人鱼恶礁 第36章

　　“好像是地震？”

　　“是洪水吧，泰晤士河又倒灌了。”（注）

　　约翰用一条围巾捂住口鼻，他听到不远处杜特夫人的房子里传来的惊叫，还有警哨的声音。

　　他低垂着脑袋，让自己看起来像是一个早起的商行职员。

　　大约九点钟，他才回到租住的公寓。

　　“上帝保佑，你总算回来了。”房东夫人忧心忡忡地迎上来，“天啊，昨天半夜的巨响你听到了吗？他们说地震了……哦，苏珊回去干活了，她说今晚还会来……”

　　约翰转过头，飞快地说：“我找到了爱琳。”

　　“是吗？谢天谢地！”房东夫人脸上的皱纹都舒展开了，“那个叫爱琳的女孩回去了？”

　　“不，她决定……离开伦敦，跟一些同伴，就是同样被异教欺骗的女孩们搬到人少的乡下。”

　　“那也不错，这座城市糟透了，不是吗？这难闻的恶臭……”

　　约翰关上房门，把房东夫人的念叨也一起关在了门外。

　　然后侦探僵硬了，因为窗户是打开的，詹森正坐在窗边阅读一本书籍。

　　看封面好像是一本欧洲民间传说故事集。

　　“詹森先生，我能问问你还有什么事吗？五个小时之前，我们刚刚在废弃工厂那边见过面，而现在我的床铺在召唤我。”约翰重重地坐在椅子上。

　　有钱又有能力的委托人，昨天晚上还救过自己，他忍了。

　　“盖密尔单独来找过你。”詹森放下书，他使用的是肯定句式。

　　约翰想起昨晚在灰蝶巢穴的对话，瞬间失力，詹森还记得这桩事呢！

　　约翰放弃了，他不费劲了，什么委托人的隐私？这种每天遭遇邪神的可怕经历他过够了！

　　“对，他提醒过我注意灰蝶，因为爱琳的案子发生时，他就坐在我面前这个位置上，用一颗宝石委托我寻找他梦里见到的意中人！”

　　詹森：“……”

　　淡蓝色的眼睛有一瞬间的迷茫，然后身形一阵模糊，苍白的皮肤出现了诡异的粉蓝色。

　　“砰。”

　　窗户关上了。

　　詹森不见了。

　　约翰哈哈大笑，他脱下靴子跟衣服，满心胜利地躺上了自己的单人床。

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　　作者有话要说：

　　注：泰晤士河的洪水期是冬天，不是夏天

　　如果河水倒灌入城市，很久不退，导致霍乱爆发

　　同时，冬天也是有毒气体下沉、二氧化硫浓度增加的季节，工业革命之后，每到冬天，都有吸入过多的烟尘与毒雾死亡的人

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　　主线任务：在一个小时内救出罗莎·变异蝴蝶体

　　任务起始点：废弃工厂

　　任务难点：走路赶不上，如果借用马车，马车上有一个剧情NPC，邪神盖密尔

　　技能需要：驾驶马车熟练，意志力70（否则摔落马车任务失败）

　　友情提示，意志力低于90下车后不要选择感谢盖密尔，请直接跑

　　意志力低于80，去找罗莎记得蒙眼，不要攻击罗莎，注意清洁痕迹，否则会影响接下来的主线，角色会进入支线结局（来自苏格兰场的怀疑）提前中止主线剧情

　　任务彩蛋，回到房子时遇到詹森，正确选择可获得CG动画，媒人属性+10（谁要这个属性啊）

第29章 钓鱼

　　接下来的一段时间，约翰都没见过詹森。

　　一切异象也随之消失，生活重新恢复了平静与琐碎。

　　经过黑礁镇的那次事后所有人就神奇失忆的经历，约翰觉得这次也不会例外。

　　倒是伦敦城闹哄哄的，主要是河水倒灌引起的麻烦，这些污水与泥浆很难清理，还会引起疫病。

　　至于那天深夜听到的巨响，都被推到泰晤士河洪水决堤上面；很多伦敦市民的头痛与恍惚，也被判定为城市雾气的有毒成分增加导致的。不管是洪水还是糟糕的空气，都属于伦敦的老问题，解决是解决不了的，除非取缔所有开设在伦敦东区的工厂，再拿出大笔资金雇人去清理泰晤士河。

　　反正上流阶级有一个很传统的应对方法：搬到伦敦郊区的别墅过冬天。

　　王室先带着仆人浩浩荡荡地搬到行宫，然后是那些贵族，以及为他们服务的人。

　　所以没过几天，当洪水退去，毒雾的影响没有进一步扩大之后，报纸上的评论家们就调转了方向，他们开始抨击今年负责修理更换威斯敏斯特宫塔楼铜钟的工程师。

　　一时间好像伦敦最严重的问题就是大本钟表盘上那条裂缝了。

　　这个肯定要修的，可是雾霾太严重了，有人抗议应该更改表盘配色，换成黑色就不怕熏染了。

　　约翰翻了半天报纸，没找到自己要看的内容。

　　他悄悄溜到杜特夫人的花园附近，发现这栋房子已经被清空，在伦敦城红极一时的沙龙，就这样悄无声息地关闭了。

　　有小道消息说，大法官的侄子意外死在了杜特夫人的花园，凶手是一个从码头被拐来的姑娘，警方猜测可能是走私犯的女儿，走私犯为了报复杜特夫人与女票客，潜入伦敦制造了一系列血案，就连杜特夫人也不幸丧生了。

