作者：柴帽双全
江南夏季多雷雨，可过往的雷雨，都没有那一夜那样叫人震撼，本该为紫色的雷光炙烈到极致时是一片纯白，煌煌天威之下，众人的心里也是一片纯白，恐惧到了极点时，便连思考的能力都没有了，更遑论出去查看。
“但是沧州城里有胆大的人看见了，看到那条龙龙角被劈断，从天上摔下来，我听说第二天还有猎户在山里捡到了那条龙断掉的龙角呢！”
“谢大人，我也听说过此事！”许鑫听到他们的谈话，赶紧凑过来表现，“雷雨夜过后，第二天沧州城外便多了一道裂谷，据说就是那条龙摔下来时砸出来的！”
“谢大人，那裂谷就是咱们昨天进城时路过的那条，在十年前是没有那条裂谷的，是雷雨过后，一夜间突然出现的，人力根本不可能一夜间挖出那么一条那么长的裂谷，只能龙身砸出来的！”一名昨天带着谢云澜进城的差役也出来佐证道。
裂谷？谢云澜心里有一道模糊的念头闪过，他追问：“那龙角在哪儿？”
“好像献给了太守大人？”众人不太确定，“太守大人赏了几百两银子，然后那猎户便举家搬走了，不知道去哪儿了。”
谢云澜看向许鑫，许鑫连忙道：“我是一年前才上任的，他们说的应该是上一任太守，郑睿郑大人，郑大人去年卸任后便回老家去了，眼下应该在怀州城里。”
怀州离沧州有段距离，骑着快马往返也要三天，一时见不到郑睿，更无法查证龙角的真假。
谢云澜皱着眉思索，他心里仍然对此事的真实性存疑，这些人倒是说的信誓旦旦，然而没有一个人亲眼见到过，一夜间突然出现的裂谷也可能是因为以讹传讹导致的记忆偏差，民间的神怪传说大抵都是这样产生的。
而且就算真有那么一只被劈断龙角的龙，他是否真的是众人说的新上任的河神，又是否跟眼下的案子有关系，却也不一定，河神是三个月前才开始作祟，那条龙却是十年前出现的，时间差的太远了。
他想了想，又追问了一些细节，例如到底是哪些人目击到了那条龙的坠落，以及那条龙的外形特征。
众人聚在一起说话时，放在沈凡身上的视线便少了些，沈凡飘在江心，风静，人更静，他像是入定一样，一动不动，可此刻，他突然睁开了眼睛。
他垂眸看着江水，在众人无知无觉的时候，澄净的水面下，凭空多了一团飘散着的阴影，像是海藻，也像是……人的头发。
一只苍白到没有丝毫血色的手突然从水面下伸出，带着潮湿的水汽扒上了竹筏，水底下的人抬起头，一张苍白且僵硬的脸映进沈凡眼中，是何柱。
第42章
何柱昨夜溺死于沧江，尸体上午被打捞上岸，还没来得及送回沧州城的停尸房，只用了一张凉席裹着放在阴凉的树下。
尸体此刻依然在岸上，并没有不翼而飞，而沈凡眼前同时也出现了另一个何柱，水下的何柱正睁着眼睛看他，瞳孔中却没有活人的神采，空洞冰冷的像具尸体。
这是无比诡异的场景，换做旁人见到这一幕，一定惊的从筏子上跳起来大喊大叫了，可沈凡仍然盘膝坐着，甚至连神情都淡漠如初，没有丝毫变化。
他垂眸看着水面时，便像是神在云端俯瞰地狱中的妖鬼。
水中有更多的阴影出现，在沈凡的另一侧，又有几双手攀上了竹筏，同样苍白，同样僵硬。
岸边的人终于发现了不对，惊叫道：“那是什么？！”
