作者：四眼娃娃
空气凝滞的正殿上，皇上遣走了多余的奴才，只留下了两位近身内侍。那位指证她的太监，被这两位近身内侍活活勒死在她的面前。
她禁不住地颤抖，却又不敢喊出声来，她的内心有太多的不甘与挣扎，在后宫的尔虞我诈中，上位的妃嫔哪个没沾过血腥，她不是怕，只是不甘心。
“梁九功，”皇上的声音清冷而沉静，“将那只水瓢送到直郡王府去。”
这一句像是一把猝了毒的匕首，毫不留情地刺进惠妃的心。也是在这一刻，她才想起，她服侍了三十余年的男人是大清朝的皇帝，是万民的君主。这世间，所谓富贵、权势，甚至生命，都在他许与不许之间。
“娘娘，”银柳端着托盘走近，“您跪了一上午了，休息一会儿吧。您要是病倒了，郡王爷不是更得担心了吗？”
惠妃缓缓地吐了一口气，慢慢地睁开眼睛，在银柳的搀扶下站起了身，“给大阿哥的讯息送出去了吗？”
银柳的动作微微一滞，惠妃看了看她，苦涩一笑，“皇上对外是怎么说的？”
银柳低下头，“皇上借了太后的口，说是让娘娘闭门静思，对于平妃的事儿，并未多提。”
惠妃点了点头，“那就没事儿，现在看得紧些就紧些吧。皇上与我是半点信任也没有了，如今即便解了禁足，本宫也帮不上大阿哥了。”
“娘娘，”银柳扶着惠妃坐到榻子上，“皇上没有坐实您的罪名，等这阵子过了，您还是四妃之首。”
惠妃笑了笑，“什么四妃之首？外人看起来，四妃入宫最久，位置最显赫，光鲜的不得了。可实际上呢，仁孝皇后走了、孝昭皇后走了、孝懿皇后走了，四妃还只是四妃。我们这四个女人在那个人心里，永远都是陪衬，可能连温僖贵妃都比不上。这四妃之首，做与不做又有什么意思呢？”
“娘娘，”银柳缓缓跪下，“您别这样想，别这样为难自己，奴婢看了心疼，大阿哥知道了，更会心疼的。”
“我没有为难自己，”惠妃抚了抚银柳的肩膀，“只是忽然间想通了一些事，或者是相信了一些事……不过你放心，大阿哥走得路已经不能回头了，我当额娘的，就算帮不上忙，也不能拖他的后腿。”
直郡王府
一只木质的水瓢被摔在地上，大福晋抿了抿唇角，扬手让屋内的奴才都退了出去，“爷，您也别太生气，左了额娘只是禁足，皇阿玛也没有坐实额娘的罪名，等过了这一阵咱们向太后娘娘求个恩典，这事儿就过去了。”
“过去？”直郡王冷哼一声，“现下正是争执东岳庙修缮事宜的紧要关头，胤礽挑这个时候发难，为的绝不只是搬倒额娘。皇阿玛本来就犹疑不决，有了这起事故，更加不会将此事委任与我了。”
大福晋蹙蹙眉角，向前一步道，“爷，您刚助修完永定河，声势正望，额娘又执掌六宫，权柄在握。皇阿玛有所忌讳也属正常，咱们不如就趁这时候退一步，也好让皇阿玛收收戒心。”
“你想的太简单了，”大阿哥叹了口气，“本王不是胤禛，走到这一步，不是我想退就能退得了的。我退一步，胤礽势必就进一步，他已经贵为太子，他这一步，我多少年的心血就都白费了。”
大福晋微微低头，沉思片刻道，“这一步咱们不能走，也不能让太子走。那，推给别人走如何？”
“推给别人？”大阿哥微微锁眉，“能推给谁呢？现下也不知额娘如何，本王哪有那个精神再去为别人筹谋？如今只能先走一步算一步，看明相那里会不会有什么好办法。”
