作者：耍花枪
在皇帝追问下脱口而出的胡话，让陆旋到现在还觉头脑发热，恨不能重新来过。
这份懊悔情绪在见到班贺时，又增了些赧然，几乎不敢直视那双清透的眸子。
见陆旋从宫里回来后，就一副眼神飘忽颠三倒四的异常模样，班贺难免担忧，温声问道：“陛下同你说什么了？”
陆旋干干咽了口唾沫：“什么都没说。”
班贺疑惑道：“那你入宫做什么去了？不是皇帝召你入宫么？”
陆旋想了想，勉强扯出一个不算谎言的借口：“……我找皇帝要银子，没要到。”
他表情一言难尽，像是不愿再提。
班贺还道他是被皇帝为难了，安慰道：“君王总会有些喜怒无常，捉摸不透的。皇帝从来在军费上绝不吝啬，该给你的银两，不会少给你。”
陆旋点点头，望着班贺柔和体贴的笑，名为愧疚的小刺不断扎在他的心窝里，又痒又疼。
贸贸然说出的话，若是传出去，又是一个麻烦，这不是给人送话柄么？
他可没打算今后一直与班贺保持明面上不熟的关系，总归有一日要光明正大同进同出。他不在乎外界什么污名，但一想到班贺会因他今日失言而遭受指点编排，便懊悔不已。
只能寄希望于皇帝不是个好奇爱刨根问底的，早日忘掉他那些口不择言。
比起担心皇帝有所察觉，更让人担心的是魏凌。
他和恭卿是多年好友不假，可瞧着大大咧咧，万一在恭卿面前走嘴就不妙了，往后得提防着点他。陆旋对他人自称口风紧，几乎没有信任可言。
得到陆旋平安无事度过这一遭的消息，鲁北平也找上门来，压根没往那座将军府去，直接来了班贺的小院子。
班贺开门见到门外的人，回头笑着对坐在屋檐下的陆旋打趣：“你瞧，总在我这儿厮混，来我这儿找你都成惯性了。”
陆旋眉梢微扬：“说不准是来找你的，北平向来也很敬你。”
班贺不领情，一面往房里走一面笑着说：“你们两兄弟说话，别扯上我。”
鲁北平嘿嘿一笑，不好意思挠了挠后脑勺，赶在班贺进房之前匆忙给两位兄长问好。走到陆旋跟前，扯了两句闲话，说起今日正事，面色一整：“哥，铁羽营出了点乱子。”
陆旋收回追随班贺的目光，坐直了：“发生了什么事？”
鲁北平给陆旋带来的消息十分不妙，铁羽营里有人起了争执，差点打起来。
“谁这么大胆子，也不看看在什么地方，还闹起内讧？”陆旋生出些许怒意，让鲁北平说清楚怎么回事。
这支精英骑兵现在不足一千三百员，纪律严明训练有素，同袍兄弟互为手足，怎么这回放在京营会出乱子？
仔细想过各种可能性，陆旋眉心蹙起：“是不是新招的兵和老兵起了冲突？”
“哥你真厉害，一下就猜准了。”鲁北平逮到机会就对他哥大加夸奖，“差点打起来的那两人，其中一个是何承慕，另一个叫李金元。”
“他们俩？”陆旋啧了声，“还以为会是袁志。”
“什么？和袁志也有关系？”鲁北平清澈的双眼写着求知，办外差的时候发生了什么吗！
被陆旋一句“没事，继续说”敷衍了过去，鲁北平接着说今日营里发生的事情。
事情起因，是今日一早京营将士例行操练，铁羽营也不例外。
李金元自从加入铁羽营，便显出超乎常人的积极努力，无论什么训练都拼尽全力，与身边人极力打好关系，看得出他的确想融入其中。
李金元总是他们那屋里第一个收拾齐整出门的，几乎成了惯例。这一日开门却见到门外倒着一只体型肥硕的老鼠，一看就偷吃了不少油水。
老鼠身上不见明显伤痕，周边没有血迹，李金元差点以为它还活着。
抬脚踢了踢，确认那老鼠已死透，像是一路到这儿，突然寿数尽了倒在这里。
边上没有旁人在，李金元不好任由死老鼠躺在人进人出的门口，也怕这老鼠身上带有恶疾，将老鼠尸首拎起，扔到了稍远些没什么人去的树林里边。
操练结束，众人回到住处歇息，不多时，一阵嘈杂传出，陆陆续续有人冒出头去，探看发生了什么。
