人鱼恶礁 第39章

　　他的心情可没有表面上那么平静，他的记忆深处，存在着一场热闹的乡村舞会。

　　那正是在老布兰登家的乡村别墅里举行的，那个孩子悄悄溜出阁楼，躲在二楼的昏暗角落里偷看了这场舞会，然后他发现，父亲老布兰登身边有一个健康的男孩，被仆人与宾客称呼为“这里的小主人”。

　　舞会结束之后没多久，那个男孩就住在了这栋房子里。

　　对詹森来说，那场舞会其实很简陋，很匆促，没什么可以值得说的东西。

　　因为他后来在伦敦见过太多富丽堂皇的社交舞会，与之相比，就像是精美雕琢的艺术品与粗糙的玻璃球。可是在那个孩子短暂的记忆里，那竟是最鲜亮的一抹颜色。

　　桌上堆着美味的食物，轻扬活泼的音乐，还有在蜡烛光亮下旋开的裙摆……

　　那栋死气沉沉的房子就像换了一副面貌，变成了童话故事书里的南瓜小屋，到处都是暖黄的光亮，可能就差一位威严国王或者一位美丽公主，来见证仙女的魔法。

　　“……乡村舞会，这附近有吗？”

　　盖密尔的声音把詹森从那段记忆里拉了回来。

　　詹森平时会受到这些记忆与情感的影响，就像阅读小说一样，合上书页就不会有太多感触，甚至会遗忘到脑后，但是那些画面重新浮现上来时，熟悉的思绪也随之而来，甚至会因为年纪与阅历的增加，平添更多的感触。

　　“很遗憾，这里都是伦敦的贵族，他们搬到郊区也只是换了一个地方生活。如果要看这本书里描述的乡村舞会，要去比较偏僻的……”

　　詹森本来想说风景优美的地方，很快就想起了自己同类的特性——审美跟人类差很多。

　　而且每个邪神的看法还不一样。

　　所以詹森立刻换掉了形容词：“就是比较小的蚂蚁巢穴，但又不会饿死蚂蚁的地方，同时气味剂的数量比较单一。”

　　“黑礁镇？”盖密尔试探着问。

　　“比那个地方大，人还要再多一点。”

　　盖密尔又报了好几个城镇的名字，全都是这两年来詹森“路过”的地方。

　　詹森：“……”

　　这是完全不遮掩了吗？

　　不对，海神从来没有遮掩过，只不过以前没有“告诉”詹森的机会。

　　“乡村舞会以后再说，伦敦城里就有很多不错的地方。”詹森把书还给盖密尔。

　　这倒不是詹森迫不及待地想要介绍“秘密基地”给盖密尔，而是这样能好好交谈的同类根本没有过，既然关系都不简单了，侦探那边短时间也不会结束调查，告诉盖密尔“怎样在人类城市观光”还是很有必要的。

　　毕竟伦敦这座城市太奇怪了，可以目睹神秘的人一抓一大把，用筛子都筛不干净。

　　普通市民就算了，如果像今天那位苏格兰场的马丁警探，没办法花钱切断联系，对方肯定会把这次离奇的目击事件记入报告。不仅会影响正在执行调查委托任务的侦探，还会影响很久之后的事——那些钻研神秘学的人总是能挖地三尺，从全世界找到目击者与文字记录。

　　这样的目击者多了，就会形成1927年伦敦神秘事件。

　　再加上泰晤士河忽然泛滥、河道两岸建筑玻璃碎裂、“有毒气体”影响市民身体健康等等一系列记录，灰蝶的存在就会被神秘学者再次发现。

　　詹森能预言，伦敦城早晚还要出事的。

　　几年后，十几年后，或者几十年后……

　　詹森当然没有预言能力，他只是深知人类的找死能力，又了解同类的特性。

　　詹森希望这个预言的实现时间稍微推迟一点。

　　——不止侦探，老布兰登的女儿也还居住在伦敦呢！

　　为了达到“伦敦几年内无事发生”的目标，把海神放在眼皮子底下看着，似乎是个不错的主意？

　　詹森沉默，果然他们这些邪神，天生喜欢主动，喜欢一切都在掌握之中。

　　为了不闹出盖密尔跟踪他，他反跟踪盖密尔的笑话，还是……暂且组团参观人类城市吧！

　　***

　　约翰搓着手，哈着热气。

　　太冷了，这个冬天冷得离谱。

　　看着街道上的圣诞节装饰，约翰忍不住开始怀念房东夫人做的馅饼与热汤。

　　他摸了摸口袋，决定去街对角的一家咖啡馆。

　　约翰伪装成一个唯唯诺诺的银行小职员，刚从泰晤士报出版社里走出来。

　　这是调查情报的老手段了，想要看到过去几十年的旧报纸，除了去一些私人图书馆，只有前来出版社了。

　　私人图书馆需要缴纳会员费，登记身份，而出版社这边就容易很多，只要付出一些银先令进行贿赂，再阐述一下自己编造出来的借口——十次里面有八次是可以成功的，谁不同情一个跑腿的小职员呢？