　　约翰看了苏格兰场的通缉令，发现罗莎是个很漂亮的姑娘。

　　约翰很想知道大法官侄子的死因。

　　不过以他在苏格兰场那差到基本不存在的人脉关系，呃，很难。

　　涉及到绅士体面的事情，总是被瞒得严严实实的，同时一些女士的花边新闻，却又像煤气灯的烟灰一样飞得到处都是。

　　约翰想了想，决定放弃追查下去，他要把全部精力用在手头仅剩的那件委托上面。

　　早点办完布兰登家族的遗产纠纷，就能早点结束跟邪神委托人的联系。

　　拿到尾款，搬进独栋的房子里，好好发展一下正常的侦探业务，生活才算重回正轨。

　　***

　　林德·布兰登从梦中惊醒。

　　他又梦见了那张脸。

　　皮肤发黄，还有溃烂的痕迹。

　　那个看起来像鬼怪一样的孩子，缩在阁楼的角落里，用那双蓝色的眼睛幽幽地盯着他。

　　林德喘着粗气，大力扯动床头的铃绳。

　　因为这是深夜，男仆五分钟之后才端着热茶出现在林德的床前。

　　这让林德极其愤怒，他毫不留情地训斥了仆人，并且威胁要把对方赶出去。

　　仆人低垂着脑袋，语气惶恐，表情却透着微微的不耐与愤怒。

　　这段时间他的主人很反常，总是从梦里惊醒，晚上睡不好，白天就疲惫乏力，已经搞砸了两个重要的生意，这些不顺利又让林德的脾气更加暴躁了，连带着他身边的人都跟着遭殃。

　　“我们尊敬的主教先生回信了吗？”

　　“这……据说主教大人听从国王陛下的召唤去行宫了，这几天都不在府邸，您也没法拜访。”

　　林德听完心里的怒火更盛，他心烦意乱地把喝完的杯子丢到银托盘上，仆人恭敬地问他还有什么吩咐，林德决定换上骑装去别墅外面的马场里转上几圈。

　　这下所有人都别想睡觉了。

　　从厨房到马厩都亮起了灯，仆人们一边低声抱怨，一边忍着困意忙碌。

　　林德把这些视作理所当然，权势与财富的意义，不就在于此吗？

　　他享用了一顿丰盛的早餐（尽管时间不对），带着仆人来到了马场。

　　吹着伦敦郊外的风，林德感觉脑子清醒了不少，他喊来自己的管家，询问几天前他让管家去调查的事情。

　　“没有，今年社交季没有您说的那个新面孔。蓝眼睛的年轻人有，外地来的也不少，可是参加了那场舞会却没有跟任何一位年轻姑娘跳舞的男士，这……根本没有。”

　　林德咬着一根雪茄，脸色难看。

　　他当然知道这是没有结果的，舞会上那么多人，却没有一个人看到那个家伙。

　　这不正常。

　　林德怀疑第二天发生的泰晤士河倒灌、大本钟表盘碎裂等等一系列事情都跟那个魔鬼有关，因为他就是从那天开始做噩梦的。

　　——那栋老旧的乡间别墅，充满霉味的阁楼，还有那个像是被魔鬼诅咒过的孩子。

　　“你相信魔鬼的存在吗？”林德声音怪异地问。

　　管家惊讶，他很快想到了最近林德的失常行为，去教堂求过圣水，又在想办法拜访主教。

　　管家连忙说：“魔鬼肯定是存在着，它们随时随地都在蛊惑人类，不过更多的时候，是有人在背后搞鬼。”

　　林德从喉咙里发出一声愤怒的哼声。

　　他以前是从来不相信魔鬼存在。

　　甚至因为童年的经历，他非常抵触这些关于神与魔鬼的说辞。

　　不管是他真正的父亲康纳尔牧师还是那个老布兰登，全都发了疯，竟然把精力与财产投入寻觅神灵、获取神力这个荒唐的无底洞里，还坚持说那个病病歪歪的孩子是什么祭品，笑死人了。

　　四十多年过去了，这些早就消散的阴影竟然又重新笼罩在他头顶，从康纳尔牧师的意外死亡开始，他就似乎被“霉运”缠绕着，遗产官司拖了两年还没有结果，现在又看到了不存在的幻影。

　　不，那未必是不存在的。

　　林德怀疑有人给自己下了药，导致他精神恍惚，他换走了一批仆人，又搬到了伦敦郊外的别墅。

　　可是在别墅入睡的第一晚，他还是做噩梦了。

　　“那封信……”

　　林德想到那封两年前他写给康纳尔牧师的信，心情再次变得恶劣起来，他这几天仔细地辨认过了，不是伪造的，就是那封“失落”的信。虽然这封信的内容很正常，但是林德认为那个塞信给自己的神秘人肯定是知道了一些秘密。

　　林德恶狠狠地说：“去找人，给我把当初那个侦探揪出来，他说信件在海难里丢失了，难道有人能从海神手里把信捞出来，重新丢回我的面前吗？”

　　***