作者:凉蝉
笼主一方面制造杀戮机器,一方面却慈悲地营造能让历险者安心生活的场所。
在老胡的讲述中,骨头是从笼主身上抽出来的。笼主还派遣了使者抵达各个地方,放置骨头。
“你认识的那个小十,是这样奇特的人吗?”柳英年问。
樊醒:“不奇特,是个幼稚且危险的人。但确实,她很珍惜自己,她不会随意弄伤自己的躯体,更别提抽出骨头。”
柳英年:“所以谢白和老胡,有人在说谎。但是这个谎言,对历险者来说没有害处。我们聚集在营地里,我们团结生活,抵抗外力,至少大部分人都安全地活了下来,期待有一天能从这个‘鸟笼’里获得离开的方法。这些谎言让历险者团结在领袖和营地周围。”
樊醒:“……他们为什么说谎?”
柳英年眼神左右一晃:“他们想成为领袖,而笼主满足了他们的愿望。”
樊醒:“他们是小十的人。”
他忽然感觉一切都说得通了。
谢白在普拉色大陆流浪三年,毫发无伤,并且能画出普拉色大陆的全部地图。傲慢原营地就在雪山附近,专门收留新的历险者,谢白会告诉他们普拉色的一切,让他们学会适应“鸟笼”的生活规则。
营地之间相互来往、沟通有无。历险者选择适合的营地生活,尊仰领袖。领袖成为小小的王,一切有序井然。人们不会怀疑,因为有一个更大的诱惑悬在面前——这个“鸟笼”里,藏着脱离囚牢的秘密。
于是就连文锋和季春月这样的历险者也心甘情愿地留了下来。
收割者是杀戮机器,它们不会进入营地,只在营地之外徘徊——因为营地里有笼主的骨头。历险者们得知脚下的土地是笼主认可的安全岛,愈发安心,会起疑心的人便更少、更少。
而那些对这一切产生过怀疑的人,领袖会找理由把他们带出营地,交给收割者。就像老胡做的一样,削除不必要的旁枝。
“历险者和收割者,都是笼主饲养的玩具。”樊醒低声道。
“那么,笼主真的在北方吗?”柳英年问。
樊醒和许青原面面相觑。
“笼主是你的姐姐,鱼干的妹妹,是缝隙意志的产物。”柳英年说,“那她为什么要住在一个固定的地方?整个鸟笼都是她的,她想去哪儿就去哪儿。就像付云聪一样,只要笼主愿意,哪怕她现在降临在傲慢原上也毫无问题。”
樊醒刹那间明白了柳英年的意思。
历险者固定在一个营地里生活,这种生活状态会影响他们的判断力,在他们看来,“笼主一直生活在北方的裂缝中”,也就成了毫无疑问的真实。
樊醒忽然掠过两人面前,消失在密林之中。
他以最快的速度逡巡密林一圈,察觉柳英年的观察是正确的:密林中、密林外的所有收割者,在无风的时候黑雾都会缓缓朝南方飘动。
站在林中最高一棵树的顶端,樊醒远眺南方。他看到了朦胧的海岸线。
对了,海洋。
樊醒自嘲地一笑:他居然忘了,母亲制造的两百多个孩子中,只有小十和安流最为相似——从海豚腹中诞生,都是来自海洋的生命。
捕捉收割者,并依照黑雾飘动的方向,寻找笼主真正的藏身之地。
说走就走,樊醒并不打算叫上更多人帮忙。普通的人类看见他化为藤蔓的双手,总会大惊小怪。他直接拎着许青原和柳英年来到密林边缘,落在一个收割者面前。
许青原:“你不变成蜥蜴吗?”
樊醒:“……蜥蜴?”
柳英年:“是蜥蜴吗?我觉得他尾巴更像穿山甲。”
许青原:“穿山甲没有那么长的尾巴。”
柳英年:“蜥蜴没有那样的鳞片。”
樊醒烦了:“还捉不捉了?”
他穿着旋律营地里猎人提供的衣裳,眼前的收割者并非巨人,而是和他们差不多大小的东西,樊醒并不打算显出原型。
这很令柳英年和许青原失望。樊醒牙关暗咬:这俩人,一个为了研究,一个单纯好奇,没人考虑过樊醒若是露出原型,衣服撑破后只能赤身裸体回去的窘态。
收割者不动弹,没有丝毫威胁,抓捕起来十分简单。樊醒利用藤蔓,从黑雾中硬生生拽出收割者的骨骸。
许青原忽然来劲:“我也来处理处理。”
他戴上厚手套,按住收割者头骨,微微拧了拧,“这样即便它动起来,拧断也比较快。”
樊醒不知道许青原以前是做什么的,但他对付骨头实在太有一套。拧动的力气不轻不重,恰好让骨头错位,但又不至于断裂掉落。
“你杀猪的?”樊醒想了半天,挑了个最有可能的答案。
许青原:“……不要侮辱我的职业。”
三人带着收割者回营地,途中屡屡停步。
拖拽收割者骨骼本来不是难事,但收割者身上的黑雾会紧紧跟随骨骼,本身又具有腐蚀性,缠在骨骼上的藤蔓一会儿就被黑雾烧断了。
樊醒双手疼痛不堪,呲牙咧嘴,只得走一段停一段。
柳英年:“谁让你这么急,先回营地找些牛皮绳子多好。”
樊醒疼得心烦,又觉委屈,受伤的人总是他,口吻烦躁:“无知,牛皮绳子也会烧断。”
许青原:“他是关心你,绳子烧断还能换,你手破成这样,不好看。”
樊醒气了:“我手都破成这样了,你在乎的只是好看不好看?你那秃头最好看。”
柳英年:“不、不、不要外貌攻击啊。”
许青原:“哦?你也觉得我秃头不好看?”
