岁事当长贺 第149章

他强打起精神，笑笑：“多谢林知州。只是这么件私人小事，让林知州挂心，实在难为情。”

“哪里的话，杨修即是班侍郎好友，亦是我渝州百姓，我更应当挂在心上。”林孝宇感叹道，“杨典史回到渝州后，虽然并未到官衙任职，却能舍身救灾，哪怕班侍郎没有提起，我也要为这位杨典史修座衣冠冢，铭记壮举。”

从府衙离开，班贺回到陆旋身边，将杨典史一家的遭遇转告了他。

当初在玉成县多次受到杨典史照顾，陆旋心中沉痛不亚于班贺。现在他们唯一的希望就是下落不明的阿桃，遇到大水逃出城的百姓不知多少，或许阿桃与姨婆就在其中。

“我让林知州帮我留意，若是阿桃和姨婆回来，就立刻通知我。”班贺无声叹息。

那样一个柔弱女孩，年纪又小，流落在外，不知会吃多少苦头。他只后悔没能早些与杨典史联系，哪怕早一个月，都不会是如今这般结果。

若是真能找到阿桃，班贺打定主意，一定要把阿桃接入京城，替孙良玉和杨典史照顾她。

七月中，灾情已经趋于稳定。班贺一封奏疏送出，只要再坚守几日，等到河道的水消减下去，就可回京复命了。

可惜天公不作美，连着三天大雨，带着电闪雷鸣，让班贺好不容易安定的心又提起来，整晚心神不宁。

陆旋还未安慰他几句，门外传来何承慕的大呼——

“将军！不好了，有人趁夜毁堤！”

陆旋神色一厉，与班贺一同跑出门外，异口同声：“堤坝现在如何？”

何承慕浑身湿透，带着两裤腿泥，气得面目狰狞：“还好我们兄弟在岸上，及时去堵上了，不然今晚下游几个城镇都玩完！”

第204章 马氏

浓厚夜色不时被照亮四野的闪电撕裂，雷声振聋发聩，连日滂沱大雨将脚下道路搅成一摊泥泞，稍有不慎就会滑倒。

班贺与陆旋赶到堤坝边时，双脚已满是黄泥，蓑衣吃透了水，沉甸甸压在身上，面容也阴沉地浸在水幕般的雨里。

被抓获的一共三人，驾着小船从对岸来，身上带着锤、凿、锄头等工具，还有一捆包裹严实的不明物件。此时那三人被铁羽营官兵压制跪在地上，脸上紧张懊恼，闭口不言彼此交换眼神，却无多少惧色。

看得出来，他们趁夜而来，称不上明目张胆，却也是有恃无恐。

没心思管这几个人，班贺得先确定清江堰没有遭到严重破坏，亲眼见证，悬在嗓子眼的心才落回原处。

这时他才回头去看那三人。看过他们带来的东西，只有三人，用普通工具能给大坝造成的危害是有限的，班贺目光落在油布包裹的物件上，俯身拿起，快速揭开。

看清油布里包着什么后，他脸色大变，怒不可遏地用力摔在地上：“该死的东西！”

那是一捆炸药，平日用来开山、开路炸石头，威力不容小觑。哪怕就这么一捆，放在堤坝上也足以破开短时间内填补不了的洞，毁不了整个堤坝，放水绰绰有余。

渝州上至官员下至被招为民夫的灾民，所有人都倾尽全力，围着岌岌可危的大坝没日没夜连轴转，就是为了保住两岸与下游。

班贺一直承受着莫大压力，百姓田产性命都系在他们这些人身上，却在此时被这三人所作所为彻底激发。

怒火中烧使得他浑身发烫，紧握的双拳颤抖，冰冷雨水不断冲刷也无法缓和。

但有人比他先一步动了手，上前大踏一步，水洼里的积水四下飞溅，带着仿佛踏裂地表的力道。

陆旋揪紧其中一人衣领，稍一用力，几乎将他整个人就着跪姿提了起来。

那人发出“啊”的一声惊叫，打颤的脚尖堪堪挨着地，浑身哆嗦，双手反射地抓住揪着自己的手臂。

触手却是一片坚硬冰冷，布料之下毫无半点肉体凡胎该有的柔韧，他脸色大变，惊慌转为恐惧，电闪雷鸣间，映照出一张扭曲面孔。

“啊！放、放手！你们可知我家主人是谁？你、你们识相的……啊！”

那人色厉内荏磕磕巴巴地说着狠话，却被陆旋松手狠狠扔在泥里，嘴里发出一声惨叫，再也说不出话来。

陆旋俯身逼近，眼中满是戾气：“我的兵，豁出性命浸在水里堵堤救人！你们这些虫豸，却不顾百姓安危，掘堤放水淹城！我真是恨不得把你们千刀万剐！”

