作者：唯玉生烟
他就这么在何猎户家住下了，不知道该往何处去，也不想立刻就回到村子里。
谢丰年突然觉得，和苗禾斐打赌的事情好像已经离他很远了，他不是为了那个赌约而闯阵出村，而只是真心想这么做，想来看看外面的世界。
何猎户为人看起来十分老实，平日里没什么表情，说话很少，总是一大早就出了门，进山打猎。只是，有的时候，他会在角落里看着谢丰年，眼神深沉莫测。
这时候谢丰年便会想，他日日进山，进了这么多年，真的对他们的村子一无所知吗？还是说，其实他早就猜出了谢丰年的来历，只是不想戳破呢？
而那位何婶子对他却很好，就像一位真正的母亲般照顾着他，吃穿住用，无不关切。有时候，甚至会让谢丰年无所适从，想，他一无所有，该何以为报呢？
一日，那何猎户从外头回来，难得地表现出了一丝忧色，对何婶子道：“隔壁的镇子上，又多了几个‘大脖子’。”
谢丰年思索了片刻，立刻反应过来，他说的应该是在附近多山，常饮泉水之地常见的一种疾病，在病人的脖子上会长出巨大的肿包，望之可怖，在典籍中多写为“生瘿”之疾（注）。
他回忆了一番书里的记载，道：“可以让那些人的家人去行商那里买些海物海藻之类，泡在酒中与他们喝，或者去猎些山羊、狍、鹿，割下脖子、头脸与他们吃，或许会好些。”
何猎户颇为意外地瞧他一眼，摇了摇头，道：“这次不一样。”
而后，不等谢丰年问他“怎么不一样？”，便又回到自己屋中，让何婶子为他温酒吃了。
又过几日，谢丰年犹在镇中乱逛，忽然听到不远处传来一声尖叫，好奇地赶了过去。
尖叫的那户人家门口已经挤满了看客，谢丰年借着身形细瘦，从缝隙中挤了过去。只见屋里有一位少妇正俯在一个男子身上痛哭，哭天抢地地一声声呼唤他的名字。而那男子倒在地上，浑身打颤，口里吐出一股股血沫，露在衣服外的皮肤上现出块块血斑，颈下肿大，有如卵蛋。
门口的看客们指指点点，讨论着隔壁镇子里也有不少显出了同样的症状，死了好几个人。谢丰年身在热闹的人群之中，却只觉坠入冰窟之下€€€€他想起之前在医典上也读到过这么一种病，随鼠群肆虐而行，在贫困脏污之地尤为泛滥，得病之人的症状正如他眼前所见，名为“黑杀病”。
黑杀病所过之地，十室九空。
谢丰年冲回了何猎户家，叮嘱了他们关好门窗，备好吃食，不仅莫要去看那得病之人，就算是无事的人，也尽量少些接触。叮嘱完，便又去了镇子里的药铺。
他读书过目不忘，自是不会忘记“黑杀病”这一目下所配的药方。
只可惜这镇子实在太小了，药铺也一样小，铺子里备下的药草远不如药典中记载得那般齐全。甚至有谢丰年报出的几味药，铺子里的伙计听都没有听说过。而另有一些，可能记录的是药的古名，或早已绝灭、失传，连谢丰年都不知道那是什么。
好在他们地处南方，山中草木丰饶。谢丰年心下一横，便进山采药。他在山中盘桓数日，艰难跋涉，将能采回来的药都采来了，可仍是缺了许多。
他只不过进山几日，镇子里得了那“大脖子病”的人更多了，人们意识到了事情的严重，所有人人心惶惶，却束手无措。
从村子里闯阵出来时，谢丰年带上了他父亲留在家中的所有银两。
村子里无论吃饭、穿衣，几乎干什么都不需要钱财，只有族长和祠堂的人在出门买卖东西时会用到。这些银子是他的父亲从外面带进去的，母亲离开时带走了一些，又给他留了一些。
谢丰年将所有的银子都换成了草药，各种各样的草药。
他试着用别的药去替换缺失的那几味，而后，一个个地去敲那些病人的家门，若得了他们家人的同意，便不要钱地去为那些将死的人治疗。
可是，尽管这些病人大多都会稍有好转，最终在两三日之后，却依旧撒手人寰。
而就在谢丰年仍在不断尝试之时，何猎户的腋下慢慢地肿了起来。
或许是邻居来借粮时不甚小心，或许是某种老鼠顺着小洞钻了进来。
谢丰年眼睁睁地看着何猎户脖间腋下的肿块越来越大。初时他只是轻微的咳嗽，而后愈发剧烈。他的身上发起了烧，触之烫手，谢丰年却无可奈何。
谢丰年仿佛住在了他家的灶堂里。一罐一罐的草药烧起来，一碗一碗的药汤灌下去，也只是稍好一些，不过几个时辰，情况便又更加恶劣。他浑身打起了冷颤，有丝丝血沫随着咳嗽流出来。到了此时，余下的，大约只有不到两三日的时光。