正跟人说话的谢云澜立刻转头，在他惊愕的视线中，那许多双从水底伸出的手一起用力，拖着竹筏猛地下沉！
水流在翻涌，沈凡跟着筏子一起沉入水中，变故发生的这样快，众人甚至都没来得及反应，沈凡的最后一截袍角便消失于水面，再不见踪影。
“快拉绳子！”谢云澜一边吼一边扑向系着麻绳的树桩，刚一上手他便发觉不对，重量不对，绳子已经断了。
谢云澜几乎没有犹豫，立刻跳入水中。
“谢大人！”在众人的惊呼声中，他奋力向江心游去。
水下。
骤然跌入水中，还是这样深这样宽广的大河，便是精通水性的人也少不了惊慌，到底不是在水中生存的生灵，人类在水里无法保持跟陆地一样的平静。
可沈凡落水后，神色仍是那样淡漠，他平静的就像游鱼入水，透着股本该如此的自然。
他环顾四周，那一个个在他周身附近游动着的人影。说是人影也不太恰当，这些东西只有上半身是人，下半身是长长的蛇尾。
这半人半蛇的妖物不知从何处而来，数量众多。它们将沈凡拖入水中后，便拖动着长长的蛇尾环绕在沈凡身侧和上方，阻止他游向水面，同时还伸出苍白冰冷的手，去拉拽沈凡的袍角，要把他拖往江水更深处。
谢云澜潜入水底时见到的就是沈凡被这群半人半蛇的妖物围困住的景象，他想也不想，刀锋一扫，径直砍向离自己最近的一只。
他瞄准的是妖物的后背，没有鳞片覆盖的脆弱部位，然而水里不比陆上，他的武艺要大打折扣，反应速度也远远不及这种生于水底的妖物。
刀锋还未真正逼近，被刀气劈开的水流已经将背后的袭击告知给了对方，蛇尾猛地一摆，于身后接下了这袭来的利刃。
“岑”一声，这本该连骨头都能劈断的一刀真正落下后，只在鳞片上留下了一道白痕。
蛇群被他惊动，数张苍白空洞的脸一起抬起，看着这胆敢主动入水的凡人。
谢云澜于此刻才看清这些妖物的脸孔，他认出了其中一张，倒映着何柱面容的瞳孔猛地一缩，他心念电转，于瞬息间意识到了什么。
他清点着这些妖物的数量，八九十……正是十只！
这些妖物都是男子的面孔，而在沧江水里溺死的男子，算上昨夜的何柱，也正是十个！
十只妖物并没有立刻做出行动，而是在原地停顿片刻后，像是达成了什么默契，又像是接到了指令一般，于同一刻飞速游动起来。
它们弃了沈凡，蛇尾摆动着，转向谢云澜而去。
谢云澜暗骂一声，水流卸去了他出刀的力度，这蛇鳞又硬，妖物在水下还能通过水的流向感知预判他的攻击，简直占尽了地利。
而那盏令妖物万分畏惧的魂火，不知道是不是水对火有克制作用，沈凡一直没有点燃。
没有魂火单靠谢云澜一人在水下绝对打不赢，他并不恋战，他本就不是抱着打赢的目的来的，他只为把沈凡救回去。
谢云澜冲沈凡比了个手势，示意趁着自己引开妖物的时候赶紧游回岸上去。
沈凡抬头看了他一眼，不知是没看懂，还是别的什么原因，他待在水底没动。
谢云澜急的想喊，却又发不出声音，妖物在水里游的飞快，转瞬间已经来至他面前，谢云澜只得暂时集中注意力，应付眼前的妖物。
这半人半蛇的怪物并不好对付，蛇尾除了坚硬，同时还有极强的爆发力，像是蟒蛇一样，可以在几个呼吸间就绞断猎物的骨头。
数条蛇尾向着谢云澜缠绕而来，谢云澜踩着其中一条蛇尾借力一蹬，猛地上浮几寸，灵活的从包围中脱出。
