的学识就再无人知晓！”
顾烈却断定：“你所说的话、所行之事，都与公子雳泽披天下的德行相悖。公子雳从未收你为徒。你只是个窃书卖钱、沽名钓誉，不知敬畏廉耻，蛇蝎心肠、残害主人的小人。”
顾烈冷声说：“你自认你的邪端异说无比高明，那怎么死到临头，还是要打着公子雳的旗号求饶？”
“我、我知道天下藏书阁在哪！”老贼无法反驳，慌忙找出理由为自己求生。
狄其野看到顾烈的手势，毫不迟疑地将火把丢了出去。
“留你不得。”
“不——！你们不能杀我！我有才华！我能算计天下！你们不能”
火把触及火油，呼地一声熊熊燃起，将柴火瞬时笼罩在烈焰之中，有了柴火的助力，木房也渐渐燃了起来。
狄其野退出院子，跨上无双的马背，顾烈骑在大棕马上，将手伸给手足无措的小乞儿，把他拎坐到自己身前。
他们策马向外行了一段，到了二人一开始的藏身之处，才调转马头，静静看着那木房化为冲天大火，伴随着渐渐化无的惨呼。
“主公，天下藏书阁？”
“老贼出手阔绰，言行可疑，”顾烈推断，“公子雳出身不凡，也从不曾听说他晚年穷困潦倒。若藏书还在，一定在这山谷之中。我们在这待一日，若是找不到，就派人封锁山谷，日后再来寻觅。”
狄其野好奇：“那公子雳是什么人物？”
“是前朝一位大先生，堪称全才，兼爱天下，德才兼备。”顾烈举目四望，这处山谷宁静幽然，巨树高耸，怪藤粗挂，是人烟罕至的模样。
然而传说中数十年前的“清涧”，是溪水湍流，竹舍无数，辩论朗读之声处处可闻的博学之地。
更有“学社”“辩会”等文人雅集，贤人异士往来不绝，作诗斗酒，笑论天下。
那是前朝盛世之景。
这盛景，前朝能有，大楚未来也会有。
顾烈前世已经做到了，此生，定然要比前世做得更好。
狄其野回想着自己的观察所得，计划道：“这山谷有六处人迹，每处建筑功用都不同，我大多都从未入内一观。若要找寻藏书”
“不急，”顾烈打断他，低头看向身前坐得无比板正的孩子，“你之前藏身的山洞在哪？带我去。”
公子雳的藏书是意外所得，他顾烈特地来青城山一趟，为的可不是什么藏书。