作者：谢与迟
春茗道：“背对您的那位应是杜嫔，另一位是前年入宫的薛美人，她位分低，平日是没得资格来见您的。”
皇后没有说话，春茗便小心翼翼地劝道：“皇后，那些嚼舌根的话，您可别当真啊……”
皇后确实有那么一刻沉浸在那些话中，但冷风一吹，她又强迫自己清醒了过来：“我不会当真，这二人久居宫中，都是无权无势的女子，哪里能知道朝堂上的事？必是有其他人告诉她们，还特地想传到我的耳朵里，离间我们母子关系。”
“皇后英明，安王……”春茗本想顺着皇后的话宽慰她几句，话到嘴边愣是夸不出来，神色勉强，“安王……看着也是个重情之人，定不是她们说的那样。”
“重情？你是想说，重他王妃的情吧。”皇后不禁笑了一声，“倒也没说错，至少他不是个薄情之人。锐儿……或许真不如他大哥，我能做的，也只是让他们兄弟关系多一些亲近。”
她忽然语气严厉起来：“我不允许任何人挑拨他们的关系，更不允许有人挑拨我与阿琰之间的关系。日后你们在三皇子面前，什么该说，什么不该说，需心里有数，明白了？”
春茗暗暗一惊，连忙屈膝道：“奴婢明白。”
次日，春茗便听说杜嫔和薛美人犯了事撞到陛下眼前，陛下直接下令拔了她二人的舌头，发配冷宫。
这才知道皇后并不是不处置，而是请陛下亲自来处置，为的是让背后不安分之人好好看看陛下的态度，歇了那些没用的心思。
褚琰回燕京的那一日，正赶上除夕。
大部队行路都慢，因此他路程过半，便带着柳岐、新晴和陆云城快马先行一步，才堪堪赶上除夕抵达。
也不全是为了与承兴帝的约定，出门在外有事耽搁乃人之常情，父皇也不会真的怪他，更多是想求个团圆。
柳问镇守南方不能回家，总要让柳夫人见到柳岐一面吧。
他到燕京时天色已晚，城门大关，不得已在城外发了信号弹，才有守门的士兵为他们开了门。
褚琰把身上最后一点银子洒做了赏钱，在一片道贺声中离开。
虽然城门已关，城中却无宵禁，大道上没什么人，家家户户都团聚在家中，灯火彻夜，既静谧又安宁。
柳岐骑在另一匹马上，问道：“咱们先回王府？还是直接去宫中？”
褚琰冲他伸出手。
柳岐不解地靠近了些，把自己的手也搭了上去。
褚琰却顺势将手往前一些，抓着他的手臂借力靠近，在瞬间的交错间翻到了他的马上。
褚琰环着自家王妃的腰，把脸埋在他背上。
只听安王耍赖地道：“骑不动了，你带我走。”
柳岐眉梢和嘴角同时弯了起来，非常潇洒地一扬缰绳：“那你可别松手掉下去。”
新晴和陆云城对视一眼，觉得自己提前饱了。
奔在前头的马上，柳岐听见褚琰说：“入宫。”
柳岐问：“为何？”
“天冷，不愿周折。”他嗅了一鼻子故国之冬，竟觉得这样凛冽的气息也不错，最适合豪放痛饮不过。
“跋涉千里，寒衣裹霜，当入宫讨一杯酒喝。”
此时的宫宴上，柳夫人坐在内殿，既不安又期待。
她如今是安王妃的亲娘，自然有出席宫宴的机会，可这内殿里坐着的可都是皇亲国戚和天子近臣，即便是当年贵妃母家的成国公，也以年宴时能坐近内殿被人称为深得圣宠，她的身份实在有些不够格。
周围也没个能说话的人，她只好一面顾好规矩，一面假装不经意地看向皇帝右手边被空出来的第一个位置。
那个位置上布好了酒菜，似乎在等待着什么人。
是不是安王要回来了？
除了安王谁还能坐那个位置？
那柳岐呢？阿岐会不会跟着回来？
柳夫人坐立不安了许久，忽而听到有人唤她，四周都望了过来。
柳夫人一时不明就里，幸好贴身丫鬟低声提醒：“皇后唤您。”
柳夫人连忙起身上前，行了大礼。
皇后笑道：“倒也不必多礼，你我可是亲家的，壬亭侯远在南晋征战立功，无法归来与家人团聚，虽遗憾，却令人敬佩。柳夫人，你是英雄之妻，我当与你喝上一杯。”
这是除了敬太后和靳老太君外，皇后第一次主动端起酒杯，话语里满是维护与亲近，席间的人都是暗暗震惊，猜测着这代表的意思。
柳夫人敬过酒，回到自己的席位时，都还有些茫然。先前她周围冷冷清清，没个能说话的人，此时倒是都找她聊起来了。
还没回过神来，有个内侍匆匆进来，在承兴帝身边说了句什么，承兴帝和皇后顿时便起身，往殿外走去。
其他人不明就里，多数人也跟着起身。
刚出外殿大门，便见外头下起了小雪，有人顶着薄雪大步而来，一身风尘仆仆之相，却是面带欢喜色。
褚琰携柳岐跪在几步之外，朗声道：“儿臣褚琰叩见父皇，儿臣回来晚了，望父皇恕罪。”
第61章 除夕夜
梁冶追出来为承兴帝披上了大氅, 却又在迈步间从肩头滑落。
承兴帝两只手一边扶起一个，大小道：“回来就好, 朕还以为你们俩的席位白留了。”
褚琰从梁冶手里接过大氅，重新给承兴帝拢好：“我答应父皇年节回来，总不好食言。”
承兴帝“嗤”了一声：“朕还让你保护好自己，你护好了吗？”