然而妖物更加灵活，它们又转而用人的部分来攻击，妖物的上半身虽是人类，苍白冰冷的五指间却覆盖着一层透明的鳍状薄膜，指甲尖利的像是刀锋，划破水浪而来时，便如离弦之箭。
若非谢云澜在多年生死磨砺中练出了过人的反应力，绝对无法抵挡。可以说，今日在水中面对围攻的换做任何一人，都坚持不了片刻，然而即便是谢云澜，却也只能暂时支撑。
水流因为打斗变得激荡和混乱，沈凡在这混乱中细细分辨着，他将视线投向下方，阳光无法照亮的幽暗水底。
黑暗之中，有鳞片样的花纹闪过。
那十只正跟谢云澜缠斗在一起的妖物，蛇尾都是统一的灰色，灰暗且单调，这藏在黑暗中的则不然，鳞片艳丽，花纹繁复，漂亮的像是蝴蝶的羽翼。
鳞片的主人于幽暗水底缓缓上浮，沈凡眼中出现了一张艳丽的女子脸孔，柳叶眉弯弯如新月，眸色潋滟如秋水，朱唇粉面，带着江南女子特有的温婉。
若是忽略掉身后那足有数丈长的蛇尾，这绝对可以称得上是一个风情万种的美人了。
在其余妖物与谢云澜激斗时，“她”并没有加入其中，“她”不急不缓的绕着沈凡游动，轻盈的像是在跳一支舞。
“她”似乎对沈凡很有兴趣，蛇尾虚虚的缠绕着对方，甚至伸出手，像是想要描摹沈凡的眉眼。
这是极其美艳的一幕，姣好的面容加上那艳丽的蛇尾，透着股妖异的魅惑。而沈凡的五官精致程度虽然比对方更胜一筹，却差了那么一丝魅惑感，他清冷的像是松枝上的落雪，淡然的如雪原上的湖泊，二种美相互对立，又相互契合，共同组成了这一刻绝美的构图。
但唯一见证这一幕的谢云澜却只在其中看到了危险的杀机，那女子白皙细腻的手指尖端正生长出尖利的指甲，像是要剖人心肺的利刃，“她”不是要去描摹沈凡的眉眼，“她”是要割断沈凡的咽喉。
谢云澜急的差点呛水，在水底他发不出一点声音提醒，同时也因为蛇群的阻拦无法赶过去救援，只能眼睁睁看着，沈凡像是被妖物魅惑住了一样，一动不动。
这妖物确实有一些魅惑的能力，若是换个寻常男人在这儿，大抵在见到对方那艳丽脸孔的时候，便已经迷失了心智，只知道佳人在侧，不去注意那危险诡异的蛇尾和闪着寒芒的指尖。
可沈凡漆黑的眸子里是比水更冷的淡漠，当对方终于在自己面前现出真身后，他也不需要再有任何顾忌。
魂火不是火，它本质上是一种光，在幽暗水底，在虚无空寂处，它都依然可以燃起。
火光乍现的那一刻，便如红日升于海天尽头，这一刹那爆发的光焰穿透幽暗水底，如浪奔，如潮涌，顷刻间席卷这浩浩沧江水。
水底传来痛苦的嘶吼，尖利的像是婴儿的啼哭，半人半蛇的妖物们在水中疯狂挣扎，江水本该是它们的寄身之所，此刻却被火焰照耀的成为无处可藏的炼炉。
刀剑无法砍伤的坚硬蛇鳞在火光中成为脆弱的薄纸，被火光穿透后又引燃了其下的血肉，那些构成它们身体的怨气此刻成了助燃火焰的燃料，光焰再次爆发，这一次炙烈到直接穿透数丈深的水面，于江面上折射出金芒万丈。
岸边众人先是听到了那可怕的啼哭声，随即又看到了这骤然爆发的堪比烈日的火光，惊的连退数步，许鑫更是骇的直接躲到了差役们身后，像是生怕水里的妖物会爬出来将他也拖下水去。
