作者：沈兮和
打更人险些骇破了胆，费力地揉了眼睛，虔诚祈祷道：“阿弥陀佛，但愿是小老儿我老眼昏花……”
虎威将军府的主院内，任西平睁着铜铃大的一双眼，翻来覆去，辗转反侧，身旁的夫郎被惊醒，不满地说道：“任老四，你要是不待见我，尽可以滚去睡书房。”
任西平憨厚地笑了笑，讨好地将那瘦弱不堪的人抱入怀中，“我怎么舍得嘛。”
那人见他终于不在床上翻烙饼，疑心道：“说吧，到底怎么了？”
任西平踌躇半晌，被那人不轻不重地瞪了一眼，连忙老实交代：“我总觉得这次回来，好像有什么坏事要发生，心里一直七上八下的，宫里面的氛围也很不对劲，还有宇文将军，他……”说到后来欲言又止。
周雨等了一会，不耐烦地骂他：“任老四，你舌头让猫儿叼走了？吞吞吐吐的做什么？”
任西平皱着一双浓黑的剑眉，吭哧半天说不出个所以然来。
周雨当即就火了，毫不客气地踹了任西平一脚，“好啊，你现在都敢有事瞒着我了？”
见自家夫郎动气，任西平立刻慌了手脚，急声解释道：“小雨，不是我故意瞒你，我是怕你被宇文将军盯上，反而受我连累……”
“哼，又是宇文将军。”周雨轻声咒骂一句，埋怨道：“傻子，就你这心眼，多早晚被宇文将军卖掉还帮着划拉银钱呢。”
“嘿嘿嘿。”任西平挨了骂也不生气，笑呵呵地搂着人一顿乱啃乱咬，直亲得周雨面色绯红，晕生双颊，气喘吁吁地踢他：“蛮子……”
正渐入佳境，任西平忽然神色一变，收敛了调笑之意，用被子将周雨牢牢裹住，严肃地嘱咐道：“小雨你待在房间里，千万别出来。”自己提了佩剑，沉着脸走至庭院。
秋风萧飒，月明星稀，一片片枯黄的落叶飘零而下，斑驳黑影不断摇曳，幻化成各种诡异的姿态。
任西平缓缓抽出长剑，严阵以待。
一抹亮光划破长空，迎面刺来，任西平欺身而上，横剑于身前，将那雷霆一击用力格开。
短兵相接之际，双方齐齐暗赞了句：“好身手！”不过一息之间，两人又过了十几招，一时势均力敌，难分伯仲。
正在此时有人轻声笑道：“任将军果然名不虚传。”
嗓音莫名有些熟悉，然而任西平却想不起来究竟在哪里听到过。
黑衣人收剑，退回那人身后。
任西平战意正酣，还欲乘胜追击，那长身玉立，昂藏八尺的男子制止黑衣人的动作，劈手夺过下属手中长剑，顺势挥来，直指敌人要害，逼得任西平不得不中途易辙，卸下所有力道，回身自保。
那人招式凌厉，出手狠辣，任西平被攻了个猝不及防，只得严防死守，见招拆招，在打斗的间隙，寻找机会反扑。
几息之后，两人你来我往，斗了个旗鼓相当。然后，再过片刻，情形陡然发生逆转，那人渐渐力有不敌，任西平反而越战越勇，杀意完全被激发出来，双眸猩红，气势迫人。
那通身威严，贵不可言之人虽然被死死压制，始终处于下风，却不怒反笑，连声赞叹。
任西平置若未闻，挟万钧之力，一剑刺向那人咽喉。
黑衣人惊怒道：“大胆！”
不知从何处蹿出来一群黑衣武者，将任西平团团围在中央，击落他手中兵刃，又合力将人制服。
司承砚摘下兜帽，接过其中一个黑衣人双手递呈过来的巾帕，慢条斯理地擦拭着被震裂的虎口，又在脖颈处轻轻一抹，果然见到一条浅浅的血痕。
任西平剑气凌厉，即便被人拦截，仍然伤到了司承砚。