他说着，尤不能平息怒气，抽出朝仪刀，果断了结了其中一人的性命。刀刃锋利，精准切开半截脖子，甚至来不及留下一声叫喊。

夜色之下几乎分辨不出血液与雨水，混合着一同从倒地的躯体上淌下。

大雨冲洗着刀刃上残留的血迹，江边浓重的水腥味在大颗大颗的雨滴激荡下压住所有别样气味，鼻子没那么灵敏的完全嗅不到血腥气。

陆旋狠厉目光投向另外两人，班贺抓住他手臂，冷冷道：“等等，问清他们到底是谁派来的。”

陆旋收回佩刀，沉声问道：“是谁指使你们来毁堤坝的，若有欺瞒，你们就和那具尸体一同作伴。绑上石头往江里沉，保证没有任何人能找到你们。”

上一刻同伴死在面前，还未凉透的尸首宣告着他说一不二，余下两人近乎崩溃，唯恐下一个遭受毒手的是自己：“我们是马家的人，放、放过我们吧，求求各位大人高抬贵手！”

他们报出主人家名号，争先恐后磕着头，满身泥水也不停歇。

班贺像是想起什么，问道：“是天茕府那个马家？”

听见那似乎是官员的人说出主人家身份，料想主人大名哪怕不能震慑他们，起码也能作为商讨条件。

那两人忙不迭调转方向，冲着班贺磕头：“正是，正是！我们主人正是户部郭尚书岳丈。还请大人您告知姓名官职，您大恩大德，小的们回去定会禀报老爷、姑爷，绝不会亏待您的！”

不说还好，此话一出，班贺面上冷笑更是嘲讽：“不敢当，我一介无名小官，哪里敢承户部尚书的恩惠！你们今晚想要挖开堤坝，是怕洪水两侧倾泻，淹了你们主人的良田，不息祸害下游盐镇。我就让你们看看，这祸水长没长眼，替天行道，淹了你们这些自私自利之徒！”

班贺看向陆旋：“将他们绑起来，扔到江里，胸口在水面之上便可。若是堤坝崩溃，洪水出闸，第一个淹的就是你们！”

他甫一发话，陆旋立刻执行，根本不屑于听那些讨饶的话，让人拿来绳索，毫不犹豫将他们扔进了淹至胸口的浅水处。

“别让他们淹死了。”陆旋吩咐道，“无论谁来，都不允许放走他们，这是命令。”

“是，将军！”袁志与何承慕他们对江水里不断口呼饶命的家伙怒目而视。

成日泡在水里，身上几处被水泡烂了才守下这块地方，最恨这两人的是他们。

要是堤坝今晚真毁在这两个杀千刀的手里，他们就是一片片把肉剐下来也不解恨！

回到片瓦遮雨的破庙里，班贺解下蓑衣挂在墙上，一边飞快解开衣带把湿透的衣裳往下脱，一边嘴里怒骂：“都在想办法救灾，他们却眼中只有自己的一亩三分地，成日想着祸水东引，不顾他人性命，简直枉为人！”

将脱下的衣服折了折，双手一拧，一大捧水哗啦啦落地，顺着崎岖不平的地面凹陷蔓延开。陆旋伸手，班贺自然转手将衣服递过去，湿衣裳在陆旋手中又拧出一波水来。

“受人指使就敢来干这种事，不怕遭天谴么？又坏又蠢！”陆旋也气得很，将手里的衣服抖落开，挂在横牵的绳索上。

班贺在火边坐下，道：“就是不怕天谴，才敢这么做。何止是天谴，在这块地界，他们恐怕早已是目中无人，无法无天了。”

“你知道那个马家？”陆旋身上的衣物也除了，在班贺身边坐下。

“马家是天茕府最有声望的大家族，出过不少举人、官员。各名门望族靠着结儿女亲家彼此联结是常事，马家与当地另一大家郭家世代联姻，当朝户部尚书郭铭经娶的便是马氏女。”班贺眉头紧皱，从随身携带的物件里取出纸笔，他得好好想想这件事如何向皇帝禀报。

他研了墨，提笔起草奏疏，顺嘴提起一桩旧事：“当初玉成县乌泽乡大火一案，大半工匠在那场大火中死伤，也害得谢兄严重烧伤的，正是马家的人。”

陆旋注视他，无声听着。

班贺从叙州返回乌泽乡历时一个多月，回来后却只简单将那件事的结果告知，并未详细说明，其余的说笑糊弄了过去，他并不知晓班贺那段时日到底经历了什么。

“元光十六年，渝州大水，马家拿出钱财救灾，从朝廷获得一个例监生的名额。不知他们从何得知乌泽乡盐井之事，疏通关系安排那例监生取代范震昱成为玉成县知县，才制造了那桩惨案。那时，范震昱被关入阱室，我……”