柳英年:“我没有啊!”
许青原:“那你说什么外貌攻击?潜意识里就是看不起秃头。”
他笑嘻嘻地说,柳英年也不知道这人真生气假生气,愈发结巴:“我最、最丑,行了吧。”
樊醒:“不会说话就别说。我饿了,有吃的没?”
许青原和柳英年异口同声:“没有!”
三人杠了半天,毫无收益,各自坐在树桩石头上,疯狂思念总能缓和气氛的鱼干和余洲。
此时的鱼干正在星落之地的海面上绕圈打转。
“海!海!”它尖声大笑,“我好久没看过这么漂亮的海了!海就是最棒的!我就是海!”
余洲:“它以前就这么不稳重吗?”
小十耸肩:“一模一样。”
她的蛇尾不再用长发遮盖,粗硕的尾巴们在海风中轻轻摇摆。
“真正的樊醒,就在这里。”她指着湛蓝色的大海。
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作者有话要说:
鱼干在海面蹦跶,捡了块贝壳冲浪,忽然看见石头上一只靓蟹。
靓蟹甲壳湛蓝,间杂浅红色斑点,英俊非凡。它正盯着鱼干。
鱼干霎时自惭形秽,藏进海里,露出一只鱼眼睛:看什么看!没见过瘦子?!
靓蟹:你好有趣。
鱼干高兴了:……啊?哦?嘿,是吗?
靓蟹:长得这么丑,还活得这么开心。
鱼干破口大骂的声音,传遍了整个普拉色大陆。
第51章 收割者(19)
旋律营地。
柳英年和姜笑找出了足够多的粗大绳子,代替樊醒的藤蔓,把收割者捆缚起来。绳子被腐蚀得很快,需要定时更换。樊醒双臂遍布鳞伤,可又没有可以让他依靠或撒娇的人,只得忍疼自己处理。
季春月给他包扎,樊醒一双眼睛总是在她脸上打转。
“看什么?”季春月笑着问,“我脸上有脏东西?”
樊醒和余洲相处的时间算久,余洲的眉毛眼睛和季春月像,笔挺的鼻子和薄嘴唇大概继承自文锋。但若是不说出来,旁人很难发现。
他想起余洲很多习惯性的小动作:不喜欢与人直视,常常垂下眼皮,话也不多,尽力缩小自己存在感似的。
“你跟我们一起去吗?”樊醒问季春月。
从旋律前往星落之地要半个月时间,他们打算日夜不停兼程,因为不知什么时候收割者会动起来,也因为担心余洲和鱼干的安危。同行的自然是姜笑、柳英年和许青原。
“当然。”季春月毫不犹豫。
“你很喜欢余洲?”樊醒又问。
“挺好的孩子,”季春月说,“就是走了条歪路。”
“他是孤儿,没有人教他。”樊醒简单说了些余洲的事儿。
季春月并不知道这么多,有些吃惊:“也是个苦孩子。”
“是啊。”樊醒说,“等见到他,你抱抱他。”
他提这个醒,自己反倒不好意思,用撑下巴的动作掩饰面上神情,不料忘了另一只手包扎得严严实实,下巴一戳,疼得呲牙咧嘴。
胡唯一并不和他们一起去。他是旋律的首领,自然有更多、更重要的事情需要处理。
他把樊醒拉到这里来,是想让樊醒帮忙清理旋律附近躁动不安的收割者。如今收割者纷纷静止,老胡不知它们何时会再次躁动,但碍于之前的冲突,他已经无法用任何方法说服这几个历险者留下了。
但他没想到,季春月和文锋也要一起去。
季春月去,自然是因为谢白叮嘱过要照顾好余洲,也是因为余洲是她和文锋从傲慢原带出来的人。文锋则是因为季春月执意要去,他不得不随从保护。
众人于当天夜里告别旋律众人,坐着马车,拖着收割者,往星落之地前进。
许青原沉默观察姜笑,姜笑察觉他目光,没好气问:“没见过美女?”
两人坐在马车边缘,许青原凑到她耳边轻声问:“不对付胡唯一了?”
余洲和樊醒为姜笑制造的机会已经过去了。在“杀死胡唯一”和“保全大家性命”之间,姜笑本能地选择了后者。她并不后悔。
“现在,余洲更重要。”姜笑说。
“你自己最重要。”许青原笑道,“人呢,活着的时候要尽量自私,别凡事都为别人着想,没意思。尤其在‘鸟笼’这种地方,自己才是最重要的。保命,活下去,你就有回到现实的机会。”
许青原看着姜笑眼睛:“姜笑,你记住,现实世界没有胡唯一。回到我们该在的地方,你也能够抬头挺胸地活下去。”他想了想,低声笑道,“我这种人都能活得这么自在,何况你呢?”
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