大福晋叹了口气，“额娘一直没有消息传出来，咱们的消息也送不进去。皇阿玛意义不明地送来这只水瓢，无论怎样说，太子这一手是真的让皇阿玛动气了。”
大阿哥走到窗边，目光清冷，“胤礽此次这般明目张胆的出手，说明他也沉不住气了。开弓没有回头箭，既然走到这一步，我们就看谁能笑到最后吧。”
四爷庄子
苏伟晃晃悠悠地在大院里转，此次出府，只有四阿哥和三位小主子，福晋与两位格格都没有来，苏伟活动的范围也能随意一些。
这间大院是庄子里特地为四阿哥扩建的，有四进的屋子，还有一片小花园，堆了两座假山，种了些果树，远没有东花园的精致，但也算别有风味。尤其很合苏公公的胃口，夏日盈盈，小花园里的李子树缀满了黄澄澄的果实。
“三十一，三十二，”一个轻灵的声音从假山后传来。
刚走到小花园的苏伟顺着声音绕到了两座假山中间，“大格格？”
踢着毽子的茉雅奇一惊，毽子掉到了山石中间，“苏公公。”
“大格格，您怎么一个人在这儿？”苏伟登上假山，把毽子捡了回来。
茉雅奇踢了踢脚下的碎石子，接过苏伟递来的毽子，小声道，“我偷跑出来的，嬷嬷以为我在睡午觉，自己也去休息了。”
苏伟微蹙眉头，“为什么要偷跑出来？您想玩毽子，叫奴才们陪着您多好。”
茉雅奇低下头，“额娘跟嬷嬷都不让我玩毽子，我身体不好，而且额娘也说姑娘家蹦蹦跳跳的不好……我就玩一会儿，苏公公您别跟嬷嬷说行吗？”
苏伟咧开嘴笑笑，“您是主子，您的嬷嬷是奴才，苏公公历来只听主子的话。”
茉雅奇看看苏伟，扬起了笑脸，拿着毽子道，“苏公公，我也会换脚踢了，你看我踢的好不好？”
书房里，常赉行色匆匆，“主子，惠妃娘娘这次怕是难以东山再起了。奴才打听到，延禧宫内外设了三重看守，表面上是闭门静思，实则是严加防范。”
四阿哥向椅背靠了靠，“二哥这次倒是抓了好时机，但是这样一番大动作，怕是也会招皇阿玛忌讳。惠妃再如何，也是后宫女子，大阿哥的位置不动，这场仗就不知谁输谁赢。”
傅鼐思索片刻，拱手道，“主子，如今惠妃娘娘出事，皇上会不会将东岳庙的差事交给太子一派？”
四阿哥摇了摇头，“皇阿玛的心思谁都猜不透，东岳庙的事儿怕是还有得拖，七月末，皇阿玛就要北巡塞外，说不定这事儿会被暂时搁置。除非……”
“除非什么？主子想到了什么？”傅鼐追问道。
四阿哥弯了弯嘴角，“除非有谁主动跳出来，担下这份烫手山芋。”
花园假山中
“好！”苏伟猛拍手，“大格格踢得真好，花踢、后踢连着来，像跳舞一样好看。”
茉雅奇接住掉下的毽子，不好意思地笑笑，“我都是跟苏公公——”
“大格格！”突然一声呵斥，茉雅奇一惊，苏伟转过头，就见冯嬷嬷几乎是叉着腰，拽着步子匆匆而来，“您怎么能这样跑出来，还偷踢毽子！小主的吩咐您都忘了吗？”
茉雅奇怯怯地往后退了退，“嬷嬷，我——”
“跟奴婢回去，”冯嬷嬷不由分说地拽过大格格，顺带一把抢过毽子随手扔进了假山乱石中，“这东西不是您该玩的！”茉雅奇瞬间红了眼眶。
“冯嬷嬷！”苏伟沉下脸。
“哟，苏公公，”冯嬷嬷瞥了苏伟一眼，“奴婢得带大格格回去了，您是外宅的奴才，以后还是少和大格格来往。”
“哼，”苏伟冷冷一笑，“咱家和谁来往还轮不到一个不分尊卑的奴才来教！”
冯嬷嬷脸色一变，“苏公公什么意思？是谁不分尊卑？莫不是在苏公公眼里，宋格格就不是主子了？”