作者：matthia
如今，冬蓟没办法联络到佣兵，佣兵也一直不来找他。明明有机会要钱，佣兵却不出现，这说明要么是借条丢了，要么是佣兵死了。
冬蓟不知道借条流落到了谁手里。两百个金币可不是小数目，万一有人心怀不轨，比如涂改了借款人，冒充债主之类的，惹出事来就不好了。
于是他想托西蒙帮他做一件事：去市政厅，找到负责监室区域的卫兵，最好找到那种能管上点事的人，让他们帮忙搜一遍监室，看能不能找到借条。
这是个委婉的说法。如果借条丢了，多半就是被卫兵搜走的，要真是如此，冬蓟希望能把它要回来。
只要能把借条拿回来，或者寻找到它确切的下落，冬蓟愿意把借条数额的利息部分当做报酬付给卫兵。利息从立下字据之日起算。
听了这些，西蒙心里暗暗发笑。按说，冬蓟遇到麻烦事应该先向森蚺求助，但冬蓟恐怕是不敢。他随便给人写了这么大金额的借条，还带了利息，森蚺知道了肯定会生气的。
做贝罗斯的使者时，西蒙没少和市政厅那边的卫兵打交道，确实有能说得上话的熟人。这事对他来说不麻烦。
更重要的是，他觉得冬蓟是真心求助的。如果他能帮上这个忙，冬蓟应该会更加信任他，同时也需要求他继续保守秘密。
假如有一天他能更进一步靠近森蚺，这件事则会变成冬蓟的弱点，让冬蓟必须继续维持与他的盟友关系。
西蒙立刻表示，他非常乐意帮这个忙。
看西蒙答应了下来，冬蓟提出也应该给他点报酬，不能让他白白奔波。西蒙立刻表示不要报酬，只是举手之劳。
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又是几天过去。这几天里冬蓟非常忙碌，他又接待了西郊工坊的法师，还有一名神殿的牧师。
西郊工坊接下了神殿押运队的委托，负责改造囚车和其他防御工具。以前他们就和冬蓟合作过，双方聊起来还算舒心。
还有一批合作的法师来自希尔达教院。出了禁运品的事情之后，教院打算设计一些恒定在广场上的解析法阵，这就需要精炼师的帮助了。
教院内也有附魔学研究者，但他们真的就是字面意思上的研究者，和冬蓟这种在作坊里干活的精炼师不一样。
教院仍然在名义上“监管”着冬蓟，受奥法联合会之托，假装把他关在禁闭室里，事实上他们却在与他合作，让他提供施法服务……冬蓟实在不太喜欢这些教院法师。
每次他们一过来，冬蓟就得把操作台上的禁运品材料收起来，至少也得用东西遮住。卡奈专门叮嘱过让他一定要遮住，其中道理是：教院既然找商会合作，其实他们对禁运品是有心理准备的；但教院在态度上反对使用禁运品，所以大家最好互相尊重一下，彼此留点面子。你假装没有，他们假装没看到。
冬蓟一直觉得这种做派令人费解。如果教院内的附魔学研究者都是这种思路的人，也难怪他们需要到外面来找精炼师。
忙碌的日子里，既有上述那类小小的不愉快，也有一些令人身心舒适的时刻。比如阿尔丁送来的黑糖糕点。
商会名下的作坊又研制出了新的糕点样式，多了一种加入乳酪、炼奶和椰浆和的软饼。冬蓟也很喜欢它，但还是更喜欢从前那种黑糖和果料口味的。
有一次，冬蓟问阿尔丁这些糕点有没有名字，阿尔丁说目前没有。
“目前”没有，这说法令人迷惑。阿尔丁解释说，宫廷点心里的糖比较多，零售价格太贵，成品根本不会出现在普通市集上，所以不需要立刻取名字。到了宫廷里，那些负责膳食的内侍会给它们取名字的。
于是冬蓟就擅自给它们取了名字。黑糖腌渍果料小饼叫做“好梦饼”，乳酪椰浆软饼叫做“早安饼”。
阿尔丁感叹说：“这两个名字也太正常了，我还以为你会取一些听起来像法术材料的名字。它们是什么意思？为什么叫好梦和早安？”
冬蓟说：“好梦饼这个名字在我脑子里盘旋很久了。我确实怪喜欢它的，它的那种味道……对我来说就像一场好梦一样，很甜，又不会甜得太过分，就像那种非常真实的好梦。在这种梦里，我可以经历各种幸福的事情，但幸福的程度不会太夸张，不至于一看就是梦。”
阿尔丁问：“那早安饼呢？是你比较喜欢在早餐上吃它吗？”