赵一见状急急追问道：“主子没事吧？”
司承砚示意他噤声，低头看向表情倨傲的任西平，这人虽然被摁在地上，不得不跪拜自己，但脊背却挺得笔直，眉宇间也写满了不屈。
很好，有谋略，有胆识，骁勇善战，又心存善念，正是司承砚要找的人，至于方才出手交战，也是司承砚有心试探，现下看来，还算满意。
最最重要的是，任西平与宇文宣目前渐生嫌隙，袍泽之情走向尽头，原本牢不可破的同盟关系也正慢慢瓦解。
其实，抛去家世而言，任西平未必不如宇文宣。
须知，大齐威名赫赫的神武将军出身武将世家，自小就耳濡目染地开始接触兵器战事，之后更是跟随父辈亲上沙场，从军多年，可谓是家学渊源。
相比之下，任西平就没这么好的运气了。相传虎威将军少年时，只是边境某穷乡僻壤里一介小小屠夫，彼时流寇扰乱民生，四处作恶，百姓穷顿困苦，日子实在难过，一家老小糊口都成问题，哪里能买得起肉？
眼看着猪肉铺生意越来越冷清，渐渐难以维继，隔壁那漂亮小哥儿更是瘦得皮包骨头一般，马上就要饿死人，任西平恶狠狠地骂了声贼老天，拿起杀猪的家伙，手起刀落，将三个正在挨家挨户打劫的高壮外族人直接剁了。
因着战火蔓延多年，夷狄蛮族又数次侵扰，搜刮民脂民膏，侥幸存活下来的边民不超过十分之三，且个个被逼成了懦弱怕事的性子，轻易不敢出门，所以街市上本来就只有寥寥几人，遇到如此血腥的一幕，都吓得抖似筛糠，连滚带爬地逃走了。
任西平浑不在意地又补了几刀，猛一抬头，正看到那半年前搬到他家隔壁院落的漂亮哥儿站在拐角处，一副安安静静的模样。
“他娘的！”任西平忍不住烦躁地爆了句粗口，其他人看到也就算了，怎么偏偏让他给撞见了。哪怕任西平从未与哥儿相处过，无父无么，一个人野兽般四处刨食，没有受过什么正式教导，可也知道，小哥儿们秉性柔弱胆小，稍微大点声跟他们说话都能吓个半死，更何况是看到血淋淋的杀人场面，那还不记个半辈子，一见自己就哆嗦啊。
完了，这辈子没啥指望了，任西平绝望地想到，沮丧地恨不得拿刀捅死自己。
两人相对无言，各自沉默。
过了约有盏茶工夫，那漂亮哥儿扶着墙壁慢吞吞地走过来，身形单薄消瘦，跟张纸片似的，嘴唇也毫无血色，灰头土脸，气息奄奄的样子。
然而，落到任西平眼中，却觉得那鼻子那眼都是说不出的好看。
周雨饿得狠了，稍微走两步路都觉得头晕眼花，他来到任西平面前，停下脚步，缓了一会，气若游丝地问道：“有干粮么？”一双眼睛闪烁着绿幽幽的光芒，亮得惊人。
任西平呆若木鸡：“……干，干粮？”
周雨艰难地白了他一眼，实在没有力气再多说话。
任西平回过味来，连忙矮下身，将三具尸体从头到脚扒拉了个干净，恨不得把人家亵裤都摸一遍，最后不负周雨期望，找到了两块大饼，全都塞给了他。
周雨也不客气，抱着大饼，蹲到地上一顿狼吞虎咽，像极了饿死鬼。
“昨天晚上，我不是刚往你家门口丢了块肉吗？怎么就饿成这个样子了？”任西平搔了搔头，又是怜惜，又是疑惑地问道。
周雨恢复了些精神，又咽下一口饼子才轻描淡写地说道：“被人抢了。”
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