班贺声音一顿，陆旋在一旁紧盯着，语气不变接着说下去：“我等到魏凌这个御派钦差到来，也差点被他们搬出靠山拖住。好在淳王出现在玉成县，由他出手，才能快刀斩乱麻。”

陆旋听着却觉得不对劲：“族中子弟被淳王下令所杀，马家人一定会弄清原委，你在其中参与，岂不是已经被他们所记恨？”

班贺道：“放心，参与那件案子的是工匠龚喜，不是工部官员班贺。”划下墨痕的笔尖流畅游走，他漠然道，“只是这回，他们所要记恨的，就是班贺了。”

“由我出面吧。”陆旋握住他拿笔的手，“反正我已经得罪了那么多人，也不怕再多几个。”

班贺将手抽出，动作间在纸上落了几朵墨花，摇摇头：“不能什么事都让你挡在前面。你可以做皇帝马前卒，我却不能理所应当指使你。况且，这是我与马家的恩怨。事关谢兄，我说过，这份仇，我一定要报。”

顶替范震昱知县之位的马阳，是马氏家族的爪牙，为上位不惜在盐场放火，害死那么多条人命。

今日抓获的三个马家奴仆，同样是狗腿，为了不淹掉北岸田地，不惜毁堤放水淹掉下游。只是这回有陆旋带的人在，没能让他们得逞，否则死去的人可不止数万。

证明马家行事素来如此，草菅人命，不顾他人死活！

“按今年的情况，若是客水入盐池，不是几年不能产出好盐那么简单。污泥进入盐池，那盐池就算是废了，重新能产盐得数十上百年。”班贺嘴里说着，笔下越写越多，全心浸在怨怒中。

那模样是陆旋前所未见的，他情不自禁紧紧抓住他的手腕，制止他继续写下去。

被强行扭头与陆旋对视上，班贺如梦初醒，讷讷哽住声音，停下了笔。

陆旋深深凝视他的双眼，却只是说道：“你累坏了。”

手中笔杆落在纸上，发出“啪嗒”一声，墨渍模糊掉未干的字迹，无人理会。

班贺被搂在怀中，胸膛彼此相依，强有力的心跳从另一侧传来，紧贴的身躯像是一同震动。

“今晚先好好休息，明日一早再写也不迟。”陆旋低声道，坚定的声音奇异带着安抚意味。

“嗯。”班贺闭上眼，疲惫地叹息。

片刻，他说道：“还好有你在。”

陆旋唇在他的发顶轻轻碰了碰：“我就是想听见这句话。”

班贺放松了支撑身体的力气，无声翘起嘴角：“你已经成了能独当一面的陆将军，了不起。”

陆旋缓缓抚着他的后背，天铁义肢也能那样动作轻柔：“我还想听，多说两句吧。”

班贺低低地笑，身体震动紧密传了过来，好似怀中人在颤抖，先前的阴郁情绪已然消散。

陆旋抱着他，不愿放手，若是这夜长一点，再长一点，就好了。

第205章 田产

班贺经过一晚冷静下来，等待着马家做出反应。

一夜不见派出去的家奴回来，堤坝也没有传来任何动静，更别说挡在堤坝后边的洪水得到宣泄了。

这件事，马家只会有两个反应。

一个是马家自视甚高，不将其他朝廷官员放在眼里，哪怕是如此恶劣之事被当场抓获，也敢肆无忌惮前来要人。

另一个，就是将家奴当做弃子，不管他们。即便有人上门问起，直接推说不知道了事，权当是他们自己私下所为，将所有罪过推得一干二净。

若是前者那就好办，他们敢出面，班贺就敢连着马家那位户部尚书岳丈一起抓起来，以指使家奴破坏堤坝的罪名，上疏皇帝请求治罪。

若是后者，那就有些麻烦了，还得绕些路子才能将他们法办。

那两个家奴在水里泡了一天一夜，无人问津，怕人死得太早没了对证，陆旋让人每天给他们喂上一点吃的，勉强留一条命在。

这样做已是他慈悲为怀，不是为了留个人证，他才懒得管这些人是死是活。

白日回了趟城，班贺将那三人试图趁夜毁堤的事情告知林孝宇，却也只得了他一声叹息。

马家是在对岸天茕府衙门管辖范围内，林孝宇也没有职权去对岸拿人，他能做的就是与天茕府衙门官员知会一声，让他们去查。

可想而知，流水的地方官员，又岂敢得罪当地豪门望族？

虽然在查出毁堤指使者之事上没能提供帮助，林孝宇提供了另一条有用信息。

林孝宇：“班侍郎聪慧明智，必然是猜得出他们做出此等恶劣之事的缘由。”