“不是，”说话时，冬蓟正拿着一颗早安饼，“昨天您叫人把这种糕点放在了我的房间，我晚上回去才看到，当时没胃口去吃。今天早上，我还没睡醒就闻到了一股非常浓、非常甜香的味道……您有过那种经历吗？眼前的画面在梦里，但是耳朵听见了现实中的声音，还以为是梦里有哪里发出这种声音。”
“哦，这种经历我当然有。”阿尔丁说。
“对我来说，早安饼就是这样。我还在梦里没有醒，就闻到了那股味道。因为它太甜了，香味太浓了，浓到能把我叫醒。所以它叫早安饼。”
阿尔丁想了想：“这东西味道太浓了，你不喜欢吗？”
冬蓟笑着摇摇头：“还挺喜欢的，但不敢多吃。总怕明天就不喜欢了。”
阿尔丁说：“将来不喜欢了也没关系。到时候，那家作坊肯定又会搞出新的糕点。他们的手艺应该很合你口味，到时候你还是会喜欢的。”
说完之后，阿尔丁俯身亲了亲冬蓟。
现在是午后，他俩坐在石制长廊里。昨天阿尔丁有事出去忙，今天一早才回来，整个上午冬蓟都在实验室里忙碌，午餐时两人才见了面，然后又一起散步、聊天，直到现在。
午餐时，阿尔丁刚刚吃过所谓的早安饼。他亲吻冬蓟的时候，冬蓟又一次尝到了那股浓香的味道。甜到能把人从梦里叫醒的味道。
这个吻代表暂时告别。下午阿尔丁要出去会见各种生意伙伴，冬蓟也要回到实验室去干活了。
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冬蓟在实验室待了不到两小时，外面响起了敲门声。
应该是西蒙。仆人不会来实验室打扰他，而阿尔丁和卡奈都不会敲门。
西蒙走进来，交给冬蓟一些法师们让带的东西，然后就讲起了前些天冬蓟让他办的事情。
和西蒙有交情的是一名守卫小队长，权力不大，但抽空去搜搜地牢应该还是可以的。
原本队长不太想管什么借条的事，也不想谈及那群佣兵，毕竟前不久刚有一批守卫被毒死，他们现在都不太想参与到商会的事情里。
但当西蒙提到用利息做报酬时，他就有点绷不住了。那可是两百个金币，到今天确实有不少利息了。
于是守卫队长偷偷和其他人换了个岗，带着几个手下信得过的士兵，把市政厅地牢细细搜了一遍，当然是一无所获。他又拐弯抹角和其他守卫打听，好像并没有人见过什么借条。
想拿到报酬，要么就得找到借条，要么就要找到借条的下落。其实条件还蛮宽松的。
不当差的时候，队长约西蒙去喝酒。在小酒馆的角落里，他和西蒙聊起了这件事：那伙佣兵已经全都死了，一个也不剩。
如果真有谁身上带着借条，借条肯定已经和尸体一起被烧了。
“全都死了？”听到这里，冬蓟震惊不已。
西蒙说：“是的，一开始我也不知道。前些日子我躲起来了，没怎么打听你们的审判结果……我倒是听说过佣兵被毒杀的事，但并不知道具体死了多少人。”
他说话的时候，冬蓟坐在操作台前，与他隔着一条长桌，一直微微低着头。
他不太能看清冬蓟的表情，更不知道冬蓟现在紧紧攥着拳，浑身僵硬。
冬蓟问：“能确定吗，他们……真的都死了？”
西蒙回答：“当时我也觉得不能确定，所以就让那个当守卫的朋友细讲了一下。”
西蒙询问的时候，守卫有点为难，说这事没法讲得太细，他只能讲现有的结论：假贝罗斯的手下给监牢下毒，头一天晚上死了三个佣兵，然后过了些天，其他佣兵也陆续毒发。
西蒙听说麦达掌事带走了很多佣兵。他就问守卫，会不会是商会的人安排了假死？那些佣兵给死灵师怪物干过活儿，还和城卫队起过冲突，名声实在是不好。也许是麦达掌事明里暗里一操作，就让这些佣兵换个身份，偷偷离开了。
如果真是这样，过几年万一要是有人带着借条回来讨债，那岂不是更麻烦了。
守卫摆摆手，说可以保证这事绝对是真的，佣兵确实死了，绝不会再冒出来了。
他没有亲自参与搬运尸体，但其他守卫里有好几个人是见过尸体的，市政厅和神殿也联手检验过尸体，确认那批佣兵是都被毒死了。
西蒙又问尸体葬在哪里，守卫说，因为他们被死灵师下过毒，身上里可能还藏着别的危险法术效果，所以神殿烧掉了尸体。
烧这么多尸体还挺困难的，显然不能在市政厅里执行。所以市政厅把尸体分批运出了城。