　　现在这个小职员缩着脖子，像一个普通的市民那样，挤进人声鼎沸的咖啡馆，没有理会那些正在沙发上阐述思想与见解的评论家们（注），向服务生要了一杯热咖啡之后，就靠在墙边摸卷烟。

　　咖啡馆里已经没有空桌子了，约翰一边掏火柴一边找适合坐的地方。

　　约翰手里的火柴，第一下没划着，第二下直接擦到自己手指上。

　　他看到咖啡馆的角落里坐着两个人，两个眼熟的人。

　　约翰：“……”

　　邪神来咖啡馆这就很离谱。

　　约翰仔细观察了一下，发现所有人都忽略了那个角落，包括服务生。

　　盖密尔与詹森就这样在喧嚣的咖啡馆里，面对面地坐着，盖密尔手里还拿着一本书。

　　“先生，你的咖啡。”

　　约翰给了服务生硬币，然后端着咖啡杯溜达到了那张桌子旁边。

　　——没去蹭位置，是就近观察。

　　詹森立刻抬头。

　　盖密尔的兜帽斗篷垂落的那排金红穗子一阵摇晃。

　　约翰：“……”

　　明明戴了假胡子，涂黄了皮肤，还往自己腮帮子里加了东西改变脸型，甚至走路姿势都变了，但约翰还是有一种自己被一秒看穿的感觉。

　　证据就是詹森对他视若不见，而盖密尔把书翻了一页，继续阅读。

　　他不止在阅读，还低声朗诵。

　　那个美妙得让人类难以形容的声音像甘泉一样缓缓流淌。

　　虽然声音不高，但是可以忽略周围一切嘈杂的谈话。

　　约翰忍不住低头，他这一步，就仿佛从喧哗的城市来到洒满银色月光的海岛上，一个声音在讲述古老的故事，这个故事里有纯粹真挚的感情，有美丽的风景，仿佛时间都因为沉迷聆听而放缓脚步。

　　约翰知道这是错觉，因为书中人物的生活步调本来就缓慢，措辞又优美得像流淌的乡间小溪，所以……

　　算了，没有所以，念书要看什么人在念。

　　如果不是人，最好还是少听。

　　约翰沉默地端着咖啡杯走了。

　　***

　　两天后的傍晚，约翰伪装成一个商人，走进歌剧院。

　　他查到林德·布兰登会在今晚出现在歌剧院。

　　鼓鼓的钱包让约翰毫不犹豫地选择了一张大厅二楼的一等票，这个位置不仅可以很好地看舞台，还能观察周围的包厢，同样的理由让约翰毫不犹豫地购买了剧院小贩推销的望远镜。

　　用望远镜偷看包厢是观众的另外一个乐趣。

　　能坐在这里的人都有一点资产，他们也有时间去探听上流社会的逸闻。

　　“位置最好的是查理公爵的包厢，不过听说他去法国度假了，今天也不会有……”

　　约翰忽然停住，不敢置信地把望远镜移回去。

　　那个包厢有人。

　　虽然隔了一段距离，但是那两个影子他太熟悉了。

　　詹森脱下了厚绒大衣与黑色礼帽，他看起来就像是一个歌剧院的常客。

　　有繁复蕾丝点缀袖口与领口的白色衬衣，黑色头发整齐地梳到耳后，手里夹着一只褐色的粗雪茄，不像在抽，倒像等着雪茄散发气味。

　　他漫不经心地朝这边看了一眼，然后准确地对上了约翰。

　　约翰：“……”

　　然后他看到了盖密尔。

　　这次不是一个阿拉伯灵媒了，而是一个穿着夫拉克外套的男人。

　　赤红色的长发披在肩上，浅色衬衫让发色更加显眼了，黑色的双交叉领结，再往上——

　　约翰眼皮抽搐，他看到了一张精美的银质威尼斯面具。

　　就是可以覆盖整张脸，从额头到下巴都不会露出来的面具。

　　盖密尔脸上面具的特殊之处在于眼睛部位根本没有留空。

　　“完成我的委托。”

　　詹森对着约翰说话。

　　侦探会读唇语。

　　侦探默默放下了望远镜。

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　　作者有话要说：

　　注：咖啡馆最早不是我们印象里的小资情调，因为它是一个所有阶级的人都可以坐下来交谈的地方（是的，以前不同阶级的人是不能交谈的），所以成为传播思想的主要场所，很多人会在那里发表自己的看法与讲解，也会讨论文学

　　同时，十九世纪也很流行在沙龙上当众朗诵文学段落，从莎士比亚到爱情小说都有，也有人会念诵自己的作品与诗歌

　　↑这里算是双关的，时代浪漫吧

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　　约翰：好气啊

　　好气单身狗啊