谢丰年让何婶子呆在另一个屋里，她却不肯。没日没夜地以泪洗面，让她的眼睛高高肿起，宛如桃子，直到最后，甚至连眼前的东西都看不清了。
可是，眨着迷蒙的双眼，她说：“小谢，我的娃啊，婶子知道你尽力了。你看你都几天几夜没睡了，实在没有办法，就算了吧！叔不会怪你，婶子也不会怪你，阎王爷要收人，有谁能拦得住。算了吧，去歇一歇吧，啊？”
谢丰年想了一夜。
这一夜，他没有去琢磨该如何搭配草药的药性，去思考哪一味药可以针对这恶疾的何种症状。他想，他是谁？他为何在此处？他身为所谓的“神农后裔”，这十几年将自己困于山中，困于囹圄，到底是所为何故？
顶着将将亮起的熹微，谢丰年站起身，又进到他早已熟悉的何婶家的灶房，烧起火，熬起了最后一锅药汤。
这一回，他没有加入任何自己调配的药品。
他在灶房里寻了一把小刀，探入火上烤了一烤，而后，在自己的手心，用力地一划。
谢丰年攥起拳头，高高举起。
他手心里的血一滴一滴地落下，落入滚烫的药罐之中。
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“大脖子病”其实就是缺碘咳咳，“黑杀病”就是“黑死病”，都是查资料随便云的，有错漏请不要在意（不
第113章 谢丰年
何猎户好了。
知道这个消息的人纷纷惊奇地跑来看他，百般询问，问他是怎么好的，是不是喝了他家“小谢”的药汤，何猎户缄口不言。
在家呆了许多日，缸里的米快要见底，囤积的野味已经吃完，他立刻又背着弓弩上了山。
那一夜，何婶因担心他而来到灶堂，看到谢丰年满手满地的血，赶忙为他包扎。谢丰年只道是他切割草药根须时没握好小刀，不小心切到了手。
为了以防万一，他让何婶也喝了一碗药汤，叮嘱她莫要出去宣扬。
可是，这小镇毕竟个小镇，所有人都互现太过熟悉。当何猎户病好的消息传出去，一波又一波的人求到了他的家里€€€€谢丰年此前在不同的病人家百般试药，镇里的人早都知道了他。
何婶推脱了一日、两日，最终在第三日一个她的姐妹哭倒在她脚下时心软了。
她为难地来找谢丰年，问他可否将那汤药施舍出去一碗，哪怕只是沉底的药渣，人家也绝不嫌弃。
谢丰年认识她的那位姐妹。在他最初坐在大石头上看马车时，那位大婶曾经从他身旁路过，与同行的人一起笑话了他，又给了他一根从没吃过的细米糖。
谢丰年让了步。
而后，便一发不可收拾。
他在灶堂里熬出一锅一锅的药，分发给一个一个排在院子里拿着碗等他的人。这些人总是会给他些什么。或许是一点银子，几个铜板，又或是一只草鸡，几个鸡蛋。何婶会替他一一收好，又做给他吃。
他从不让人进入灶堂看他熬药的过程，哪怕有药铺的人来探头探脑，也总是被何婶干脆地赶了出去。
只有一次，刚刚从山上下来的何猎户背着猎物推门走了进来。
看到谢丰年的手举在药罐之上，布条解开，早该痊愈的伤口仍在汩汩淌血，又看了一眼谢丰年日益苍白的脸色，何猎户什么也没说，只在他身旁坐下，利落地将他刚刚猎到的牝鹿拆了骨剥了皮。
当天晚上，谢丰年就喝上了何婶炖出来的美味的鹿肉汤。
那段时间，谢丰年有很久没有睡上一个整觉，似乎总有人在外面的院子里等着他。守在灶前不断地熬药让他浑身是汗，持续不停地流血让他浑身发软，可他从未像那时一般，觉得自己如此真切地活着。
一日，谢丰年仍关着门在灶房中熬药，突然听到了敲门声。
他将手上的绑带扎好，打开门，门口露出何婶胆怯地脸。她支支吾吾地道：“小谢，有人来找你……”
她让开身。谢丰年的心沉了下去。
站在何婶身后的是谢丰年的族长和祠堂的几个叔伯。其中一人挤开谢丰年，闯入灶堂，见了堆在灶台旁的草药，墩在火上的罐子，又扫了一眼谢丰年裹着绑带的手，脸色瞬间变得无比阴沉。
他回过身，质问谢丰年道：“你是不是……”
话没说完，瞧见仍守在门口的何婶，又闭上了口。
谢丰年好言劝何婶到别处歇上一阵，放族长他们进来，而后闩上了灶房的门。
谢丰年从来没有与人爆发过那般激烈的争吵。