海港城外向北走几十里，有个废弃的制陶厂。里面的烧制炉还能用。
守卫队长反复强调，他能担保佣兵确实死了，借条肯定没了，绝对不会有人拿着借条回来讨债找麻烦。
如果还不放心，他可以带西蒙去制陶厂看。废弃的旧烧炉重新启用，还烧过那么多尸体，肯定能看出不同的。
西蒙讲到这里时，冬蓟问：“那……你去看了吗？”
西蒙说：“还没有。我觉得应该先回来跟你商量一下，看你信不信他的说法。如果你觉得有必要去制陶厂看看，那我就跟他去看，确认一下。如果你觉得这样也不能保证借条的下落，那我就让他接着找。”
冬蓟缓缓摇头：“不用了。不用再去找了。”
第61章
冬蓟坐在桌前，盯着操作台上静置的仪器们，久久没有再说话。他眼神发直，像是在思考，又像是在发呆。
西蒙观察了一会儿，忍不住出声提醒他，问他接下来该怎么办。
冬蓟回过神，问：“你怎么认为？”
西蒙答道：“我觉得他说的是真的，那些佣兵应该确实是死了。”
“就不会是守卫在骗我们吗……”冬蓟的声音有点发虚。
“不会，”西蒙摸着下巴分析了起来，“和守卫朋友聊过之后，我也想要多方确认一下，就又去别处打听了一圈。打听的结果都差不多，很多人都知道他们死了。这事吧，虽然大家不会公开说，但也并不是什么重大秘密，不仅市政厅的守卫知道，城卫队也知道，他们中还有人参与过运尸体呢。神殿那边我也问过，和一个小助祭谈了谈，他说的情况也都基本如此。这事涉及到死灵师，涉及到毒药，还死了这么多人……确实是比较恐怖，比较忌讳，所以大家不太愿意多提。你不出门，没听说过也是正常的，连我也是刚刚打听到这些。你看，如果没人见过尸体才可疑呢，而事实是很多人都见过尸体，还参与过处理尸体。这么多双眼睛盯着，足以见得那伙人应该是真的死了，肯定不是偷偷出城了。”
他说到这里，冬蓟仍然只是盯着操作台不说话，像是仍然不能放心似的。
于是西蒙又继续说：“还有，那借条写了两百个金币，数额这么大，守卫们不敢私藏或者涂改。这里可是海港城呀，欺负你就是欺负森蚺，谁敢这么和森蚺作对？只要帮你查明借条的下落就能有钱拿，简单又安全，他们犯不上冒别的险。”
冬蓟缓缓点头：“也是……看来他们是真的死了。”
西蒙问：“守卫那边怎么办，真给他报酬吗？”
“按承诺给。我给他币票。”
冬蓟站起身，走向房间一角的书桌。拉开抽屉的时候，他忽然想到这张桌子原本是卡奈的。
以前卡奈把收入明细给他看，他还惊讶于上面的数字，现在他竟然在给别人开币票，他还能赏赐别人了，还可以利用别人探查自己想知道的事……
冬蓟不禁苦笑，这笑容在西蒙眼里却代表着满意。
等西蒙走了之后，冬蓟离开实验室，回到了自己的房间。
他呆呆地坐了一会儿，站起来去打开了柜子。
他的柜子并不是很规整，各类不同物品混杂在一起，他翻找了一会儿，从角落里扯出来一件长衬衫。
衬衫是薄麻布质地，灰黄色，很旧也很柔软。冬蓟初到海港城时穿的就是这件衣服。
在他扯出衬衫时，也带出来了另一件衣服。夜蓝色的双层纱织法袍，配着钢银色的缎边，是阿尔丁送他的第一套法袍。
冬蓟并不需要换衣服，也不打算找什么东西。
他只是忽然想看看这些东西。
他缓缓坐在地毯上，看着手里的布料，陷入恍惚。
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天擦黑之后，阿尔丁回来了。他和冬蓟一起吃了晚餐，聊到海港城内的一些小事，聊到西郊工坊，还聊到卡奈的伤势等等……
阿尔丁察觉到，今天冬蓟的状态有点不对劲，情绪很低落，有些心不在焉。
阿尔丁问他是不是遇到了什么难解决的事，冬蓟说没有。
他回答的时候，正拿起杯子要喝里面的水，杯子放在嘴边，根本还没喝到，他又把杯子放下了，看都没看里面的东西。
这副样子显然不是没事。
阿尔丁继续追问，冬蓟一边敷衍地回答，一边抬起头，原本阿尔丁坐在他的斜对面，现在那个椅子上却没人了。
这时，阿尔丁拍拍冬蓟的肩膀，冬蓟这才注意到他已经离开了原本的座位，坐到了自己身边来。