骚动是何承慕住的那间房里传来的，他一早起来就没见窑神在窝里，赶着去校场集合，为不违反军纪，只能等结束后回来再找。结果回来后找遍整间屋子，还是不见窑神身影，登时整个人都慌了。
他们与京营队伍驻扎同一处，不能像在别处一样让窑神乱跑，何承慕小心藏着掖着，不让外人知晓窑神的存在，没想到还是让它偷跑了出去。
何承慕急得满头是汗，不敢再耽搁，拉着袁志出门去找。
铁羽营其他兄弟都是一同从瞿南战场回来的，受过窑神恩惠，互相招呼着，来了一大帮人一起低头找窑神。
李金元见那些人四散低头寻找什么，有心示好，向其中一个已经打好关系的询问，他们到底在找什么？若是需要，他也可以帮忙。
被问到那人也不藏着掖着，告诉他，他们在找一只深灰色的肥老鼠，个头还挺大。
那人伸出手比划出大小，李金元心里一惊，想起今早见到的那只，不敢贸然承认，小心试探：“那老鼠很重要么，怎么你们都在找？”
听见他问话，路过的袁志开口道：“那只老鼠是小何的窑神。它在矿井底下救过小何的命，小何把它当命根子，养了多年，当然重要。”
他说着，忽然瞥见李金元不自然的神色，察觉不对，停下脚步，盯着他：“你见过？”
问话一出，顿时几道目光向这个方向投来。
第192章 调解
李金元刚要矢口否认，却想到自己本就是行差踏错，被袁志他们拉了一把，才能迷途知返。
他应征加入铁羽营时，何承慕虽然有些不情愿，但在陆将军决定收下他后就不再纠结，待他不算亲近，也不至于与其他人区别对待，不再提之前龃龉。
他们或许有过冲突，却绝没有坏心思。若那只老鼠对何承慕真的那样重要，此时对他们撒了谎，岂不是忘恩负义？
“我早上见过一只老鼠。”李金元有些迟疑地吐出那几个字，密切关注对方表情变化，“但我不知道是不是你们要找的那只。而且，我见到的时候，它已经死了。”
袁志脸色有些不好看，转头看向何承慕所在的方向，这边的对话传了过去，何承慕向着这个方位看来。
看清李金元的面孔，他先是瞪大双眼，随即蹙眉，猛地跑来扑上去一把揪住李金元衣领：“你说你看见了？你看到的那只老鼠在哪儿？快告诉我！”
他情绪太过激动，袁志立马拉住何承慕的胳膊：“小何，你冷静点！”
何承慕又慌又怒，死死抓着眼前人的衣领不放：“快告诉我！”
李金元双手抓住何承慕的手臂，勉强抵抗，面色发白，忍不住后悔说了真话。但话已经说出口，也咽不回去了。
他索性朝边上一指：“我扔到了那边的树林里。”
“你怎么敢！”何承慕怒瞪着他，立刻松开手，撒腿就往那个方向跑去。
所有帮着寻找的人都跟在他身后，好奇探究的目光不断落在李金元身上。
李金元硬着头皮跟了上去，何承慕一群人分散开，在地上来回找了几遍，什么也没找着。
着急询问其他人有没有发现什么，得到否定回答，何承慕发疯似的冲着李金元吼：“没有，你说的老鼠到底在哪儿！”
李金元向记忆中抛掷的地方走去，却什么都没见着，那只死老鼠没有留下任何痕迹。
心情越发沉重不快，这让他更为后悔。既然没有任何证据，他根本不必承认。
何承慕气红了双眼，眼泪不住往下掉，举起拳头就要找李金元拼命。袁志按着何承慕双肩，竭力让他平静下来：“小何，你想想这是哪儿，闹大了是给将军惹事。没找到就不能下定论，先别把事情想得那么坏。”
向边上使了眼色，两个兄弟上前帮着拉住何承慕。方大眼力气大，何承慕根本挣不开，嘴里发出一串带着哭腔的叫骂。
瞥了李金元一眼，袁志走到他指认的地方，蹲下身仔细查看。
地上确实没有留下任何皮毛尸骨，但他看到周围草叶有被什么压过的痕迹，再仔细看，眼前枯草尖上有一抹不易察觉的暗痕。
拨开枯草，泥土里有两点暗红的痕迹。
袁志伸手捏在指尖捻了捻，放在鼻尖轻嗅，一股微不可查的血腥气。
如果李金元没有说谎，多半是被野猫野狗叼走了，似乎是不久前的事。