原来，在谢丰年闯阵出来之后很久，他们都没有发现他不见了。谢丰年生性自由，有时不愿去学堂，会独自去村子的后山，或者某栋书楼呆着。先生管了几次，看他仍旧我行我素，便放手随他去了。
他的那些同窗害怕事情暴露，连累他们受罚，也没有对任何人说起过。
最终还是苗禾斐见他这么久没有回来，耐不住心中压力，才对他的父亲将所有事情和盘托出。
得知这个消息，他们立刻来下山来找他，才发觉山下到处传起了疫病。又从人口中得知附近有个镇子出了一位年轻的神医，只要几贴药下去，便能药到病除，不知叫什么名字，只说人都称他为“小谢”，就立刻赶了过来。
比起另外几人的疾言厉色的指责，族长的神情要平静许多，然而他的语气是同样的严肃和沉重。
他对谢丰年道：“ 我知道你做这些事是出于好意，但你可曾想过，你这举动太过轻率，只要稍不注意，便会让我们所有人陷入危险之中？”
另一人愤愤道：“是啊！只是调配草药也就算了，你怎么能往里头放血？你以为现在已经没人知道我们了吗？你有没有想过……”
族长抬手止住他的话，只望着谢丰年。
谢丰年感到有一团火在他的胸口燃烧，逼着他把心中的话全都吐出来。他冷冷地道：“曾经神农尝百草是为了拯救苍生，身为他的后代，族长您觉得，他会很高兴看到我们在时疫横行，千万人亟待救助之时偏安一隅，只求自保，束手旁观么？有人说我的父亲是懦夫，那这种行为，就不是懦夫了么？”
族长点点头：“你说的对。你的父亲不是懦夫，禾斐说错了，我回去就让他向你道歉。可是，如果你熬的只是草药也就罢了，你身上的这点血，够救下几个人？人道‘匹夫无罪，怀壁其罪’，若有谁把此事传扬出去，全天下的人都来找你，你该怎么办？若你不肯，他们手里捧着的碗，会立刻变成对你举起的刀，你还保得住你自己吗？保得住你的家族吗？他们是苍生，你我就不是苍生了吗？”
谢丰年一时语塞，想了想，又道：“可是他们对我有恩，都是好人。我明明有救助他们的法子，却不肯施展，岂不是一个无情无义之徒？而且，如果我们全族合力，也未尝找不出一道好用的方子！只这么缩在山中，苟且偷生，那保留这一线神农血脉的意义何在……”
另一人不耐烦地打断他：“你是不是读书读傻了，救了几个人，你还真当自己是圣人了？！”
他话音落下，只听“咔哒”一声，从窗外传来。
一人道：“不好，有人偷听！”他拉开横木，猛然开窗，只见一个年轻人已经手脚利索地窜出了院墙，从他留下的最后一个背影，谢丰年认出那是药铺的小伙计。
他的那位叔伯打开门，想绕出去追他，追了几步，又住了脚，在原地恨恨地跺了两下。
院子外等着取药的人早已不耐烦了，见他出来，探头探脑地望向门中。
族长加快了语速，道：“如何？丰年，跟我们回去吧，此地已经不宜久留了。”
其中一位叔伯道：“跟他废话什么！直接把他带回去就得了！”说着，便两三人一起来架他。
谢丰年挣扎道：“等等，等等，放开我……”
攥住他胳膊和肩膀的人却不管他。甚至连族长都默认地回过身，要在前方领路。
何婶从角落里冲了出来，满脸惊恐：“等等，你们要做什么？”又回头叫道，“老头子，老头子！快来啊！”
何猎户也从屋中走了出来，身上背着弓弩，面色深沉，配上他高大宽阔的身材，显得气势十足。
等在院子外的人议论声愈发大了：“怎么回事？”“他们是谁？”“他们要带谢神医去哪？”
族长示意架着他的两人将谢丰年放下来。他对谢丰年道：“丰年，你想清楚，如果这次你不跟我们走，你可能就再也找不到我们了。但是，如果你跟我们回去，我会让人想办法改进药方，给到他们，或许也能治好这病。至少，不让它再继续蔓延。”
谢丰年道：“等等，让我想想。”
族长道：“好，我让你想想。”
他们在镇上住了下来。
谢丰年又想了一夜。
这里并非他们家族的发源之地。与之相反，他们其实早就迁移了很多次，一旦有任何暴露之嫌，族长便会领着族人举家搬迁，东躲西藏，等寻到合适之处，再安顿下来。
族长说的并非威胁，只是在阐述一个确定的事实。
如果谢丰年跟他们回去了，想必很久很久他们都不会再放他下来，甚至或许在迁移之后，会将他关在祠堂中，让他思过很多年。
然而，如果不跟他们回去……
谢丰年便真的只剩下了孤苦无依的一个人。