作者：桔桔
使节快马加鞭把消息带回岐国的时候，正赶上秋狩，皇族子弟在草原上安营扎寨，弓如满月，箭似流星，在山林间纵马驰骋，惊起丛丛飞鸟，伴着呼喝叫嚷的声音，热闹非凡。
岐国后宫不像郴国那样佳丽云集，目前位分高的只有东西两宫，双贵妃并立，互别了几十年苗头，顺妃先一步诞下长子萧明玥，一年之后宸妃诞下次子萧明暄，宫妃之间的争斗终于延伸到两位皇子身上。
顺妃娘家势大，萧明玥教养得儒雅贤良一派明君风范，人又长得如明月般俊美清逸，高贵卓然，不仅在贵族之间颇受爱戴，平民百姓更是把他当成天仙化人，推崇倍至。
宸妃娘家只是个小部落族长，但是本人生得美貌，性子又娇，对唯一的儿子十分宠爱，导致萧明暄与她同出一辙地蛮横霸道，而且与兄长的斯文俊雅不同，萧明暄更加威武强悍，自小习武，弓马娴熟，有盖世之力，却由于性子嚣张跋扈，到处惹是生非，人们提起这位二殿下无不摇头叹息。
他父皇对这个不省心的儿子也头痛不已，数次要责罚，板子还没举起来宸妃就哭哭啼啼前来护犊子，一来二去的，皇帝也歇了管教他的心——反正萧明玥早早封了太子，这个小儿子将来做个逍遥王爷也就罢了，荒唐胡闹总比野心勃勃要好。
太子萧明玥垂手肃立，白净温雅的面容沉静如水，听使节宣读完国书之后，他躬身施礼，朗声道：“儿臣遵旨。”
“好。”皇帝点头微笑，满意地看着这个丰姿出众的儿子，“孤为你求来的可是燕老将军之后，既结两国之好，过往的恩怨一笔勾销，你可不要慢待了她。”
“是，儿臣明白。”萧明玥对即将嫁给他的郴国公主反应淡漠，左右不过是政权工具罢了，与他自己也没什么两样。
清冷透澈的眼眸闪过一抹自嘲，萧明玥低下头，掩去眼眶间突如其来的酸胀，恭敬有礼地送他父皇出了营帐，才松了口气，顺妃便闻讯赶来，温婉的脸庞寒霜密布，扯住他的衣袖说道：“郴国要把九公主嫁给你？”
“是。”萧明玥回以温文尔雅的微笑，“已经定了封号荣安公主。”
“欺人太甚！”顺妃怒目圆睁，“我儿才貌无双，配七公主绰绰有余，怎会指了那个不受宠的九公主？定是有人从中作梗！”
“哪个公主不都一样吗？”萧明玥苦笑，他又不可能喜欢她们，锦衣玉食地好好供起来就是了。
“怎能一样？”顺妃挥退左右，压低声音道：“郴国宫里的探子传回消息，那个九公主身体羸弱，才干平庸，如何担得起太子妃之职，况你登基之后她就是皇后，一个参加宫宴都会吓哭的小丫头能做岐国的皇后吗？”
“母亲慎言！”萧明玥难得态度强硬地截住话头，“父皇春秋鼎盛，我们做儿臣的，除了阶前尽孝、为君分忧，切不可有其他念想。”
他做了九年太子，在这个尴尬又危险的身份之下，每一天都戒慎恐惧、临深履薄，不敢相信任何人，生怕一步踏错从云端跌到泥里，顺妃这是太平日子过久了，真的以为自己这个太子之位稳如泰山吗？
萧明玥心里清楚，他能封太子除了顺妃娘家势大之外，再则就是萧明暄实在不争气，但凡他那个弟弟稍微收敛一点，这个太子之位就未必能落到自己头上——父皇心里，终究是偏爱宸妃母子的！
顺妃看着儿子玉琢似的俊美容颜，越想越不甘心，双拳紧握，指甲掐进肉里也不觉得疼。
她的儿子，配得上世间最好的女子，潜藏在郴国的探子可以行动了，那个妄图染指她儿子的公主，注定享不了这么大的福分。
温言哄劝了几句，送走顺妃，萧明玥绷直的肩背松懈下来，难得流露出些许疲态，披了件大氅，走出营帐，没带随从，就在营地附近漫步前行。
秋草泛黄，晚风拂过，掀起满眼波涛，夕阳下，前去围猎的儿郎们呼朋引伴地满载而归，骑着马追打笑闹，水囊中灌足了烈酒，仰头痛饮的时候酒液沿着下巴淌下，沾湿了缀着皮毛的襟领。
这种无拘无束的畅快，是他二十年来都不曾体会过的。
萧明玥目不转睛地看着他们，眼中是他自己也觉察不到的羡慕。
做太子有什么好呢？看似荣宠万千，却时时刻刻被权势裹挟，连呼吸一口自由的空气都是奢想。
少年们看见他，纷纷下马向他行礼，萧明玥回以微笑，眼看着张狂放肆的少年郎一个个拘谨起来，他自己也觉得无趣，挥挥手让他们自便了。