见走回来的袁志没说话，何承慕哪里不知道凶多吉少，拼命挣扎起来：“放开我！我要让他给窑神偿命！”
平日与李金元关系不错的几个，怕事情一发不可收拾，把李金元隔开，皱眉说了句：“这事的确是你做错了，你怎么能把窑神扔了！”
李金元满腹委屈：“我哪里知道，又没人告诉我他偷养了只耗子。我只以为是粮仓里偷跑出来的，我凭什么给一只老鼠偿命！”
何承慕不管不顾朝两边挥拳，一边掉眼泪一边怒吼：“我的窑神哪怕是只老鼠，也比你的命金贵！”
周围人把两人隔开，吵闹声与聚堆的人引起注意，来了个京营军官，见情况不对，立刻上报到鲁北平那里。
铁羽营是陆旋交给鲁北平照看的，收到消息匆忙赶来，先驱散了围观者，招呼袁志他们几个，强行将何承慕与李金元两人分别关在两间房里。
问了前因后果，察觉事情不妙，交待属下看好这俩人后，鲁北平一刻不停地找到陆旋，告知此事。
陆旋眉头几乎要打结，鲁北平挠挠头，不知该怎么办才好，眼巴巴瞅着他哥，等着他定主意。
“先去看看情况吧。”陆旋站起身，敲敲班贺房门，“我先出去一趟，还不知道什么时候回来，若是晚了不用等我。”
班贺开门探出半截身子：“有事慢慢解决，别太着急。”
“知道了。”陆旋应了声，带着鲁北平往外走去。
回到京营，站在暂时关着何承慕的房门外，断断续续的哭声传来。蹲在门外看守的方大眼说，他一直哭到了现在，袁志正在里边陪着他。
何承慕哭得肝肠寸断，差点背过气去，一个时辰过去还似有流不尽的泪。所有人自认识他起，就没见他那样伤心过。
他正在气头上，极度伤心，是一时半会儿没法宽解的，陆旋只能先去见李金元。
李金元那边静悄悄的，屋里只有他一个人在。陆旋推门进去时，他正低头坐着，不知在想些什么。
听见声响，他迅速抬头站了起来，忐忑不安地叫了声：“将军。”
陆旋反手合上门，在他对面坐下。李金元知道他是为什么来的，正要开口为自己辩解，陆旋摇头：“我知道你要说什么，不过，你先听我说。”
李金元闭上嘴，把头低了下去。
“窑神虽然是只老鼠，但极通灵性，也不是什么养着解闷的玩意儿。小何从军前是矿工，遇上了矿难，要不是窑神带路，他就死在地下了。”陆旋淡淡道。
李金元嗫嚅片刻，想说什么，被陆旋抬手制止：“我还没说完。”
“瞿南进犯边境，铁羽营跟随大军前去平叛，被指派为先锋前往合析城。守城瞿南军将城外搬运一空，骑兵不宜负重前行，到城外未能及时得到补给，也不能后退，差点断粮死在战场。那时，是窑神找到埋在地下的粮食，救了我们所有人的命。”
“我跟你说这些，是告诉你何承慕为什么会这么伤心愤怒。也告诉你，窑神在铁羽营非比寻常的意义。”陆旋语气平和，“我相信你说的话，窑神不是死在你手上，但最后过了你的手。出了这事，你在我这儿是待不下去了。”
李金元一惊，身体反射似的弹了一下：“将军！”
陆旋说道：“你有武艺傍身，我可以替你写一封信，回到邰州交给防营都司杜剑风，让你有个容身之处不是难事。”
李金元张口结舌，半晌说不出话来，眼中失落委屈交错，复杂难辨，几次想开口，都咽了回去。
这件事已经无从辩驳，不是一句不知者无罪就能避过去的，他也不想否认得一干二净推卸责任。
李金元低着头，用力拿手背抹了把眼睛，抬头看向陆旋的双眼通红，却异常坚定。
“窑神不是我杀死的，不是我做的事情我不认。是我不知内情，让窑神的尸身被野猫野狗叼走，做错的事我可以向他赔罪，让我做什么都行！”李金元声音发狠，“我不要，就这样灰溜溜地逃走！否则我这一辈子都是逃避的窝囊废，我有什么脸面回去！”
这番话听在耳朵里，陆旋面上无动于衷，心里却对他有所改观，还挺硬气。
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