水下，十只妖物已于转瞬间化为飞灰，唯有离沈凡最近，样貌也最为美艳的那一只仍留存着。
她在火光出现的那一刹那便甩动蛇尾疾退，没有直接接触魂火，体内又有比别的妖物都更为庞大的怨气和魔气，致使她在这光焰炼炉中暂时留得一命，但她艳丽的脸孔也不复先前，半张脸已然被火光灼烧的只剩焦黑的枯骨，秋水般的眼珠从眼眶中脱出，丑陋的像是地狱中的恶鬼。
她怨毒的看着手捧烛火的沈凡，突然张开樱红的朱唇，露出隐藏于其下犬牙一样交错的利齿，喉间声带震动，凄厉的婴啼声引动浩浩江水，水流激荡，平静江水中突现数道龙卷，汹涌如怒龙一般向沈凡袭去。
谢云澜心知不妙，连忙下潜，想到沈凡身边护住对方，可水流变化的太快，他还未来得及行动，便已经被卷入了一道龙卷。
他身具内功，闭气的时间比常人长些，但在水下跟妖物缠斗的这会儿功夫却也几乎到了他的极限，此刻被水流一卷，便陷入了一种呛水的失控状态。
冰冷江水朝他肺部灌去，他的身体在水流的裹挟中旋转，意识却在下坠，像是要坠往没有尽头的虚无黑暗。
濒死的昏沉中，他恍惚见到了一抹白色的身影，对方捧灯而来，火光破开黑暗，谢云澜感觉自己被一股力道拽着上浮。
重新接触到空气的一刹那，谢云澜猛咳了几声，将肺里的水都吐出去后，身体一倒，昏迷过去。
第43章
再次恢复清醒时，已经是在沧州城的太守府内。
谢云澜躺在客房的床上，闷咳了两声，肺里吸入的水他之前已经吐出，但喉咙却还是有些干痒难受。
有人听到他发出的动静，连忙跑到床边，谢云澜抬头看了眼，是王泰。
王泰喜道：“侯爷，你终于醒了！”
“嗯。”谢云澜皱着眉从床上坐起，恢复清醒的同一刻，他的大脑就开始飞速的运转，理清了昏迷前发生的事，以及眼下大概的境况，他忽略掉自己身体上的不适以及其他问题暂时不谈，只问，“沈凡呢？”
“大师在前厅吃饭呢。”王泰答道，现在已经是戌时，晚饭的时间。
像是悬着的石头落地，谢云澜捂着有些闷痛的胸口，又重新躺了下去，他打量着王泰这身行头，风尘仆仆的，像是也刚刚到这儿，还没来得及换洗。
“你们怎么今日才到沧州？”谢云澜问道。
按理说，从陆上走，是比水路要快一些的，尤其谢云澜这边还有个特别能磨蹭的娇气包，王泰他们一行怎么也该比他们早到达。
王泰解释道：“我们路上遭遇了一场暴雨，又遇上了山体滑坡，耽搁了几天。”
“人没事吧？”谢云澜道。
“人都没事，就是损失了几匹马。”王泰答道。
损失马匹倒不算什么大事，人没事就好。谢云澜点了点头，他喉头有些发痒，忍不住又咳了两声。
王泰见状道：“侯爷，大夫开了点药，我去把药端来！”
谢云澜应了一声，他闭着眼休息，同时将白天发生的事从头理了一遍，尤其是水底那些半人半蛇的妖物。
思索中，又有脚步声来，谢云澜以为是王泰，便没有睁眼，可等了半天，都没等到王泰喊自己喝药。
来人在床边站着，像是在低头看他，看了会儿后，他又直接在床边坐下了，五指放上谢云澜的胸口，谢云澜立刻睁开眼，果然是沈凡。
四目相对，沈凡眨眨眼，见谢云澜已经醒了，并且魂火也依然很明烈，便将手收了回去。
“你醒啦？”他道。