少年们散去了，晚风中飘来他们欢快的笑语，纷纷相约晚上在篝火前摔跤，看看谁是岐国第一勇士，又怂恿着哪个羞涩的小伙儿去姑娘帐前唱情歌，嘻嘻哈哈笑成一团。
萧明玥也笑了，不同于平日里端正自持的虚伪笑容，而是发自内心的微笑，又带着几分惆怅，几分伤感。
他踩着枯草继续前行，草蔓勾勾连连地挂着他的靴子，一时竟产生了举步维艰的错觉，夕阳散尽余晖，空气中只剩下湿润的青草气息。
萧明玥拢紧了鹤氅，在越来越凉的晚风中打了个寒颤，转身往回走，身后一阵马蹄声响起，由远而近飞驰而来，他还没来得及避让，一个俊朗强壮的英武少年纵马掠过，绕到他身前猛地勒住缰绳，骏马嘶鸣，高抬的前蹄带起枯草败叶，溅落到他一尘不染的鹤氅上。
萧明暄！
除了这个混小子，没人敢在他面前如此放肆！
“皇兄怎么不骑马？”萧明暄低头看他，浓眉大眼，五官深刻，体格精壮，是草原上难得的英俊小伙儿，偏偏唇角总带着一抹玩世不恭的笑意，性子又顽劣，让情窦初开的姑娘家望而却步。
左右无人，萧明玥也懒得扮贤良兄长了，一抖鹤氅，绕过他继续走。
“怎么不理我呀皇兄？”萧明暄笑意更深，骑着马亦步亦趋地跟在他旁边，“臣弟还没恭喜皇兄呢，听闻郴国盛产美人，未来皇嫂不知该是何等绝色。”
“有心了。”萧明玥略一颔首，不咸不淡地打发他。
萧明暄知道自己讨人嫌，犹以讨人嫌为乐，绕着他左看右看，一副忧心忡忡的样子，说：“皇兄像是累得狠了，是东宫的美人们太缠人吗？”
萧明玥站定脚步，抬起头来，用一双波澜不惊的眼眸看着他：“皇弟不用绕弯子了，有什么话就直说吧。”
萧明暄哈哈大笑，露出白厉厉的牙，眼中闪过一抹凶戾，道：“也没什么，今天有人贡上一对凉国美人，既然皇兄喜事将近，臣弟就借花献佛将她们送予皇兄，皇嫂嫁到之前，皇兄可要抓紧时间尽情消受。”
说完，他鞭子一甩，纵马离开，留下萧明玥伫立在原地，不期然被“凉国”二字攫取了心神，脚下如生了根一样，再也挪不开半步。
第5章 老司机带带我
萧明暄策马回营，一天狩猎所得已经让随从先一步送回来，在帐前堆成小山，宸妃笑容满面地看着下人清点猎物，猞猁和獐子最多，山羊和野兔次之，难得有两只通体不见杂色的白狐，都是一箭射穿眼窝，皮毛没一点儿损伤，但最让宸妃欣喜的是儿子还猎回来一头鹿，这在皇家围猎中意义可非同一般。
听见马蹄声响，宸妃上前几步，看着暮色中归来的儿子，满心满眼都是温柔的宠溺。
“母亲！”萧明暄跳下马背，任由宸妃给他擦去脸上的汗水，又接过宫女捧来的奶茶一饮而尽，浑身上下洋溢着骄傲与快活，“这两只狐狸母亲喜欢吗？”
宸妃笑得合不拢嘴，嗔道：“怎么不把鹿献予你父皇，他必定欢喜的！”
“算了吧。”萧明暄解下空空如也的箭囊丢给下人，瞥了一眼远处的皇帐，神情似笑非笑，“太子哥哥到现在还两手空空，我献一头鹿上去把他气哭了怎么办？”
“你呀，什么都好，就是太顽皮了些。”宸妃乐见他们兄弟两个表面兄友弟恭私下水火不容，挽着儿子进帐，听他讲了几件狩猎时发生的趣事，慢慢把话题转到他太子哥哥身上。
“郴国是怕你哥哥竹篮打水一场空，才送个不受宠的公主过来垫垫路。”宸妃打从心底看不上那个文弱书生似的太子，男人要像她儿子这样勇武刚健才好，就算性子狂躁些，等他成家立业也就磨得稳重了，哪能像萧明玥，从小到大都晦气沉沉，活死人一样。
“至少是个货真价实的公主，没挑宗室女来充数。”萧明暄看了宸妃一眼，语气平淡，“太子拥戴者众，母亲不可掉以轻心。”
“这我自然知道。”宸妃扬扬下巴，美艳的脸上现出几分凌厉，“有凉国在一旁虎视眈眈，郴国岂敢托大？他们必送公主过来的。”
“凉国局势不稳，想搅局怕也是有心无力吧。”
“傻儿子，就是局势不稳才要向外勾连呀！”宸妃咯咯地笑，“可惜他们没有适龄的公主，只好拼命献美人来贿赂我们了。”
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