作者：绣生
安长卿坐在马上，萧止戈牵着缰绳，两人慢悠悠地从远处走过来。下属们神色诧异，心里都暗暗嘀咕：他们何曾见过北战王对谁这么小意温柔过？果然成了亲就是不一样。
面上却个个都垂着头装作专心烤兔子的模样，只眼角余光一下一下瞥着。
唯有常在昌神色越发沉痛，酸溜溜地提醒他：“咱们是去同西蜣人干仗的，不是让你谈情说爱的！”
安长卿闻言顿时有些不好意思，面色微微发红。
萧止戈却斜眼瞥他，声音冷冷道：“再多说一句，你就自己去同西蜣人谈。”
这是常在昌的死穴，他瞬间闭嘴，灰溜溜地滚回了自己位置。
边上正好有个下属在烤肉，长得倒是眉清目秀。常在昌坐在火堆边盯着人看，一脸凝重也不知道在想什么。盯得下属手都要开始颤抖时，他忽然道：“男人和男人真有这么好？”
下属手一抖，烤得半熟的兔子就这么掉进了火堆里。
……
露宿一晚，第二天刚亮，一行人又收拾行装上马赶路。到了当天下午，才终于赶到了梁州。
梁州与雁州虽然紧紧挨着，但差异却不小。城中随处可见高鼻深目的异域人，连带着百姓穿着打扮也跟大邺有不少差别。
萧止戈给他解释道：“梁州与西蜣相邻，有不少在西蜣受尽屈辱的西蜣族人，就都偷偷跑到了梁州来。”虽然到了梁州也是没有户籍，但也比在西蜣受尽欺辱压迫、当做牲口买卖要强一些。不少西蜣族人就此在梁州定居，有的还与大邺人成亲生子，这么这一代代融合下来，才有了如今的梁州。
因西蜣族人的融入，也带来了不少西蜣的风俗传统，逐渐影响了梁州百姓，使得如今的梁州看起来极有异域风情。安长卿瞧着两侧街道上的小摊贩，简直目不暇接。
等进了城，去了常在昌的府邸，萧止戈要与常在昌商议应对西蜣之事。安长卿无事，便带上护卫，去城中转转。
一样地处边关，但是凉州明显要比雁州更热闹一些。邺北三州，因所处位置和萧止戈的缘故，使得雁州一直是最遭北狄仇视、战事最频繁的城池。因此自然也没有相邻的梁州郴州热闹繁华。
安长卿带着人四处走走转转，见识了不少有趣的小玩意。逛了两条街，又遇上一家茶楼，里头竟然有和猴子跳舞的西蜣舞娘，安长卿瞧着稀奇，就带着人进去喝口茶歇歇脚。
梁州的茶也与普通的茶不同，这边的茶里加的不是茶叶，而是各种香料和药材，滋味有点咸，一开始有些喝不惯，但多喝两口，又能咂摸出香来。
喝了两盏茶，又看了一出猴子跳舞，安长卿看着时候不早了，便起身准备回去。出门后却见茶楼对面围了不少人，隐约还传来男人的呵斥声。
透过人群缝隙看过去，就见一个大汉拿竹片在抽一个年岁不大的小女孩。那小女孩约莫十来岁，上头穿得很少，露着肩膀和胳膊，腿上套着鱼尾巴一样的皮套子。此时正跪在一口大水缸边，抱着胳膊瑟瑟发抖。
安长卿皱了眉，挤进人群里，听着四周议论，才弄清了原委。
原来这是一对卖艺的父女，这小女孩穿着鱼尾套，扮做鲛人的样子，在大水缸中表演杂耍。据说是刚才表演时这小女孩没能闭住气，出了错，这大汉就发了怒，在罚她。
虽然瞧着不忍心，但人家是父女，过路人也不好多管闲事。只围在周围你一言我一语地劝说。那大汉却越说越来劲，说家中清贫，说孩子母亲重病等着钱治病，这孩子却连这点事都做不好云云。
那小女孩则抱着胳膊垂着头，浑身湿淋淋地跪在地上，一声不吭。
直到大汉说到“我辛辛苦苦把她养这么大”时，那小女孩才猛然抬起了头，恨恨道：“你不是我爹！我不是你养大的！”
大汉声音一顿，又狠狠抽了她一下：“叫你瞎说！我不是你爹谁是？！”
那小女孩被抽得发抖，却仍然坚持着：“你不是！”
大汉怒极，拿起水缸边的小木凳就要砸她，却被安长卿先一步拦住了。示意护卫将人隔开，安长卿将小女孩护在身后，压着怒气道：“哪有你这么做父亲的？！”
大汉见他衣着不凡，又带了护卫，顿时有些发憷，却仍然梗着脖子道：“你、你少管闲事，这是我的家事！”
安长卿没理会他，皱着眉将小女孩扶起来，却发现她腿上套了鱼尾，根本没办法站起来，只能让她先坐在地上，脱了自己的外袍给她披上。
“你刚才说他不是你父亲？”
小女孩迟疑地看了他一眼，似乎在分辨他是不是坏人。安长卿温和地看着她，耐心等她回答。
大概是觉得安长卿不像坏人，她才点头道：“他不是我爹，我爹早就死了。我是他买回来的。”
小女孩这么一说，看热闹的人就不干了，开始对大汉指指点点起来。如果是亲父女，人家家事他们就不好管了。可现在知道了不是亲生的，方才这大汉的一番话都是在诓骗他们，大家就开始义愤填膺起来。
安长卿看了看这小孩儿，想了想起身问道：“你多少钱买的？我把银子给你，这孩子我要带走。”
大汉有些不舍得，这小孩儿可是替他挣了不少银子，是棵能长久生钱的摇钱树。他支支吾吾道：“哪有强买强卖的？”
安长卿不耐与他磨嘴皮，看了身边护卫一眼，护卫神色一冷，长刀出鞘一截，不善地看着他。
那大汉一慌，瞧出他不好惹，连忙道：“卖！我卖！五百两，我五百两买来的。”
“他瞎说，明明只花了五两银子！”小女孩声音清脆道。
大汉一噎，恶狠狠瞪着她。
安长卿掏了五两银子扔给他，便叫护卫把这瘦瘦小小的孩子抱起来带回去。正要走，身后又有人叫住他：“这位公子请留步。”
安长卿一顿，回过头来，却见是个穿青衣的年轻男子，嘴角带笑，相貌十分清俊，只是瞧着有些孱弱的模样，身侧还跟着个美貌侍女。
“公子有事？”
“这孩子腿上穿的是鱼尾套，若是不及时取下来，怕是会伤到腿。”
安长卿一愣，顺着他手指去看那孩子，鱼尾套从腰间开始，紧紧裹住双.腿，几乎看不到一点缝隙。再看那小女孩，一直紧紧咬着唇，虽然没有说话，嘴唇却已经咬得发了白。
“我的侍女会取这东西，公子若是不介意，可找个地方，先给这孩子把腿上的鱼尾套取了。”
安长卿沉吟片刻，想着自己带了护卫，这人却只带了个侍女，应该没什么危险。便点点头，就近进了方才的茶楼，叫小二给他们准备间厢房。
虽说这小女孩年纪不大，但到底是个女孩子，也不好大庭广众之下取鱼尾套。
进了厢房，侍女果然抱起那孩子到了屏风后去给她取腿上的鱼尾套。安长卿则和年轻男子在外头喝茶等待。年轻男子非常善谈，主动报上了自己家门。
“鄙人姓薛，单名逸。不知公子如何称呼？”
“鄙姓安，名诺。”